Xa Sương

Chương 2329: Xa Sương

"Xa đạo hữu."

Tần Tang gật đầu chào.

Xa Sấm từ từ bước xuống tế đàn, nói: "Kiếm thuật của Chân Nhân thông thần, xa mỗ thật sự bội phục. Xin hỏi Chân Nhân xuất thân từ môn phái nào?"

"Đạo hữu quá khen, bần đạo chỉ là đệ tử một tiểu phái nhỏ ven biển Đông Hải, chẳng đáng nhắc tới," Tần Tang cười ha hả.

Xa Sấm đương nhiên không tin điều này. Dù sao đi nữa, người có thể một kiếm phá vỡ Kiếm Ngập kiếm thuật, sư môn há có thể tầm thường? Hắn hiểu rằng Tần Tang không muốn tiết lộ lai lịch, nên không hỏi thêm, mà chuyển thẳng vào chủ đề: "Chuyện chúng tôi cần, chắc hẳn Cửu Diệt đã nói rõ với Chân Nhân. Nếu Chân Nhân có yêu cầu gì, xin cứ nói thẳng."

Tần Tang trầm ngâm chốc lát. Hắn đã suy tính kỹ càng. Phần thưởng mà Đông Dương thị đưa ra cũng khá hợp lý. Dù hắn có thể hét giá cao hơn, nhưng hắn muốn kết duyên tốt với Đông Dương thị, để sau này có thể coi là chỗ dựa. Việc được mất nhỏ nhặt ấy không đáng kể.

Vì thế, Tần Tang không hét giá quá đáng. Hắn chỉ đề xuất điều chỉnh đôi chỗ và nêu thêm vài yêu cầu nhỏ.

Xa Sấm cảm nhận được thiện ý từ Tần Tang, sắc mặt càng ôn hòa, vui vẻ chấp nhận toàn bộ điều kiện.

Tiếng cười vang lên trong Thần Điện, không khí trở nên thoải mái. Hai người tựa như bạn cũ lâu ngày gặp lại, trò chuyện vui vẻ.

Tần Tang liếc mắt thấy tế đàn, tò mò hỏi: "Đạo hữu đang chuẩn bị tế tự sao?"

Hắn cảm nhận được chấn động phát ra từ tế đàn — toà tế đàn đã được Xa Sấm kích hoạt.

Xa Sấm gật đầu, chỉ vào bồ đoàn trên tế đài: "Mời Chân Nhân bước lên tế đàn, ngồi xếp bằng ở trên ấy. Xa mỗ sẽ vì Chân Nhân khắc họa Thần Văn."

Tần Tang hơi do dự.

Hóa ra buổi tế tự này là dành cho hắn.

Cửu Diệt từng nói, để che giấu thân phận Nhân tộc của hắn, cần Đại Vu Chúc đích thân ra tay, và phải tiến hành trong Thần Điện.

Giờ lại còn phải khắc họa Thần Văn lên người hắn.

Xa Sấm mỉm cười nhìn Tần Tang, dường như chẳng lo lắng chút nào việc đối phương từ chối.

Cuối cùng, Tần Tang vẫn bước lên tế đàn, ngồi xếp bằng trên bồ đoàn, đối diện với pho tượng thần. Sương mù quanh quanh, pho tượng mờ ảo, khuôn mặt không tài nào nhìn rõ.

Xa Sấm đứng cạnh Tần Tang, nét mặt trở nên vô cùng cung kính, cúi người hành lễ sâu trước tượng thần.

Miệng hắn lẩm bẩm, như đang tụng một bài văn tế. Tần Tang không hiểu nội dung, nhưng nghe được toàn âm điệu cổ quái. Dù không hiểu, hắn vẫn cảm nhận được lòng thành kính chân thật phát ra từ Xa Sấm.

Một kẻ đã đạt tới cảnh giới Luyện Hư hậu kỳ lại thành kính đến vậy — pho tượng đất kia thật sự là thần sao?

Tần Tang thoáng nghĩ trong lòng, thì tiếng tụng kinh bỗng dứt.

