Tiệc rượu ở Túy Hương Lâu

"Bần đạo Thanh Phong."

Tần Tang chắp tay, dò xét người kể chuyện. Hắn nhận ra sự khác thường từ khoảnh khắc thiếu nữ bước vào quán trà và bị tiếng nói của người kể cuốn hút. Chính lúc đó, hắn cảm nhận được một luồng dao động kỳ dị, mới biết người kể chuyện không phải phàm nhân.

Lúc này, người kể đang say sưa truyền thuyết trong quán.

Tần Tang không thể lúc nào cũng mở thần thức quét khắp trăm dặm quanh huyện thành, nhưng nếu có ai đủ cao minh để lẩn tránh linh giác của hắn, thì tu vi của kẻ ấy cũng không phải dạng tầm thường.

Ban đầu, Tần Tang nghĩ người kể và thiếu nữ có liên hệ gì đó, nhưng sau lại nhận ra điều đó không hợp lý.

Rất có thể, người kể cố tình bộc lộ bản thân, nhằm thu hút hắn.

Đối phương đã biết hắn từ lâu, trong khi hắn chỉ phát hiện ra sau khi người kể ra tay — chênh lệch trình độ một trời một vực.

Tần Tang suy đoán, hẳn là người kể cảm nhận được sự bùng phát của chủ đàn, bị tiếng sấm và dao động hấp dẫn đến.

Hắn từng nghĩ, dù đối phương là cao thủ Vân Đô Thiên hay Lạc Hồn Uyên, lần này cũng khó lòng tránh khỏi một trận tranh đấu.

Nhưng thái độ của đối phương lại kỳ lạ, có phần tế nhị.

Người kể chủ động xuất hiện, gây sóng gió ở Tấn Huyện, kéo thiếu nữ và các quỷ thần vào câu chuyện, rõ ràng ám chỉ hắn đang ở đây, thế mà lại không trực tiếp tìm đến.

Dường như một cách nào đó, đang thể hiện thiện ý?

Như người kể đã nói, Tần Tang không thể dời đi chủ đàn, cũng không thể để đối phương mang toàn bộ quỷ thần đến đây, khiến ánh mắt thiên hạ đổ dồn về nơi này.

Suy đi tính lại, Tần Tang quyết định để hóa thân tự mình đến gặp, xem thử rốt cuộc người này muốn gì.

"Thanh Phong đạo trưởng," người kể — Thanh Nguyên — mỉm cười, "chắc là hiệu chứ không phải tên thật?"

Lời nói nghe như ẩn chứa ý vị khác.

Tần Tang ánh mắt lóe lên, nhẹ nhàng đáp: "Cũng được thôi."

Thanh Nguyên cười nói: "Tôi chỉ là một kẻ kể chuyện, tên thật hay hiệu cũng chẳng quan trọng."

Kẻ kể chuyện à?

Tần Tang liếc nhìn về phía sau Thanh Nguyên, vào sâu trong quán trà.

Mọi người — thiếu nữ và các quỷ thần — vừa thoát khỏi câu chuyện, nhưng vài quỷ thần vẫn còn ngơ ngác, không hiểu chuyện gì vừa xảy ra.

Vu Thành Hoàng cùng hai vị Phán Quan là những người đầu tiên tỉnh táo lại, cùng với thiếu nữ, giờ đây nét mặt ai nấy đều khác biệt.

Thiếu nữ thì đầy căm giận.

Vu Thành Hoàng và hai Phán Quan lại nghiêm nghị.

Tất cả đều nhìn người kể với vẻ kiêng dè sâu sắc.

Dù người kể quay lưng về phía họ, nhưng như một ngọn núi khổng lồ đè nặng, không ai dám bước ra khỏi quán dù chỉ nửa bước. Không khí trong quán trở nên tĩnh lặng đến rợn người.

"Tôi cũng như đạo trưởng, thích ngắm nhìn cuộc sống nhân gian, nếm thử mùi vị thế tục. Tay nghề của Đông gia Túy Hương Lâu quả thực không tầm thường, món Túy Hương tiệc rượu có thể gọi là tuyệt phẩm, là hương vị thượng đẳng giữa cõi đời. Không biết đạo trưởng có vui lòng đến thưởng thức cùng tôi một bữa?"

Thanh Nguyên khẽ vẫy chiếc quạt giấy về hướng miếu Thành Hoàng.

Cách đó không xa, một tòa lầu gỗ ba tầng hiện ra, từng chi tiết đều tinh xảo, không phô trương mà toát lên vẻ quý phái ẩn tàng, mang một phong vị đặc biệt.

