Tiếng Cười Chua Chát

Quán Dương Sơn, nơi đóng trụ của Bách Lý thị tộc.

Một dòng họ tu tiên danh tiếng lẫy lừng tại Yến Quốc.

Trong mấy trăm năm qua, thế lực gia tộc ngày càng hùng mạnh, đặc biệt hơn hai trăm năm trước, liên tiếp xuất hiện hai thiên tài đột phá đến Nguyên Anh, khiến thanh thế vang dội.

Trong tộc hiện có ba vị Nguyên Anh Lão Tổ trấn giữ, dù đều chỉ ở cảnh giới Nguyên Anh sơ kỳ, nhưng xét trong số các gia tộc tu tiên, vẫn xứng đáng được gọi là một ngoại lệ.

Thế nhưng, một thế gia hùng mạnh như vậy, nay lại bị kẻ địch đánh thẳng đến sơn môn, đang trong cảnh bị vây công tứ phía.

Sa Gia Vũ đứng từ xa, ánh mắt dán chặt vào Quán Dương Sơn. Nơi đó mây mù cuộn trào, linh lực cuộn xoáy mãnh liệt đến mức có thể nhìn thấy bằng mắt thường.

‘Ầm ầm ầm!’

Ngay cả ở khoảng cách này, Sa Gia Vũ vẫn cảm nhận được những đợt chấn động mạnh mẽ truyền tới từ Quán Dương Sơn.

Từ sâu trong núi, từng đạo quang mang đủ màu sắc không ngừng bắn ra, chiếu rọi vào những đám mây đen trên bầu trời, tạo thành những dải ráng mây rực rỡ.

Đây là dị tượng do đạo thuật và pháp bảo va chạm dữ dội tạo nên.

Trong số những dị tượng ấy, nổi bật nhất là tám trụ lửa đỏ rực, cùng hợp thành đại trận hộ sơn của Bách Lý thị tộc.

Mỗi trụ lửa cao gần trăm trượng, đứng sừng sững tại tám phương vị khác nhau trên Quán Dương Sơn. Trên mỗi trụ đều có một đầu Hỏa Long đang quấn quanh, thân hình uy vũ, nanh vuốt sắc bén, sống động như thật, liên tục xuyên qua ngọn lửa.

Thỉnh thoảng, Hỏa Long lại há miệng phun ra một luồng lửa dữ dội. Ngọn lửa bùng lên giữa không trung, nhanh chóng lan rộng, tạo thành một biển lửa khổng lồ che lấp toàn bộ Quán Dương Sơn.

Tuy nhiên, dưới thế công mãnh liệt từ bên ngoài, từng lớp ngọn lửa trong biển lửa liên tiếp bị đánh tan.

Hàng rào lửa đang yếu đi rõ rệt, với tốc độ có thể nhìn thấy bằng mắt thường.

Chỉ cần biển lửa bị phá vỡ hoàn toàn, cũng chính là lúc đại trận hộ sơn của Bách Lý thị tộc sụp đổ, sơn môn và toàn thể gia tộc sẽ hoàn toàn phơi bày trước mặt kẻ địch!

"Khải Sát Môn Tỏa Sát Đao!"

"Đông Kiếm Sơn Sư Khiếu Pháp Kiếm!"

"Quảng Gia Âm La Cửu Linh Phiên..."

"Tề Lão Địa Nguyên Lôi Cổ!"

...

Sa Gia Vũ càng nhìn càng kinh hãi.

Khải Sát Môn, Đông Kiếm Sơn, Quảng Gia — đều là những thế gia, tông môn danh tiếng lẫy lừng trong vùng phụ cận Yến Quốc, có không ít còn mạnh ngang với Bách Lý thị tộc thời đỉnh cao.

Còn Tề Lão cùng đám người kia thì là những tán tu cao thủ có danh tiếng lừng lẫy.

Rốt cuộc Bách Lý thị tộc đã làm điều gì khiến thiên hạ phẫn nộ, mà bị cả tông môn, thế gia lẫn tán tu cao nhân liên thủ vây quét?

