Trò Chơi Cờ

Trong phòng, Tần Tang dùng chân nguyên mô phỏng ra một phiên bản thu nhỏ của Trúc Lan Tự. Hộ tự Linh Trận được mở ra, ba vị Tôn Giả đang động phủ, Tháp Lâm và Xá Lợi Tử cũng hiện ra trên bản đồ.

Tận mắt, Tần Tang nhận ra hai đoạn dây quanh co, khúc khuỷu trong Trúc Lan Tự – lối vào hậu sơn mà anh và Thiên Mục Điệp có thể dùng để thâm nhập Tháp Lâm phụ cận. Họ nhận thấy cơ hội không nhỏ để xâm nhập Tháp Lâm, phá vỡ cấm chế và tiếp cận Phật Tháp.

"Ba vị Tôn Giả quá gần Tháp Lâm, không thể bắt được bằng sức mạnh, chỉ có thể dùng trí tuệ," Tần Tang cau mày nói. Anh suy nghĩ nhanh về các biện pháp, trong đó có việc dùng Hãn Hải.

Hãn Hải là một vùng cát rộng lớn ở Tây Mạc, nơi Trúc Lan Tự chiếm giữ bảy tòa chùa chiền trên các ốc đảo. Đây là trung tâm giàu có nhất, xung quanh còn nhiều ốc đảo khác, trong khi Phật Môn chỉ nắm giữ một phần nhỏ. Các thế lực ở đây hỗn loạn, có cả Nguyên Anh tu sĩ nhưng thiếu sự đoàn kết. Nếu Phật Môn ép buộc đuổi chúng ra, sẽ không có ai sẵn lòng ra đi.

Tần Tang và Lưu Ly, hai người tu vi đầy đủ, đứng trước đài, hy vọng liên hợp các đồng minh để đối phó. Tuy nhiên, một số lão gia hỏa đã dùng mưu mẹo gian dối, khiến kế hoạch trở nên khó khăn. Họ phải bố trí cẩn thận, từng bước một, mới có thể đưa hai phe đối nghịch vào trong.

Thời gian không phải là vấn đề; Tần Tang biết rằng nếu đột phá Nguyên Anh quá sớm, sẽ tiêu hao quá nhiều tinh lực, khiến mình không thể tập trung vào tu luyện. Đồng thời, Trúc Lan Tự đã tránh được Hãn Hải trong quá khứ, và vẫn giữ vững vị thế tại Hãn Hải mà không bị sụp đổ.

Tần Tang tăng cường chân nguyên, mô phỏng toàn bộ địa hình Hãn Hải Thất Tinh, gần như lấp kín phòng. Lưu Ly nhanh chóng đoán được ý định của anh, mặt hiện ra vẻ suy tư. Hai người quyết định hoá thân cùng nhau, mang theo ba vị Nguyên Anh trung kỳ, để tiềm nhập Trúc Lan Tự.

Nếu có thể đưa ba vị Tôn Giả ra ngoài, họ sẽ không cần phải chờ đợi người khác tại Trúc Lan Tự. Hãn Hải Thất Tinh sẽ hợp lực bảo vệ, trong khi Trúc Lan Tự không thể ngồi yên mà không để ý đến các cuộc tấn công.

Tần Tang nhớ lại Tháp Lâm và cấm chế xung quanh. Nếu có người thừa dị loạn vào Tháp Lâm, họ sẽ nhanh chóng phát hiện và phản công, vì Tháp Lâm chứa nhiều bảo vật quý. Vì vậy, việc phá cấm và tiếp cận Phật Cốt Xá Lợi là rất khó khăn.

Anh quyết định dùng Thừa Viễn Tôn Giả để trao đổi Xá Lợi Tử, một con đường nguy hiểm nhưng cần thiết. Dù Tiêu Tương Tử và Hóa Thần Kỳ có thể cảm nhận được thần dị của Xá Lợi Tử, nhưng Phật Môn có vô số bí thuật, và Trúc Lan Tự cùng Hoằng Nhất Tôn Giả luôn canh giữ bí mật.

Để di chuyển ba vị Tôn Giả ra khỏi Trúc Lan Tự, Tần Tang phải liên hợp với các thế lực bên ngoài, hoặc tạm thời kiềm chế để chờ thời cơ. Phật Cốt Xá Lợi đã được cất giữ trong Trúc Lan Tự nhiều năm, không thể vội vàng di chuyển.

Trong lúc suy nghĩ, Tần Tang nhớ tới Nguyệt Quang Bồ Tát – một vị Bồ Tát danh tiếng khắp Tây Mạc, Trung Nguyên và Bắc Hoang. Nguyệt Quang Bồ Tát thường xuất hiện rồi biến mất nhanh chóng, khiến các chùa chiền phải cảnh giác.

