Giải mã Chernobyl E46

Những lớp sương mù dày đặc, vô tận kết lại thành từng hạt bụi li ti.

Những bia mộ im lìm.

Khu nghĩa địa rộng lớn, hoang vu lập tức mất đi mọi sắc màu tuyệt vọng, bị đóng băng thành một bức ảnh đen trắng không chút mỹ cảm.

Thời gian nơi đây bỗng chốc kéo dài vô tận, vạn vật bị giam cầm tại chỗ bởi một trạng thái chân không kỳ lạ. Người hoặc động vật ở chỗ này, ngoại trừ những động tác nhỏ nhặt ra thì những thứ còn lại không khác gì điêu khắc, ngay cả đóa hoa phục sinh đỏ tươi, quyến rũ cũng lặng lẽ quên đi tiếng gió từng khẽ lướt qua.

Dù cơ thể gốc chưa hoàn toàn khôi phục, nhưng khi Ninh Chuẩn cất tiếng, các manh mối liên quan không biết từ đâu bị hút lại, những đường nét hư ảo dần hiện rõ, phác họa bên cạnh tờ giới thiệu và bức ảnh trước mặt.

“Nhất thời không biết nên bắt đầu từ đâu.”

Giọng nói của Ninh Chuẩn vang lên, lười biếng và thản nhiên: “Việc phân tích đáp án của màn chơi này khá phức tạp, nhưng không phải vì bản thân đáp án phức tạp, mà vì trong những sự thật này xen lẫn rất nhiều 'nhân tính' – một thứ không chỉ riêng loài người mới có.”

“Nhân tính cũng giống như số mệnh, luôn thay đổi khôn lường, dẫn dắt mọi thứ đi từ hướng này sang hướng khác.”

“Không có nhân tính cố định thì cũng giống như không có số mệnh cố định.”

“Tất nhiên, những người theo chủ nghĩa số mệnh không thay đổi có thể phản bác tôi, nhưng tôi luôn ủng hộ những chiến binh dám bất chấp số mệnh để thay đổi nó.”

Cậu khẽ cười, vẻ thản nhiên lạnh nhạt, như một vị giáo sư đang tọa đàm, nho nhã và hài hước tự mở đầu bằng một lời tổng kết.

Và đối tượng của buổi tọa đàm này không phải là bất cứ ai, mà chính là trò chơi Hộp Ma vô hình đang chờ đợi đáp án kia.

Lê Tiệm Xuyên nhận thấy đôi mắt đào hoa hơi cong của Ninh Chuẩn đã không còn bóng tối, dường như lại xuất hiện một ánh sáng u ám, mờ mịt.

Phá vỡ gông cùm và đón nhận sự thật có lẽ chính là điều cậu vô cùng yêu thích.

“Nếu câu đố vẫn được giải theo cách ghép năm mảnh ghép lại để tạo thành một bức tranh hoàn chỉnh, thì điều đầu tiên cần nói đến có lẽ là 'tiên tri'.” Ninh Chuẩn cụp mắt nhìn tất cả manh mối trước mắt có thể gọi là chứng cứ, “Nhưng chúng ta phải làm rõ một điểm, đây là cơ sở để tiến hành giải đố: đó chính là một sự kiện đồng nhất. Nếu nhìn từ những quan điểm và lập trường khác nhau, sự việc rất có thể sẽ hoàn toàn khác.”

“Và năm mảnh ghép của chúng ta — Tiên tri, quái dị, dân bản địa, nhà nghiên cứu, Oleg cùng Yegor — đương nhiên đều có quan điểm và lập trường riêng, trong đó có cả sự khách quan, chủ quan, hạn chế và che đậy.”

“Với khái niệm cơ bản này, việc giải câu đố sẽ trở nên dễ dàng hơn.”

“Trước tiên hãy nói về 'tiên tri'. Trong số năm mảnh ghép, 'tiên tri' xuất hiện sớm nhất và đầy đủ nhất trong dòng thời gian tổng thể, dù chúng ta chỉ thu thập được những mảnh vỡ ký ức của nó. Nếu lấy nó làm cơ sở, việc ghép bốn mảnh còn lại vào khá đơn giản.”

“Hiện tại, 'tiên tri' được xác định là sản phẩm của nền văn minh ngoài Trái Đất, được làm từ kim loại đồng đen với bề ngoài giống một chiếc radio bán dẫn.”

“Nó cho rằng mình thiếu mất ký ức về thời điểm ở ngoài Trái Đất, chỉ có thể mơ hồ nhớ rằng bản thân đã trôi dạt đến Trái Đất từ một nền văn minh chiều không gian cao hơn và bị điều khiển bởi một thế lực không xác định.”

“Chúng ta không cần phải khám phá nguồn gốc của nó, nhưng liên quan đến sự 'giáng xuống' của nó, cuốn truyện của Bell bé nhỏ lại kể một câu chuyện khác.

