Mặt Trời Sau Cơn Mưa

Thiển Linh một lần nữa trở thành trung tâm của mọi ánh mắt, như đóa hoa giữa cơn mưa bất chợt đổ xuống. Vẻ đẹp trời sinh của cậu vốn đã khiến người khác xao xuyến, nhưng chưa bao giờ ai từng thấy Thiển Linh trong dáng vẻ ướt át, run rẩy và mê hoặc đến thế. Bình thường, cậu gọn gàng, sạch sẽ, toát lên dáng vẻ công tử quý phái khiến ai cũng muốn nâng niu. Nhưng bây giờ, chính cơn mưa đã điểm xuyết cho vẻ đẹp ấy một sắc thái quyến rũ hoàn toàn khác.

Hàng mi dài, cong vút của cậu đọng đầy những giọt nước li ti, lấp lánh như ngọc dưới ánh sáng mờ ảo. Đôi môi đỏ mọng khẽ hé, hơi thở gấp gáp thoát ra thành làn khói trắng, tan dần trong không khí lạnh. Bộ đồng phục ướt sũng ôm sát cơ thể, lớp vải mỏng như một tấm màn mỏng manh, vừa đủ khơi gợi trí tưởng tượng. Áo lót trắng hiện rõ dưới lớp vải ngoài, tựa như sứ mỏng đón ánh đèn yếu ớt. Thiển Linh trông như một đóa hồng trắng tinh khôi, e ấp trong lòng bàn tay.

Đối thủ trước mặt rõ ràng nhận ra sự khác biệt. Khi thấy người yếu hơn, bản năng của kẻ mạnh trỗi dậy, khơi gợi ham muốn chơi đùa tàn nhẫn. Nam sinh cao lớn kia chẳng giấu giếm sự đắc ý khi chọn Thiển Linh làm mục tiêu. Hắn thản nhiên rũ vai, từng bước thong thả tiến lại gần, như con sói đùa nghịch con mồi trước khi ra tay.

"Chạy có chút mà đã hết hơi rồi à? Hay là làm nũng với anh đi, nếu được thì anh sẽ nhường em?"

Giọng hắn trêu chọc, lạnh lùng và đầy thách thức, như muốn chọc tức người đang cố bám lấy từng hơi thở.

Màn mưa dày đặc làm mờ tầm nhìn, khoảng cách giữa hai người chỉ còn chưa đầy một mét. Không khí căng như dây đàn, từng giây trôi qua khiến tim Thiển Linh như muốn vỡ tung.

Bất chợt, Thiển Linh dồn hết sức, lao tới với cú vồ quyết liệt. Nhưng dường như đối phương đã đoán trước, hắn khẽ nghiêng người, né tránh nhẹ nhàng như lướt trên mặt nước. Cú né khiến đôi chân Thiển Linh, vốn đã mệt mỏi, bỗng mềm nhũn, mất thăng bằng.

Cảm giác sắp ngã ào ạt kéo tới. Thiển Linh vội đưa tay ôm đầu, chuẩn bị đón cú va chạm xuống nền cỏ ướt. Nhưng trước khi chạm đất, một lực mạnh bất ngờ kéo cậu lại, cứu cậu khỏi cú ngã đau, đồng thời khiến trái tim thiếu niên đập loạn nhịp vì bất ngờ.

Thiển Linh bất ngờ lọt vào vòng tay vững chãi — khô ráo, nhưng lạnh như băng. Thẩm Lâm Xuyên vẫn giữ vẻ bình thản, ánh mắt sắc lạnh như thể có thể xuyên thấu mọi suy nghĩ trong cậu.

Cậu ta nắm lấy cổ tay Thiển Linh, siết nhẹ — cơn đau bất chợt khiến cậu tỉnh táo hơn bao giờ hết.

"Nghe tôi," giọng Thẩm Lâm Xuyên trầm và ổn định như sấm rền, "chú ý thật kỹ bài hát thiếu nhi này. Khi bài hát kết thúc, tên đó sẽ phải quay về vị trí. Tôi sẽ giúp cậu ngăn hắn. Nhiệm vụ của cậu chỉ là giữ vị trí gần chỗ trống đó."

