Tuân lệnh sẽ bị trừng phạt

Lý Từ Từ vùng vẫy hết sức, tìm cách thoát khỏi bàn tay đang siết chặt cổ tay mình của Thẩm Lâm Xuyên. Dẫu vậy, vẻ mặt cậu ấy vẫn bình thản như mặt hồ lặng, còn lực tay lại chặt không khác gì chiếc kìm, chẳng hề có dấu hiệu buông tha.

Thẩm Lâm Xuyên không hề để cô ta có chút sơ hở nào để trốn tránh sự thật phũ phàng.

"Lý Từ Từ, cô đang làm trò gì vậy hả?" Kỷ Gia Dự đứng phắt dậy, nhanh chóng tiến đến đẩy mạnh Lý Từ Từ ra khỏi người Thiển Linh.

"Khi Chu Minh Hiên xảy ra chuyện, cậu ấy vẫn đang ở trong lớp với chúng ta, làm sao Thiển Linh có thể phân thân ra ngoài để đẩy người xuống được chứ? Cô hay động não suy nghĩ một chút đi được không?" Kỷ Gia Dự nhíu mày, giọng đầy khó chịu và trách móc.

Lý Từ Từ bị đẩy lùi hai bước, loạng choạng suýt ngã. Những người khác trong lớp cũng lộ rõ vẻ xấu hổ và ái ngại. Như Kỷ Gia Dự nói, lúc đó Thiển Linh cùng mọi người đều ở trong lớp, hoàn toàn không có thời gian hay cơ hội gây án.

Ngay cả Thiển Linh không có mặt ở hiện trường, chỉ riêng thân hình nhỏ bé và thể trạng yếu ớt của cậu cũng chẳng thể đẩy được người khỏe mạnh như Chu Minh Hiên qua lan can sân thượng cao được.

Kỷ Gia Dự quay sang nhìn Thiển Linh, vẫn đứng yên sau lưng Thẩm Lâm Xuyên, nhẹ nhàng hỏi: "Không sao chứ?"

Thiển Linh khẽ lắc đầu, mắt vẫn còn thoáng chút bàng hoàng.

Kỷ Gia Dự liếc nhìn những người vừa nãy đã hùa theo Lý Từ Từ buộc tội Thiển Linh, giọng lạnh lùng cảnh cáo: "Những ai không có bằng chứng xác thực mà dám nói bậy, lần sau hãy cẩn thận. Để tao nghe thêm những lời vô căn cứ như thế, đừng trách tao không khách khí." Trong lớp lập tức im bặt, chẳng ai dám hé lời.

Kỷ Gia Dự cúi xuống nhặt tờ bài thi bị nhàu nát dưới đất lên, cẩn thận vuốt phẳng rồi đặt lại lên bàn Thiển Linh, nhẹ nhàng nói: "Đừng lo, cứ làm bài tiếp đi."

Lý Từ Từ lườm nguýt Thiển Linh đầy oán hận, rồi lảo đảo bước về chỗ ngồi. Cả buổi sáng hôm ấy, cô ngồi im như tượng đá, chẳng hề nhúc nhích.

Mãi đến khi tiếng chuông tan học vang lên, học sinh khác lục tục đứng dậy rời đi. Thiển Linh vô thức nhìn về chỗ ngồi của Lý Từ Từ thì đã trống không, cô ta rời lớp từ lâu.

"Đi thôi, tớ mời cậu ăn cơm." Kỷ Gia Dự bước đến chắn ngang tầm mắt Thiển Linh, vỗ vai cậu, giọng lo lắng: "Ngẩn người ra làm gì? Vẫn còn sợ à?"

Thiển Linh giật mình hoàn hồn, mắt vẫn còn chút mông lung.

"Không cần đâu, tớ tự đi được rồi." Cậu khẽ lắc đầu, vẫn ngại ngùng.

