Vân Đài

Đại điện chìm trong im lặng.

Vị tu sĩ họ Tề thầm thở dài, âm thầm ra lệnh cho người thân tín phải dò xét động tĩnh của phe đồng minh hai vực. Những lão quái này kiêu ngạo khó bảo, chẳng đời nào nghe lời hắn một cách tuyệt đối.

"Người thân cận của Diệp lão ma hiện giờ bị giam ở đâu?"

Một lão giả đột nhiên lên tiếng, ánh mắt dán chặt vào tu sĩ họ Tề.

Chưa kịp mở miệng, một trung niên nhân ngồi cạnh lão giả kia đã cười nhạo: "Diệp lão ma rõ ràng đã phát điên rồi, ngươi còn định dùng mấy người này để uy hiếp hắn sao? Những đệ tử, thân tín của hắn chẳng qua chỉ là công cụ che mắt người khác, Diệp lão ma làm gì có chuyện để lộ bí mật gì cho họ."

"Nghĩ lại thì, quả thật chưa từng nghe nói Diệp lão ma còn người thân nào trên đời. Dù sao những đồ đệ kia cũng có thiên phú không tệ, nhưng tiếc thay."

Có người thản nhiên cất lời.

Diệp lão ma đắc tội quá nhiều thế lực, hậu quả với các đệ tử hắn là điều dễ đoán. Không tìm được hắn, người ta đành bắt những kẻ kia để trả thù.

Những lão quái này, tay nghề tra tấn người là bậc thầy, muốn chết còn khó hơn sống.

Ngay cả những tu sĩ Nguyên Anh từng là tay chân của Diệp lão ma, như Giang Trầm Tử, cũng chẳng cần ai ra tay — chính Diệp lão ma đã giết sạch rồi, thậm chí còn phong ấn nguyên anh sống, đủ thấy hắn độc ác đến mức nào.

Các lão ma Ma Đạo khác, cũng chỉ vì sợ hãi thực lực của hắn mà cúi đầu, chứ chẳng phải thật lòng trung thành.

"Ta đi xem một chút."

Lão giả hừ lạnh một tiếng, đứng dậy bước ra ngoài.

Tu sĩ họ Tề lặng lẽ niệm một câu vì số phận những kẻ kia.

Đúng lúc đó, bên ngoài đại điện bỗng dưng rung chuyển.

"Chân nhân trở về!"

Tất cả mọi người bật dậy.

Ngay sau đó, Thương Hồng chân nhân đẩy cửa bước vào, lão giả vội dừng chân.

Nhìn thấy Thương Hồng chân nhân đi một mình, trong lòng mọi người dấy lên cảm giác bất an.

"Xin làm chư vị thất vọng, bần đạo lực bất tòng tâm, không thể ngăn được Diệp lão ma. Hắn đã chạy vào Tội Thần Cung. Hiện tại Thu Chỉ tiên tử đang bố trí đại trận, phong tỏa lối ra của Tiên môn."

Thương Hồng chân nhân liếc nhìn mọi người, giọng trầm lại: "Bên cạnh đó, bần đạo vừa nhận được một tin tức..."

Một canh giờ sau, từng người nối đuôi nhau rời đi, sắc mặt ai nấy đều nghiêm trọng, không khí vội vã, khẩn trương.

...

Trong doanh trại phe đồng minh hai vực.

Mọi người đang bàn tán sôi nổi, thảo luận các phương pháp phá trận.

Bỗng nhiên, một tu sĩ Kim Đan kỳ bước vào bẩm báo, đồng thời dâng lên một tấm ngọc giản.

Chân Nhất lão đạo nhận lấy, đọc xong thì ánh mắt bừng sáng, cười lớn: "Đây là thư tay của Thương Hồng chân nhân! Tội Uyên muốn đàm phán!"

"Là hòa đàm hay đầu hàng?"

Tất cả kinh ngạc nhìn nhau.

Họ sớm đoán trước sẽ có ngày này. Dù có đuổi được đối phương ra khỏi địa giới Tội Uyên, cũng khó lòng diệt tận gốc — dù sao bên kia vẫn còn cao thủ đỉnh cao trấn giữ.

Nhưng không ngờ lại nhanh đến thế.

"Hòa đàm!"

Chân Nhất lão đạo nhấn mạnh, "Điều kiện cụ thể, sáng sớm ngày mai hai bên phái người gặp mặt thương lượng. Chư vị nghĩ sao?"

Nói xong, ông đưa ngọc giản ra, để mọi người truyền tay nhau xem.

"Họ muốn đàm phán cũng không ngoài dự đoán. Khô Nguyên Đan từ đầu tới cuối chỉ là mưu kế, tiếp tục đánh nữa chẳng có lợi gì cho Tội Uyên."

"Nhưng nếu chưa ép đến đường cùng, họ sẽ không dễ dàng khuất phục. Bây giờ đàm phán, khó lòng ép được điều kiện tốt nhất."

"Gặp mặt trước cũng chẳng sao, xem họ mang ra được gì. Nếu không đồng ý thì lại đánh tiếp!"

"Không rõ Diệp lão ma sống hay chết. Họ vội vã xin hòa đàm, e rằng có biến. Có lẽ đã điều tra được gì đó, nhất định phải hỏi rõ ràng."

"Đúng! Phải điều tra cho ra toàn bộ chân tướng về Diệp lão ma!"

"Trong thư tay, Thương Hồng chân nhân viết rằng có thể cùng chúng ta thương lượng về việc Diệp lão ma. Xem ra hắn định lấy chuyện này làm lá bài mặc cả."

...

Mọi người tranh luận ồn ào, chủ đề nhanh chóng dời sang Diệp lão ma.

