Tiêu Mất

Chu Tước phun ra một ngụm lửa, ngọn lửa bao trùm lấy chiếc ngọc bồn cùng linh thực, rồi hút cả vào trong bụng. Nó cứ thế lẩm bẩm không ngừng, nghe không rõ đang nói gì.

Ô Đồ Tiên đứng bên cạnh đợi chờ, Chu Tước nhảy phốc lên đầu hắn, vừa như đang hỏi, vừa như tự nói lảm nhảm: “Tên kia… thật sự đã chết rồi sao?”

“Không thể đâu, chủ thượng hồng phúc tề thiên, đâu dễ chết dễ vậy. Chắc là bị vây ở đâu đó rồi,” Ô Đồ Tiên cười gượng đáp.

“Đúng đó chứ! Tên đó là tai họa ngàn năm, đi đâu là nơi đó loạn, làm sao mà chết nhẹ nhàng được!”

Giọng Chu Tước đột nhiên lớn lên, cúi đầu nhìn Ô Đồ Tiên, rồi hôn nhẹ một cái lên trán hắn: “Ngươi đừng có mà sinh lòng tà niệm, nếu không ta sẽ ăn thịt ngươi đấy.”

“Lão nô làm sao dám! Làm sao dám…”

Ô Đồ Tiên tim đập thình thịch, cảm nhận rõ sự uy hiếp từ Chu Tước, suýt chút nữa đổ mồ hôi lạnh.

“Ta hiểu được tâm trạng hai vị đạo hữu. Ta có thể dẫn các ngươi đi. Nhưng khi tới nơi, mong hai vị đừng tự tiện hành động. Hiện giờ, ta không còn quyền làm chủ nữa.” Năm Tiên Trai đã tập hợp cao thủ, chuẩn bị đi tiếp ứng năm vị hộ pháp. Xích Luyện cho rằng Chu Tước và Ô Đồ Tiên cũng chẳng làm nên trò trống gì, nên khuyên can vài câu rồi đồng ý dẫn họ theo.

Xích Luyện đưa hai người hội hợp với đội ngũ Năm Tiên Trai, quay về khu đầm lầy Liên Độ. Không tiến thẳng xuống vực sâu, mà trước tiên chọn chỗ đóng quân gần đó. Sau đó, Xích Luyện cùng vài cao thủ Năm Tiên Trai lặng lẽ tiến vào.

Khi đến nơi, ai nấy đều sững sờ: trước mắt chỉ còn là một mặt hồ nước mênh mông gợn sóng, đâu còn thấy bóng dáng vực sâu nào?

Mọi người cùng nhìn về phía Xích Luyện và Cốt Mị, nhưng hai nàng cũng không rõ sau khi rời đi, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì.

“Xuống dưới xem thử.”

Cốt Mị nhảy ngay xuống hồ, các yêu tu theo sát phía sau. Cả đám lặn sâu xuống đáy hồ, tìm kiếm mãi không ngừng.

Khi nổi lên mặt nước, tất cả nhìn nhau đầy thất vọng.

Vực sâu đã biến mất hoàn toàn, không để lại một dấu tích nào.

“Các ngươi có chắc là nhớ đúng chỗ không?” Một yêu tu nghi ngờ lên tiếng.

“Không thể nào!”

Xích Luyện lắc đầu dứt khoát: “Chắc chắn là dưới đáy đã xảy ra biến cố. Chúng ta chỉ cần kiên nhẫn đợi ở ngoài là được.”

“Nhưng như thế này cũng không phải cách lâu dài!”

Một nữ yêu thở dài. Trong Năm Tiên Trai, tuy trai chủ cao cao tại thượng, nhưng thực tế năm vị hộ pháp mới là người lãnh đạo. Dối gạt được nhất thời, chứ không lừa được mãi. Không biết bao giờ năm vị hộ pháp mới ra được. Nếu họ mất tích quá lâu, Năm Tiên Trai e rằng sẽ rối loạn.

Đúng lúc ấy, một con hạc giấy từ xa bay tới, đáp ngay vào tay nữ yêu.

Xích Vẫn Sơn và Nguyệt Mơ Hồ Đài Nguyên gần đây động tĩnh quá lớn, trong vùng đầm lầy Liên Độ lời đồn nổi lên như sóng. Trước khi tiến vào, bọn họ đã nghe đủ các loại tin đồn, nên đã phái người đi điều tra. Xem ra giờ đã có kết quả.