“Cuốn truyện không cho rằng 'tiên tri' trôi dạt như rác không gian mà đến, mà kể rằng:

‘Bầu trời đầy mây trước tiên bị phá thủng một lỗ, sau đó nơi đó xuất hiện một

con mắt cao thượng

,

kế

đó mới là tiên tri như một ngôi sao băng nện vào Chernobyl’

.”

“Cuốn truyện này cũng có những hạn chế và khả năng bị che giấu, hơn nữa, nội dung tổng thể của nó rất chủ quan, nhưng có một điểm đáng khen ngợi là nó không cường điệu quá mức, hoặc viết những điều tưởng tượng bịa đặt vô căn cứ.”

“Tôi có lý do để tin rằng hầu hết các mô tả trong cuốn truyện này vẫn đáng tin cậy.”

“Điều này cũng chứng tỏ sự 'giáng xuống' của 'tiên tri' có điểm đáng ngờ: rốt cuộc là nó vô thức đi tới Trái Đất, vừa khéo chọn trúng Chernobyl mà hạ xuống; hay là bị con mắt kia ném xuống; hay là con mắt này cũng thuộc về nó, chẳng qua nó chỉ là một phương tiện để phá vỡ bầu trời và mở ra không gian trên Trái Đất?”

“Trong ký ức của 'tiên tri' đã có suy đoán về điều này, nhưng có phần khác với suy nghĩ của tôi. Bởi vì khó có điều gì có thể tách rời lập trường và quan điểm của chính mình, nhất là những ký ức không trọn vẹn và không có căn cứ rõ ràng lại càng dễ gây lầm lạc nhất.”

“Vì vậy, hiện tại chúng ta tạm thời gác vấn đề này lại, gọi nó là Nghi ngờ số 1, sẽ nhắc lại khi câu đố đã được ghép lại hoàn chỉnh.”

Cuốn truyện của Bell bé nhỏ lặng lẽ lật sang trang dù không có gió.

“Loại trừ nghi ngờ này, mọi thứ còn lại về 'tiên tri' khá đơn giản, về cơ bản nó giống với mảnh vụn ký ức mà Xuyên Xuyên đã nhận được.”

Ninh Chuẩn nói ngắn gọn: “Nhà máy điện hạt nhân Chernobyl được xây dựng vào năm 1973, 'tiên tri' đã 'giáng xuống' Chernobyl vào năm 1974. Sau khi 'giáng xuống', vết nứt biến mất, nó va chạm với năng lượng không xác định trên Trái Đất và chìm vào giấc ngủ sâu. Cùng năm đó, sức mạnh rò rỉ của nó đã phong tỏa Chernobyl và thu hút quái dị từ khắp nơi trên thế giới.”

“Tháng 3 năm 1977, 'tiên tri' thức tỉnh, Chernobyl nối lại liên lạc với thế giới bên ngoài. Cộng hòa Xô viết Ukraina phê chuẩn thành lập một căn cứ ngầm bảo vệ ở 'mặt âm'.”

“Chỗ này tồn tại điểm đáng ngờ thứ hai.”

“'Tiên tri' chìm vào giấc ngủ trong ba năm, chỉ có một bộ phận tri giác thỉnh thoảng nghe thấy một vài âm thanh bên ngoài. Nó chủ quan tin rằng họ chỉ đang thảo luận về nó và cũng tin rằng cái gọi là 'mặt âm' Chernobyl đã bị ô nhiễm bởi sức mạnh của nó, hoàn toàn trở thành lãnh thổ của nó.”

“Nhưng điều được đề cập trong *Thông báo về việc thành lập căn cứ ngầm Chernobyl* lại là: ‘Vào tháng 3 năm 1977, một căn cứ bảo vệ dưới lòng đất đã được thành lập ở ‘mặt âm’ Chernobyl… Dựa vào thành quả khai quật, đối thoại với nền văn minh chiều cao’.”

“Thành quả khai quật.”

Cậu lặp lại bốn chữ này, trong vẻ lười biếng và ngẩn ngơ có chút hứng thú: “'Tiên tri' từ trên trời rơi xuống, giống như thiên thạch trực tiếp xuất hiện trong một cái hố lớn, tuyệt đối không thể nói là 'thành quả khai quật' được.”

“Ngoài ra, câu nói 'đối thoại với nền văn minh chiều cao' cũng rất thú vị.”

“Đặc điểm thứ hai của 'tiên tri' được đề cập trong cuốn truyện của Bell bé nhỏ là 'tri thức' và 'đối thoại'.”

“Nội dung tiếp theo của cuốn truyện đều nói về vế trước, những tín hiệu sóng ngắn kỳ lạ truyền tới từ trong radio mang lại kiến thức và sức mạnh cao siêu. Về vế sau — 'đối thoại' — lại giống như đã bị cố tình bỏ qua, không được mô tả chi tiết.”