Thiển Linh nghe rõ từng lời, nhưng trong đầu vẫn còn vương chút bàng hoàng, như vừa thoát khỏi cơn mê. Cậu cúi đầu, cố lấy lại bình tĩnh, tim vẫn đập thình thịch không dứt.

"Bài hát sắp dừng rồi."

Không còn thời gian để ngẩn ngơ. Thiển Linh vội đứng dậy, toàn thân ướt sũng, từng giọt nước trượt dài, hòa vào hơi ấm của cơ thể, khiến cả Thẩm Lâm Xuyên cũng dính đầy những hạt mưa lạnh buốt.

"Thế này mà đã ngã rồi à? Này, làm nũng với anh đi, anh sẽ nhường em mà." Hắn cười khẩy đầy khiêu khích, giọng nói sắc bén như dao, "Nếu để mưa rơi lên khuôn mặt xinh đẹp của em, anh sẽ đau lòng lắm đó."

Bề ngoài, Thiển Linh tỏ vẻ bối rối, hơi giận dỗi, nhưng bên trong, mọi giác quan đều tập trung vào vị trí hai người và từng nhịp điệu của bài hát thiếu nhi đang vang dội. Cậu thận trọng tiến lên, ánh mắt dần trở nên sắc bén và quyết đoán.

"Nhớ đấy," đối phương tiếp tục trêu chọc, "nếu em thua, đừng khóc nhé. Khóc là mặt xinh kia sẽ xấu lắm."

"Đặt, đặt, buông tay lụa...

Nhẹ nhàng đặt sau lưng bạn nhỏ...

Mọi người đừng nói cho cậu ấy biết...

Nhanh lên, nhanh lên, bắt lấy cậu ấy!

Nhanh lên, nhanh lên, bắt lấy cậu ấy...

Nhanh lên... nhanh lên..."

Bài hát kết thúc, âm nhạc tắt lịm như một cú chấm dứt phũ phàng.

Tên nam sinh đứng đó như vừa nghe một trò đùa ngớ ngẩn, khóe môi nhếch lên nụ cười tự mãn: "Haha, bé cưng, em đang nói gì vậy? Sao anh có thể... Á á á!"

Chưa kịp dứt lời, hắn đã ngã sõng soài xuống đất. Biểu cảm đau đớn vặn vẹo, máu đỏ loang ra từ mắt cá trên nền đất ẩm.

Hắn quay đầu, thấy Thẩm Lâm Xuyên đang cầm một con dao nhỏ, lưỡi dao lấm tấm máu, lấp lánh dưới ánh đèn mờ.

Hắn không thể tin nổi mình lại bị kẻ mà mình xem thường nhất, người chưa từng để vào mắt, đánh một cú bất ngờ đầy mưu mẹo.

Tức giận và nhục nhã bùng cháy trong tim, đẩy hắn lên đỉnh điểm của sỉ nhục.

Nhưng hắn không còn thời gian để trả thù. Nam sinh cố bò về phía trước, chỉ còn vài chục centimet nữa là tới vị trí trống của mình.

Đúng lúc đó, một bàn tay lạnh lẽo, mềm mại khẽ đặt lên vai hắn. Một giọng nói dịu dàng, nhưng lạnh lẽo đến tận xương tủy vang lên:

"Bắt được cậu rồi."

Đồng tử hắn co rút, mặt đỏ bừng, mắt trợn trừng về phía Thẩm Lâm Xuyên. Hắn gào lên đầy tức giận:

"Là thằng khốn kia nên tôi mới thua! Ván này không tính!"

Ngay lập tức, loa trên khán đài vang lên tiếng xè xè chói tai: "Vòng này kết thúc."

"Đỗ Khang Bình, chúng ta sẽ cho cậu một hình phạt thích đáng nhất."

Từ sau màn mưa, một bóng người già nua bước ra chậm rãi. Khuôn mặt ông hiện rõ dưới ánh đèn mờ, khiến không khí trở nên nặng nề và u ám.