Bách Lý thị tộc một mình chống đỡ trước vô số cường địch, giống như cây tre đơn độc giữa bão tố. Dù cho Bách Lý Tình Không chưa chết dưới tay hắn, thì kết cục này cũng đã không thể thay đổi.

Toàn bộ Quán Dương Sơn bị phong tỏa chặt chẽ, thậm chí có người bày ra đại trận lớn hơn để ngăn chặn kẻ địch đào tẩu — rõ ràng là quyết tâm diệt tận gốc, không để sót một ai.

Cảnh tượng trước mắt Bách Lý thị tộc giờ phút này, còn bi thảm hơn cả thảm họa mà Sa gia từng trải qua.

Sa Gia Vũ không tài nào hình dung nổi, Bách Lý thị tộc còn đường nào để xoay chuyển cục diện.

Dù là cừu gia sắp diệt vong, sắc mặt Sa Gia Vũ cũng không hiện lên chút vui mừng nào, ngược lại ánh mắt đượm vẻ phức tạp.

Đúng lúc đó, từ Quán Dương Sơn vang lên một tiếng nổ long trời lở đất.

Một đạo quang mang xanh biếc xuyên thủng tầng mây đen trên không.

Các tu sĩ đang lơ lửng trên bầu trời vội vã tránh xa.

Chỉ thấy đạo thanh quang kia từ trên trời giáng xuống, nhanh như chớp.

Trong khoảnh khắc, cả dãy núi như vỡ vụn.

Thanh quang tựa kiếm, thế như sấm sét, trực tiếp đâm vào đỉnh chủ phong Quán Dương Sơn — trung tâm của tám trụ lửa.

‘Ầm!’

Lửa bùng cháy dữ dội.

Ngọn lửa bốc cao ngàn trượng, cả bầu trời nhuộm một màu đỏ rực.

Đạo quang xanh xuất hiện đúng vào thời điểm then chốt: ngay trước khoảnh khắc Hỏa Long phun lửa, khi biển lửa yếu nhất.

Trước khí thế kinh thiên động địa ấy, đại trận hộ sơn của Quán Dương Sơn lập tức trở nên mong manh như giây phút sụp đổ.

Trong lúc nguy cấp, từ dưới các trụ lửa, từng bóng người lao ra, vội vã vây quanh trụ, điên cuồng rót chân nguyên vào.

Sắc mặt họ khác nhau: có người đờ đẫn, có kẻ tuyệt vọng, có người phẫn nộ — tất cả đều đang thực hiện những nỗ lực cuối cùng, vô ích mà tuyệt vọng.

"Bách Lý Nguyên Anh còn không ra, định làm rùa rụt cổ chờ chết sao? Hôm nay chính là ngày diệt tộc của ngươi! Ha ha..."

Một người cười điên cuồng, giọng cười đầy khoái ý, hiển nhiên có mối thù sâu nặng với Bách Lý thị tộc.

Bách Lý Nguyên Anh chính là gia chủ đương thời của Bách Lý thị, một nhân vật hùng tài đại lược, tung hoành trong giới tu tiên, là công thần đã đưa gia tộc lên đỉnh cao.

Chính tay hắn là người hạ lệnh hủy diệt Sa gia.

Phần lớn người khác chỉ im lặng nhìn cảnh Quán Dương Sơn, không ai lên tiếng mỉa mai. Trong ánh mắt một số người lóe lên vẻ bi thương như thỏ thấy xác thỏ, nhưng chỉ dám thầm thở dài. Tay họ không một chút khoan dung.

Tiếng cười điên dại cuối cùng cũng khiến Bách Lý Nguyên Anh phải xuất hiện.

Từ đỉnh chủ phong Quán Dương Sơn, một tòa điện bằng bạch ngọc mở rộng cửa, một lão giả bước ra.

Tóc ông ta bạc trắng, nhưng hoàn toàn không có vẻ già nua yếu đuối.