“Trong mảnh vỡ ký ức của 'tiên tri' cũng không có bất kỳ ấn tượng gì về việc dân bản địa sử dụng chức năng 'đối thoại' của nó, thậm chí nó còn không biết nó có chức năng này và có thể đối thoại với ai. Lần đối thoại trực tiếp nhất giữa dân bản địa và nó cũng chỉ để hỏi xem nó đến từ đâu và nhờ nó giúp bắt quái dị.”

“Thật trùng hợp, 'tiên tri' cho rằng cơ sở dưới lòng đất được nhắc đến trong thông báo chính là thần điện do dân bản địa xây dựng cho nó. Nhưng nhắc đến 'đối thoại với nền văn minh chiều cao', 'đối thoại' là giao lưu khơi thông, không phải truyền đơn phương như việc bắt tín hiệu.”

“Vậy thì rốt cuộc 'thành quả khai quật' là gì, 'đối thoại' được dùng để đối thoại với ai?”

“Chẳng lẽ ban đầu 'tiên tri' có chức năng 'đối thoại', nhưng đã bị loại bỏ trong lúc ngủ say, thay vào đó dùng cái gọi là 'thành quả khai quật' để đạt được đối thoại với văn minh không gian cao?”

“Đây… là Nghi ngờ số 2.”

Ninh Chuẩn nói.

“Bây giờ dòng thời gian của 'tiên tri' đi tới sau cuộc nói chuyện thức tỉnh vào năm 1977.” Giọng cậu hơi khàn, mang theo sự mượt mà mạch lạc: “Nó cho rằng toàn bộ cục diện đau đớn và hỗn loạn của Chernobyl là trách nhiệm của nó, vì vậy nó đã trao một phần sức mạnh của mình cho dân bản địa và chế tạo rương kim loại đồng đen để giúp họ bắt giữ và giam cầm quái dị đến Chernobyl.”

“Theo lời người dẫn đường Loban, vụ giằng co bắt giữ quái dị kéo dài khoảng 5 năm, kết quả là tất cả chúng đều bị bắt và cầm tù.”

“Loban thì cho rằng quái dị xuất hiện sau vụ nổ hạt nhân, thảm họa này đã làm thay đổi từ trường của Chernobyl và thu hút quái dị đến đây. Tất nhiên, lời giải thích của người thuyết minh Yegor cho điều này lại là từ trường thay đổi sau vụ nổ hạt nhân không thu hút quái dị mà là xúc tác để sinh ra chúng.”

“Nhưng Dacke lại nói chúng đến đây trước khi vụ nổ hạt nhân xảy ra.”

“Ban đầu tôi nghĩ có người đang nói dối, rất có thể chính là Loban.”

Nhưng lời giải thích của Loban và Yegor chỉ khác nhau ở chỗ 'thu hút' và 'sinh ra'. Ngoài ra, cả hai đều tin rằng quái dị đến sau vụ nổ hạt nhân. Yegor với tư cách là người thuyết minh có thể đánh lừa người chơi ở một mức độ nhất định, nhưng không thể đánh lừa người chơi về đáp án.”

“Vì vậy, tôi bắt đầu nghĩ về một khả năng khác: rằng không ai nói dối cả. Ít nhất vào thời điểm đó, họ đang nói tới những gì họ thực sự nghĩ là sự thật.”

“Sự nghi ngờ này không phải là không có cơ sở.”

Cậu chớp mắt có chút mệt mỏi: “Sáng nay, ở khu vườn sau của điểm tiếp tế thứ hai, Yegor và mảnh vỡ 'tiên tri' đã có một cuộc trao đổi không mấy thân thiện, nhưng theo nội dung trao đổi của họ, lúc đó Yegor nói ra nội dung trước và sau vụ nổ hạt nhân cùng với thời gian quái dị đến Chernobyl đều ăn khớp với những gì 'tiên tri' và Dacke nói.

“Yegor đang gạt chúng ta?”

“Không, Yegor không thể nói dối chúng ta một cách rõ ràng như vậy trong *Bữa tối của Pandora*.”

“Sự sai khác trước sau của Yegor có thể được giải thích bằng hai điểm.”

“Một là nhận thức và ký ức của Yegor trong bữa tối có vấn đề. Bữa tối lấy tiêu chuẩn nói thật của anh ta để quyết định nên không có lừa dối. Mà lúc ở khu vườn sau, rất có thể là do anh ta đang mang theo cái ăng-ten kỳ lạ đó nên mới trở lại bình thường.”

“Về điểm thứ hai, chính là Yegor không thể gọi là đang lừa dối chúng ta, bởi vì chỗ khác biệt giữa anh ta và Loban chính là khi nói tới bối cảnh hiện tại của Chernobyl. Anh ta nói là vụ nổ hạt nhân tạo ra một từ trường mà khoa học không thể giải thích được, từ trường đã xúc tác để sinh ra một vài thứ quái dị, dẫn đến rất nhiều hiện tượng bí ẩn trong khu vực cấm này. Nói cách khác, cái mà anh ta đề cập đến không phải là quái dị, mà là những cảnh tượng kỳ quái mà chúng ta gặp phải trong hành trình buổi tối.”

