Hạ Dược

Nghe A Mật Đóa an ủi, Đào Hoa lại cảm thấy bất lực hơn bao giờ hết.

Dù xét tình hay lý, việc này cũng là điều tốt cho thiên hạ, nhưng nàng lại chính là đứa trẻ trong chuyện ấy. Nếu nàng thực sự bị giam giữ thì còn dễ nói, đằng này sự thật hoàn toàn khác.

Vậy thì, nàng nên giữ đứa nhỏ này, hay sớm từ bỏ nó?

Trước đây, Đào Hoa luôn nghĩ rằng chỉ khi có con, nàng mới an tâm. Giờ đây, nàng bỗng nhiên hối hận vì đã lén nhổ thuốc tránh thai, nhưng nếu không sinh con, lại nhường thiên hạ cho dòng dõi của An Dịch, nàng cũng không thể làm được. Rõ ràng mọi chuyện đều thông suốt trong lòng, nhưng chính nàng lại không thể tự chủ được bản thân.

"Ta muốn được yên tĩnh."

Quả thật, lúc này lòng nàng rối như tơ vò.

Đào Hoa khoác thêm một chiếc áo choàng mỏng. Mùa thu khí trời mát mẻ, nàng bước từng bước chậm rãi, muốn tìm một lý do để thuyết phục chính mình, nhưng không tự chủ đã đi đến Cống Hưng Các.

Nơi này là nơi nam nhân có thể tính toán tai họa, nắm giữ số mệnh nhân gian. Trong bóng đêm, Cống Hưng Các toát lên vẻ âm trầm, những món cống phẩm treo trên tường, con đường dẫn qua đây như thể nối liền với phồn hoa của thiên hạ.

Giật mình thoát khỏi cảm giác mơ hồ, Đào Hoa đẩy cửa lầu, ánh nến trong phòng lập tức bừng sáng.

An Dịch ngồi yên trên chiếc đệm hương bồ, trước mặt bày sẵn hai chén trà, bên cạnh là một lư hương đã cháy được nửa. Màn che trong phòng bị gió đêm thổi bay, khung cảnh nơi đây tựa như nơi thực hiện nghi lễ gọi hồn. Ngoài cửa, sao trời lấp lánh, người trong phòng đưa tay ra như mời nàng ngồi xuống.

"Cữu cữu." Đào Hoa cẩn trọng ngồi xuống, nhìn chén trà xanh nhạt, hỏi: "Ngươi đã tính trước được ta sẽ đến tìm ngươi sao?"

"Không cần phải tính." An Dịch mặc áo gấm trắng tinh, vẻ mặt nhắm mắt lại còn lạnh lùng hơn cả ánh trăng đêm.

Đào Hoa cười gượng, không còn khách khí nữa: "Độc này thật sự không có cách nào giải sao? Nếu quả thật không thể, ta muốn bỏ đứa nhỏ này..."

"Nếu có thể giải độc, Hoàng thượng nào忍 tâm nhìn nương nương chịu khổ? Nương nương muốn bỏ đứa nhỏ, Hoàng thượng có đồng ý đâu?"

"Ta không thể tự làm chủ được sao!"

Đào Hoa vừa ủy khuất vừa tức giận, chén trà trong tay run rẩy, hận không thể ném thẳng vào mặt An Dịch: "Đến bây giờ ta mới biết, ta chẳng làm được điều gì cả. Từ khi sinh ra, ta đã bị mẫu thân hạ độc. Nếu không phải Tần Nghiêu Huyền một lòng vì ta, có lẽ ta đã trở thành nữ nô bị nhốt trong tiểu viện rồi phải không? Bị đưa đến Đại Diễn cũng vậy, quay về Ngạo Quốc cũng vậy, những chuyện sau này ta cũng không được phép tự quyết! Cữu cữu..."

Rõ ràng nàng đã sống qua một kiếp người, vậy mà vẫn bất lực. Đào Hoa không hiểu vì sao mình phải sống lại chỉ để chịu đựng cảnh này.

"Ta biết hết rồi."

An Dịch chỉ vào chén trà trong tay Đào Hoa, nói: "Công bằng mà nói, Đào Hoa, ngươi có thể đi đến bước này, đã tốt hơn nhiều so với điều ta từng dự tính."

