Trị Đàn – Ngoài và Trong

Bên ngoài Trị Đàn.

Không khí trên chiến trường ngày càng căng thẳng.

Dù có thọ nguyên dồi dào, trải qua trận chiến đạo – yêu trước đó, đến lúc này cũng không khỏi nín thở, trong lòng thấp thỏm lo âu.

Dù trước đây các cuộc giao tranh đều cực kỳ ác liệt, nhưng đều bắt nguồn từ những xung đột nhỏ, dần dần leo thang đến mất kiểm soát. Chưa từng có trận chiến nào bùng nổ dữ dội ngay từ đầu như lần này.

Khó mà tưởng tượng nổi, trận chiến sắp tới sẽ tàn khốc đến mức nào.

Cả tu sĩ lẫn yêu tu không chỉ chăm chú nhìn kẻ địch phía trước, mà còn âm thầm để ý đến dị tượng phía sau lưng mình.

Nơi có dị tượng xuất hiện, chính là nơi Yêu Vương và Đại Chân Nhân tọa trấn — toàn bộ đại quân đang chờ đợi mệnh lệnh.

Chiến đấu có thể bùng nổ bất cứ lúc nào.

Dù bên trong Trị Đàn đã có kết quả tranh đoạt, cơn cuồng phong này vẫn chưa hề chấm dứt.

Hai phe đối đầu, cung đã kéo căng, kiếm đã tuốt khỏi bao.

Tần Tang lần đầu chứng kiến một cục diện lớn đến thế này. So với chiến trường ba vực ở Bắc Thần Cảnh, cuộc chiến trước đây chẳng khác nào trò trẻ con.

"Đại quân đã đến, vậy mà trước đó không hề có bất kỳ dấu hiệu nào..."

Tần Tang không hiểu rõ nội tình phức tạp, nên không thể đoán trước chiến sự lại nổ ra nhanh đến vậy.

Theo nhận thức của hắn, Đạo Đình và Quỷ Phương Quốc — hai cỗ thế lực khổng lồ — một khi khai chiến, ắt phải chuẩn bị kỹ càng. Khi hắn đi qua Cụ Sơn Trị, chắc chắn sẽ phát hiện những dấu vết để lại.

Xà Yêu là Yêu Thần của Quỷ Phương Quốc, địa vị không hề thấp. Mạc Hành Đạo ẩn thân trong Yêu Quốc, hẳn cũng có thể phát hiện trước dấu hiệu, tìm cách truyền tin cảnh báo.

Thế nhưng, đại quân hai bên lại đột ngột xuất hiện, giằng co bên ngoài Trị Đàn, phong tỏa mọi lối ra vào.

Chiến trường căng thẳng, nhưng hai bên dường như vẫn còn kiềm chế, tạm thời chưa đánh nhau.

Tuy vậy, dù giữa hai phe vẫn còn khoảng trống, Tần Tang cũng không dám tùy tiện xuất hiện. Một hành động nhỏ cũng có thể tạo nên hiệu ứng dây chuyền, khó đoán hậu quả khi hắn lộ diện.

"Đạo Đình và Quỷ Phương Quốc chắc chắn không tự dưng khai chiến ở đây. Nếu những đại quân này, Yêu Vương và Đại Chân Nhân chỉ là lực lượng tiếp ứng, vậy rốt cuộc mục tiêu của họ là gì?"

Tần Tang lặng lẽ lùi về tận rìa vách mây. Lớp mây dày đặc này có lẽ đủ để che chắn khỏi nhận thức của Đại Chân Nhân.

Hắn dừng bước, quay người, ánh mắt hướng sâu vào nội bộ Trị Đàn.

Cơn bão lần này chắc chắn liên quan đến cuộc tranh đoạt Trị Đàn trước đó. Tiếc thay, lần trước hắn chọn đường sống cho riêng mình, đến giờ vẫn chưa biết họ tranh giành thứ gì.

Nhìn tình hình hiện tại, việc này tuyệt đối không thể kết thúc êm đẹp. Rất có thể, cơn bão sẽ càng lúc càng lớn, đại quân tràn vào Trị Đàn — đúng như điều Tần Tang lo sợ nhất.

Điều duy nhất an ủi được là, các cường giả Luyện Hư hai phe vẫn đang kiềm chế, chỉ đứng canh ngoài Trị Đàn. Như vậy, an nguy của hắn tạm thời chưa bị đe dọa.