Đứng trước cảnh tượng này, ông vẫn giữ được vẻ bình tĩnh, đứng thẳng, ngẩng đầu nhìn trời, từng chữ phát ra lạnh lẽo: "Toàn tộc Bách Lý ta đến cùng đã đắc tội chư vị đồng đạo chỗ nào? Nếu quả thật tội đáng diệt tộc, lão phu chết cũng không oán! Nhưng nếu không, chẳng lẽ không nên cho lão phu một lời giải thích?"

Nghe vậy, người cười điên lúc nãy lại càng thêm mỉa mai, trong giọng nói pha lẫn vẻ cân nhắc.

"Bách Lý lão quỷ, ngươi nhiều mưu mô xảo trá, lẽ nào không hiểu được lòng người thiên hạ? Hãy tự hỏi xem, Bách Lý nhất tộc các ngươi đã làm bao nhiêu việc ác!"

Bách Lý Nguyên Anh khinh miệt không thèm để ý đến hắn, ánh mắt quét sang những người khác, thấy họ đều im lặng, liền nhìn về một gương mặt quen thuộc.

"Cổ môn chủ, cách đây một trăm năm mươi sáu năm, chân truyền đệ tử Khải Sát Môn cùng hậu bối của lão phu có tranh đấu. Nếu ta nhớ không lầm, hậu bối ta bị tập kích, một người chết, một người trọng thương. Lão phu chỉ yêu cầu hung thủ tự phế tu vi, đồng lõa bái trước mộ ba lạy rồi bỏ qua, giữ thể diện cho hai bên. Cổ môn chủ, lẽ nào trong lòng vẫn còn oán hận?"

Ở phía tây Quán Dương Sơn, một hán tử mặt đồng, mắt to đứng trên đỉnh núi.

Nghe xong, sắc mặt hắn hơi trầm xuống, tránh ánh mắt của Bách Lý Nguyên Anh, không lên tiếng.

Thấy vậy, Bách Lý Nguyên Anh chuyển ánh nhìn sang một nữ tử khác.

"Quảng đạo hữu, năm đó tam đệ ta làm phụ đạo hữu, ta đã lệnh hắn diện bích trăm năm, cả đời không được bước vào phạm vi ngàn dặm quanh Quảng gia. Dù đạo hữu có trút giận, đánh thương hay giết tộc nhân, ta cũng đã bỏ qua. Sau đó, khi ta Bách Lý nhất tộc thấy đạo hữu chủ động lui binh, ta cũng đã nhượng bộ. Tam đệ ta sau này đột phá Nguyên Anh thất bại, đã chết từ lâu. Quảng đạo hữu, lẽ nào vẫn chưa thể quên được sao?"

Nữ tử phong thái yểu điệu, thoạt nhìn chỉ khoảng bốn mươi tuổi, thực chất là một nhân vật cùng thời với Bách Lý Nguyên Anh.

Nàng lạnh lùng cười: "Đừng nhắc tới những chuyện cũ ấy! Những khúc mắc nhỏ thời trẻ, bản cung đâu đến nỗi ghi hận mãi đến giờ!"

"Vậy thì là vì nguyên do khác?"

Bách Lý Nguyên Anh ánh mắt sáng rực: "Lão phu tuy quanh năm bế quan, nhưng việc lớn trong tộc đều rõ như lòng bàn tay. Nếu có kẻ bất hiếu nào đắc tội Quảng gia, dám giấu ta sao?"

Ánh mắt ông lộ rõ sát cơ, quét qua toàn thể tộc nhân.

Các tu sĩ ngoài núi cảm nhận được ánh nhìn đó, không khỏi lạnh sống lưng.

Không ai nghi ngờ, một khi Bách Lý Nguyên Anh tìm ra người đó, sẽ lập tức chưởng sát tại chỗ.

Thế nhưng, vẫn không ai lên tiếng.

Bách Lý Nguyên Anh lại nhìn về mảnh Lôi Vân ngoài núi.

Trong lôi vân, tiếng trống dồn dập vang lên, mơ hồ thấy một chiếc trống lớn, trên đó một lão nhân đang ngồi xếp bằng.