"Cậu không sợ lại bị người ta tìm đến gây sự nữa à?" Kỷ Gia Dự nhướn mày, tỏ vẻ không đồng tình. "Nói đi nói lại, đáng lẽ cậu phải mời tôi ăn cơm mới đúng chứ. Sáng nay tôi đã đứng ra giúp cậu giải quyết vụ ẩu đả rồi còn gì."

Nghe Kỷ Gia Dự nhắc lại chuyện sáng nay, Thiển Linh thấy có lý, gật đầu.

"Được thôi, vậy tớ mời cậu bữa trưa nhé. Cảm ơn cậu đã giúp tớ giải vây."

Hai người cùng rời lớp, vai kề vai hướng đến căng tin đông nghịt. Ngôi trường quý tộc này có cơ sở vật chất giảng dạy tuyệt vời, đặc biệt đồ ăn ở căng tin thì không thể chê. Món ăn vừa nhiều vừa ngon, các cô phục vụ còn rất hào phóng, gắp đồ ăn đầy đĩa.

Vừa bước vào căng tin, mùi thơm ngào ngạt của đủ loại thức ăn khiến bụng Thiển Linh đánh trống đòi ăn. Cậu nhanh chóng gọi một phần cơm gà ác nấm hương nóng hổi, thêm phần dưa hấu mát lạnh để tráng miệng.

Thiển Linh vừa ăn vừa nhai kỹ, thưởng thức từng hương vị thơm ngon. Bữa trưa này có lẽ là ngon nhất kể từ khi cậu chuyển đến ngôi trường này.

Ngồi đối diện, Kỷ Gia Dự đột nhiên khẽ bật cười. Tay cầm muỗng của Thiển Linh khựng lại, mắt dò xét nhìn cậu. "Sao vậy? Mặt tớ dính gì sao?"

"Tôi tưởng sáng nay cậu bị dọa choáng váng, chắc chẳng còn tâm trạng ăn uống nữa chứ," Kỷ Gia Dự cười, nụ cười vẫn vương trên môi, "Xem ra tôi nghĩ nhiều rồi."

"......" Thiển Linh vội vàng lau mặt, thấy hơi xấu hổ.

"Dù có chuyện gì xảy ra cũng không được bỏ bữa," Thiển Linh lúng túng nói, cố gắng biện minh, "Có thực mới vực được đạo chứ."

Kỷ Gia Dự bật cười thành tiếng, tiếng cười sảng khoái vang giữa căng tin ồn ào. "Thấy cậu gầy như vậy tưởng rằng sẽ kén ăn chứ, ai ngờ một mình cậu chắc cũng ăn được năm phần cơm!"

"Có cần nói quá thế không chứ" Thiển Linh vội vàng xua tay, mặt hơi đỏ vì ngại, "Tớ ăn bình thường mà, chỉ là món ăn hôm nay ngon quá thôi."

Rời khỏi căng tin, hai người dọc theo con đường rợp bóng cây xanh mát. Ánh nắng buổi trưa gay gắt chiếu xuống, mặt đất hầm hập nóng, không khí oi bức khó chịu. Thiển Linh hơi nheo mắt, cố thích nghi với ánh sáng chói chang.

Đúng lúc ấy, một tiếng thét kinh hoàng vang lên từ phía không xa, cắt ngang suy nghĩ của cả Thiển Linh và Kỷ Gia Dự.

Đồng thời, điện thoại trong túi quần Thiển Linh rung nhè nhẹ vài tiếng. Cậu vội lấy ra khỏi túi.

Ánh nắng chói chang chiếu thẳng vào màn hình, khiến Thiển Linh phải che bớt, nheo mắt nhìn rõ dòng chữ:

【Lần trừng phạt này đã kết thúc.】

【Những kẻ không tuân lệnh hoặc chưa hoàn thành nhiệm vụ của quốc vương, đều sẽ chịu hình phạt theo quy tắc.】

【Chào đón cái chết, đó là ân huệ tối cao từ quốc vương.】

Thiển Linh cau mày, cảm giác lạnh lẽo như bàn tay vô hình siết chặt trái tim cậu.