Dù đặt ở kinh đô Yến Quốc, Túy Hương Lâu cũng không thua kém. Ở Tấn Huyện nhỏ bé này, nó nổi bật như hạc giữa bầy gà.

Hôm qua, Tần Tang mới nghe Vu Thành Hoàng và Dịch Phán Quan nhắc tới Túy Hương tiệc rượu. Hắn bình thản hỏi, giọng vọng vào quán: "Nghe nói Đông gia Túy Hương Lâu là người kín tiếng, người thường khó lòng được mời dùng bữa?"

Vu Thành Hoàng và Dịch Phán Quan nhìn nhau, ánh mắt kỳ dị. Hai ngươi mà là người thường sao? Chỉ cần thổi một hơi là có thể san bằng cả Túy Hương Lâu rồi!

"Không phải tôi khoe khoang," Thanh Nguyên đắc ý nói, "tuy quen biết Đông gia chẳng bao lâu, nhưng thực sự là gặp nhau hận muộn. Hôm nay nhất định phải mời đạo trưởng nếm thử Túy Hương tiệc rượu!" Nói rồi, hắn đưa tay ra, lịch sự mời.

Tần Tang khẽ gõ cằm, rồi sánh vai cùng Thanh Nguyên bước đi.

Ngọc Lãng cảm nhận được điều bất thường, lặng lẽ bám theo phía sau.

...

"Đại nhân, chúng ta phải làm sao đây?" Võ Phán Quan khẽ hỏi.

Vu Thành Hoàng trầm ngâm một lát, rồi nói: "Chờ!"

Nói xong, ông trở lại chỗ ngồi. Các quỷ thần nhìn nhau, đành ngồi yên theo.

Thiếu nữ nghiến chặt răng, cố kìm nén không hành động liều lĩnh. Nhưng khi thấy Tần Tang cùng Thanh Nguyên tiến vào Túy Hương Lâu, nàng giận dữ dậm chân, lao ra khỏi quán, biến mất không dấu vết.

...

Bên trong Túy Hương Lâu càng thanh nhã hơn bên ngoài. Vừa bước vào đã ngửi thấy mùi đàn hương thoang thoảng.

Trong đại sảnh không có nhiều thực khách.

Người hầu — hỏa kế — quen biết Thanh Nguyên, nói chuyện thoải mái: "Tiên sinh đi sớm vậy sao? Ngài cứ lên lầu ba trước, tôi đi mời Đông gia liền."

"Nói với Đông gia, ta muốn mời một vị quý khách. Làm ngay một bữa Túy Hương tiệc rượu trọn gói," Thanh Nguyên dặn.

"A?"

Hỏa kế ngẩn người, liếc nhìn Tần Tang, rồi vội vàng đáp: "Vâng, tiểu nhân hiểu!"

"Ngọc Lãng!"

Một tiếng gọi lớn bất ngờ vang lên, phá vỡ sự yên tĩnh của Túy Hương Lâu, khiến các thực khách nhíu mày khó chịu.

Mọi người quay lại, thấy một cậu thiếu niên vụng về, chỉ biết lắc đầu bất lực.

"Làm gì vậy?" Ngọc Lãng cũng nhíu mày.

Không sai tên, chính là Đào Đằng — cái tên mà hắn vừa đặt hôm qua.

"Các ngươi cũng đến Túy Hương Lâu ăn cơm à?" Đào Đằng vừa từ một gian phòng đi ra, thấy bạn thân, mặt lập tức rạng rỡ, vội vàng chạy tới.

Ngọc Lãng muốn ngăn cản thì đã quá muộn.

Hắn biết Đào Đằng nhà khá giả, nhưng không ngờ lại gặp nhau ở nơi này. Gặp bạn thân đương nhiên vui, nhưng đúng là quá không đúng lúc!

Ngọc Lãng há miệng định nói, chợt thấy Đào Đằng sắc mặt tối sầm, niềm vui biến thành u sầu, thở dài một tiếng.

"Ai, có lẽ đây là lần cuối cùng chúng ta gặp nhau rồi!"

"Sao vậy?" Ngọc Lãng lo lắng hỏi.

"Cha tôi tối qua nhận được thư nhà. Nhị thúc ở kinh thành làm ăn phát đạt, mua được gia sản lớn, cần người về giúp việc. Cha tôi định dời cả nhà lên kinh, chiều nay là lên đường rồi."