Nam sinh quỳ rạp bỗng gào lên như mãnh thú bị dồn ép: "Thằng già thối, ông đến đây làm gì?!"

"Xem ra cậu còn nhớ ông ta nhỉ. Một năm trước, cậu dụ dỗ con gái chưa đầy 18 tuổi của ông lên giường, khiến cô bé mang thai. Thiếu nữ ấy đã tự tử trong đau khổ. Còn cậu, chẳng những không chịu trừng phạt, còn khoe khoang khắp nơi như trò đùa."

Hắn gầm lên: "Con gái lão là loại gì chứ? Ai chẳng muốn được tôi để ý? Tôi mua đủ thứ cho nó, nó dựa vào cái gì mà không cho tôi *ịch chứ?! Nó tự treo cổ, liên quan gì đến tôi?!"

Hắn lạnh lùng nhìn người đàn ông, giọng đầy khinh miệt: "Ông muốn đòi tiền à? Phiền thật. Nói con số đi, lần cuối. Cầm tiền rồi cút!"

Người đàn ông siết chặt nắm đấm, ánh mắt như thiêu đốt, nhìn chằm chằm xuống kẻ đang quỳ, hận không thể xé xác, nghiền xương thành tro!

Từ sau lưng, ông rút ra một sợi dây thừng, từng bước tiến tới với quyết tâm sắt đá. Giọng ông trầm và nặng nề như sấm: "Không. Tao không đòi tiền. Tao muốn lấy mạng chó của mày !!!!!!"

Bỗng nhiên, tiếng cười ác độc vang vọng khắp nơi qua loa phóng thanh, lạnh lẽo và rợn người:

"Hãy chịu trách nhiệm và sám hối vì mọi tội ác mày gây ra."

Nam sinh gào thét tuyệt vọng: "Không! Không!"

Hắn hoảng loạn, bò trên mặt cỏ ẩm, tay lấm bùn, giọng run rẩy cầu xin: "Xin ông... tha cho tôi... Tôi sẽ làm mọi thứ ông muốn."

Người đàn ông lạnh lùng đáp: "Đã quá muộn."

Ông vòng dây thừng quanh cổ hắn, siết chặt từng vòng. Nam sinh vùng vẫy dữ dội, mắt trợn trừng như muốn hét lên trong tuyệt vọng.

"Tao sẽ không bao giờ tha thứ cho mày! Mày là tên cặn bã tồi tệ nhất thế gian. Con gái tao... đã mãi mãi không thể trở về."

Thời gian như ngừng lại giữa cơn mưa nặng hạt. Tiếng mưa dồn dập dường như nuốt chửng mọi âm thanh. Mọi người xung quanh cúi đầu im lặng, không khí đặc quánh đến nghẹt thở.

Ngày X/X/XXXX — Đỗ Khang Bình chết…

Người đàn ông, vừa nãy như một sát thần, bỗng gục xuống, kiệt sức. Chiếc áo cũ ướt sũng dính chặt vào người, hiện lên hình ảnh một kẻ yếu đuối như đứa trẻ. Ông ôm mặt khóc nức nở giữa mưa:

— "Nữu Nữu, ba... ba đã trả thù rồi... Con trên thiên đường có thấy không con!!!"

Mưa như ngừng rơi, từng giọt đọng trên mặt ông, như cả trời đất cũng lặng thinh. Ông ngẩng đầu lên, ánh mắt mơ màng nhìn về phía trước.

Trước mặt ông, một thiếu niên với vẻ đẹp tinh khiết như tranh sống đang nhẹ nhàng che ô. Thiển Linh cầm bó hoa hồng trắng tinh, không tì vết. Cậu rút ra bông hoa đẹp nhất, đưa về phía ông như một lời an ủi không lời, một ánh sáng dịu dàng xuyên qua màn mưa u ám.

Thiển Linh mỉm cười nhẹ, ánh mắt dịu dàng nhưng sâu thẳm.

"Hãy mang bông hoa này đến mộ Nữu Nữu. Cháu tin bạn ấy sẽ thích nó."