Ngay giây sau, tiếng thét kinh hoàng xé tan bầu không khí oi bức, vọng đến tai Thiển Linh đầy ám ảnh.

Cậu quay người, nhìn lên sân bóng rổ bên cạnh. Đám đông học sinh vây quanh sân, tiếng thét vang lên từ đó.

"Đã xảy ra chuyện rồi!"

Thiển Linh chạy nhanh xuống bậc thang, hướng về đám đông.

Ánh nắng chói chang chiếu xuống sân, Thiển Linh phải đưa tay che mắt. Cậu nheo mắt, tập trung nhìn vào tâm điểm.

Dưới chân cột bóng rổ, mái tóc hạt dẻ của Lý Từ Từ rung lên trong gió, ánh sáng mặt trời phản chiếu, như đang nở nụ cười cuối cùng.

"Lý Từ Từ?" Thiển Linh thốt lên, giọng không giấu nổi bàng hoàng.

Đám đông nghe tiếng gọi, dạt ra hai bên. Ánh mắt mọi người đều ngập tràn sợ hãi và thương xót.

Thiển Linh và Kỷ Gia Dự nhanh chóng đến dưới chân cột. Dưới ánh nắng chói chang, hình ảnh kinh hoàng hiện ra rõ rệt.

Cổ mảnh khảnh của Lý Từ Từ bị sợi dây nhảy tím thít đến biến dạng. Một đầu siết nghẹt cổ, đầu kia buộc chặt trên cột bóng rổ. Hai cánh tay cô rũ xuống, vô vọng lắc lư giữa không trung theo từng cơn gió.

Đáng tiếc, lần này Lý Từ Từ không thể kêu cứu hay phản ứng gì nữa. Sự sống đã rời bỏ cô hoàn toàn.

Thiển Linh đứng dưới ánh mặt trời chói chang, nhưng cảm thấy tay chân lạnh buốt, như rơi vào hầm băng sâu. Cơn lạnh kinh hoàng lan tỏa khắp cơ thể, đóng băng cả trái tim cậu.

"Đừng nhìn nữa. Không tốt đâu." Giọng Kỷ Gia Dự khàn đặc, hắn đưa tay che mắt Thiển Linh, ngăn cậu nhìn cảnh tượng thêm giây nào nữa.

Kỷ Gia Dự đặt tay lên vai Thiển Linh, nhẹ nhàng xoay cậu hướng về phía ngược lại cột bóng rổ.

"Cậu đứng đây chờ một lát, đừng quay lại. Tôi sẽ lên giúp cô ta."

Khi Kỷ Gia Dự vừa định bước đi, Thiển Linh vội túm chặt vạt áo hắn, các ngón tay trắng bệch.

Kỷ Gia Dự ngạc nhiên, quay đầu nhìn cậu: "Sao vậy? Vẫn còn sợ à?"

Thiển Linh cúi gằm mặt, không dám nhìn hắn, chỉ khẽ nói: "Cậu cẩn thận nhé." Giọng run rẩy.

Kỷ Gia Dự cúi mắt, nhìn thấy những ngón tay nhỏ nhắn của Thiển Linh run rẩy. Hắn đưa tay phủ lên bàn tay cậu, nhẹ chạm những đốt ngón tay, cố gắng truyền hơi ấm và sự trấn an.

"Tôi biết rồi. Nếu cậu sợ quá thì đứng xa ra một chút, đừng đứng gần đây."

Thiển Linh khẽ gật đầu, vẫn không dám ngước mắt.

Kỷ Gia Dự quay người, bước nhanh về phía cột bóng rổ, nơi thi thể Lý Từ Từ treo lơ lửng.

Thiển Linh đứng bất động ở vạch giữa sân, lưng quay hoàn toàn về phía cột bóng rổ, hai bàn tay nắm chặt, khớp ngón tay trắng bệch.