“Có khả năng cao là chúng thực sự xuất hiện sau vụ nổ hạt nhân.”

“Bằng cách này, cách nói của ba bên — 'tiên tri', Dacke và Yegor — đều nhất quán, như vậy kẻ nói dối giống như thật chính là Loban.”

Ninh Chuẩn cười nhạo: “Một khi chấp nhận kết quả đơn giản này, mọi thứ dường như trở nên rõ ràng và hợp lý.”

“Nhưng thực tế, đây chỉ là một cái bẫy bề ngoài.”

“Và khi chúng ta nghi ngờ nó, chúng ta không hề lập tức mắc bẫy mà lại phát hiện ra điểm nghi ngờ số 3: Nếu Loban nói sự thật thì liệu ký ức của Loban có gặp vấn đề gì hay không? Tại sao lại xảy ra vấn đề này?”

Lê Tiệm Xuyên chăm chú lắng nghe, đến đây, hắn chợt nghĩ đến cuộc nói chuyện giữa Ninh Chuẩn và Dacke trước khi tiến vào nơi này.

Quả nhiên.

Ninh Chuẩn đã lập tức đưa ra câu trả lời: “Vì vậy, lúc tôi dò hỏi Dacke bốn câu hỏi và một câu hỏi kèm theo sau khi bị từ chối trả lời (tổng cộng là năm câu), ba trong số đó đều liên quan đến việc thay đổi ký ức của dân bản địa và nhóm người dẫn đường. Trong thời gian chân không, nó không thể nói dối, nên chỉ có thể dùng một phương thức tài tình để che đậy.”

“Nhưng thật không may, phương thức này không có hiệu quả, tôi vẫn nhận được thông tin tôi cần: Nó cố tình thay đổi ký ức của những người dẫn đường, để bộ não của họ theo bản năng nhầm lẫn một số ký ức trong lúc tự động lấp đầy một số khoảng trống, nhằm che đậy một phần sự thật về Chernobyl với những người đến từ bên ngoài.”

“Đây là một lời giải thích phụ, ngoại trừ việc khi căn cứ dưới lòng đất được thành lập, Dacke cũng đã lấy được sự cho phép của dân bản địa để lần nữa thay đổi một số ký ức của họ.”

“Sự thay đổi này đã làm xáo trộn ký ức trước và sau vụ nổ.”

“Dựa theo suy nghĩ thông thường, chúng ta sẽ tra tìm ký ức bị thay đổi rốt cuộc là gì, hoặc là nó có quan trọng không mà xem nhẹ hành vi thay đổi ký ức của bản thân.”

“Nhưng người bạn tốt của chúng ta là Dacke đã cảnh tỉnh chúng ta,” Ninh Chuẩn nhếch mép, “Đương nhiên, có lẽ nó cho rằng nói thêm vài câu sẽ dễ gây hiểu lầm hơn nữa.”

“Để thay đổi ký ức của con người, một là ký ức đó phải thực sự quan trọng, hai là họ cần phải thay thế chính hành vi làm rối loạn bộ não của con người này. Việc thay đổi của Dacke có lẽ là cả hai, nhưng hơi thiên về cái sau.”

“Bởi vì những người bị thay đổi ký ức này chủ yếu sẽ là những người dẫn đường tiếp xúc với người ngoài. Như Dacke đã nói, họ cần che giấu một số sự thật về Chernobyl với người bên ngoài.”

“Việc che giấu đến nỗi thậm chí phải thay đổi ký ức cho thấy tầm quan trọng của sự thật này, nhưng cũng có nghĩa là có rất ít manh mối liên quan đến nó. Ít đến mức dưới cái nhìn của họ, những nơi khác vốn đã rất sạch sẽ hoặc đã được dọn dẹp không còn lại bao nhiêu, chỉ cần thay đổi ký ức nữa thôi là sẽ không còn sơ hở nào, không bị người ngoài phát hiện.”

“Như vậy, điểm đáng ngờ thứ ba cuối cùng chính là: sự thật bị che giấu bằng việc thay đổi ký ức lần thứ hai rốt cuộc là gì? Nó có liên quan gì đến việc thay đổi ký ức lần thứ nhất hay không?”

Ninh Chuẩn giống như một bác sĩ đang cắt bỏ những tổn thương trên cơ thể bệnh nhân.

Logic tỉ mỉ và trí tuệ cực cao là lưỡi dao mổ sắc bén và chính xác nhất của cậu, cắt xuyên qua da thịt và gân màng sương mù, dùng những phát hiện nhỏ bé khó thấy mà mạnh dạn và tỉnh táo suy ra nguyên nhân mắc bệnh.

Khi tất cả vùng nhiễm bệnh được tìm thấy và đặt vào khay lạnh, mọi thứ cũng trở nên rõ ràng.

“Tốt lắm, hiện tại thời gian đã trôi đến sau năm năm hành động bắt giữ.”

