Khảo hạch: Nhiệm vụ vệ sĩ

Theo bản năng, Lê Tiệm Xuyên muốn đề phòng và thăm dò, nhưng lại phát hiện mình không thể kiểm soát cơ thể này.

Điều này khiến hắn nhận ra đây là một đoạn ký ức của chính mình, đã được định sẵn và không thể thay đổi.

Có lẽ do phương pháp trích xuất hoặc lưu trữ khác nhau, cách thức tái hiện đoạn ký ức này hoàn toàn khác so với những mảnh vụn ký ức mà hắn thu được trong Bàn tròn Thẩm phán trước đây.

Nó không kích hoạt hay tái hiện các mảnh vụn dưới dạng ghi chép, cũng không phải cưỡng ép đưa những mảnh vụn ký ức trở lại bằng cách chiếu video ba chiều do người khác ghi lại, mà giống như những ký ức đời thường của một con người thực sự, được tái hiện từ góc nhìn thứ nhất.

Ngoại trừ việc không thể kiểm soát, Lê Tiệm Xuyên có thể cảm nhận được mọi thứ trong cơ thể này, bao gồm cả suy nghĩ và cảm xúc.

Môi, lưỡi và cổ họng hắn chuyển động, phát ra âm thanh: “Phải.”

Giọng nói trầm nhưng trong trẻo, chưa từng trải sự đời, nằm đâu đó giữa một thiếu niên và một người trưởng thành.

Phong Túc Thu đẩy kính lên, thu lại ánh mắt dò xét ngắn ngủi nhưng sắc bén, mỉm cười nói: “Trước khi cậu đến, đội trưởng của cậu không nói gì với cậu đúng không? Đừng trách anh ấy, chuyện này cần được giữ bí mật, cậu là lính đặc nhiệm nên chắc hiểu được. Trước khi xác nhận bất cứ điều gì, tôi chỉ có thể nói với cậu là chúng tôi đến từ thủ đô.”

Trái tim trong lồng ngực đập dữ dội.

Lê Tiệm Xuyên biết trái tim tuổi trẻ tràn đầy lý tưởng và động lực vô hạn đã bị kích thích bởi hai chữ “thủ đô”.

Bởi vì chủ nhân của cơ thể này vừa nhận được lời khen ngợi cách đây không lâu, khi những đàn anh trong đội nhận được lời khen ngợi tương tự thì sớm muộn gì cũng được điều động đến thủ đô, nghe nói phải tham gia khóa huấn luyện bí mật để chuẩn bị thực hiện những nhiệm vụ quan trọng hơn nhưng cũng nguy hiểm hơn.

Lúc này, cuối cùng cũng tới lượt hắn.

Cảnh tượng này rất quen thuộc với Lê Tiệm Xuyên, đây là khởi đầu cho việc hắn chính thức xuất ngũ và được điều đến Xử Lý, từ một cuộc sống công khai chuyển sang bí mật.

Chuyện này không khác gì ký ức hiện có của hắn, Lê Tiệm Xuyên không biết tại sao nó vẫn xuất hiện trong đoạn ký ức mới này.

Ngay khi sự nghi ngờ này xuất hiện, Phong Túc Thu đã cho Lê Tiệm Xuyên câu trả lời.

“Trong ba tháng tới, chúng tôi sẽ khảo hạch cậu. Nếu vượt qua khảo hạch, cậu sẽ gia nhập tổ chức của chúng tôi, tất cả các câu hỏi của cậu sẽ được giải đáp. Nếu như khảo hạch thất bại, cậu sẽ giả vờ như không có chuyện gì xảy ra và tiếp tục phục vụ ở lính đặc nhiệm, mọi thứ sẽ như bình thường, chỉ cần cậu nói ra nội dung của đợt khảo hạch và cuộc nói chuyện này, toàn bộ ký ức về nó sẽ biến mất khỏi đầu cậu.”

--- Không đúng, chuyện này không đúng.

Lê Tiệm Xuyên nhớ rất rõ, trong trí nhớ của hắn, lúc Phong Túc Thu đến gặp hắn hoàn toàn không đề cập đến bất kỳ cuộc khảo hạch nào, chỉ nói hắn sẽ được nghỉ ba tháng, ba tháng sau phải đến Xử Lý.

Trong ba tháng nhàn rỗi này, tuy hắn chưa từng rời khỏi cổng chính của nơi đóng quân, vẫn ăn ngủ và tập luyện như thường lệ nhưng hắn vẫn nhớ rõ mọi chuyện đã xảy ra, rất chân thực, không hề có chút giả tạo nào.

Nhưng bây giờ xem ra… những chuyện đó có thể là giả.

Chúng có thể đã được sửa đổi hoặc cấy ghép vào bởi một lực lượng vô danh và đáng sợ nào đó.

Trước mắt hắn, những ký ức chân thực này hiện lên như muốn nói với Lê Tiệm Xuyên rằng ký ức hiện tại của hắn có thể đã sai lệch so với quỹ đạo thật từ chính nơi đây, từ văn phòng này.

Phong Túc Thu nói: “Đương nhiên, hiện tại cậu cũng có thể lựa chọn không tham gia khảo hạch, mọi chuyện vẫn sẽ như cũ. Cậu yên tâm, cho dù cậu từ chối thì danh dự và tương lai vốn thuộc về cậu vẫn sẽ là của cậu, chúng tôi sẽ không can thiệp dưới bất kỳ hình thức nào.”

“Cậu không cần phải trả lời ngay, bên cạnh có phòng nghỉ, tôi có thể ở đây đợi cậu trong thời gian một bữa trưa.”

“Được.”