“A?”

Nữ yêu đọc xong, ánh mắt hiện lên vẻ kinh ngạc.

Không chỉ có một nơi, mà ở những nơi khác cũng xảy ra chuyện tương tự: cao thủ của Xích Vẫn Sơn, Nguyệt Mơ Hồ Đài Nguyên, cùng đông đảo yêu tu dẫn đầu xông vào Tinh Môn, sau khi Tinh Môn đóng lại, đều bị kẹt bên trong.

Hiện giờ, trận pháp linh kỳ bí dưới lòng đất kia lại bị phong ấn lần nữa, ngay cả cương phong cũng không thể xuyên qua. Những yêu tu bên trong hoàn toàn mất tích, không một tin tức.

Lẽ nào chỉ là trùng hợp?

“Xích Luyện, các ngươi ở đây canh chừng!” Nữ yêu mặt mày nghiêm trọng, dẫn theo hai tên yêu tu, lập tức rời đi về hướng bụi lau.

Cách hồ nước không xa, trên một ngọn núi nhỏ.

Ô Đồ Tiên và Chu Tước núp sau một tảng đá lớn, đang dõi mắt theo dõi.

Lúc này, các cao thủ Năm Tiên Trai vẫn chưa phát hiện bị theo dõi. Ô Đồ Tiên bỗng thấy mình đã đánh giá thấp bản lĩnh của vị thần điểu đại nhân này.

“Thần điểu đại nhân, chúng ta… thật sự phải đi qua đó ư?”

Bị Chu Tước thúc giục, Ô Đồ Tiên do dự. Năm Tiên Trai có quá nhiều cao thủ, nếu hai người bị lộ, sẽ không dễ giải thích.

“Đồ hèn nhát! Ngươi ở lại đây, ta tự đi!” Chu Tước khịt mũi một tiếng, ngọn lửa trên người dần tắt, rồi lẻn vào hồ nước, nhưng chẳng tìm thấy gì.

Nó biết rõ thủ đoạn của Tần Tang. Khi thực sự nguy đến tính mạng, Tần Tang tuyệt đối sẽ không giữ lại. Huống chi chỉ riêng thanh Vân Du Kiếm, một khi xuất thủ, làm sao có thể không để lại dấu vết?

Hơn nữa, Tần Tang từ đầu đến giờ chưa từng để lộ thực lực chân chính trước mặt Xích Luyện.

Chu Tước từ trong hồ bước ra, lòng đã yên tâm hoàn toàn.

“Giờ đi à?” Ô Đồ Tiên kinh ngạc hỏi.

“Ở đây chẳng còn gì cả, ở lại làm gì? Trước tiên tìm nơi nào đó, đem nó gieo xuống đã! Kỳ lạ, dường như nó trước kia đã muốn tới đây rồi... Việc tìm tên kia, từ từ tính sau!”

Chu Tước phun ra linh thực, chỉ về một phương hướng.

Ô Đồ Tiên đầy nghi hoặc, nhưng hiện giờ Tần Tang chỉ là mất tích, chưa thấy xác. Miễn là chưa tận mắt chứng kiến hắn chết, hắn chẳng dám sinh lòng tà. Thế là Ô Đồ Tiên ngoan ngoãn cõng Chu Tước, đi tìm chỗ gieo trồng linh thực.

……

Nguy Túc.

Sau khi đạo quân Trướng Lệ rời đi, Tần Tang và Mặc Nghiễn hiện thân.

Sau khi trăng khuyết vỡ vụn, nguyệt tháp tựa như bị gió cát bào mòn hàng ngàn năm, hoàn toàn mất đi thần vận.

“Mời đạo hữu giúp ta một tay.”

Tần Tang đáp xuống trước tháp, liếc nhìn vài lần, nói với Mặc Nghiễn, rồi lập tức triệu hồi pháp tướng Thanh Loan.

Thanh Loan mở rộng đôi cánh, che phủ bóng tối lên nguyệt tháp. Trên đỉnh tháp, một tầng lo lắng mơ hồ dần hiện.

Bỗng nhiên, Thanh Loan thu cánh, lao thẳng vào nguyệt tháp. Không hề đụng vỡ tháp, mà ngay khi tiếp xúc, một lớp sương mù lập tức bao phủ lên pháp tướng. Thanh Loan như chui vào một không gian khác, thân ảnh lập tức biến mất khỏi tầm mắt mọi người.