Không ai có thể làm gián đoạn cuộc giải phẫu này của cậu.

Tâm trí của họ đều bị nó thu hút.

Ninh Chuẩn giống như kiểm soát những tâm trí đó, dùng một câu nói đưa chúng trở lại dòng thời gian dưới góc nhìn của 'tiên tri': “Từ khi hoạt động bắt giữ kết thúc đến khi vụ nổ hạt nhân xảy ra, tức là từ cuối năm 1982 đến đầu năm 1986, 'tiên tri' lúc say lúc tỉnh, dưới cái nhìn của nó, Chernobyl trong thời kỳ này rất hài hòa và yên bình.”

“Nhưng thực tế là, dưới bề ngoài yên bình đã có rất nhiều dòng nước ngầm cuộn trào và những thay đổi không lường trước được.”

“Về điểm này, manh mối trực tiếp nhất không phải là nội dung của một vài cuộc đối thoại, mà là chiếc quan tài thủy tinh mà thầy Lê đã nhìn thấy trong phòng thú cưng trên tầng hai của điểm tiếp tế đầu tiên.”

Lê Tiệm Xuyên liếc nhìn cậu, cảm thấy cách xưng hô mà tiến sĩ Ninh đặt cho mình cũng thiên biến vạn hóa, không thể nào đoán trước được.

“Theo thầy Lê nói, phần đáy quan tài được lót nhiều lớp da người. Trên mặt bên của quan tài thủy tinh có một đoạn chữ: ‘Tháng 5 năm 1977, nó bị thu hút đến Chernobyl, 'tiên tri' đã giam nó vào hộp 112. Nó đang liên tục diệt vong và sinh trưởng. Vào ngày 25 tháng 4 năm 1986, tôi đã đánh cắp nó. Tôi biết rằng chỉ có thỏa thuận với nó mới có thể cứu được cuộc sống ngắn ngủi lại vô tận của tôi’.”

“Ngoài ra, trong phòng nghiên cứu nơi giam giữ đám quái dị ở điểm tiếp tế thứ nhất, một trong nhiều hộp đồng đen trên tường đã bị ai đó dùng chìa khóa mở ra.”

“Rõ ràng, chiếc quan tài thủy tinh này từng bị giam cầm trong chiếc hộp này, có một dân bản địa đã thả nó ra và giao dịch với nó.”

“Mục đích của giao dịch là để cứu lấy mạng sống ngắn ngủi mà vô tận.”

“Cuốn truyện của Bell bé nhỏ có đề cập rằng nếu đám quái dị tới Chernobyl bỏ đi và đến những nơi khác trên thế giới, đó sẽ là ngày tận thế. Để ngăn chặn khả năng xảy ra ngày tận thế, các dân bản địa đã xây dựng thánh sở, bắt giữ và giam cầm quái dị, trở thành quản ngục trông chừng chúng.”

“Họ đã hy sinh rất nhiều thứ.”

“Đại khái là những thứ như sức khỏe, con cái và tự do.”

“Bell bé nhỏ và Dacke đều đưa ra đánh giá có thể gọi là lời tiên đoán, họ tin những dân bản địa này sớm muộn cũng sẽ hối hận vì đã lựa chọn như vậy.”

“Cuộc đối thoại giữa 'tiên tri' và Yegor cũng tiết lộ những suy đoán của riêng họ về sự phản bội này. 'Tiên tri' tin rằng sự ô nhiễm mà mình mang lại khiến dân bản địa không thể chịu đựng, tác hại lớn hơn lợi ích, vì vậy họ đã chọn phản bội nó. Yegor dường như nghiêng về hướng bản chất con người là không đáng tin, đủ loại giày vò như cô độc, hy sinh và ô nhiễm đã khiến các dân bản địa đánh mất cái tâm ban đầu, nảy sinh phản bội.”

Ngừng một chút, Ninh Chuẩn nghiêng đầu, lạnh nhạt nói: “Theo tôi, suy đoán của họ đều chính xác, nhưng lại không phải là nguyên nhân cơ bản nhất dẫn đến sự phản bội này.”

“Vì sự ô nhiễm từ sức mạnh của 'tiên tri', dân bản địa không còn là nhân loại bình thường, phải chịu đựng đủ loại đau đớn về thể chất và tâm lý. Mất đi sức khỏe, không thể sinh ra đời sau, bởi vì thân phận quản ngục nên mất đi tự do. Một ngày hai ngày, một năm hai năm có lẽ vẫn có thể chấp nhận, nhưng qua năm này tháng nọ, họ bắt đầu cảm thấy hối hận vì sao lúc trước lại hy sinh, muốn tìm kiếm thay đổi là chuyện rất bình thường, loài người có thể thật sự giữ vững sơ tâm vốn là rất ít.”