Đào Đằng nghẹn ngào: "May mà gặp được cậu ở đây. Nếu không, tôi chỉ còn cách để lại một lá thư cho cậu và thầy, chẳng kịp từ biệt nữa."

Với phàm nhân, Yến Quốc đã rộng lớn vô cùng. Một lần chia tay như thế, rất có thể sẽ không bao giờ gặp lại.

"Vội vậy sao?" Ngọc Lãng cũng chùng xuống, bởi hắn thật sự coi Đào Đằng là bạn thân.

"Ừ! Nhị thúc thúc giục gấp, năm mới còn chưa qua xong. Tiếc là cậu không đi thi tiến kinh, không thì chẳng bao lâu nữa chúng ta đã gặp lại. Tôi nhất định sẽ thiết đãi cậu thật linh đình!" Đào Đằng hiểu rõ chí hướng của bạn, một lòng tu đạo, chẳng màng danh lợi.

"Sau này tôi đi theo sư phụ du hành, nói không chừng cũng đến kinh thành. Lúc đó chắc chắn sẽ ghé nhà cậu chơi," Ngọc Lãng an ủi.

"Vậy là có hẹn nhé! Cha tôi còn phải ăn thêm một lát nữa, chúng ta nhân tiện trò chuyện thêm chút!" Đào Đằng cố gượng cười.

Hai người vừa nói vừa vô thức bước lên lầu ba, đến tận gian phòng tốt nhất.

Ngọc Lãng lúc này mới nhớ ra là mình đã đưa Đào Đằng vào chỗ không nên vào. Đang chần chừ, thì nghe tiếng sư phụ vang lên:

"Tất cả vào đi."

"Vâng!"

Ngọc Lãng thở phào, kéo Đào Đằng ngồi xuống ghế sau cửa. Tần Tang thì từ tốn quỳ ngồi.

Hắn tỏ ra bình thản, nhưng trong lòng không hề lơi lỏng trước Thanh Nguyên thần bí này. Mỗi lời nói đều phải cân nhắc kỹ lưỡng.

Chưa kịp mở miệng, sắc mặt Tần Tang chợt biến, nhìn ra cửa sổ, khẽ cười: "Phiền phức tới rồi."

Tấn Huyện địa thế cao thấp, vùng quanh miếu Thành Hoàng tương đối cao. Ngồi trên lầu ba có thể nhìn thấy cảnh núi non ngoài thành.

Ngay lúc đó, một vệt cầu vồng xanh lao đến từ chân trời, thẳng hướng huyện thành.

Thanh Nguyên nói: "Tôi chưa hề tổn thương cô gái kia. Chính cô ấy tự xông vào quán trà. Đạo trưởng có thể làm chứng cho tôi được không?"

Tần Tang lắc đầu liên tục: "Bần đạo mới đến đây chưa đầy nửa năm, suốt ngày tiếp xúc với phàm nhân, không nhận ra tu sĩ nào cả. Ai nghe cũng sẽ không tin. Tôi lực bất tòng tâm a."

Hắn hơi ngả người về sau, mắt liếc về cửa, ra vẻ xem kịch, đồng thời dùng pháp thuật cách ly Ngọc Lãng và Đào Đằng.

Hai đứa trẻ đang ngồi sát nhau thì thầm, chẳng hay biết chuyện gì đang diễn ra. Chỉ chốc lát sau, cửa vang lên tiếng gõ.

Thanh Nguyên khẽ ho: "Mời vào."

'Kẽo kẹt!'

Một bàn tay gầy guộc đẩy cánh cửa gỗ mở ra.

Người đến là một lão giả mặc áo đen, thân hình tiều tụy như bộ xương, nhưng đôi mắt lại sáng quắc, tinh anh lạ thường.

Ánh mắt lão quét qua Tần Tang và Thanh Nguyên, rồi chắp tay thi lễ, giọng trầm hùng: "Lâm Bảo Sơn, gia tướng của Ngân Bình Sơn, bái kiến hai vị đạo hữu."

Tần Tang quyết định đứng ngoài. Thanh Nguyên ngạc nhiên nói: "Lâm đạo hữu tu vi cao như vậy, vậy mà lại làm gia tướng? Xem ra Ngân gia quả là danh môn vọng tộc."

Lâm Bảo Sơn tu vi Kim Đan hậu kỳ, tuy tuổi đã cao, cơ hội đột phá Nguyên Anh gần như không có, nhưng trong các nước chư hầu, vẫn là cao thủ hàng đầu.