Nếu có loạn chiến, hắn chỉ cần lặng lẽ độn đi, cũng không thành vấn đề.

Nhưng Tần Tang không muốn từ bỏ động phủ này. Càng không muốn thấy cục diện Trị Đàn bị thay đổi, công sức đổ sông đổ biển, rồi lại phải bắt đầu từ đầu.

Đang suy nghĩ, Thiên Mục Điệp bỗng truyền tín hiệu. Tần Tang tập trung quan sát, phát hiện bên ngoài vách mây có dị động — như có người tiến vào Trị Đàn, khí tức không yếu, dường như đến từ phương hướng đại quân Đạo Đình.

Hai phe liên tục điều động cao thủ vào trong, không mảy may e dè địch thủ. Điều này chứng tỏ phỏng đoán của hắn là đúng.

Tranh đấu sẽ xảy ra bên trong Trị Đàn!

Suy nghĩ một lúc, Tần Tang quyết định lập tức rút khỏi vách mây, dùng tốc độ nhanh nhất xuyên qua khu vực Kim Điện, độn nhập Cửu Khúc Tinh Hà, rồi ẩn nấp tại một nơi bí mật bên bờ kia.

Lối ra Trị Đàn.

Vách mây rung động, sáu bóng người bước ra. Tất cả đều mặc đạo bào — có người tóc bạc da hồng, tựa đạo cao nhân; có người trẻ trung như thiếu niên, nhưng thần sắc và khí thế đều phi phàm. Đạo hạnh thấp nhất cũng là Động Huyền sơ kỳ, thuộc hàng Tòng Tứ Phẩm Tiên Quan của Đạo Đình.

Tu sĩ dưới Động Huyền, ở sâu trong Trị Đàn còn khó tự vệ, huống chi tham gia tranh đoạt lần này? Sẽ chỉ thành gánh nặng.

Nếu Tần Tang ở đây, chỉ cần liếc mắt là nhận ra, người dẫn đầu chính là Vạn Chân Nhân — Chân Nhân của Tà Viện Bắc Cực Khu.

Sáu người, dẫn đầu là Vạn Chân Nhân, bên trong còn có một lão đạo sĩ gương mặt nhăn nheo, già nua đến mức tưởng như sắp sụp đổ.

Tay phải lão đạo sĩ gập ngang ngực, ngược tay cầm phất trần, khuỷu tay buông xuống. Khuôn mặt như mờ ảo, mí mắt hơi khép, thần sắc thờ ơ, khí tức mỏng manh gần như không tồn tại, toát lên vẻ già nua thâm trầm.

Khí tức yếu đến mức người thường khó phát hiện. Lão lặng lẽ đi theo sau, không nói lời nào, dễ bị xem nhẹ.

Vạn Chân Nhân bước vào Kim Điện, quan sát bốn phía, trao đổi vài câu với một Chân Nhân bên cạnh, rồi ra lệnh.

Lập tức, chúng đạo thi triển đủ loại thân pháp đạo thuật. Đủ các loại quang hoa kỳ dị hòa quyện — có người dùng bảo liễn, có kẻ hóa thành Du Long, có người ngự Thanh Phong — thần dị phi phàm, tốc độ nhanh như chớp.

Chỉ mình lão đạo sĩ bước đi trên không, tốc độ chẳng hề thua kém ai.

Họ đi từ nam đến bắc qua Kim Điện, thẳng tới trước Cửu Khúc Tinh Hà, không dừng lại, xuyên qua dòng sông.

Vừa ra khỏi Cửu Khúc Tinh Hà, tất cả đều cảnh giác, vội thi triển thủ đoạn hộ thân. May thay, bên ngoài Tinh Hà không có dị thường.

Vạn Chân Nhân liếc nhìn, tay rút ra một lá bùa vàng, bấm ngón tay gảy nhẹ — lá bùa tự bốc cháy không cần lửa.

"Xoạt!"

Ngọn lửa mờ nhạt cháy trên đầu ngón tay Vạn Chân Nhân, lập lòe lay động.

Hắn lần lượt chỉ về vài phương hướng, chăm chú quan sát sự biến hóa của ngọn lửa phù chú. Một lúc sau, dập tắt lửa, rồi chỉ về phía trước phải: "Các vị đạo hữu, chúng ta đi từ đây!"

Chúng đạo không ai phản đối.

Vừa định khởi hành, thân ảnh lão đạo nhân bỗng khựng lại trong chốc lát — đôi mắt trắng xanh lóe lên ánh u minh, rồi lập tức điềm nhiên đi theo mọi người như không có gì xảy ra.