Lúc ấy, cơn gió nhẹ thổi qua, làm rung mái tóc cậu. Gió mang theo hương ngọt nhạt quen thuộc của phụ nữ, nhưng đáng sợ hơn, nó còn pha lẫn mùi tanh nồng của máu tươi, xộc vào khứu giác nhạy cảm của Thiển Linh.

Dạ dày cậu quặn thắt dữ dội, cơn buồn nôn trào dâng không thể kiềm chế. Thiển Linh vội đưa tay che kín miệng mũi, ngăn cơn nôn.

Phía sau lưng cậu vang lên tiếng kinh hãi, đứt quãng, lẫn tiếng xào xạc vội vã của bước chân hoảng loạn. Vài học sinh không chịu nổi cảnh tượng đã ôm miệng chạy đến thùng rác dưới khu giảng dạy, nôn mửa thảm thiết.

Kỷ Gia Dự đứng bên thi thể Lý Từ Từ, khẽ tặc lưỡi, tiếng động nhỏ xé tan sự im lặng ghê rợn. Lẽ ra phải lạnh lẽo vô hồn, nhưng dưới ánh mặt trời gay gắt, xác lại phảng phất hơi ấm quái dị, như trêu ngươi người chứng kiến.

Để bảo toàn hiện trường, hắn di chuyển nhẹ nhàng như nâng niu vật dễ vỡ, cẩn thận nâng chân, đỡ thân người Lý Từ Từ thoát khỏi vòng siết nghiệt ngã của sợi dây nhảy.

Khi thi thể nằm thẳng trên đất, Kỷ Gia Dự quay đầu, ánh mắt lạnh lẽo như lưỡi dao nhìn về phía cột bóng rổ. Không còn sức nặng níu kéo, sợi dây nhảy màu tím đung đưa dữ dội giữa không trung, dưới ánh nắng chói chang, trở thành hình ảnh ám ảnh, đài hành hình vô hồn.

=============================================

"Lý Từ Từ đã chết."

Lời tuyên bố lạnh lùng ấy vang lên như quả bom nổ giữa bầu không khí căng thẳng của lớp 12A. Mọi người đều chết lặng, không gian đặc quánh bởi kinh hoàng.

Họ còn chưa kịp hoàn hồn sau cú sốc Chu Minh Hiên buổi sáng, giờ đây tin dữ về Lý Từ Từ lại giáng xuống như đòn chí mạng.

"Chết... như thế nào?" Cuối cùng cũng có người run rẩy hỏi, phá vỡ sự im lặng đáng sợ.

"Nghe nói dùng dây nhảy thắt cổ tự tử trên cột bóng rổ, chỗ đó không phải là đường đi thường xuyên giữa khu giảng dạy và căng tin sao, đến khi phát hiện đã không còn thở."

Có phải tự sát thật?

Nếu đặt vào bối cảnh trước thảm kịch Chu Minh Hiên, lời giải thích này có thể thuyết phục. Nhưng ở thời điểm hiện tại, khi mọi thứ đều nghi ngờ và bất an...

"Rốt cuộc là thằng khốn nào đang giả ma giả quỷ vậy? Mẹ nó, đừng để tao tóm được hắn!" Một nam sinh nghiến răng, đấm mạnh xuống bàn, mắt đỏ ngầu căm phẫn.

"Lý Từ Từ... chắc chắn bị kẻ nào đó giết." Giọng khác nhỏ nhưng quả quyết vang lên.

Thiển Linh và Kỷ Gia Dự vừa trở lại lớp. Mọi người cúi gằm mặt, im lặng như tờ, không khí nặng nề đến nghẹt thở. Trong im lặng ấy, tiếng "ầm" vang lên khi ai đó bất ngờ đấm mạnh xuống bàn.

"Nhất định là kẻ nào đó siết cổ Lý Từ Từ đến chết, sau đó dựng hiện trường giả thành tự sát!" Nam sinh vừa đấm bàn gằn giọng, mắt đầy phẫn nộ.