"Đạo hữu không biết Ngân gia?" Lâm Bảo Sơn mày hơi nhíu, lại chắp tay lần nữa, "tu vi của tôi đều do gia chủ ban tặng, ơn sâu như biển, khó mà báo đáp."

"Tiểu thư nhà tôi tính tình còn trẻ, xuống núi du ngoạn. Nếu có sơ suất đụng chạm đến đạo hữu, tôi xin thay tiểu thư tạ lỗi."

"Lâm đạo hữu nói quá lời," Thanh Nguyên lắc đầu, "tiểu thư nhà ngươi chưa hề chạm vào ta. Tôi chỉ đùa nàng một chút mà thôi."

"Vậy xin đạo hữu giải trừ cấm chế trong tâm thần tiểu thư!" Lâm Bảo Sơn trầm giọng nói.

"Cấm chế?" Thanh Nguyên sững người, rồi bật cười: "Không cần lo. Việc này có lợi cho nàng. Chỉ cần ba ngày, nàng sẽ hiểu rõ."

Thiếu nữ vừa trải qua một đời khác trong câu chuyện của Thanh Nguyên, dù đã tỉnh, nhưng ảnh hưởng vẫn còn, càng lúc càng bức bối.

Tâm thần bị khống chế, hiển nhiên sẽ ảnh hưởng nghiêm trọng đến tu hành. Họ không thể không cẩn trọng.

Lâm Bảo Sơn hiển nhiên không tin lời giải thích, giọng lạnh: "Vậy xin mời đạo hữu đến Ngân Bình Sơn làm khách. Ba ngày sau, sẽ rõ sự thật."

"Nếu tôi không đi, ngươi định động thủ?" Thanh Nguyên hỏi.

Lâm Bảo Sơn bước qua cửa, khí thế dâng cao: "Là mời!"

"Ngươi đánh không lại ta, tự chuốc lấy nhục mà thôi," Thanh Nguyên khuyên nhủ, giọng điệu như đang lo cho đối phương.

Người khác nghe vậy, có lẽ đã nổi giận.

Nhưng Lâm Bảo Sơn không hề gợn sóng, cũng không lùi bước. Hắn run người nhẹ, thân hình gầy guộc bỗng toát ra khí thế hung mãnh như hổ lang.

"Tôi là gia tướng, để tiểu thư gặp nguy, chết cũng không hết tội. Nếu không địch nổi đạo hữu, chết dưới tay ngài, cũng coi như chết có ý nghĩa!"

Giọng hắn vang như chuông đồng, khí thế không ngừng tăng vọt, đến chữ cuối cùng đã đạt đỉnh cao.

Khí thế ngưng tụ thành một luồng áp lực như núi đè xuống, chĩa thẳng vào Thanh Nguyên.

Hắn đã nghe đại tiểu thư kể lại trải nghiệm trong quán trà, nên biết người kể chuyện này không đơn giản.

Nhưng đại tiểu thư Ngân gia bị khống chế gần hai ngày, trong tâm thần bị gieo cấm chế — nếu chuyện này lan ra, Ngân gia sẽ mất mặt, điều này tuyệt đối không thể chấp nhận.

Lâm Bảo Sơn đã báo tin về gia tộc, đồng thời sai thuộc hạ đưa tiểu thư về núi. Lần này đến một mình, chính là cược mạng sống, thử xem Thanh Nguyên rốt cuộc tài năng đến đâu.

Nếu Thanh Nguyên thật sự là cao thủ đỉnh cao, Ngân gia cũng chỉ mất một gia tướng, vẫn còn có thể dàn xếp. Còn nếu không, gia tộc sẽ không rơi vào cừu hận sinh tử, tránh được tai họa diệt môn hay suy yếu nghiêm trọng.

Tần Tang và Thanh Nguyên đều nhìn thấu dụng ý của Lâm Bảo Sơn. Tần Tang chỉnh lại tư thế ngồi.

Thanh Nguyên không nói thêm, nghiêm mặt: "Lâm đạo hữu, mời xuất thủ."

"Vút!"

Gian phòng bỗng cuộn lên cơn gió mạnh.

Lâm Bảo Sơn giơ hai tay ngang, lòng bàn tay tỏa ánh xanh, da thịt chuyển thành màu gỗ, sần sùi như vỏ cây.

Trong luồng ánh sáng dồi dào, cánh tay và ngón tay hóa thành những cành khô, nhưng lại tràn đầy sinh cơ.