“Có một điểm gây khó hiểu hơn là thủ phạm khiến họ phải chịu đựng những nỗi đau này phải là quái dị mới đúng, bởi vì sức mạnh của 'tiên tri' cũng chỉ là cho họ mượn dùng, họ vốn tự nguyện, thậm chí là chủ động van xin. Như vậy, lúc họ phẫn nộ và tuyệt vọng vì ô nhiễm, vì cô độc trông coi lồng giam, họ lẽ ra phải căm hận quái dị, tiêu diệt quái dị, sau đó cầu xin 'tiên tri' hoặc bên ngoài giúp đỡ. Khi hai điều sau không có hiệu quả thì mới lựa chọn điều khác.”

“Nhưng họ đã không làm vậy.”

“Nếu cẩn thận ngẫm lại thì lựa chọn của họ hoàn toàn đi ngược với lẽ thường, không thể giải thích thông suốt.”

“Trừ khi họ sẵn sàng tin vào quái dị hơn 'tiên tri', nhưng với lòng căm thù sâu sắc, dưới tình huống liên tục đối địch thì làm sao điều này có thể xảy ra.”

“Vì vậy, khi họ đưa ra lựa chọn này, chỉ có hai khả năng.”

“Một là giữa họ và 'tiên tri' vốn không có sự tín nhiệm. Họ cho rằng 'tiên tri' là một tồn tại nguy hiểm và không đáng tin cậy. Hai bên không hề thiết lập lòng tin. Chuyện này hoàn toàn khác với những tín đồ sùng đạo trong ký ức của 'tiên tri'.”

“Một khả năng khác là giữa họ và 'tiên tri' có sự tin tưởng, nhưng sự tin tưởng này hoàn toàn dựa trên sự giả dối. Nói cách khác, mọi thứ mà 'tiên tri' nhìn thấy trong ký ức của mình — thánh địa, thần địa, sự thành kính sùng đạo — đều là giả dối hoặc không phải là dành cho nó.”

“Nếu vậy thì có một lý do cơ bản cho sự phản bội và lựa chọn hợp tác với đám quái dị của dân bản địa: họ chưa bao giờ tín nhiệm hoặc tín ngưỡng 'tiên tri' của họ. Ở đây lại có một vấn đề vô cùng rõ ràng: tại sao họ lại làm thế này? Mục đích của việc trình diễn những chuyện này ở trước mặt 'tiên tri', xây dựng một nền tảng tin tưởng giả tạo là gì? Rốt cuộc họ có Thần hay không, nếu có thì là ai?”

“Liên quan đến vấn đề cuối cùng, tôi cần nói thêm một điểm: đó là vị thần thực sự của họ không bao giờ có thể là một quái dị nào đó. Điều này có thể dễ dàng nhận thấy từ thái độ kỳ lạ của nhóm người dẫn đường và các dân bản địa khác, các hành vi nuôi nhốt, giam cầm và chứa đựng đối với quái dị. Hơn nữa, vị thần này là 'tiên tri' trong miệng của những người dẫn đường với ký ức lẫn lộn. Chuyện này một mặt cũng chứng minh rằng vị thần này ít nhất cũng ngang hàng với 'tiên tri', nhưng tôi nghĩ sẽ cao hơn, nếu không thì dân bản địa sẽ không kiên định tín ngưỡng Ngài và lựa chọn Ngài.”

“Phần này có thể tính là Nghi ngờ số 4.”

Ninh Chuẩn ho khẽ một tiếng, hoạt động cằm, cảm thấy hơi ngột ngạt muốn kéo khẩu trang xuống vì nó có hơi vướng víu, ảnh hưởng đến việc cậu nói chuyện.

“Cởi khẩu trang ra, cám ơn.”

Đây không phải là lần đầu tiên cậu đưa ra một yêu cầu nhỏ.

Giọng nói rời khỏi miệng, cảm giác quấn trên cằm biến mất, dịch vụ rất nhân bản của thời gian chân không rất kịp thời và đúng lúc.

Ninh Chuẩn nhướng mày, hất cằm lên, kéo chủ đề trở lại: “Sau khi nói về sự phản bội khá khó hiểu này, tiếp theo chính là chuyện khi vụ nổ hạt nhân xảy ra, dân bản địa và quái dị tiến hành giao dịch, hợp lực tấn công 'tiên tri'.”

“Theo những manh mối hiện có, quá trình của sự phản bội này đại khái là như thế này.”

“Trong dằn vặt và tra tấn kéo dài, những người dân bản địa đã hy sinh tất cả để bảo vệ Chernobyl đã không còn có thể chịu đựng được cuộc sống lúc đó nữa. Họ muốn trở lại thành người bình thường, nhổ rễ ô nhiễm. Nhưng họ sợ hoặc không muốn đến gặp 'tiên tri', mà tìm đến đám quái dị đã sớm mất kiên nhẫn trong dự liệu của họ.”

“Một trong những quái dị đầu tiên đã mê hoặc một dân bản địa để thả nó ra. Có thể nó muốn giúp đỡ các anh chị em của mình, nên một cuộc bạo động của quái dị đã xuất hiện.”