Cùng lúc đó, bản thân Tần Tang run lên, một cỗ uy áp kinh khủng dội về từ pháp tướng.

Mặc Nghiễn thấy vậy, lập tức lao tới che chắn trước mặt Tần Tang. Cỗ áp lực kia chuyển sang người hắn, hắn vội vàng tế ra nghiên mực, hóa thành một đạo hào quang đen, chặn đứng phía trước.

“Hô!”

Tần Tang thở phào nhẹ nhõm, ánh mắt đầy kinh dị nhìn bóng lưng Mặc Nghiễn.

Vừa nãy hắn còn chưa kịp cảnh báo, Mặc Nghiễn đã hành động, thời cơ chính xác đến từng khoảnh khắc, dường như hiểu rõ nơi này còn hơn cả hắn.

“Đạo hữu?” Mặc Nghiễn thấy Tần Tang không động, khẽ lên tiếng hỏi.

Tần Tang vội tập trung tinh thần, toàn lực điều khiển pháp tướng Thanh Loan. Ngay sau đó, từ trong nguyệt tháp vang lên những tiếng trầm đục. Rồi tầng đầu tiên của tháp mở ra một cánh cửa ẩn tàng, phía sau là một không gian tĩnh mịch, không rõ dẫn tới đâu.

Chốc lát sau, pháp tướng Thanh Loan bay ra khỏi nguyệt tháp, trở về cơ thể Tần Tang. Hai người liếc nhau, rồi song hành tiến vào nguyệt tháp.

Vừa bước vào, một luồng khí âm lãnh ùa tới. Rõ ràng đây không còn là không gian trong tháp nữa, mà là một nơi khác hoàn toàn xa lạ.

Pháp tướng và bản thể hòa làm một, Tần Tang thi triển Đại Kim Cương Luân Ấn, âm thầm đề phòng.

Không ngờ, con đường phía trước lại thông suốt. Không gian tăm tối này rộng lớn hơn cả tưởng tượng.

“Đạo hữu có phát hiện gì lạ không?” Mặc Nghiễn đột nhiên lên tiếng, giọng điệu có phần đặc biệt, như đang muốn xác nhận điều gì đó với Tần Tang.

Tần Tang nhíu mày. Hắn quả thực cảm nhận được vài dấu hiệu, nhưng không thể suy luận thêm từ đó.

“Không vội, đi tiếp xem sao…”

Mặc Nghiễn lại bước lên trước, dẫn đường cho Tần Tang.

Đi một đoạn, Tần Tang nói: “Ở đây lẽ ra phải có một tòa pháp trận.”

“Đúng vậy. Nguyệt tháp chính là trận nhãn. Nếu pháp trận còn nguyên vẹn, chúng ta khó lòng bước nổi nửa bước… Không, là hoàn toàn không thể vào được!”

Mặc Nghiễn tay nâng nghiên mực, lúc thì ngoặt trái, lúc thì rẽ phải.

Tần Tang nhận ra, hắn đang tránh những nơi nguy hiểm – có lẽ là dư uy còn lại từ đại trận. Tần Tang cũng có thể làm được như vậy, nhưng nhờ có Thiên Mục Điệp trợ giúp.

Còn Mặc Nghiễn… làm sao hắn biết được?

“Đến rồi!”

Mặc Nghiễn kéo Tần Tang ra khỏi dòng suy nghĩ.

Cuối con đường đen tối, ánh sáng mờ nhạt hiện lên, như ánh sao lay động trên mặt nước, lấp lánh gợn sóng.

Ở đây, linh giác của họ bị áp chế mạnh, chỉ còn có thể dùng mắt thường quan sát.

Phía trước tựa hồ là một hồ nước, nhưng không có bờ. Mặt hồ nổi sóng tầng tầng lớp lớp, sâu thẳm hơn cả bóng tối xung quanh. Tần Tang nhìn xuống, cảm thấy dường như dưới hồ đang cất giấu thứ gì đó, đồng thời phát ra một cảm giác uy hiếp mơ hồ.

“Đạo hữu cảm thấy sao?”

Mặc Nghiễn chăm chú nhìn mặt hồ: “Nếu ta đoán không sai, chính là vật mà đạo hữu từng truy tìm… Tinh Linh.”