Vừa dứt lời, thân thể Xa Sấm phát ra ánh sáng xanh nhạt. Ánh sáng càng lúc càng mạnh, chiếu rọi khắp cả Thần Điện.

Tần Tang khẽ biến sắc. Cảm giác chấn động từ ánh sáng xanh khiến hắn thấy quen thuộc — giống như những đồ đằng Thần Văn hắn từng thấy tại Sương Cốc.

Xa Sấm hẳn đang vận dụng lực lượng Thần Văn. Nhưng vì bị lớp áo trắng che phủ, hay đã đạt tới cảnh giới phản phác quy chân, mà Tần Tang không nhìn thấy bất kỳ ký hiệu nào hiện ra.

Hắn chỉ thấy chấn động trên người Xa Sấm dâng lên đến cực điểm. Hắn đưa tay chỉ xuống phía trước — không phải hướng thẳng vào tượng thần (vì thế là đại bất kính), mà là xuống dưới chân tượng.

Ba ngọn lửa xanh bốc lên từ trong màn sương đen, như thể được thắp từ các lễ vật. Ngọn lửa từ từ vươn cao, dần dâng lên ngang với đầu tượng thần, rồi quấn quanh não bộ, xoay tròn không ngừng.

Lúc này, Tần Tang trong lòng bỗng giật mình.

Hai vệt sáng đỏ hiện ra trong màn sương đen — đúng vào vị trí đôi mắt của tượng thần, tựa như thần đang rơi lệ máu!

Ngay cả màn sương cũng không che được vẻ quỷ dị của ánh sáng đỏ ấy. Tần Tang cảm thấy tim đập thình thịch, tinh thần căng thẳng. Từ khi ánh đỏ xuất hiện, bầu không khí trong Thần Điện bỗng trở nên kỳ dị.

Một luồng gió lạnh thổi đến từ đâu không rõ. Áo trắng của Xa Sấm bay phần phật, râu tóc dựng đứng, thần sắc cuồng nhiệt.

Ba ngọn lửa xanh bắt đầu chuyển màu, như bị nhuộm bởi máu lệ, dần dần hóa thành ngọn lửa đỏ rực. Không khí quỷ dị trong điện đạt đến đỉnh điểm!

Bỗng nhiên, ba ngọn lửa đỏ rời khỏi màn sương, bay thẳng về phía Tần Tang.

"Chân Nhân xin hãy an tâm nhập định, đừng phản kháng."

Giọng Xa Sấm vang lên bên tai, tỉnh táo đến lạnh lùng, trái ngược hoàn toàn với ánh mắt cuồng nhiệt kia.

Tần Tang làm theo, tuy trong lòng vẫn giữ lại một phần cảnh giác.

Ba ngọn lửa đỏ quấn quanh người hắn, không ngừng xoay chuyển, đồng thời lực lượng trong chúng dần tiêu hao, thu nhỏ lại.

Sau khoảng một chén trà, ba ngọn lửa hoàn toàn biến mất. Không khí quỷ dị trong Thần Điện tan biến, trở lại bình thường.

Tiếng thở dốc vang lên trên tế đàn. Xa Sấm hiện rõ vẻ mệt mỏi trên khuôn mặt.

"Chân Nhân có thể tỉnh lại rồi!"

Tần Tang từ từ mở mắt, cúi đầu nhìn hai bàn tay. Chỉ cần ý niệm động, trên da liền hiện lên hàng loạt Thần Văn lít nha lít nhít, phát ra ánh sáng đỏ yêu dị như máu — giống hệt những hình xăm bằng máu.

Hắn tập trung cảm nhận. Những Thần Văn này không mang lại sức mạnh nào, nhưng khi hiện ra, khí tức của hắn thay đổi hoàn toàn, gần như không khác gì một người Vu tộc.

Chỉ cần ý niệm động là có thể kích hoạt Thần Văn. Một khi đã khởi động, chúng tự duy trì mà không tiêu hao chút chân nguyên nào của hắn.