Tần Tang và Lưu Ly quyết định lợi dụng sự thận trọng của Nguyệt Quang Bồ Tát để lôi kéo Hãn Hải Thất Tinh chú ý, rồi khi Trúc Lan Tự gửi Tôn Giả ra chiến, họ sẽ vào lúc bối rối.

Hai người lặng lẽ di chuyển, chuẩn bị thực hiện kế hoạch. Họ biết rằng Phật Môn không muốn đối đầu trực tiếp với Hãn Hải, vì vậy sẽ giữ quan hệ ngoại giao, đồng thời tìm kiếm cơ hội đột phá.

Sau bảy năm, Nguyệt Quang Bồ Tát lại xuất hiện, lần này dự định thiết lập Pháp Đàn tại Hãn Hải Thất Tinh, khiến tin tức lan nhanh khắp bảy đại ốc đảo. Tần Tang và Lưu Ly nhìn chằm chằm vào Trúc Lan Tự, nhận ra thời cơ đang đến.

Ở một đảo biên giới, hai vị cao tăng mặc cà sa ngồi ở Bồ Đề Thụ, một người gầy gò như truyền thuyết khổ hạnh, người còn lại trẻ hơn, khuôn mặt to, được gọi là Trang Nghiêm. Đằng sau họ là một đội trẻ tăng lữ, tay cầm Phật Châu, không nói lời nào.

Bồ Đề Thụ vốn là Thánh Thụ của Phật Môn, nhưng thời hiện nay Thánh Thụ đã tuyệt tích, Phật Môn chỉ dùng một loại cành lá tương tự để thay thế. Bồ Đề Thụ nằm trên cát vàng mênh mông, gió cuồng phong thổi vào tai các tăng, khiến họ trầm ngâm.

Một tiếng gọi vang lên: "Thừa Chân sư huynh!" "Quán Huệ sư đệ!" Hai vị cao tăng cúi chào, rồi cùng nhau tiến vào biển cát.

Ở phía xa, Tần Tang hoá thân cùng Lưu Ly xuất hiện, họ nhận xét: "Trúc Lan Tự đã phá vỡ Nguyên Anh trung kỳ, tu vi tinh xảo, không có hành động thiếu suy nghĩ."

Họ biết Hãn Hải Thất Tinh đang tham gia biện kinh cao tăng, và Trúc Lan Tự chỉ còn Thừa Viễn Tôn Giả duy nhất trong chùa, là thời điểm thuận lợi.

Tần Tang ngụy trang thành lễ tăng, tiềm nhập chùa chiền, ẩn thân ở một nơi bí mật gần đó. Dù Trúc Lan Tự phong chùa cũng không sợ, vì họ đã từng bị Nguyệt Quang Bồ Tát tìm tới mà không gây thiệt hại lớn.

Nguyệt Quang Bồ Tát hiện ra mục đích dần được người trong chùa nhận ra, nhưng vẫn không gây phản ứng dữ dội từ Phật Môn. Trận biện kinh này Tần Tang lợi dụng để thực hiện kế hoạch biến hóa.

Trên đường núi, một hòa thượng (thực chất là Tần Tang ngụy trang) ra lệnh cấm bất kỳ người nào không có phận sự vào hậu sơn. Hai tiểu sư đệ tuân lệnh, nhưng hòa thượng thực sự đã bị Tần Tang làm bất tỉnh.

Sau khi khám phá Trúc Lan Tự, Tần Tang biết rõ mọi vị trí, chức vụ và bí mật của chùa. Khi gặp Khánh Vân hòa thượng, anh đã dùng Nhiếp Hồn Chân Ngôn để làm mất trí nhớ của tăng nhân, rồi hoá thân thành thủ Tháp Lâm, tiến tới phá cấm Tháp Lâm.

Thừa Viễn Tôn Giả đang tu vi trong tĩnh không, nhưng khi Tần Tang kích hoạt Linh Trận, Thừa Viễn bị thương và hôn mê. Tần Tang nhanh chóng giấu hắn trong Thiền Đường, rồi hoá thân thành một tăng nhân khác để tiếp tục kế hoạch.

Trong khi đó, Lưu Ly xuất hiện trước cổng chùa, báo cáo với giám tự về một vị Đạo Môn Chân Nhân đến thăm. Giám tự vội tới kiểm tra, nhưng chỉ nghe thấy tiếng "Không thấy!" và quay lại viện.

Tiếng vang của Nguyệt Quang Bồ Tát lan khắp Trúc Lan Tự, khiến giám tự sợ hãi. Tần Tang xuất hiện trong Thiền Đường, dùng Nhiếp Hồn Chân Ngôn làm cho Thừa Viễn Tôn Giả biến thành hư không, rồi nhanh chóng chiếm được Linh Trận.

Câu chuyện kết thúc với việc Tần Tang và Lưu Ly chuẩn bị thực hiện kế hoạch cuối cùng, trong khi Nguyệt Quang Bồ Tát vẫn là một ẩn số đang rình rập trong bóng tối.