Người đàn ông ngơ ngác nhìn cậu, chưa hiểu hết nhưng cảm nhận được sự chân thành. Thiển Linh khẽ ngồi xuống, đặt bông hồng trắng vào lòng bàn tay gầy guộc của ông — như trao gửi một mảnh bình yên giữa cơn bão cuộc đời.

Khi cậu quay đi, giọng ông bỗng vang lên, nhỏ nhẹ mà xúc động: "Cảm ơn."

Loa cắt ngang không gian nặng nề bằng giọng lạnh lùng, sắc bén:

"Trò chơi chưa kết thúc. Ai vi phạm luật sẽ bị trừng phạt nghiêm khắc."

Tiếng mưa vỡ òa, hòa với âm thanh căng thẳng của sân đấu, tạo nên bầu không khí u ám, khắc nghiệt. Thiển Linh đứng lặng nhìn bóng người khuất dần trong mưa, lòng đầy cảm xúc hỗn độn — thương cảm, đau đớn, và cả trách nhiệm chưa thể buông bỏ.

Cậu biết, phía trước còn nhiều thử thách, những lựa chọn nan giải đang chờ đợi. Nhưng trong khoảnh khắc này, sự im lặng của mưa và lời cảnh báo từ loa như nhắc nhở: dù quá khứ có tăm tối đến đâu, con đường phía trước vẫn phải tiếp tục bước.

"Trừng phạt kết thúc."

Không khí ngột ngạt hơn bao giờ hết. Những gương mặt kiêu ngạo, tự tin nay dần nhòa trong hoảng loạn và sợ hãi. Bài hát thiếu nhi với giai điệu ngây thơ lại như lưỡi dao găm sâu vào tâm trí, khắc ghi những cảnh báo không thể tránh.

Thiển Linh đứng nghiêm, ánh mắt rực lên quyết tâm. Mưa vẫn rơi, nhấn chìm mọi thứ trong sắc xám ướt át, nhưng trong cậu, một ngọn lửa nhỏ vẫn cháy — sẵn sàng thắp sáng con đường phía trước, dù nguy hiểm đến đâu.

Cậu biết, trò chơi này không đơn thuần là sinh tồn, mà còn là bài kiểm tra bản lĩnh và đạo đức. Những ai chiến thắng sẽ định đoạt số phận chính mình… và có thể, thay đổi cả thế giới đang chìm trong bóng tối.

Thiển Linh nâng bó hoa, bước đi vô định. Cậu không biết nên đặt cho ai. Vừa rồi, cậu đã tiêu hao gần hết thể lực và tinh thần. Quần áo ướt sũng. Bất kỳ ai ở đây cũng có khả năng thắng cao hơn cậu. Những người khác cũng hiểu điều đó, nên so với áp lực ở ván trước, phản ứng của họ giờ nhẹ nhàng hơn.

Mưa lạnh buốt, từng giọt như kim châm lên da. Quần áo dính chặt vào da thịt, mỗi bước chân như bị kéo lê trong dòng nước vô tận.

Bỗng, một giọng nói vang lên giữa mưa gió:

"Thiển Linh."

Tiếng gọi như lưỡi dao cắt ngang mọi hỗn loạn trong đầu, khẽ thúc cậu dừng lại. "Đặt hoa cho anh đi. Anh sẽ không đuổi theo em."

Không gian như đông cứng. Hơi thở Thiển Linh hòa cùng tiếng mưa. Cậu đứng yên, tim nặng trĩu, mắt đăm đăm nhìn về phía người gọi, nỗi nghẹn ngào quấn lấy từng cảm xúc.

"Không phải, anh đã nói sẽ bảo vệ em mà." Kỷ Gia Dự vươn tay về phía cậu. "Đến đây, đưa cho anh đi."

Tay Thiển Linh siết chặt bó hoa.

"Không... không được."

Dù không rõ hình phạt nếu không bắt được người là gì, nhưng chắc chắn sẽ không dễ chịu, nếu không trò chơi khó lòng tiếp diễn.