"Trước khi lực lượng Thần Văn tiêu tán, Chân Nhân có thể yên tâm hành động," Xa Sấm nói.

Ngay cả khi giao đấu, Tần Tang cũng không cần lo bị bại lộ thân phận.

"Những Thần Văn này không thể duy trì mãi sao?" Tần Tang thầm tiếc nuối. Cuối cùng không thể một lần làm xong, suốt đời yên ổn. Nhưng nếu dùng cẩn thận, cũng đủ để hắn hành động trong tộc Vu một thời gian.

Hơn nữa, nếu Đông Dương thị làm được, các thị tộc khác cũng có thể.

Tần Tang thu lại Thần Văn, kiểm tra kỹ càng một lần, xác nhận không ảnh hưởng gì đến bản thân, liền yên tâm.

Hắn bước xuống tế đàn, liếc nhìn lại một lần, lòng đầy tò mò.

Không biết lực lượng này thực sự đến từ thần linh, hay chỉ là hiện tượng dị biến do tượng thần và Thần Điện tạo thành. Từ tộc Vu, hắn cảm nhận được một thứ khí tức thần bí không nơi nào có được — tựa như màn sương đen bao phủ tượng thần.

"Vu nữ mà Chân Nhân sẽ hộ tống hiện đang bế quan, tạm thời chưa tiện ra mắt. Chúng tôi định để Chân Nhân lấy thân phận sư huynh của Kiếm Ngập, trở thành Khách Khanh Trưởng lão của Đông Dương thị. Như vậy, Chân Nhân có thể danh chính ngôn thuận tham gia tranh đoạt Ti Vu..."

Xa Sấm lần lượt trình bày kế hoạch.

Việc xuất hiện một kiếm tu mạnh mẽ sẽ dễ gây nghi ngờ. Trước đây, để che giấu lai lịch Kiếm Ngập, Đông Dương thị đã bố trí rất kỹ. Giờ có thể dùng lại những chiêu đó.

Tuyên bố với bên ngoài rằng Tần Tang là một ẩn tu, không màng thế sự, được sư đệ Kiếm Ngập mời xuống núi.

Tần Tang nghe rất hài lòng — Đông Dương thị tính toán kỹ lưỡng, chỉ cần điều chỉnh đôi chút những chi tiết nhỏ.

"Khi nào xuất phát?" Tần Tang hỏi.

"Nếu Chân Nhân có việc quan trọng? Sớm nhất cũng phải ba năm nữa," Xa Sấm nói. "Sự việc xảy ra đột ngột, trong tộc cần thêm thời gian bố trí, che mắt người ngoài. Trong thời gian này, xin Chân Nhân tĩnh tu tại Thiết Bích Sơn, đồng thời phối hợp chúng tôi tạo ra vài tình huống giả."

Tần Tang gật đầu: "Ta cần biết rõ thân phận và thực lực của các đối thủ."

"Tôi sẽ lập tức phái người đưa tư liệu tới Thiết Bích Sơn."

Sau cuộc nói chuyện, Tần Tang trở lại Thiết Bích Sơn.

Trong ba năm, hắn thỉnh thoảng ra ngoài phối hợp hành động của Đông Dương thị, phần lớn thời gian dùng để tham ngộ Kiếm Đạo.

Chớp mắt ba năm trôi qua, Tần Tang đã trở thành Tần trưởng lão — một Khách Khanh Trưởng lão của Đông Dương thị.

Một buổi sáng bình thường, Tần Tang nhận được một tấm Truyền Âm Phù, lặng lẽ rời khỏi Thiết Bích Sơn, để lại Thạch Liễu và Vụ Chiêu dưới sự chăm sóc của Đông Dương thị.

Cùng lúc đó, các đội hộ tống Vu nữ từ các đại thị tộc cũng bắt đầu xuất phát — như những quân cờ lần lượt được đặt lên bàn cờ.

Toàn bộ lãnh địa tộc Vu trở thành một bàn cờ khổng lồ, bắt đầu vận hành chậm rãi. Các thị tộc lần lượt đưa quân cờ vào trận — cuộc tranh đấu giữa các phe phái dần mở màn!