"Đúng vậy! Tội phạm sẽ để lại dấu vết, hung thủ nhất định sẽ bị bắt!" Nữ sinh khác hùa theo, giọng kích động lẫn sợ hãi.

Kỷ Gia Dự thở dài phá vỡ không khí căng thẳng: "Cảnh sát đã đến hiện trường xác nhận, kết luận ban đầu là tự thắt cổ dẫn đến nghẹt thở, loại trừ khả năng có người gây án."

"Sao cậu có thể chắc chắn? Nói không chừng cảnh sát sơ suất, chưa điều tra đến nơi!" Tên nam sinh cãi lại.

"Bởi vì vết siết cổ do người khác gây ra và do tự sát rất dễ phân biệt," Thẩm Lâm Xuyên đột nhiên thản nhiên lên tiếng, giọng lạnh lùng dứt khoát. "Vết siết cổ do tự sát thường sâu nhất ở vị trí thấp nhất trên cổ, hai bên nông hơn. Ngược lại, vết siết cổ do người khác gây ra thì độ sâu tương đối đều nhau quanh cổ."

Tên nam sinh không phục, trừng mắt nhìn Thẩm Lâm Xuyên: "Sao cậu lại biết rõ thế? Nói không chừng chính cậu là kẻ giết người!"

Thẩm Lâm Xuyên nhếch mép, nụ cười lạnh lẽo thoáng qua trên gương mặt tái nhợt. "Đừng để sự ngu dốt của cậu vấy bẩn thước đo giá trị người khác."

Sau lời cảnh cáo sắc lạnh, cả lớp chìm vào im lặng nặng nề. Không ai dám hé răng phản bác, bầu không khí căng thẳng đến nghẹt thở.

Thời gian nghỉ trưa trôi qua lặng lẽ, nhưng chẳng ai có thể yên tâm chợp mắt. Sự tĩnh mịch bao trùm không gian, chỉ có tiếng thở khẽ khàng của vài người.

Thiển Linh gục đầu xuống bàn lạnh, cố nhắm mắt xua đi hình ảnh kinh hoàng. Nhưng khứu giác cậu vẫn vương vấn hương ngọt nhạt hòa lẫn mùi tanh nồng của máu, cùng hình ảnh mái tóc hạt dẻ rung động dưới ánh nắng sân bóng rổ.

Sự trừng phạt của phó bản quái quỷ này tàn nhẫn và trắng trợn hơn tưởng tượng. Nó không chỉ thử thách thể chất hay trí tuệ, mà còn trực tiếp tước đoạt sinh mạng người khác, gieo rắc kinh hoàng và bất lực.

Vụ rơi lầu Chu Minh Hiên và cái chết thắt cổ Lý Từ Từ, thoạt nhìn như tai nạn thương tâm và hành động tự sát tuyệt vọng.

Nhưng sau lớp vỏ ngụy trang ấy, Thiển Linh cảm nhận rõ ràng bàn tay vô hình khổng lồ đang lặng lẽ thao túng mọi thứ.

"Ting Ting..." Trong im lặng đáng sợ, tiếng thông báo tin nhắn đột nhiên vang lên, khiến trái tim mọi người đều thót lại.

Tấm rèm cửa che kín ánh sáng yếu ớt từ ngoài, không gian trong phòng càng tối tăm ngột ngạt. Một học sinh rụt rè mở điện thoại. Ánh sáng lạnh lẽo từ màn hình chiếu lên gương mặt căng thẳng tái nhợt của cậu.

Sau khi thấy tin nhắn quảng cáo rác, nam sinh thở phào nhẹ nhõm. Lòng người khác cũng thả lỏng hơn, căng thẳng dịu đi.

Mọi người đều hiểu rõ ——

Trò chơi tàn khốc của "quốc vương" vẫn chưa kết thúc, nó âm thầm tiếp diễn, lăm le nuốt chửng sinh mạng vô tội khác.