Rõ ràng, giống như Nguyên Anh của Tội Uyên, họ quan tâm đến Diệp lão ma hơn cả cuộc chiến. Với họ, chiếm đoạt Tội Uyên cũng chỉ là giành một mảnh đất, đâu bằng bí mật trên người Diệp lão ma quan trọng.

Thương Hồng chân nhân đã nắm chắc điểm này!

Thông U Ma Quân chậm rãi gõ ngón tay lên bàn, trầm giọng: "Cuộc đại chiến này khiến hai vực tổn thất nặng nề, lòng người dao động. Đây là lúc nên nghỉ ngơi, lấy lại sức. Nhưng các đạo hữu nói đúng — không thể để họ dễ dàng thoát thân. Những tổn thất Tội Uyên gây ra cho hai vực trước đó, nhất thiết phải bồi thường! Hơn nữa, cục diện đã thay đổi, nếu muốn đàm phán, họ phải giao nộp nhiều thứ. Dù sao, kế hoạch tấn công đã định, vẫn tiếp tục thực hiện!"

Mọi người gật đầu đồng tình.

Đàm phán thì được, nhưng đừng hòng Tội Uyên dùng hòa đàm để kéo dài thời gian!

Lúc này, Khúc Hoàn đột nhiên lên tiếng: "Việc khác ta không quan tâm, nhưng nói rõ với chúng, nhất thiết phải giao ra một gốc Hoàng La Đằng!"

"Hoàng La Đằng? Chẳng phải là linh dược quý giá nhất của Tinh Hằng Tông? Nghe nói cứ ngàn năm mới có một gốc chín muồi, chưa từng có ai thấy chúng xuất hiện ngoài tông môn?"

Vị trưởng lão họ Quý kinh ngạc hỏi, vừa nói vừa nêu rõ lai lịch của Hoàng La Đằng.

Khúc Hoàn cười khẽ: "Quý trưởng lão quả nhiên kiến thức uyên bác! Đúng vậy, nếu không phải Hoàng La Đằng quý hiếm như vậy, Khúc mỗ đã sớm chiếm đoạt rồi."

Chân Nhất đạo trưởng khẽ gật đầu: "Công lao của Khúc đạo hữu ai cũng thấy rõ. Đã có yêu cầu, chúng ta nhất định sẽ hết sức tranh thủ. Các đạo hữu khác có điều gì mong muốn, hãy nói ra trước để chúng ta sắp xếp."

Sau khi sơ bộ quyết định nhân sự tham gia đàm phán: Chân Nhất đạo trưởng, Quý trưởng lão, Thông U Ma Quân, Thanh Quân và Tần Tang — năm người, cộng thêm Khúc Hoàn, người am hiểu nhất về Tội Uyên.

"A? Lãnh đạo hữu vẫn còn ở ngoài ư?"

Chân Nhất đạo trưởng quay sang Tần Tang, ngạc nhiên hỏi.

Tần Tang gật đầu: "Đạo trưởng yên tâm, ta sẽ truyền tin chân tướng cho Lãnh đạo hữu. Nếu sáng mai hắn chưa về, chúng ta không cần chờ."

Sau khi phá vỡ đại trận hộ thành của Dục Thành, Thanh Quân tìm đến Tần Tang, nói có việc khẩn cần xử lý ngay, rồi lập tức rời đi, đến giờ vẫn chưa quay lại.

Tần Tang không rõ nguyên do, cũng không hỏi nhiều, tạm thời thay sư tỷ đảm nhiệm chức trách.

May mắn là Tội Uyên co đầu rút cổ trong thành, không dám ra ngoài khiêu chiến, không có biến cố gì xảy ra.

...

Cả đêm dài, bên ngoài thành đèn đuốc sáng trưng, phe đồng minh hai vực vẫn đang tích cực chuẩn bị chiến đấu, không bị ảnh hưởng bởi cuộc đàm phán sắp tới.

Sáng sớm hôm sau.

Phía đông vừa ló dạng tia sáng ban mai, hòa cùng lớp quang tráo vàng rực rỡ bao phủ thành trì.

Thanh Quân vẫn chưa trở về.

Đúng lúc đó, đại chiến bùng nổ, tiếng hò sát phạt chấn động trời đất.

Rất ít người để ý, năm bóng người âm thầm bay lên không trung.

Mây trắng hội tụ, hình thành một đài mây rộng lớn giữa không trung. Ngay khi họ bước lên Vân Đài, phía bên kia cũng lóe lên vài đạo nhân ảnh — người đứng giữa chính là Thương Hồng chân nhân.

Tần Tang nhận ra một gương mặt quen thuộc: Thu Chỉ tiên tử.

Hai người ánh mắt chạm nhau, khẽ gật đầu chào hỏi.

Dù từng giao chiến kịch liệt, nhưng giữa họ chẳng có thù hận sâu sắc, ngược lại còn có chút kính phục trước thần thông của đối phương.

"Đạo hữu quả là can đảm dám rời thành, chẳng sợ chúng ta bắt giữ tra hỏi ở đây sao?"

Chân Nhất đạo trưởng giương phất trần, mắt nhắm nghiền, giọng lạnh như băng.

"Ngươi cứ thử động thủ xem."

Thương Hồng chân nhân dường như chẳng hề sợ hãi, ánh mắt quét qua năm người, không thấy Thanh Quân, ánh mắt hơi dừng lại, nhưng vẻ ngoài vẫn bình thản bước lên Vân Đài.

Tần Tang kích hoạt Thiên Mục Điệp, phát hiện trên người những người này đều có một tầng kim giáp mỏng manh, mơ hồ ẩn hiện — dường như cùng nguồn gốc với lớp quang tráo vàng do đại trận hóa ra.