Một bước này.

"Kỳ thật, dù ngươi chẳng biết gì, cứ ngoan ngoãn ở bên giường Hoàng thượng, cũng chưa chắc đã là chuyện tốt."

Một bước khác?

Đào Hoa lạnh toát người, nàng thậm chí không dám nhìn khuôn mặt An Dịch dưới ánh đèn.

Quá quỷ dị, quá mờ ảo, dường như cách biệt cả một đời người, như thể đứng bên kia ba con sông cũng không thể nhìn rõ hắn.

"Sao ngươi biết hết mọi chuyện...?"

"Người Thiên Vân giỏi tính toán số mệnh, ta còn am hiểu hơn cả họ." An Dịch rốt cuộc cũng mở mắt, "Thậm chí ta còn biết rõ ngươi đã chết như thế nào."

Đào Hoa vô thức bịt tai, không muốn nghe, nhưng An Dịch vẫn tiếp tục: "Tự vẫn, chống đối Thái hậu bị ban chết, tổn thương long căn bị loạn côn đánh chết, thông dâm với thân vương bị nhốt vào lồng heo dìm xuống nước, ăn cắp cơ mật Ngạo Quốc truyền tin cho Đại Diễn bị treo đầu nơi thành..."

"Không thể nào!"

An Dịch khẽ cười: "Cuối cùng ngươi cũng có chút tiến bộ, nhưng chẳng phải vẫn bị loạn tiến bắt chết hay sao?"

"Ngươi rốt cuộc là ai?"

Da đầu Đào Hoa tê dại từng hồi, bụng dưới đột nhiên đau nhói, sắc mặt trắng bệch, nàng ngã vật ra trên đệm hương bồ.

"Đừng cố gượng, nếu không sẽ sảy thai, rong huyết mà chết." An Dịch dịu giọng bảo nàng bình tâm, rồi đưa chén trà sang.

Chén trà nóng hổi, mùi thuốc an thai nồng nặc đến mức Đào Hoa muốn nôn. Nhưng hiệu quả lại kỳ diệu vô cùng, chỉ chưa đầy nửa nén hương, cơn đau bụng đã tan biến.

An Dịch đỡ Đào Hoa lên chiếc giường mà mấy năm trước Đại Diễn từng cống nạp, trên giường phủ lớp lông thú. Bắt mạch xong, hắn nói: "Nếu không có loại thuốc này, ngươi e rằng đã chẳng còn nửa mạng."

Sự sống chết của nàng, dường như nằm gọn trong bàn tay hắn. Đào Hoa không dám nói một lời, chỉ im lặng nhìn người đàn ông trước mặt.

Hắn dường như thấy bộ dạng hiện tại của nàng rất thú vị, thậm chí không nhịn được đưa tay xoa đầu nàng.

Không phải là sự quan tâm của bậc trưởng bối với hậu bối, mà giống như đang vuốt ve một con vật cưng. Không, đúng hơn là đang dùng ngón tay mân mê một viên ngọc quý trong lòng bàn tay.

"Ta có thể tính trước ngươi sẽ đến bước này, nhưng nhìn thấy ngươi lúc này... thật sự rất thú vị."

An Dịch phủ thêm áo gấm lên người Đào Hoa, châm một nén hương mới: "Cách giải độc đương nhiên có, nhưng phải ở Thiên Vân. Ngươi có muốn đi không?"

"Muốn!"

Đào Hoa gật đầu ngay lập tức, nhưng lại sợ An Dịch đang đùa cợt mình, liền nghiêm túc nói: "Chỉ cần đứa nhỏ này khỏe mạnh, bất cứ giá nào ta cũng chịu."

Thấy Đào Hoa lộ vẻ như đối mặt kẻ thù, An Dịch bật cười, vai rung lên bần bật. Hắn vẫy tay ra hiệu nàng đừng kích động, ngồi xuống nói: "Độc này không phải bí thuật của Thiên Vân, mà do tổ tiên Thiên Vân chế ra và giao cho hoàng tộc. Hiện giờ trên đời chỉ còn hai người biết cách giải: Trường Thọ Vương gia Giản Minh, và đệ tử duy nhất của hắn – cũng là cháu trai – Giản Sơ."