Tần Tang bước ra khỏi Na Di Trận.

Ánh nắng chói chang rọi lên mặt hắn. Bên ngoài là một con phố tấp nập.

Vì vị trí khá cao, chỉ cần liếc mắt, Tần Tang đã thấy rõ những dãy nhà san sát trong thành và những cánh đồng mênh mông ngoài thành.

"Chi Lan..."

Tần Tang khẽ đọc hai chữ — tên của thành trì nhỏ thuộc tộc Vu này.

Đông Dương thị chỉ có thể dùng Na Di Trận đưa hắn tới đây. Đoạn đường tiếp theo, phần lớn phải di chuyển bằng phi độn, và trong vòng mười năm, phải đến được Thái Hạo Thị.

Trong đầu Tần Tang hiện lên bản đồ hoàn chỉnh của tộc Vu.

Thái Hạo Thị nằm gần trung tâm toàn bộ lãnh địa tộc Vu. Các thị tộc lân cận đều cách khá xa. Nghe nói trong thời đại thượng cổ, lãnh địa Thái Hạo Thị từng là một thánh địa của tộc Vu, mang ý nghĩa đặc biệt. Chỉ có 'Người canh giữ' mới được phép vào nơi đó — quy tắc này tồn tại cho đến tận ngày nay.

Có lẽ quy tắc ấy giờ không còn ai thực sự tuân thủ, nhưng thực lực của Thái Hạo Thị đủ để bảo vệ nó.

Thái Hạo Thị nằm về hướng bắc Chi Lan Thành. Hắn cần lập lộ trình cẩn thận. Trước tiên, hắn phải tìm gặp Vu nữ mà mình sẽ hộ tống — người đang ở trong thành.

Tần Tang hoà vào dòng người, xác nhận không bị theo dõi, rồi nhanh chóng đến một đầu thành, gặp gỡ người phụ nữ ấy.

"Xa Sương bái kiến Tần trưởng lão!"

Vu nữ tay cầm quạt tròn, vận trang phục rực rỡ, cúi người hành lễ.

Nàng ta có tu vi Hóa Thần hậu kỳ, là ứng cử viên cho vị trí Ti Vu. Đông Dương thị đã đầu tư nhiều vào nàng, nên nàng không phải loại tu sĩ lầm lũi chỉ biết tu luyện, mà rất am hiểu thế sự.

Trước mặt Tần Tang, Xa Sương thể hiện sự kính cẩn vừa phải, nhưng vẫn toát lên vẻ rực rỡ như đóa hoa kiêu diễm nở rộ. Đôi mắt phượng khẽ ẩn mị ý, nét mặt e lệ có phần run rẩy.

"Từ nay, ngươi sẽ tuyên bố là đệ tử của lão phu. Những điều thừa thãi, ta không cần nói thêm," Tần Tang lạnh lùng nói, không chút động lòng trước dung mạo nàng.

Xa Sương lập tức cảm nhận được một áp lực vô hình. Cơ thể mềm mại run lên dữ dội, cảm giác như mọi thứ xung quanh đang rời xa nàng. Cổ nàng căng thẳng, như cá mắc cạn.

Đột nhiên, áp lực biến mất. Xa Sương như được tha tội, há miệng thở dốc, sắc mặt tái nhợt, vẻ kiêu sa tan biến. "Vãn... đệ tử hiểu rồi!" Trong mắt nàng tràn đầy khiếp sợ, không dám trêu chọc vị trưởng lão lạnh lùng này thêm nữa.

Một canh giờ sau.

Bên ngoài Chi Lan Thành, một chiếc Pháp Chu bay vút lên trời, lao vào mây mù, rồi biến mất nơi chân trời.

Trên Pháp Chu,

Tần Tang ngồi xếp bằng, Hôi Oanh Kiếm đặt ngang trên đầu gối.

Xa Sương ngồi một bên. Pháp Chu do chân nguyên Tần Tang thúc đẩy, nàng chỉ phụ trách điều khiển hướng.