Bách Lý Nguyên Anh trầm giọng: "Tề Lão..."

"Ai!"

Tề Lão thở dài: "Bách Lý huynh, lão phu tuy là tán tu, nhưng cũng hiểu được việc gây dựng gia tộc khó khăn đến mức nào. Ta kính trọng huynh đã vì Bách Lý thị tộc mà cúc cung tận tụy. Nhưng Bách Lý huynh, chẳng lẽ huynh vẫn chưa nhận ra sao? Thế đạo này, đã không còn là thời đại mọi việc đều thuận lợi như trước!

Giới tu tiên đang thay đổi, huynh lần này... hơi chậm một bước rồi."

"Cái gì?"

Bách Lý Nguyên Anh trong lòng chấn động.

Ba năm nay, Bách Lý thị tộc đang dốc toàn lực điều tra chân tướng cái chết của Bách Lý Tình Không — chẳng lẽ họ đã bỏ lỡ điều gì?

"Tiên sư và lệnh tổ ta cũng từng không đánh nhau thì không quen biết. Lão hủ hiểu rõ Bách Lý nhất tộc các ngươi đã từng bước quật khởi như thế nào.

Chẳng qua là lợi dụng mỗi lần loạn cục trong giới tu tiên, bề ngoài không đắc tội ai, thực chất lại làm ngư ông đắc lợi, âm thầm cướp đoạt cơ hội, tích lũy nội tình.

Mỗi lần có cơ hội như vậy, thực lực gia tộc lại nhảy vọt một bậc. Thêm vào đó, hậu bối hào kiệt liên tiếp xuất hiện, khiến tộc hưng thịnh nhất thời.

Dù người khác có phát hiện manh mối, muốn ngăn cản, nhưng vì kiêng nể thực lực Bách Lý nhất tộc, đều phải cắn răng chịu đựng.

Với bản tính nhạy bén của Bách Lý huynh, hẳn là sớm đã cảm nhận được sóng ngầm cuồn cuộn, đại loạn sắp đến.

Lần này, Bách Lý huynh và Bách Lý nhất tộc nhất định lại muốn đóng vai ngư ông yên lặng, đứng ngoài quan sát phong vân biến ảo, đợi thời cơ xuất thủ.

Nhưng Bách Lý huynh, chẳng lẽ huynh không nghĩ tới — mọi người từ lâu đã cảnh giác với Bách Lý nhất tộc, không còn muốn khoan nhượng nữa?

Quan trọng hơn — có người không cho phép trung lập!"

Tề Lão vì một loại cố kỵ nào đó, mấy câu cuối dùng bí thuật truyền âm, không dám nói to trước đông người.

Ít nhất, để Bách Lý Nguyên Anh biết được — họ đã chết như thế nào.

Không thể phủ nhận, các đời gia chủ Bách Lý thị tộc đều là nhân kiệt, tinh thông thế cuộc, am hiểu quyền mưu, có thể xem là đỉnh cao.

Chỉ cần bắt được thêm một cơ hội, xuất hiện một cường giả Nguyên Anh trung kỳ hoặc hậu kỳ, Bách Lý thị tộc có thể một bước nhảy vọt thành thế gia đỉnh cao.

Cơ hội đã đến.

Bách Lý Nguyên Anh cũng đang làm như vậy — nếu không phải Bách Lý Tình Không đột ngột vẫn lạc, toàn tộc đã sớm bắt tay vào bố trí.

Bách Lý thị tộc nay đã là chúa tể một phương, có đủ thực lực để làm chủ.

Theo lẽ thường, không ai muốn đắc tội họ, lại càng muốn kết giao. Dù biết rõ âm mưu của Bách Lý thị tộc, người ta cũng sẽ chọn nhẫn nhịn.

Nhưng không ai ngờ, lần này — không phải một lần loạn cục thông thường.

Dù là Bách Lý thị tộc, hay các tông môn, thế gia, tán tu khác, tất cả đều chỉ là những hạt cát nhỏ trước dòng lũ cuộn trào.