Các Chân Nhân khác không hay biết, chỉ có Vạn Chân Nhân cảm giác mơ hồ, âm thầm hỏi: "Sư thúc, phụ cận có dị thường gì chăng?"

"Không có gì. Có lẽ lâu rồi không đến Trị Đàn, nên cảm giác hơi nhạy cảm quá."

Lão đạo sĩ đáp nhạt, không nói thêm.

Vạn Chân Nhân thấy vậy liền không truy hỏi. Ở đây có yêu ma rình rập cũng là chuyện thường. Hiện tại chưa phải lúc tranh đấu, bèn cùng các Chân Nhân khác thương nghị tiến vào sâu bên trong Trị Đàn.

Chờ bóng dáng bọn họ khuất hẳn, Tần Tang mới từ từ bước ra khỏi chỗ ẩn, ánh mắt ngưng trọng dõi theo hướng họ rời đi.

"Thật là nhạy cảm!"

Tần Tang âm thầm cảm thán.

Hắn nhận ra cố nhân Vạn Chân Nhân, nhưng khiến hắn chú ý nhất lại là lão đạo sĩ kia!

Vừa rồi, hắn đang rình rập trong bóng tối, chỉ khẽ động thân một chút, suýt bị đối phương phát hiện.

Lão đạo sĩ này thực lực cực mạnh!

Vạn Chân Nhân là Chân Nhân Tứ Phẩm, gần như đỉnh cao trong hàng Đại Chân Nhân dưới, nhưng theo mắt Tần Tang, vẫn thua xa lão đạo sĩ.

Lão mặc đạo bào trắng, không rõ thân phận.

"Chẳng lẽ là cường giả ẩn thế của Trị Đàn?"

Tần Tang nhớ lại hai lão đạo sĩ tại Lục Đàn Tà Viện Bắc Cực Khu từng truyền pháp cho hắn.

Đạo Đình không chỉ có bề ngoài là thực lực Tiên Quan, mà còn ẩn chứa những thế lực sâu xa không ai biết.

Trước đó, trong đám yêu tu, có một đạo khí tức khiến Tần Tang cảm giác tương tự lão đạo sĩ — có thể là cường giả ẩn tu trong Đại Thánh Phủ, đã lĩnh ngộ Pháp Tướng ở cảnh giới Hóa Thần.

Ngay cả những cường giả ẩn thế cũng xuất động,可见 Đạo Đình và Quỷ Phương Quốc coi trọng cuộc chiến này đến mức nào.

Tất cả dấu hiệu khiến Tần Tang càng thêm bất an, khao khát biết rõ ngọn ngành, ít nhất phải điều tra được mục tiêu của họ.

Lẩn về động phủ, có thực sự tránh được cơn bão này không?

Tần Tang e rằng ngay cả động phủ của mình cũng không giữ được.

"Tìm người hỏi thử..."

Tần Tang nghĩ thầm.

Hắn không muốn xuất hiện công khai, bị cuốn vào phong ba. Tốt nhất là tiếp cận âm thầm, chỉ còn cách dùng thủ đoạn tối tăm.

Hai phe đều đề phòng kẻ địch, hành động theo nhóm, nhưng Tần Tang không tin họ sẽ mãi không tách rời nhau.

Mục tiêu hắn chọn tự nhiên là yêu tu.

Hắn không có thành kiến với yêu tu vùng biên giới, nhưng thân là Nhân tộc, trừ khi bị ép, hắn sẽ không chủ động nghiêng về phe yêu ma.

Nếu phải chọn một phe bị diệt, hắn sẽ chọn Quỷ Phương Quốc. Mạch máu, chủng tộc — lập trường đã được định sẵn, không liên quan đến thiện ác.

Tần Tang nhìn lại vị trí mà Vạn Chân Nhân vừa đứng, nhớ lại cử chỉ đốt phù.

Hắn suy đoán, lá bùa vàng kia hẳn là thủ đoạn nhận dạng nội bộ của Đạo Đình. Khi Vạn Chân Nhân chỉ về vài phương hướng, ngọn lửa phù chú rõ ràng có hiện tượng phồng lên. Cuối cùng, hắn chọn hướng mà ngọn lửa không phản ứng.

"Những hướng đó có lẽ đã có cường giả Đạo Đình khác..."