"Tớ muốn... tự làm bằng khả năng của mình."

Thiển Linh khép mắt, gửi gắm hy vọng vào số phận. Cậu bước chậm quanh, từng bước hòa theo tiếng hát vang vọng. Khi lời ca dứt, Thiển Linh mở mắt — và trước mặt là Thẩm Lâm Xuyên, đứng sừng sững sau lưng cậu.

Một khoảnh khắc im lặng.

Cậu định cúi xuống nhặt hoa, nhưng Thẩm Lâm Xuyên đã nhanh tay hơn, nắm lấy bó hoa và đứng thẳng dậy. Chiếc ô đen được giương lên, che phủ khoảng không giữa họ — như một bức tường bất khả xâm phạm.

"Vẫn không chạy sao?"

Thiển Linh lùi lại một bước, chân giẫm phải vũng bùn. Đôi giày trắng giờ lấm lem, như phản chiếu sự rối ren trong lòng.

Thẩm Lâm Xuyên chậm rãi tiến lại gần, từng giọt mưa đan trên mặt kính đen. Cậu ta tháo kính xuống, để lộ đôi mắt lạnh như băng, sâu hơn cả cơn mưa quanh họ.

"Giữa chúng ta, chỉ có một người sống sót."

Lời nói như dao đâm thẳng vào không khí, làm căng đến nghẹt thở.

"Cậu không chạy khỏi tôi đâu."

Thiển Linh run mi, nước mưa lăn trên má. Da trắng hiện rõ qua lớp đồng phục ướt mỏng. Cậu khẽ nói:

"Tớ biết... nên tớ đâu có định đi."

Thẩm Lâm Xuyên vừa cứu cậu, coi như đã trả nợ. Cậu cũng chỉ là không hoàn thành phó bản này mà thôi.

Thẩm Lâm Xuyên ném con dao nhỏ lúc nãy xuống đất, ngay trước chân Thiển Linh.

"Cho cậu một cơ hội lật ngược tình thế."

"Nhặt nó lên... và kết liễu tôi đi."

Thiển Linh nhìn con dao dính máu, thần kinh trì trệ dưới mưa vài giây, rồi mới hiểu ý.

"Cậu điên rồi à... đừng hòng tớ làm thế."

"Nếu từ đầu đã định thua... thua trong vòng tay cậu... thật ra cũng dễ chấp nhận lắm," Thiển Linh cười khẽ — nụ cười không rõ là tự giễu, bất lực hay nhẹ nhõm. Mi ướt, nước trượt trên má tái nhợt, đôi môi nhợt nhạt khẽ cong.

Giữa màn mưa mờ, hàm răng trắng hiện rõ, như vệt sáng mong manh giữa bóng tối.

"Dù sao thì... cậu thực sự rất giỏi."

"Dù là học tập hay thể thao, cậu luôn làm tốt... Luôn tỏ ra lạnh lùng, xa cách... Nhưng mỗi khi tớ bối rối, chính cậu là người âm thầm đưa tay ra."

"Nên tớ vẫn biết,"

"Đằng sau lớp vỏ lạnh lùng ấy, tớ biết... luôn có một tâm hồn lương thiện. Chỉ là... cậu sợ, phải không? Sợ nếu lại để ai bước vào, trái tim sẽ lại vỡ tan vì đau. Nên cậu chọn cách giấu tất cả — cả dịu dàng, cả nỗi sợ... dưới ánh nhìn vô cảm và lời nói dửng dưng."

Thẩm Lâm Xuyên chỉ lặng lẽ nhìn cậu, đôi mắt không nói gì, nhưng như ẩn chứa muôn vàn điều chưa thốt.

Thiển Linh cũng không rõ mình đang nói gì nữa. Cậu chỉ biết, có điều gì trong tim đang thúc giục, buộc phải nói ra.

"Dù có những ngày mưa tưởng chừng chẳng bao giờ dứt... nhưng sau tất cả, mặt trời rồi sẽ lại lên. Vẫn sẽ có ánh dương chờ ở cuối con đường... phải không, Thẩm Lâm Xuyên."