Trước đại thế này, chẳng ai có thể làm ngư ông. Ngay cả tự vệ cũng là giấc mơ xa vời.

Hoặc là bị cuốn vào, hoặc là bị nghiền nát!

Bách Lý Nguyên Anh không nhận ra điều đó — và chính điều đó đã mang tới tai họa diệt tộc.

Cần một con tốt thí để lập uy — Bách Lý nhất tộc bị chọn ra, một cách rất tự nhiên, và cả hai phe đều nhất trí.

Không ai có thể mãi là người thắng.

Trong giới tu tiên, thịnh suy là điều thường tình. Chỉ trách Bách Lý thị tộc vận khí không tốt.

Hai trăm năm huy hoàng, tựa như dầu đổ vào lửa, rực rỡ đến chói mắt.

Tính sai một bước — vạn kiếp bất phục!

Những lời ấy như tia chớp đâm thẳng vào tâm trí Bách Lý Nguyên Anh.

Ngay trong khoảnh khắc đó, ông hiểu ra tất cả.

Bách Lý Nguyên Anh đa mưu túc trí, lập tức đưa ra quyết định. Ông quỳ xuống trước Tề Lão, cúi đầu hành lễ, lớn tiếng: "Ta nguyện dẫn toàn tộc Bách Lý làm quân tiên phong cho ân chủ, dù toàn tộc tan thành tro bụi, cũng không nuối tiếc! Xin Tề Lão thương xót toàn tộc già trẻ, thay mặt dẫn kiến!"

"Hắc hắc..."

Người vừa cười điên lúc nãy lập tức chế nhạo vang dội.

Chỉ chốc lát sau, Bách Lý Nguyên Anh nhận được duy nhất một tiếng thở dài.

"Đã chậm."

Không ai đáp lời.

Mây đen đè nặng bầu trời, ép sát xuống thấp hơn.

Đại trận hộ sơn chịu thêm những đợt công kích dữ dội hơn.

Thiên lôi, địa hỏa, mưa tuyết, gió bão...

Ngoài Quán Dương Sơn, dị tượng kinh thiên, xen lẫn ánh kiếm, ánh đao, uy lực pháp bảo.

Một cơn bão bắt nguồn từ Lạc Hồn Uyên và Vân Đô Sơn đang quét sạch giới tu tiên, lan đến tận Quán Dương Sơn.

Ngọn núi từng oai hùng lẫy lừng, giờ đây trông nhỏ bé, mong manh đến đau lòng.

‘Ầm!’

Một tiếng sét nổ long trời.

Biển lửa rốt cuộc bị phá vỡ, tạo thành một lỗ hổng khổng lồ, sóng lửa bùng ra tứ phía.

Dù Bách Lý Nguyên Anh cùng tộc nhân liều mạng chống đỡ, cũng không thể khôi phục ngọn lửa hay bịt kín khe hở.

Ngay lập tức, hàng chục đạo công kích xuyên qua lỗ hổng.

Quán Dương Sơn vang lên tiếng kêu thảm thiết — mười tộc nhân ngã xuống tại chỗ.

Tám đầu Hỏa Long thoát khỏi trụ, dùng thân thể thật lấp vào lỗ hổng, nhưng cũng chỉ kéo dài thêm vài khoảnh khắc.

‘Rắc rắc!’

Trụ lửa ở phương nam đột nhiên gãy đôi.

Hỏa Long trên đó gào thét một tiếng rồi tan biến giữa không trung.

Đối với đại trận hộ sơn, đây là đòn chí mạng. Dù Bách Lý thị tộc dốc hết sức, cũng không kịp chữa trị.

‘Ầm! Ầm! Ầm!’

Lôi hỏa, điện vũ giáng xuống chân núi phía nam Quán Dương Sơn.

Các cung điện trong núi san sát, cảnh đẹp như tranh, trong chớp mắt hoàn toàn tan hoang. Tộc nhân Bách Lý thị tộc ngã xuống tại chỗ.

‘Rắc rắc! Rắc rắc!’