Tần Tang dựa vào vị trí ấn ký bị phá hủy, đối chiếu hai bên, xác định được hai hướng — nơi có khả năng chỉ có yêu tu. Hắn tùy ý chọn một, rồi lập tức khởi hành.

Bên trong Trị Đàn, muôn vàn huyễn cảnh kỳ ảo khiến người ta hoa mắt.

Lúc này, những cường giả địa vị cao, hiếm khi lộ diện, đang kết bạn hành động, xuyên thẳng qua các huyễn cảnh.

Ở ngoài nhìn vào, diện tích Trị Đàn tại Cụ Sơn Trị không quá rộng lớn, nhưng khi bước vào mới biết không gian bên trong rộng đến mức nào.

Hai thế lực điều động hàng chục cường giả Hóa Thần, muốn dò hết toàn bộ Trị Đàn cũng là điều không tưởng.

Hơn nữa, một số nơi sâu trong Trị Đàn, thậm chí không phải tu sĩ Hóa Thần có thể đặt chân.

Cuộc tìm kiếm âm thầm vẫn đang tiếp diễn.

Hai phe dường như cố tránh đối mặt, không muốn tiêu hao vô ích trước khi tìm thấy mục tiêu.

Vì thế, suốt một thời gian dài bên trong Trị Đàn không xảy ra tranh đấu. Mọi người đều tập trung đối phó nguy hiểm từ huyễn cảnh.

Một nơi nào đó trong Trị Đàn.

Huyễn cảnh ở đây là một không gian bao la — thực chất là một thế giới pha lê. Ở đây, khắp nơi chỉ thấy pha lê đủ màu sắc.

Có thể nói, toàn bộ huyễn cảnh là một khối pha lê khổng lồ, bên trong như mạng lưới hang động, tạo thành những hành lang quanh co.

May mắn thay, các hành lang đều rất rộng, không có cảm giác chật chội.

Nhưng ở đây, thị giác và thần thức đều bị hạn chế.

Pha lê lấp lánh có thể cản tầm nhìn. Nguy hiểm nhất là chúng có thể hấp thụ thần thức.

Thần thức chạm vào pha lê lập tức bị nuốt chửng. Thậm chí dù không chủ động phóng ra thần thức, chỉ cần đứng yên một chỗ, thần thức cũng bị hút dần.

Hơn nữa, pha lê cực kỳ cứng rắn. Mở đường bằng sức mạnh là điều không tưởng. Muốn dò xét toàn bộ huyễn cảnh pha lê, chỉ còn cách tự thân đi từng ngóc ngách.

Lúc này, trong một hành lang pha lê, sáu bóng người tập trung. Dù hình dáng người, nhưng phần lớn chưa hoàn toàn Hóa Hình — dấu hiệu đặc trưng của yêu tu. Có người do huyết mạch đặc biệt nên không thể hóa toàn thân, có người tự nguyện giữ lại.

Sáu yêu tu đã khám phá đặc tính pha lê, đang cùng nhau thương lượng phương án.

Không gian pha lê quá lớn, nếu không kiểm tra kỹ lưỡng dễ bỏ sót. Chuyến đi này trọng đại, họ không dám sơ sảy.

"Theo ý bản hầu, ngoài những khối pha lê này, nơi này không có gì đặc biệt. Đi hết một lượt quá tốn thời gian — chúng ta nên tách ra. Dù cùng trong một huyễn cảnh, xảy ra chuyện vẫn dễ tiếp ứng. Hiên Hầu nghĩ sao?" — một nam tử gầy gò, nửa dưới là đuôi rắn, trầm giọng nói.

Các yêu tu khác cũng gật gù, dồn ánh nhìn về một nam tử oai hùng — Hiên Hầu.

Hiên Hầu trầm ngâm, liếc sang một hán tử thấp tròn, mắt tròn, vòi voi, mặc áo bào đen.

Thấy hán tử khẽ gật đầu, Hiên Hầu không chần chừ, lập tức ra lệnh: "Tách ra tìm kiếm! Tìm xong thì hội hợp!"

Chúng yêu tu rời đi, không ngạc nhiên với quyết định của Hiên Hầu.

Trên đường, mỗi khi có lựa chọn lớn, Hiên Hầu đều trước tiên hỏi ý kiến hán tử thấp tròn.

Họ không biết thân phận thật sự của hán tử, nhưng đoán là cường giả xuất thân từ Đại Thánh Phủ. Nếu không, Hiên Hầu sẽ không phục tùng đến vậy.