“Chẳng lẽ là…”

Tần Tang trong lòng khẽ động. Chỉ thấy Mặc Nghiễn ném nghiên mực ra, nghiên mực bay lơ lửng trên mặt hồ, bắn ra một tia ánh sáng mực, nhưng không chìm xuống nước.

Điều khiến hắn kinh ngạc là, cỗ uy hiếp vô hình kia hoàn toàn không bị kích động. Tia sáng mực xuyên qua mặt hồ, như một thanh kiếm sắc nhọn cắm thẳng vào, hay như một con đường thông đạo.

“Vụt!”

Mặt hồ bắn tung tóe, một khối bóng tối hiện lên dưới nước – rõ ràng là một sinh vật sống, bị tia sáng mực quấn chặt, đang vùng vẫy dữ dội, nhưng vô ích. Dần dần, nó bị kéo lên khỏi mặt nước.

“Tinh Linh!”

Tần Tang ánh mắt sáng rực. Thứ ẩn sâu dưới hồ… đúng là Tinh Linh!

Không hiểu Mặc Nghiễn dùng cách gì, lại có thể bắt Tinh Linh từ hồ ra mà không gây phản kích.

“Loảng xoảng!”

Tinh Linh bị nghiên mực kéo ra, tia sáng mực hất mạnh, ném thẳng tới trước mặt Tần Tang.

“Đầu Tinh Linh trước kia ta bắt, cũng ở nơi tương tự,” Mặc Nghiễn nói. “Đạo hữu thử luyện hóa xem, hai con có giống nhau không.”

Tần Tang gật đầu, lập tức ngồi xếp bằng tại chỗ, nắm lấy Tinh Linh, trực tiếp luyện hóa.

Khi tỉnh lại, hắn trầm ngâm hồi lâu rồi nói: “Không hoàn toàn giống, nhưng chắc chắn cùng một nguồn gốc.”

Hắn ngẩng đầu nhìn Mặc Nghiễn: “Đạo hữu nói nơi kia… cũng là một phần của Huyền Vũ Thánh Cung?”

“Có lẽ vậy,” Mặc Nghiễn chắp tay nhìn hồ. “Nhưng cần thêm chứng cứ. Trước hết, hãy kéo hết Tinh Linh trong hồ ra, rồi đi nơi khác.”

Nói xong, Mặc Nghiễn lại tế nghiên mực, liên tiếp bắt Tinh Linh từ trong hồ. Tần Tang ra tay phong ấn, tất cả đều về tay hắn.

“Thời thượng cổ, loại Tinh Linh này hẳn có công dụng khác, không chỉ để hỗ trợ tu luyện,” Mặc Nghiễn nói.

“Đạo hữu nói đúng. Thời thế đổi thay, bí truyền đã mất. Dù có biết trời định là gì, nay cũng chỉ còn cách luyện hóa,” Tần Tang phong ấn con cuối cùng. Cùng với con trước, tổng cộng sáu con – một thu hoạch không nhỏ.

“Đạo hữu có thể giúp ta tìm những nguyệt tháp khác không?” Mặc Nghiễn hỏi.

Tần Tang tản thần thức ra, cảm ứng tứ phương, trầm ngâm: “Loại nguyệt tháp này ở Nguy Túc e chỉ có một. Ở các tinh tú khác, có thể là nhật tháp hoặc tinh tháp… Có thể thử.”

“Phiền đạo hữu!”

Mặc Nghiễn chắp tay cảm ơn.

Hai người bay ra khỏi nguyệt tháp, không vội hành động. Tần Tang bay lên không trung quan sát bát phương, rồi tuần tra quanh khu vực, sau đó cùng Mặc Nghiễn rời Nguy Túc, thẳng đến hư túc gần nhất.

Vào đến hư túc, cảnh tượng lại hoàn toàn khác biệt.

Bên trong hư túc, ánh sáng bắn ra tứ phía, tựa hồ có một vầng đại nhật tỏa sáng chói lòa. Những tia sáng như thật, Tần Tang và Mặc Nghiễn từ đó nhìn thấy vô số tòa Ngọc Kiều sáng rực xuyên suốt.

Hầu hết đều bị phá hủy, hiện ra cảnh tượng tan hoang.

Thấy vậy, Mặc Nghiễn có chút ưu tư. Tần Tang quan sát một hồi, rồi nói: “Dù cảnh khác, quy luật tương thông!”