"Nhưng Giản Sơ đã chết!" Nghe tên hai người này, Đào Hoa cảm thấy trời đất quay cuồng.

Nàng đã bỏ lỡ bao nhiêu chuyện? Khi đến Giang Nam gặp Giản Sơ, hắn lại một lòng muốn hại chết nàng.

Hắn cực kỳ am hiểu về loại độc này, từng dùng châm cứu để kích thích độc phát tác. Vậy mà trước khi chết, lại không nói một lời nào về việc độc sẽ di truyền sang con cái, chết đi một cách đơn giản như vậy?

"Hắn từng châm cứu, cho ngươi uống thuốc. Độc này từ lâu đã bị hắn kích thích, ngấm sâu vào xương tủy ngươi. Nếu không, ngươi làm sao có thể mang thai?"

An Dịch nói nhẹ nhàng như không: "Ngươi thử đoán xem, kiếp này ngươi sẽ chết thế nào? Khi độc phát tác, chắc chắn bộ dạng lúc chết sẽ chẳng đẹp đẽ gì đâu."

"Sao giờ ngươi mới nói!" Đào Hoa tức giận: "Ngươi biết hết mọi chuyện, sao không nói sớm với ta một chút? Ngươi ghét ta cũng được, nhưng ngươi là thần tử của Tần Nghiêu Huyền, phải dựa vào hắn giành thiên hạ chứ? Giờ lại ép ta rời xa hắn, thật sự có lợi cho ngươi sao?"

"Thành thật mà nói, ta đã sớm chán ngán thiên hạ này. Nhưng Hoàng thượng có ơn với ta, năm đó ở Thiên Vân đã cứu mạng ta, ta đương nhiên phải tận tâm phò tá. Ta không nói với nương nương, cũng là vì suy nghĩ cho Hoàng thượng. Ta có thể tính toán số mệnh người khác, nhưng không tính được vận mệnh bản thân – chỉ có dựa vào Hoàng thượng, ta mới sống yên ổn."

An Dịch rút ra từ dưới giường một gói vải đã chuẩn bị sẵn. Đào Hoa cảm thấy vô cùng sợ hãi.

"Tỷ tỷ ngươi tự cho là đã tính toán được tất cả, đánh một canh bạc vào đứa trẻ là ngươi. Tiếc thay, ngươi chỉ là chim hoàng yến được Hoàng thượng sủng ái, so với phượng hoàng thì còn kém xa. Ngươi cứ ngoan ngoãn ở bên Hoàng thượng mãi như thế, chẳng có gì thú vị cả."

Nói xong, sắc mặt An Dịch bỗng thay đổi, hiện rõ vẻ điên cuồng: "Huống hồ, việc Hoàng thượng thống nhất thiên hạ là điều không thể tránh khỏi. Chức Quốc sư này ta đã sớm mệt mỏi. Nhưng giờ hắn và ngươi tâm đầu ý hợp, nếu không có ngươi, lòng hắn sẽ hóa tro, không màng đại cuộc. Tai họa nhân gian là chuyện nhỏ, ta đã chán rồi. Lần này, ta tò mò không biết sẽ xảy ra chuyện gì mới – cái gọi là số mệnh, ta thật sự muốn thử xem."

"Ngươi dám hạ dược ta!"

Trước mắt ngày càng mờ đi, Đào Hoa cố gắng chống đỡ, nhìn về phía lư hương an thần, mí mắt nặng trĩu: "Ngươi mang ta đi như thế này, Tần Nghiêu Huyền còn có thể tin dùng ngươi sao? Hắn sẽ không bao giờ buông tay ta! Chỉ cần ba ngày nữa ta trở về… ngươi chắc chắn sẽ chết!"

"Nương nương vì không muốn dùng cốt nhục để giải độc, sợ Hoàng thượng biết rõ tâm ý, nhốt lại bức sinh con, nên trong đêm đã trốn khỏi hoàng cung."

"Trên người chúng ta có kết cổ, Nghiêu Huyền sẽ biết ngươi đã hạ dược ta! Giờ hắn chắc chắn đang hoảng loạn, đang điên cuồng tìm ta!" Đào Hoa cố gắng trấn tĩnh nói.