Sáu yêu tu, kể cả hán tử thấp tròn, tản ra ầm ầm, mỗi người chọn một hành lang, thi triển độn thuật nhanh chóng xâm nhập, cố gắng dò hết từng ngóc ngách.

Trong đó, có một nữ tu. Thiếu nữ mềm mại, nét dịu dàng đều không thấy. Thân hình như tháp sắt, cường tráng dị thường.

Do gốc gác là một con mã thú vảy rồng bị đắm trong sông Quỷ Phương Quốc, sau khi Hóa Hình vẫn giữ lại chiếc miệng rộng, khiến người chú ý.

Ầm ầm ầm...

Tiếng nước vang vọng trong hành lang.

Nữ yêu tuy cường tráng, hành động lại cực kỳ nhẹ nhàng. Dưới chân sinh sóng, được nước nâng đỡ, lướt nhanh qua hành lang, không để lại dấu vết.

Sáu yêu tu mỗi người phụ trách một hướng. Nữ yêu chọn khu vực của mình, xuyên thẳng qua các hành lang đan xen.

Trong tay nàng cầm một tấm lệnh bài bằng Hắc Ngọc, ánh sáng thâm u lấp lánh.

Ngón tay nàng thi thoảng lóe lên quang u minh, vuốt ve lệnh bài — dường như đang dùng nó để tìm kiếm thứ gì.

Đúng như phát hiện trước đó, không gian pha lê chỉ hút thần thức, không có nguy hiểm khác. Với tốc độ dò xét của họ, đủ sức rời đi trước khi bị hút cạn.

Có Hiên Hầu và cao thủ thần bí kia ở gần, không cần quá lo.

Dù nghĩ vậy, nữ yêu vẫn không buông lỏng cảnh giác, tỉ mỉ tìm kiếm từng ngóc ngách.

Chớp mắt, nàng đã xuyên qua vài hành lang.

Trước mặt cảnh tượng vẫn như cũ. Nữ yêu liếc qua, lập tức điều động sóng nước tiến vào.

Bọt nước bắn tung tóe, nhanh hơn cả nàng, tràn vào hành lang — thông suốt, không dị thường.

Nữ yêu sắc mặt bình thản, tiếp tục ngự thủy tiến vào.

Khi đến đoạn cuối hành lang, chuẩn bị xuyên qua, bỗng dưng trong lòng nàng dâng lên một tia bất an.

Trong hành lang rõ ràng không có gì khác lạ.

Nàng không biết nguồn cơn, nhưng với linh giác của mình, tuyệt đối không thể vô cớ cảm thấy bất an.

Đồng tử nữ yêu đột nhiên co lại, sắc mặt không đổi, nhưng sóng nước dưới chân bỗng chuyển thành màu bạc trắng.

Ầm ầm!

Sóng nước bùng lên, sắp tạo thành cơn sóng bạc khổng lồ, lao về phía trước. Thân ảnh nữ yêu dừng lại, bật người lùi nhanh, miệng rộng mở — chuẩn bị gầm lên một tiếng mang theo thần thông. Trong cổ họng nàng, một khối đá hình bầu dục màu bạc dần hiện ra.

Động tác này, dù không thể buộc kẻ địch ẩn nấp phải lui, cũng có thể rung động pha lê, báo hiệu cho đồng bạn.

Phản ứng của nàng không chậm, nhưng vẫn chậm một bước.

Ngay khi sóng nước bùng lên, thần thông sắp bộc phát —

Trong hành lang, bỗng nhiên xuất hiện những đạo kiếm mang rực rỡ. Ánh sáng phản chiếu qua pha lê, chói lòa đến mức không thể phân biệt một hay nhiều đạo.

Sát ý khủng khiếp theo kiếm mang ập đến. Dù là nữ yêu có tâm tính vững vàng, thần thức vẫn rung động, sắc mặt hoảng sợ.

Cửa ra hành lang.

Tần Tang toàn thân mọc đầy lông nhọn, từng bước tiến vào.

Nói về sự hiểu biết Trị Đàn, ít ai sánh bằng hắn. Hắn sớm biết huyễn cảnh pha lê kỳ dị này, chọn đúng hướng — quả nhiên tìm được mục tiêu.

Pha lê dù hút thần thức, nhưng chỉ cần không chủ động phóng ra, sẽ không ảnh hưởng đến Tần Tang.

"Xoạt!"

Sóng nước chưa kịp bùng lên, đã bị một cước giẫm nát, tan thành năm mảnh, bảy mảnh.