“Nhưng nếu dân bản địa vẫn còn sức mạnh do 'tiên tri' ban cho thực sự muốn trấn áp cơn hỗn loạn tại một điểm tiếp tế, hẳn là không khó. Nhưng họ không định trấn áp những quái dị này, bởi vì họ nghĩ ra một cách khác hơn là yêu cầu giúp đỡ; một cách tốt hơn để giải quyết đau khổ của họ.”

“Trở nên mạnh hơn, mạnh như 'tiên tri' và đám quái dị này. Chỉ khi mạnh lên và đủ mạnh thì mới có thể giống như chúng, coi ngọn nguồn cơn đau đớn của bản thân như một loại vi-rút nhỏ. Dù không loại bỏ được cũng sẽ không tổn thương họ lần nào nữa.”

“Chỉ khi đó, họ mới lấy lại sinh mệnh khỏe mạnh và bình thường.”

“Vì vậy, họ hợp tác với quái dị để xé xác 'tiên tri', phân chia sức mạnh của 'tiên tri'. Sau khi 'tiên tri' tàn tạ bỏ chạy thì lập tức lật mặt tấn công quái dị, nuôi nhốt chứa đựng quái dị. Chuyện này cũng đã hoàn toàn được giải thích thông suốt. Từ đầu tới cuối đây chỉ là kế hoạch để họ tự tiếp thêm sức mạnh cho mình và thoát khỏi ô nhiễm mà thôi.”

“Nếu như sự thật đúng là như vậy, vậy thì có hai điểm mâu thuẫn.”

“Đầu tiên phải kể đến dân bản địa và quái dị, bởi vì hai bên luôn thù địch với nhau trước khi hợp tác nên có rất nhiều dân bản địa đã chết trong chiến dịch truy bắt quái dị, có thể nói là nợ máu. Hai phe thù địch và bất bình đẳng như vậy sẽ không thể tin tưởng lẫn nhau dù cho có bắt tay hợp tác, luôn lo sợ bị bên kia đâm bất ngờ nên không có cơ sở để hợp tác.”

“Chính vì vậy tôi mới cho rằng giữa họ phải có một bản hợp đồng để ràng buộc đôi bên và đảm bảo sự hợp tác này. Mà người chứng kiến bản hợp đồng này chắc chắn sẽ không phải là 'tiên tri', cũng không phải là một trong hai bên. Chỉ có một tồn tại nhìn như là công bằng tuyệt đối mới có thể để họ tạm thời tin tưởng lẫn nhau.”

“Trong bức ảnh này, nội dung của bản hợp đồng trên màn hình ánh sáng không có gì bất thường. Sở dĩ tôi phải xem nó là vì tôi muốn xem tên của người làm chứng này là gì. Đáng tiếc, bản hợp đồng này không tồn tại cái tên thứ ba ngoại trừ hai bên tham gia giao dịch.”

“Nhưng may mắn là bức ảnh này không chỉ chụp bản hợp đồng, mà còn có màn hình ánh sáng hoàn toàn không thuộc về trình độ công nghệ hiện nay trên Trái Đất, cùng với phông nền hầm mỏ của bức ảnh.”

“Khai quật, hầm mỏ, màn hình ánh sáng, giao dịch, thần… Chúng ta sẽ liên tưởng tới điều gì?”

Ninh Chuẩn nở nụ cười như không tự kiềm chế được, vui vẻ chớp chớp mắt.

Nhưng cậu không đi sâu vào vấn đề ngay mà chỉ nói: “Ngoài ra, có một mâu thuẫn khác cũng chỉ về điểm này: sau khi 'tiên tri' trốn thoát, dân bản địa lật mặt phản bội đám quái dị. Họ giống như chẳng hề kiêng dè phá vỡ cuộc giao dịch này. Lẽ nào họ đã nhận được đủ sức mạnh từ 'tiên tri' để không còn sợ hãi cuộc giao dịch này?”

“Nhìn vào cuộc sống hiện tại của họ ở Chernobyl liền biết giả thiết này không thành lập.”

“Ngoại trừ điều này, vậy cũng chỉ có thể là họ luôn biết rằng họ có thể phản bội giao ước và sẽ không bị trừng phạt. Nhân chứng này có vẻ công bằng, nhưng thực ra lại thiên vị họ. Đồng thời, phần lớn sức mạnh của 'tiên tri' đã bị chia cắt, dân bản địa và quái dị hình như không có được phần chính để có thể điên cuồng phát triển, vượt qua trước đó.”

“Vậy thì phần chính này được giao cho ai?”

“Dacke lần thứ hai thay đổi ký ức các dân bản địa có phải là vào lúc ký kết giao dịch, có phải là vì người làm chứng nên mới phải làm như vậy?”

“Còn có phương pháp mà dân bản địa sử dụng để chứa đựng quái dị xuất hiện lần đầu tiên ở Chernobyl rốt cuộc đến từ đâu? Thế giới bên ngoài, hay là người làm chứng kia?”

