Hãy để tôi ôm em thêm chút nữa

Tiếng bước chân dần dần tiến lại gần, vang đều đặn trong hành lang lạnh lẽo.

Thiển Linh giật mình, vội rúc người sau chiếc tủ cháy xém, méo mó như sắp đổ sập. Cậu quỳ gối xuống, nhưng gót giày dường như không nghe lời, vô tình dẫm phải mảnh kính vỡ dưới sàn. Một tiếng rắc giòn vang lên giữa không gian im lặng.

Tim cậu như bị bóp nghẹt, nghẹn thở.

Thiển Linh nín thở, một tay bụm miệng, chân nhón nhẹ như sợ thân thể mình phát ra tiếng động. Mồ hôi thấm ướt lưng áo.

Ánh sáng từ hành lang bỗng nhiên bị che khuất. Một bóng người cao lớn đổ dài trên sàn, lặng lẽ từng bước tiến gần.

Có người... đang bước vào phòng.

Chiếc tủ chắn mất tầm nhìn, cậu không thể thấy rõ là ai. Mi mắt khẽ run, ánh mắt lo lắng đảo quanh tìm lối thoát. Bỗng nhiên, cậu nhìn thấy trên nóc tủ có thứ gì đó — một xấp ảnh cháy sém, chỉ còn lại khoảng một phần ba, viền cháy xém như bị cố tình đốt. Cảm giác tích tụ từ bao lần trải nghiệm ải đầu tiên khiến Thiển Linh gần như chắc chắn: xấp ảnh này chính là manh mối để phá đảo trò chơi.

Tiếng bước chân đã ở ngay sau lưng.

Không kịp suy nghĩ, cậu nhắm mắt, hít một hơi thật sâu, vươn tay nhanh chóng lấy xấp ảnh, nhét vội vào chiếc túi tạp dề nhỏ đeo trên người. Tro bụi bám đầy tay áo, nhưng lúc này cậu chẳng còn tâm trí để quan tâm.

Giờ không phải lúc kén chọn. Mạng sống mong manh của mình mới là thứ cần ưu tiên hơn cả.

"Ai đó?"

Giọng nói lạnh như băng, quen thuộc đến rùng mình vang lên từ phía sau.

Thiển Linh giật nảy mình vì tiếng động bất ngờ, gót chân trượt nhẹ, thân hình vốn đã chao đảo lập tức mất thăng bằng. Trong khoảnh khắc sắp ngã, cậu theo bản năng vung tay định chống xuống đất.

Chưa kịp chạm sàn, cả người đã bị nhấc bổng lên. Trán trắng nhỏ nhắn của cậu khẽ chạm vào lồng ngực rắn chắc của người đàn ông. Mùi thuốc sát trùng thoang thoảng thoang thoảng xộc vào mũi, lạnh lẽo nhưng lại khiến tâm trí cậu bỗng dưng cảm thấy an toàn lạ thường.

Từ trên đầu vọng xuống giọng nói trầm ấm, lạnh nhạt của Lục Tễ:

"Nhóc con, cậu làm gì ở đây?"

Thiển Linh thật ra cũng rất sợ Lục Tễ, nhưng trong tình cảnh này, cậu lại bất ngờ cảm thấy… mình là đứa trẻ may mắn nhất thế gian. Ít nhất, người đến không phải là kẻ xấu nào khác.

"À, tôi… tôi được giao đi làm lao động công ích. Hộ công nói chỗ này cần dọn dẹp."

Toàn thân cậu lấm lem, má dính hai vệt bẩn không rõ từ đâu, trông như chú mèo con ngơ ngác vừa nhảy vào đống cát nghịch chơi. Nhưng đôi mắt vẫn sáng long lanh, ngây thơ như thể bãi chiến trường hỗn độn kia chẳng liên quan gì đến mình.

Lục Tễ nắm lấy cổ tay gầy guộc, ánh mắt sau cặp kính gọng vàng chăm chú nhìn chiếc tạp dề viền hoa sen. Bộ dạng vụng về của cậu hầu nhỏ này… lại khiến người ta thấy dễ chịu một cách kỳ lạ.

"Nơi này đã bỏ hoang rồi, không cần dọn dẹp. Lần sau đừng đến nữa."

Thiển Linh khẽ dạ một tiếng, ngoan ngoãn bước theo Lục Tễ ra khỏi khu nhà cũ. Trước cánh cổng sắt rỉ sét, hắn lấy chùm chìa khóa từ túi áo blouse, khóa chặt lại.

Bỗng nhiên, Thiển Linh cảm thấy có gì đó không ổn. Cảm giác vừa quen thuộc vừa xa lạ khiến cậu ngập ngừng:

"Bác sĩ Lục, anh dường như… rất quen thuộc với nơi này. Anh làm ở bệnh viện này bao lâu rồi?"

Lục Tễ không dừng tay, giọng điềm tĩnh:

"Hơn năm năm."

"Vậy… chắc anh biết vụ hỏa hoạn năm đó xảy ra thế nào rồi, phải không?"

"Rầm."

Chìa khóa va vào cánh cổng sắt, âm thanh vang vọng trong không gian u ám. Lục Tễ thản nhiên cất chìa khóa vào túi, dùng ngón trỏ đẩy nhẹ gọng kính. Ánh phản quang trên tròng kính che khuất đôi mắt hắn.

"Chỉ là tai nạn thôi. Nhóc con quan tâm làm gì?"

Thiển Linh lúng túng bịa lý do, giọng lí nhí:

"Tôi… chỉ hơi tò mò một chút."