Từng trụ lửa đỏ rực lần lượt gãy gập.

Diệt vong của Bách Lý thị tộc đã thành định cục — không thể cứu vãn!

"A!"

Bách Lý Nguyên Anh ngửa mặt gào thét, râu tóc dựng ngược, dáng vẻ như điên như dại.

Ông ta không cam lòng.

Các đời tiên tổ tốn bao tâm huyết, dẫn dắt Bách Lý thị tộc từng bước vững chắc, nay lại diệt vong dưới tay ông.

Từ nay, giới tu tiên này sẽ không còn Bách Lý thị tộc!

Dưới chín tầng suối vàng, ông ta lấy đâu mặt mũi gặp tổ tiên, gặp đồng tộc?

Thậm chí đến giờ, ông vẫn không biết — ai là người ra lệnh diệt tộc mình!

...

Bên ngoài Quán Dương Sơn.

Sa Gia Vũ vẫn đứng bất động, im lặng nhìn tận mắt Bách Lý thị tộc sụp đổ.

"Ha ha..."

"Ha ha ha ha ha!"

"Ha ha ha ha..."

Đột nhiên, Sa Gia Vũ bật cười lớn.

Cười ngả nghiêng, cười đến bật cả nước mắt.

Hắn cười vì cừu gia diệt vong, cười vì Bách Lý Nguyên Anh tính toán cả đời, thông minh tuyệt đỉnh, cuối cùng lại tự chuốc lấy cái chết!

Hắn cười chính mình — mang thù hai trăm năm, sống chỉ để báo thù.

Gặp lại kẻ thù cũ, chỉ muốn lợi dụng hắn để phục thù.

Không tiếc tự hại thân mình, hao tổn thọ nguyên, tu luyện ma công, cuối cùng thấy được hy vọng báo thù — nhưng ngay trước lúc thành công, cừu gia lại diệt tộc bằng một cách... có thể gọi là buồn cười.

Dù hắn có làm gì, Bách Lý thị tộc cũng sẽ diệt vong.

Hai trăm năm thù hận kia, rốt cuộc có ý nghĩa gì?

Hai trăm năm cuộc đời — chỉ là một vở hài kịch sao?

"Ha ha ha ha!"

Sa Gia Vũ cười điên cuồng, cúi gập người, ngồi sụp xuống, đấm tay xuống đất không ngừng.

Tiếng cười ngày càng bi thương.

Cuối cùng, hắn cười đủ rồi, ngưng lại, ngơ ngác nhìn Quán Dương Sơn giờ đã thành một đống đổ nát.

Những tu sĩ diệt tộc xong bắt đầu rút lui.

Ánh mắt Sa Gia Vũ khẽ động, nhận ra họ không cùng rút lui, mà chia thành hai nhóm, ranh giới rõ ràng.

Hắn chợt nhớ lại: ngay từ đầu, khi vây công Quán Dương Sơn, họ cũng không phải liên thủ hoàn toàn, mà luôn đề phòng lẫn nhau.

"Rốt cuộc vì sao họ phải san bằng Quán Dương Sơn?"

Sa Gia Vũ cũng bắt đầu nghi hoặc.

Hắn lấy lại lý trí, nhìn theo hướng rời đi của hai nhóm người, thân hình lóe lên, lặng lẽ bám theo.

...

Mấy tháng sau.

Sa Gia Vũ, sau chu du các nước, quay lại Yến Quốc.

Hắn phong trần, râu ria xồm xoàm, chẳng ai nghĩ nổi đây là một tu sĩ Nguyên Anh.

So với trước, thần sắc hắn trở nên trầm lặng, đạm mạc hơn rất nhiều.

Không biết từ lúc nào, hắn đã bước vào kinh thành Yến Quốc.

Ánh mắt Sa Gia Vũ khẽ động, lần đầu tiên sau bao lâu, trong mắt lóe lên một tia thần sắc. Hắn bước vào thành, đi đến Thanh Dương quán trà bên bờ Ngọc Yêu Hồ.