Thực Hỏa Thú

Vân Lan, đệ tử cấp cao của Hư Linh Phái, bất ngờ xuất hiện trước mặt Tần Tang. Khi nhìn thấy khuôn mặt thanh tao, ánh mắt ngạc nhiên của Tần Tang, người không thể không nhận ra cô chính là Kim Đan Kỳ, đệ tử thủ vệ của Hư Linh Phái.

Tần Tang nhớ lại những lời đánh giá của Thanh Quân về Hư Linh Phái – một môn phái có tiếng trong chiến tranh, tài năng không hề thua kém gì các danh môn đại phái. Nữ đệ tử mới, hơn hai mươi tuổi, dáng người thướt tha, mặc áo đỏ cung trang, bước tới với vẻ uy nghi.

"Ta là Tần Mỗ," Tần Tang đáp lại, giọng điềm đạm. "Trước đây ta từng đồng hành cùng Băng Hàm đạo hữu, hôm nay có thời gian rảnh rỗi, tới đây bái phỏng, mong được học hỏi thêm."

Vân Lan mỉm cười, đáp: "Không cần gấp rút truyền môn, Tần tiền bối xin được đi cùng vãn bối trong môn. Vãn bối chính là phụng chủ của chúng ta, đang chờ ở đây."

"Nếu Băng Hàm đạo hữu có công, thì Tần Mỗ sẽ không ngại tuân mệnh," Tần Tang gật đầu đồng ý.

Vân Lan ra hiệu cho ba đệ tử phía sau lùi lại, tự mình dẫn đường. Hai người hạ tốc bay, quan sát xung quanh. Khi bay qua một dãy núi lửa tàn, Tần Tang phát hiện dưới lòng đất một đàn linh thú nhỏ bé, hình dáng giống mèo nhưng lông dài, mượt mà ba lần so với thân. Toàn thân lông đỏ thẫm, không có bất kỳ màu nào khác, ánh lông phát ra luồng sáng quang quái, mắt đen sâu thẳm.

Linh thú đang cúi đầu tìm kiếm gì đó trên mặt đất. Khi Tần Tang và Vân Lan bay qua, chúng ngước lên, ánh mắt ngây thơ, tò mò, rồi lại quay lại công việc của mình. Một số đệ tử Hư Linh Phái hít thở hồng hộc, bị linh thú dẫn dắt chạy loạn, rồi cúi đầu lễ bái trước Vân Lan.

"Đây chính là Thực Hỏa Thú, phải không?" Tần Tang hỏi.

Vân Lan giải thích: "Mặc dù không thuộc Ngự Linh Tông chủ tu ngự thú chi đạo, nhưng Thực Hỏa Thú cũng sở hữu bí thuật đặc thù. Đôi khi chúng được chọn để bồi dưỡng, nhờ năng lực hỏa pháp giúp chúng ta ổn định Linh Hỏa trong luyện khí, nâng tỷ lệ thành công. Tuy nhiên, chúng không mạnh về chiến đấu."

Cô chỉ vào mặt đất: "Thực Hỏa Thú đang nằm sâu trong lòng đất Viêm Mạch, nơi chưa hình thành Hỏa Linh. Đó là một khu vực rung chuyển không ngừng, nơi các hỏa khí chôn sâu dưới lòng đất bỗng chợt bộc phát."

Tần Tang nhìn lại, thấy một đầu Thực Hỏa Thú bất ngờ phát ra tiếng kêu vang, đâm mạnh xuống mặt đất, mở ra một lỗ động lớn. Khói đỏ bốc lên, lan tỏa khắp nơi, như một sinh vật sống đang thở ra hơi thở của mình. Các linh thú xung quanh nhanh chóng tiến lại, hút lấy khói cho đến khi không còn dư gì.

Xung quanh lỗ động, những hỏa khí Viêm Hỏa hiện ra, làm Thực Hỏa Thú phấn khởi, tiếng kêu vang khắp nơi. Tần Tang cảm nhận được năng lượng nhiệt trong lòng đất, nhưng không thấy bất kỳ sóng gợn nào mạnh mẽ; chỉ có những hỏa khí nhẹ nhàng lan tỏa.

Vân Lan không hiểu ý định của Tần Tang, vẫn dẫn đường phía trước. Hai người nhanh chóng xuyên qua một lớp sương mỏng, nơi không khí bỗng trở nên ấm áp như xuân, và trước mắt là một thảo nguyên xanh mướt, sinh khí dồi dào.

Đây chính là vùng hội tụ của lòng đất Viêm Mạch, gần khu vực sơn môn của Hư Linh Phái. Ở sâu trong rừng, họ bắt gặp một tòa núi sơn phong khổng lồ, không cao nhưng vô cùng to lớn, là miệng núi lửa trong truyền thuyết Sơn Trung Chi Sơn.

Khi đi qua, nhiều đệ tử Hư Linh Phái xuất hiện, kính trọng Vân Lan, ánh mắt lén lút dò xét Tần Tang. Một số trong số họ nhận ra danh tính của Tần Tang, mặt họ hiện ra sự ngạc nhiên.

Tần Tang chú ý tới tinh thần và khí lực của các đệ tử, thấy họ đầy năng lượng, thể hiện rõ sự dạy dỗ của Băng Hàm đạo hữu.

Trong lúc suy nghĩ, Tần Tang bất ngờ phát hiện Vân Lan dẫn mình thẳng vào cấm địa mà không dừng lại. Hai người nhanh chóng bước vào một cung điện lửa, tên là Yếm Hỏa Các. Bên trong không có ai, Tần Tang nhíu mày, cảm giác có điều gì đó không ổn.

Đột nhiên, một luồng sáng chói lừ rơi xuống tay Vân Lan. Cô lặng lẽ nói: "Tần tiền bối, vãn bối vừa nhận được tin, tông chủ đang tu luyện tại Sơn Trung Chi Sơn, thời điểm quan trọng, tạm không thể ra ngoài. Xin tiền bối nghỉ ngơi tại Yếm Hỏa Các vài ngày."

"Ta sẽ chờ," Tần Tang trả lời, không muốn làm phiền cô.

Vân Lan nhẹ nhàng thở ra, tự mình dâng lên một linh quả tiên nhưỡng, nhưng Tần Tang khéo từ chối. Anh ra lệnh cho Vân Lan không cần thực hiện lễ nghi, chờ Băng Hàm đạo hữu xuất quan lại gọi mình.

Tần Tang dùng cấm chế phong tỏa cánh cửa Yếm Hỏa Các, cắt đứt mọi liên lạc bên ngoài. Vân Lan đứng canh giữ, không dám rời khỏi.

Kiểm tra bên trong, Tần Tang không phát hiện kỳ quái nào. Anh mở túi Linh Thú, lấy ra một đạo hồng – Hỏa Ngọc Ngô Công – và ném về phía không gian, ánh lửa rực rỡ xoáy quanh tay anh, tạo nên một khung cảnh hùng vĩ và đầy sức mạnh.