Nói xong, hắn bước lên một tòa Ngọc Kiều, đi dọc một đoạn, rồi nhảy sang tòa khác. Cứ thế đổi liên tục, thoạt nhìn vô định hướng, nhưng hắn ngày càng tự tin.

“Vút!”

Tần Tang bật người, vượt qua một cây cầu đổ nát, nhìn cảnh trước mặt, thở dài: “Tiếc thật!”

Mặc Nghiễn theo sát, đáp xuống một chỗ khác trên Ngọc Kiều. Trước mặt họ, tám tòa Ngọc Kiều giao nhau, tại điểm giao hội là một bệ đá tròn. Trên bệ trống không, đầy rẫy dấu tích hư hại, trong đó có một vòng hằn sâu nhất.

“Chỗ này lẽ ra là nền móng của nhật tháp,” Tần Tang quét mắt nhìn quanh. “Không biết ai đã dọn đi rồi.”

Chưa hết, cả Linh Trì nuôi Tinh Linh trong tháp cũng không còn thấy.

Nơi này không phải nguồn sáng. Tần Tang nhìn sâu vào hư túc, thấy nơi đó sáng hơn Nguy Túc, có khả năng còn cất giữ bảo vật.

“Thanh Phong đạo hữu!”

Mặc Nghiễn bỗng trịnh trọng thi lễ: “Tôi có một yêu cầu quá đáng, xin đạo hữu dẫn tôi đến các tinh tú khác, tìm phương hướng những tinh tháp kia!”

“Cái này…”

Tần Tang do dự. Rõ ràng phía sâu ánh sáng đang ẩn giấu thứ gì.

Nếu không nhân lúc bộ hạ Yêu Thánh chưa kịp phản ứng mà vào, đợi người khác đi một vòng trở ra, e rằng sẽ bị đoạt mất.

Nhưng thấy sắc mặt Mặc Nghiễn đầy khẩn cầu, Tần Tang cuối cùng gật đầu, tiếc nuối rời khỏi hư túc.

Tiếp theo là Phòng Túc. Khi họ tìm được tinh tháp ở đây, phát hiện tháp đã bị mở – và mới mở chưa lâu.

Hai người nhanh chân tiến vào. Cảnh bên trong cơ bản giống nguyệt tháp, nhưng chẳng còn một con Tinh Linh nào. Không rõ là nơi này vốn không có, hay đã bị bắt đi.

“Chắc chắn là Bạch Long Vương làm!” Tần Tang lạnh lùng hừ một tiếng. Nếu Trướng Lệ Ôn Quân có được La Bàn, Bạch Long Vương cũng có thể. Không ngờ hắn lại có thể mở tinh tháp – xem ra bên cạnh hắn có cao nhân.

Mặc Nghiễn chỉ quan tâm phương hướng tinh tháp, thúc giục Tần Tang đi tới tinh tú khác.

Sau đó, họ lần lượt đến Nữ Túc và Bích Túc. Hoặc là tinh tháp bị hủy, hoặc đã tan nát từ lâu. Tần Tang không thu thêm được sao linh nào. Cuối cùng quay lại Ngưu Túc, hắn xác định phương hướng tinh tháp trong đống hoang tàn.

Tới lúc này, Huyền Vũ Thất Túc, trừ Đấu Túc, sáu tòa tháp – nhật tháp, nguyệt tháp và tứ tinh tháp – đều đã được tìm thấy. Theo Mặc Nghiễn nói, có hay không Đấu Túc cũng chẳng quan trọng, sáu tòa đã là đủ.

Ngay sau đó, hai người bay ra khỏi Ngưu Túc, lượn giữa cửu thiên Huyền Cương, rồi tới một nơi trong cương phong.

Mặc Nghiễn trịnh trọng lấy ra một chiếc trường án, đặt giữa hư không, bày bút mực giấy nghiên, rồi chấm ngòi bút vào nghiên mực.

Tần Tang lặng lẽ đứng bên, giúp hắn chống đỡ cơn gió mạnh.

Từ trước đến nay, mỗi lần tìm được một tòa tháp, Mặc Nghiễn đều lấy bút vẽ, miêu tả lên hư không.

Lúc này, hắn cầm bút, mắt nhìn về phía trước, ánh mắt trống rỗng, như xuyên thấu hư không, đồng thời quan sát sáu tòa tinh tháp. Rồi ông nặng nề chấm xuống một điểm.