An Dịch cười sâu hơn: "Ngươi nghĩ vì sao ta phải đốt nhiều nến trắng như vậy? Đây là cổ thuật, ta am hiểu hơn ngươi rất nhiều. Hoàng thượng giờ vẫn đang lo lắng việc Nam Cương, không bao lâu nữa sẽ buồn ngủ. Dù sao ngươi cũng là cháu ta, ta sẽ không giết ngươi. Có thể giải được độc hay không, phải xem bản lĩnh của ngươi rồi."

Chìm vào mê man, Đào Hoa mơ hồ thấy mình bị An Dịch quấn vào một tấm áo lông, rồi bị mang ra khỏi cung trong đêm tối.

Mở mắt tỉnh dậy, nàng đã nằm trên một chiếc thuyền nhỏ, trôi dạt giữa lòng sông lớn.

"Nghiêu Huyền!" Nàng gào lên, nhưng chỉ có tiếng nước vọng lại.

Tay trái bị cắt một nhát nhỏ, bên trong da thịt bị vùi thứ hương liệu gì đó, chạm vào là đau nhói. Dù vết thương nhỏ, nhưng Đào Hoa đoán cổ độc đã bị cắt đứt.

Nàng đành trấn tĩnh lại, mở gói vải An Dịch để lại. Bên trong có một phong thư viết tay.

"Ngươi đoán xem, kiếp này ngươi sẽ chết như thế nào?"

"Tên khốn kiếp này!"

Phẫn nộ xé nát lá thư, Đào Hoa tin chắc người mà nàng gọi là cữu cữu trên đời này là một kẻ điên. Nàng muốn lập tức quay về, tố cáo tội trạng của An Dịch với Tần Nghiêu Huyền.

Lúc này trời đã sáng rõ, hai bên bờ sông lượn lờ khói sớm. Bụng kêu ùng ục, Đào Hoa lấy ra một miếng lương khô, bất chấp đau nhức hai má mà nhai.

Sờ lên bụng dưới, nàng nhìn về phía thượng nguồn, những lời trong lòng cũng lặng lẽ buông xuôi. Nàng phải sống sót, phải nhanh chóng giải độc. Nếu giờ quay lại kinh thành, chưa chắc Tần Nghiêu Huyền đã mang nàng đến Thiên Vân giải độc, nhưng chắc chắn sẽ đoạn tuyệt với An Dịch.

Dù An Dịch là kẻ điên, nhưng cũng là quân cờ lợi hại. Không có hắn giúp đỡ, ngôi vị Hoàng đế mới ngồi chưa đầy nửa năm của Tần Nghiêu Huyền e rằng sẽ lung lay.

Ở kinh thành xa xôi, Tần Nghiêu Huyền bừng tỉnh giữa cơn đau nhói trong ngực. Tâm phúc ngoài cửa đưa vào một bức mật thư: "Hoàng thượng, có thư tay của Quốc chủ Nam Cương."

"Chiến thiếp sao?"

Hắn mở ra, lại là một lá thư đầy than thở, khóc lóc, van xin.

"Ta cũng sắp đến lúc buông xuôi, chỉ cầu trước lúc nhắm mắt có thể nhìn thấy cốt nhục thân sinh."

"Nam Cương Quốc chủ có con nối dõi ở Ngạo Quốc sao?" Tần Nghiêu Huyền thầm kêu không ổn. Hắn hoàn toàn không biết việc này. Năm đó, Hoàng hậu Nam Cương vào cung, ngay cả xuống kiệu cũng không kịp, bị tiên đế nhốt ngay, không lâu sau các thần tấu sớ lo ngại, sợ Nam Cương dùng chuyện cũ gây áp lực, nên đã ban chết.

"Năm đó, Hoàng hậu là người khác. Nàng biết mình không thể ở Ngạo Quốc lâu dài, nên đã đổi thân phận với thị nữ."

Tâm phúc chỉ vào ba dòng đầu bức thư. Tần Nghiêu Huyền cảm thấy như bị đấm mạnh vào ngực.

"Hoa nhi đâu?" Hắn ném phong thư vào chậu đốt, ngăn tâm phúc truyền lệnh, lạnh lùng nói: "Lập tức đến cung Thái hậu. Trẫm muốn biết năm đó bà và tiên đế, cùng Hoa phi kia, đã tính toán chuyện gì."