“Nghi ngờ số 5 đại khái là như vậy.”

Cậu nói.

“Hậu quả của sự phản bội hỗn loạn này là cuộc đại chiến dẫn đến vụ nổ hạt nhân, Chernobyl trở thành một vùng đất hoang thực sự. 'Tiên tri' tàn tạ chìm vào ngủ say, phần lớn quái dị trốn thoát đã bị bắt lại và bị giam cầm. Sự thay đổi của từ trường tạo ra những cảnh tượng mới và kỳ dị vào ban đêm không làm các dân bản địa kiêng kỵ, nhờ đó họ mới có lãnh địa tự do.”

“Và một vai chính khác của màn kịch này, những người dân bản địa ở Chernobyl, những người vẫn chưa thoát khỏi ô nhiễm của 'tiên tri', mà bởi do chứa đựng quái dị nên khi tróc chúng ra lại rơi vào thống khổ không thể tả.”

“Sức mạnh to lớn không có được, chỉ có tình trạng ô nhiễm ngày càng nghiêm trọng. Trong cuộc chiến này không có kẻ chiến thắng. Tôi nghĩ đã đến lúc họ phải nghi ngờ vị thần của mình rồi.”

Trong giọng nói lộ ra chút châm chọc khó nén.

Ánh mắt Ninh Chuẩn lạnh lẽo sắc lẹm.

“Sau vụ nổ hạt nhân, từ năm 1986 đến năm 2042, Chernobyl trong giai đoạn này hẳn là thực sự yên bình về mặt ý nghĩa bởi vì sự cân bằng quỷ dị đó.” Cậu tiếp tục cất bước trên dòng thời gian này, nói tiếp: “Nhưng sự xuất hiện của Oleg và Yegor vào năm 2042 đã phá vỡ tất cả.”

“Nhìn từ góc độ mảnh vỡ 'tiên tri', Oleg nổi bật giữa những người ngoại lai bởi vì các nghiên cứu về động thực vật biến dị, đặc biệt là liệu pháp tách bỏ ô nhiễm và biến đổi gen của mình, được dân bản địa chú ý đến và trở thành khách quý của mỗi điểm tiếp tế ở Chernobyl.”

“Nói trắng ra, chính là các dân bản địa chưa bao giờ từ bỏ ý định trở lại thành người bình thường, sự xuất hiện của Oleg làm cho ánh lửa le lói ẩn giấu ấy lại một lần nữa bùng cháy.”

“Theo nội dung ghi chép của Oleg, dân bản địa trong khu vực cấm có thể nói là đã bật đèn xanh cho anh ta, hơn nữa khu vườn sau ‘mặt âm’ không hoàn toàn thuộc quyền kiểm soát của họ cũng đã được mở ra cho Oleg, cho phép anh ta gây trồng và nghiên cứu thực vật biến dị.”

“Oleg cũng rất cảm động trước sự nhiệt tình này và hứa sẽ nỗ lực hết sức để chữa trị căn bệnh kỳ lạ của các dân bản địa.”

“Cho nên, anh ta đã dốc lòng gây trồng hoa phục sinh — loại hoa gần nhất có thể trị được bệnh lạ, có thể chữa khỏi tất cả bệnh nan y. Về điểm này, lập trường của các dân bản địa rất rõ ràng. Họ cho rằng hoa phục sinh thuộc về họ, cho nên sau khi hoa phục sinh biến mất, họ mới làm ầm lên với Oleg, đương nhiên, có lẽ không chỉ là làm ầm lên.”

“Chuyện này có thể được chứng minh bằng những ký ức vụn vặt của 'tiên tri' sau vụ nổ hạt nhân mà thầy Lê có được.”

Nói đến đây, Ninh Chuẩn như nhớ tới điều gì đó, quay đầu nhìn Tạ Trường Sinh, giọng điệu thành khẩn nói: “Nếu không phải lúc đó có đôi mắt khác đang nhìn chằm chằm thì tôi sẽ không cắt ngang lời anh ấy, che giấu điều này với anh, nhưng chúng ta là bạn tốt mà phải không, Trường Sinh.”

Cậu rất cố gắng cứu vãn tình bạn của mình.

Tạ Trường Sinh hờ hững nói: “Ồ, đúng vậy.”

Ninh Chuẩn hài lòng gật đầu, quay trở lại chủ đề: “Nói đến hoa phục sinh, đây là một loại kỳ tích gần như là phép thuật, quả thật rất khó để giải thích nó bằng khoa học trong nhận thức của Oleg. Oleg rất ngạc nhiên trước thành quả nghiên cứu của mình, cũng muốn tìm ra lý do tại sao có thể thu được kết quả này.”

“Gây trồng thực vật, thứ đầu tiên cần quan sát chính là đất đai.”

“Oleg nghiên cứu lại khu vực kim loại đồng đen, cũng tại khu vực kim loại đó, Oleg nhìn thấy mảnh vỡ 'tiên tri'.”