Nàng lúc này vận nam trang, mày kiếm mắt sáng, nhìn như một công tử thư sinh nho nhã. Nhưng thân hình cứng nhắc, biểu cảm có phần gượng gạo.

Cứ mỗi lần nhớ lại cảm giác lúc nãy, nàng lại thấy lạnh sống lưng. Giờ đây, nàng không nghi ngờ gì: nếu dám trái lệnh Tần trưởng lão, đối phương sẽ không do dự chém giết nàng — cuộc tranh đoạt Ti Vu cũng không phải bảo mệnh phù của nàng!

"Sư tôn, chúng ta đang đi đâu ạ?" Xa Sương cẩn trọng hỏi, sợ làm phiền Tần Tang tu luyện, sợ rằng chỉ một sơ sẩy, kiếm kia sẽ chém xuống.

"Đi Quỷ Tử Uyên."

Tần Tang khẽ nhướng mắt, thản nhiên đáp.

Việc hộ tống Vu nữ nguy hiểm nhất là nửa đoạn sau — khi gần đến Thái Hạo Thị. Đoạn đầu tương đối an toàn, lại có phe khác thu hút sự chú ý, tạm thời không cần lo bị ám sát.

Còn mười năm nữa mới đến đại tế thiên địa — thời gian còn dư dả.

Tần Tang nhân cơ hội này định du ngoạn một vòng tộc Vu. Hắn muốn tìm hiểu sâu hơn về phong thổ nhân tình nơi đây. Dựa vào vài địa điểm gây tò mò, hắn đã chọn ra một số nơi cần ghé thăm — Quỷ Tử Uyên là điểm đầu tiên.

"Quỷ Tử, Quỷ Mẫu... Chẳng lẽ Quỷ Mẫu thật sự có con trai?"

Tần Tang thầm càu nhàu, tỏ vẻ bất mãn với Quỷ Mẫu.

Trong kho tư liệu của Đông Dương thị, hắn đã tìm hiểu kỹ về các cường giả danh tiếng của các đại thị tộc, thậm chí biết cả vài vị đại năng tộc Vu. Nhưng không một ai tên là 'Quỷ Mẫu'.

Hắn nhớ rõ, khi còn ở hạ giới, Quỷ Mẫu từng thề thốt: khi trở lại thượng giới, sẽ dùng danh hiệu Quỷ Mẫu để hành sự, để hắn có thể tìm tới nàng khi vào vùng đất tộc Vu.

Nhưng giờ nàng ở đâu?

Là vì Đông Dương thị quá yếu, không đủ tư cách biết đến Quỷ Mẫu? Hay lúc ấy, Quỷ Mẫu chỉ đang lừa gạt hắn?

Nghĩ lại hành vi và lời nói trước đây của Quỷ Mẫu, Tần Tang không khỏi nghi ngờ. Hắn thực sự không thể đoán được nàng, chỉ biết phải tìm bằng được.

Bất kỳ thị tộc hay bí cảnh nào liên quan đến 'Quỷ', dù lai lịch kỳ lạ, đều có khả năng dính dáng đến Quỷ Mẫu. Hắn quyết định lần lượt tìm đến, thử vận may.

Nhưng trong lòng, Tần Tang cũng không kỳ vọng quá nhiều.

Càng mở rộng tầm mắt, hắn càng cảm nhận được địa vị cực cao của Quỷ Mẫu. Nàng bị phong ấn tại Phong Bạo Giới bao nhiêu năm mà vẫn sống, trước đó đã là một Đại Thừa tu sĩ — điều đó cũng không khiến Tần Tang quá ngạc nhiên.

Nếu thực sự là Đại Thừa tu sĩ, thì lại càng rắc rối.

Chưa nói đến việc dò tìm động phủ, ngay cả tư cách bái phỏng nàng, Tần Tang cũng chưa chắc có — lại còn đang ở lãnh địa dị tộc.

Thái Hạo Thị là hy vọng lớn nhất của hắn. Vì thế, Tần Tang cần kết giao với Đông Dương thị, để có thể chen chân vào Thái Hạo Thị.