Trên lòng bàn tay, những vệt ánh xanh quấn quýt như rắn, tụ lại thành một dị tượng, rồi trong khoảnh khắc hiện ra một cây cọc gỗ.

Ầm!

Cây cọc rung động, không gian như chấn động theo, nhưng ngoài dự kiến, lại nhạt dần rồi biến mất.

Đúng lúc đó, trên đỉnh đầu Thanh Nguyên, đột nhiên hiện lên một phù văn như được đan bằng dây leo.

Không một chút dấu hiệu, cây cọc gỗ hiện lại thông qua phù văn. Một chiêu hoàn toàn bất ngờ.

Ngay sau đó, Lâm Bảo Sơn bỗng cứng đờ. Cây cọc xuất hiện trên đỉnh đầu Thanh Nguyên, lẽ ra phải đập xuống, nhưng lại nhẹ như chiếc lá, rơi vào tay Thanh Nguyên. Lâm Bảo Sơn hoàn toàn mất kiểm soát.

"Đạo thuật không tệ, tự ngươi sáng tạo à? Với tu vi của ngươi, làm được vậy thật không dễ," Thanh Nguyên nâng cây cọc, cổ tay xoay nhẹ, vẻ mặt khen ngợi. "Theo ý ngươi, nếu môn đạo thuật này đại thành, hẳn là hóa thành một Linh thụ thật sự? Như thế này chứ?"

Cây cọc bỗng mọc ra những nhánh nhỏ như sợi tóc, trong chớp mắt vươn lên đến tận mái nhà.

Tất cả bị bóng cây bao phủ. Lâm Bảo Sơn há hốc miệng kinh ngạc. Tần Tang thì chăm chú nhìn tay Thanh Nguyên, tâm thần chấn động. Trước chiêu thức của Lâm Bảo Sơn, Tần Tang có vô vàn cách hóa giải, nhưng dù bản tôn đích thân ra tay, cũng không thể làm được như thế.

Thanh Nguyên không cấm cố cây cọc, cũng không đơn thuần cắt đứt khống chế. Hắn trực tiếp chiếm hữu.

Môn đạo thuật kia, từ Hàm Chân nguyên, thần thức, tất cả đều trở thành một phần của Thanh Nguyên, hoàn toàn tách khỏi Lâm Bảo Sơn.

Như thể chính Thanh Nguyên thi triển, nhưng trên người hắn không hề có chút dao động chân nguyên nào.

Toàn bộ quá trình, cây cọc giữ nguyên hình dạng.

Ngay cả trước khi Thanh Nguyên kích hoạt sinh cơ, bên trong lẫn bên ngoài cây cọc đều không hề lay động.

Tần Tang nếu ra tay, có thể đánh tan, cấm cố, hay bắt chước môn đạo thuật này.

Nhưng tuyệt đối không thể, vừa nhìn thấy đã chiếm làm của riêng một cách thản nhiên như vậy.

"Cạch!"

Thanh Nguyên gảy tay, cây nhỏ tan thành bụi, mỉm cười nhìn Lâm Bảo Sơn.

"Đa tạ tiền bối手下 lưu tình, vãn bối cáo từ."

Lâm Bảo Sơn không hiểu những huyền cơ kia, nhưng biết Thanh Nguyên mạnh đến mức không tưởng. Hắn cúi đầu thi lễ, cung kính lui ra.

Hắn không sợ chết, nhưng chênh lệch quá lớn, chiến đấu chỉ là tự sát. Lâm Bảo Sơn đến nhanh, đi cũng nhanh.

Vừa lúc hắn đi, cửa lại vang tiếng gõ. Lần này là Đông gia Túy Hương Lâu — một lão giả tóc bạc nhưng tinh anh, bước vào.

"Ba món tiệc Túy Hương: bảy đầu, tám quỳnh, chín trân. Nguyên liệu chính vừa được chở từ Châu Thành tới. Ngài muốn dùng món nào?" Đông gia đưa ra một xấp thẻ gỗ, trên đó ghi tên món ăn.

Thanh Nguyên ra hiệu: "Đạo trưởng là khách chính."

Tần Tang cầm thẻ, đọc tên món ăn. Nghe thì thanh nhã thật, nhưng thực sự thì chẳng hiểu vì sao.

Suy nghĩ một hồi, Tần Tang hỏi một câu khiến Thanh Nguyên và Đông gia cùng sửng sốt:

"Loại nào có bánh bao?"

=============

Thế nào là thánh mẫu, câu chương, vô hạn thăng cấp? Mời đọc

-