=========================================

Vào buổi chiều, trước giờ học chính thức, chủ nhiệm lớp với sắc mặt tái mét bước vào phòng, mang theo thông báo nặng nề:

Lý Từ Từ, vì cái chết của bạn cùng bàn Chu Minh Hiên mà tinh thần bị chấn động mạnh, không thể vượt qua cú sốc, đã chọn cách kết liễu đời mình bằng dây nhảy.

"Thưa thầy, thầy thật sự cho rằng chân tướng đơn giản như vậy sao?" Một học sinh mạnh dạn đứng lên, chất vấn với giọng nghi ngờ.

Đối mặt với câu hỏi trực diện, thầy chủ nhiệm chỉ đáp yếu ớt, cố che giấu sự bất an: "Đây là sự thật, các em không được lan truyền tin đồn thất thiệt. Chuyện này... dừng lại ở đây thôi."

Không đợi học sinh hỏi thêm, chủ nhiệm vội vã rời khỏi lớp, như muốn trốn tránh điều gì khủng khiếp.

Thiển Linh siết chặt chiếc bút trong tay. Chu Minh Hiên và Lý Từ Từ chết một cách kỳ quặc, nhưng nhà trường thờ ơ, không coi trọng.

Điều đó đồng nghĩa, để kết thúc trò chơi tàn khốc của "quốc vương", họ không thể trông chờ vào sự can thiệp bên ngoài. Họ chỉ có thể dựa vào nỗ lực và trí tuệ của chính mình.

Thiển Linh ngước mắt, nhìn lướt qua hàng chục khuôn mặt còn lại. Ai sẽ là con tốt thí tiếp trên bàn cờ tàn nhẫn? Ai sẽ là mục tiêu tiếp theo?

Nỗi lo lắng bất an dâng lên trong lòng cậu.

Điều khiến Thiển Linh bất ngờ là kẻ gửi tin nhắn tự xưng "quốc vương" sau hai vụ án dường như biến mất không dấu vết.

Những ngày tiếp theo trôi qua im ắng kỳ lạ, không thêm tin nhắn hay sự kiện bất thường. Thiển Linh cảm nhận rõ rệt sự tĩnh lặng trước cơn bão.

Trong khi Thẩm Lâm Xuyên đốc thúc học hành đến căng thẳng, Thiển Linh không ngừng tìm kiếm manh mối rải rác khắp trường, hy vọng vén bức màn bí ẩn sau cái chết.

Hết chồng bài thi này đến chồng bài thi khác được giải, nhưng cậu vẫn không tìm ra bằng chứng nào.

Chỉ vỏn vẹn một tuần, hai chỗ trống của Chu Minh Hiên và Lý Từ Từ dần bị mọi người quên lãng, như chưa từng xảy ra, chôn vùi dưới lớp bụi thời gian và nỗi sợ.

Lớp học dần khôi phục sự ồn ào náo nhiệt, tiếng cười nói trêu chọc vang lên, xua tan phần nào bầu không khí nặng nề.

"Tớ cảm thấy tên 'quốc vương' đúng là kẻ hèn nhát," một nam sinh lớn tiếng, ra vẻ khinh thường, "Chắc sợ quá nên rụt đầu vào mai rồi, lâu lắm không dám ló mặt."

"Điều tra nói đã loại trừ yếu tố con người rồi sao?" nữ sinh khác hùa theo, giọng tin tưởng, "Tớ thấy chắc hai chuyện đó chỉ là trùng hợp ngẫu nhiên thôi, giống như xe đâm tàu ấy, hiếm khi gặp."

Đúng lúc lời bàn tán xoa dịu nỗi bất an, tiếng thông báo tin nhắn vang lên, cắt ngang cuộc trò chuyện. Là tiếng thông báo quen thuộc.

【Lời tác giả】

Tam quan của Ải này thực sự RẤT RẤT lệch lạc, cực kỳ sai lầm và méo mó! Đời người chỉ sống một lần, hãy trân trọng!