Lục Tễ khẽ cười, lấy chiếc găng tay sạch lau nhẹ má cậu, xóa đi vết bẩn. Giọng hắn đều đều, như đang kể chuyện của người ngoài:

"Ba năm trước, một đám cháy bùng phát trong đêm từ khu nhà cũ, kéo dài đến tận sáng. Gần như không ai sống sót sau vụ hỏa hoạn ấy."

Thiển Linh cảm thấy tim mình như thắt lại. Những con người ở đó… hẳn họ đã tuyệt vọng đến mức nào.

"Được rồi, đừng tò mò nữa. Với bệnh tình của cậu, nghe những chuyện tốt đẹp sẽ có ích hơn."

Cậu lặng lẽ trở về phòng sinh hoạt chung, đầu óc vẫn quay cuồng với những điều vừa nghe. Sự thật sau vụ hỏa hoạn… Liệu có thực sự chỉ là một tai nạn?

Cậu mải mê suy nghĩ, đến mức không nhận ra trong phòng đã có người.

"Mèo con bẩn thỉu."

Thiển Linh ngẩng đầu, bắt gặp ánh mắt trêu chọc của Đoạn Tinh Dực. Hắn ngồi ung dung trên ghế, khóe miệng nở nụ cười lười biếng:

"Leo mái nhà rồi rơi xuống ống khói à? Nhìn dơ quá."

Trong khi mọi người còn đang lao động công ích, hắn lại nhởn nhơ ở đây. Thời gian hắn ở khu A… chắc cũng không ngắn.

Lần đầu tiên, Thiển Linh không tránh ánh mắt hắn. Cậu bước tới trước mặt, thẳng thắn hỏi:

"Tôi có thể hỏi anh một chuyện được không?"

"Trước kia còn sợ tôi lắm cơ mà? Giờ cần chuyện gì thì lại dạn dĩ nhỉ?"

Đoạn Tinh Dực không trả lời ngay, chỉ liếc nhìn cậu, đôi mắt sắc như dao:

"Muốn tìm tôi, thì phải trả giá."

"Trả… gì ạ?"

"Ngồi đây, để tôi ôm một lát."

Thiển Linh khựng lại. Mi mắt khẽ rủ, môi mím chặt, rõ ràng đang do dự.

Đoạn Tinh Dực nhếch môi, giọng trầm ấm như rót mật vào tai:

"Trao đổi công bằng. Không muốn thì thôi."

"Dạ… được, em đồng ý."

Thiển Linh rụt rè vòng tay ôm cổ hắn. Hơi thở Đoạn Tinh Dực phả nhẹ lên cổ, dịu dàng đến mức khiến người ta dễ lạc lối.

"Giờ tôi hỏi được chưa?"

Đoạn Tinh Dực khẽ "ừ", tay nhẹ nhàng vén vén chiếc tạp dề của cậu, ánh mắt thăm thẳm.

"Em muốn biết về cái gì? Về anh sao?"

"Vụ cháy ba năm trước. Anh có thể kể cho em tất cả những gì anh biết được không?"

Hắn ngẩng lên, nhướng mày:

"Chỉ vậy thôi à?"

"Ừm, ừm."

"Ngọn lửa bùng lên từ phòng tư liệu — toàn giấy tờ, hồ sơ, cực kỳ dễ cháy. Khi người ta phát hiện ra thì cả bệnh viện đã bùng cháy dữ dội. Đến lúc đám cứu hỏa đến, nơi đây đã trở thành một lò thiêu khổng lồ. Những bệnh nhân khốn khổ không có chìa khóa, cửa sắt kiên cố, chỉ biết gào thét, bám chặt vào song sắt nóng bỏng… rồi tan biến trong biển lửa."

"Hầu hết thi thể không còn nguyên vẹn, hồ sơ cũng cháy sạch. Cuối cùng, người ta vứt ra sau núi, đào hố chôn chung. Không ai đến nhận xác cả."

Thiển Linh lặng người, rồi khẽ thì thầm:

"Vậy… tại sao anh lại không sao?"

"Vì lúc đó tôi không ở đây. Những gì tôi vừa kể, đều là nghe lén từ những cuộc trò chuyện của mấy bác sĩ và hộ công."

"..."

Ra là vậy. Tin đồn qua nhiều người, độ tin cậy đã phai mờ.

Bên ngoài bắt đầu ồn ào, có lẽ các nhóm dọn dẹp khác đã trở lại. Thiển Linh vùng vẫy, định đứng dậy.

Cậu sợ bị người khác nhìn thấy.

Nhưng Đoạn Tinh Dực không buông. Hắn cúi sát tai cậu, thì thầm:

"Đừng đi. Em còn muốn biết gì nữa, tôi đều có thể nói hết cho em."

Ngay lúc Bạch Cảnh bước vào cùng nhóm người, ánh mắt anh ta đầu tiên là nhìn thấy Thiển Linh đang bị Đoạn Tinh Dực ôm chặt.

Một người mặt đỏ như cà chua, một người thảnh thơi như đang nắm trọn cả thế giới.

【Đôi lời của tác giả】

Ninh Ninh: "Muốn viết cốt truyện kiểu kịch tính thật sự!!"

Đoạn chó điên: "Cốt truyện là gì? Tôi chỉ muốn dính chặt lấy vợ nhỏ của tôi thôi."

Ninh Ninh: buông bản nháp cốt truyện trong tay, "...Thôi được rồi. Chị đây cũng muốn dính với cục cưng của chị nữa."

Thiển Linh: Mèo nhỏ míu máo :