Lê Tiệm Xuyên nghe thấy giọng nói của mình có chút do dự. Lần gặp mặt này hiển nhiên không giống với những gì cậu thiếu niên mười tám tuổi mong đợi.

Phong Túc Thu dẫn Lê Tiệm Xuyên vào phòng nghỉ, nơi bữa trưa đã được dọn sẵn. Anh ta tạo không gian riêng tư cho Lê Tiệm Xuyên, sau khi dẫn hắn vào, anh ta liền bưng hộp cơm của mình và rời khỏi phòng, đi đến nhà ăn.

Khi cơ thể này quay người và ngồi xuống, Lê Tiệm Xuyên nhìn thấy lịch điện tử trên tường. Thời gian hiển thị trên đó khớp với ký ức của hắn, là ngày 10 tháng 7 năm 2042.

Lê Tiệm Xuyên ăn cơm lặng lẽ và nhanh chóng, chỉ thỉnh thoảng ngẩng đầu nhìn thời gian, để lộ chút căng thẳng và vướng mắc trong lòng.

Một giờ nghỉ trưa nhanh chóng kết thúc.

Trước khi Phong Túc Thu quay lại, Lê Tiệm Xuyên đã rời khỏi phòng nghỉ và trở lại bàn làm việc.

Khi người kia vừa bước vào, hắn lập tức nói: “Sĩ quan, tôi đã suy nghĩ kỹ, tôi quyết định tham gia khảo hạch.”

Phong Túc Thu không ngạc nhiên với kết quả này nhưng vẫn nhướng mày, rồi vẫy tay cười nói: “Rất tốt, nhưng đừng gọi tôi là sĩ quan, tạm thời có thể gọi tôi là trưởng ban.”

Phong Túc Thu vừa lấy tập tài liệu kẹp dưới nách đưa cho Lê Tiệm Xuyên, vừa nói: “Đây, đọc kỹ một chút, đọc xong chỉ cần ký tên.”

“Đúng rồi, tôi cần dội một gáo nước lạnh vào cậu trước. Mỗi lần khảo hạch của chúng tôi đều khác nhau, chủ yếu được điều chỉnh dựa trên đặc điểm của những người tham gia khảo hạch, nhưng nhìn chung không khác nhau nhiều. Trước cậu có rất nhiều người tham gia khảo hạch, nhưng hiện tại số người thật sự khảo hạch thành công không quá mười người.”

“Trong số những người thất bại, có nhiều người giỏi hơn cậu.”

“Đừng đánh giá thấp cuộc khảo hạch này, cũng đừng coi nó như một cuộc thi hay nhiệm vụ mà cậu từng tham gia. Nó mang tính thử thách nhiều hơn những bài kiểm tra đó.”

Phong Túc Thu nghiêm túc nhắc nhở.

Lúc này, trưởng ban Phong mới ngoài ba mươi, còn trẻ, không có sự thâm sâu khó lường như biển cả được tôi luyện sau này. Xử Lý mới thành lập được hai năm, tuyển dụng rất nhiều người nhưng giữ lại rất ít người phù hợp, vẫn trong tình trạng thiếu hụt nhân tài. Phong Túc Thu quý trọng mọi tài năng nhưng sẽ không nới lỏng tiêu chuẩn của bản thân chỉ vì sự quý trọng này.

Lê Tiệm Xuyên không chút do dự ký vào văn bản rồi đưa lại cho Phong Túc Thu.

Phong Túc Thu nhìn lướt qua, đặt nó sang một bên, tùy tiện đẩy hai tờ giấy đặt trên bàn tới trước mặt hắn.

“Cậu có nghe nói về Phòng thí nghiệm God chưa?”

Phong Túc Thu hỏi.

Lê Tiệm Xuyên sửng sốt một lúc, sau đó nghe được câu trả lời của chính mình trong ký ức này: “Tôi có nghe nói qua.”

Giọng nói của hắn dừng lại rồi nói tiếp: “Phòng thí nghiệm tư nhân này nằm ở California trên bờ biển phía tây nước Mỹ, công khai ra mắt vào ngày 1 tháng 3 năm nay.”

“Ở thời điểm đó, nó với tư cách là một tổ chức trung lập và độc lập khỏi mọi quyền lực chính trị, lần đầu tiên lên tiếng tuyên bố Đấng Sáng Thế mà hội Cứu Thế nhắc tới không phải là vị thần trong thần thoại và truyền thuyết, mà chỉ là năng lượng hoặc cái bóng được phóng chiếu bởi sinh vật chiều cao. Nhân loại trên trái đất không nên tiếp tục Tam chiến mà nên đoàn kết để chiến đấu chống lại sự xâm lược của sinh vật chiều cao và xua đuổi chúng khỏi trái đất.”

“Ngoài ra, khá nhiều quốc gia và tổ chức hoặc tin vào sự xuất hiện của thần linh, hoặc cho rằng sự xuất hiện của sức mạnh siêu nhiên không phải là chuyện xấu. Trước khi ‘Đấng Sáng Thế’ này gây ra tổn hại cho trái đất, dù là niềm tin hay lợi dụng thì vẫn tốt hơn là đối đầu và gây chiến.”

“Họ tin rằng nếu mọi việc suôn sẻ thì ‘Đấng Sáng Thế’ này sẽ là cơ hội để nhân loại tiến lên một tầm cao văn minh tiếp theo.”

Tam chiến*, Đấng Sáng Thế?

*Tam chiến: Vào năm 2003, Trung ương Đảng Cộng Sản Trung Quốc và Quân ủy Trung ương đã phê chuẩn cho khái niệm tam chiến, đó là cuộc chiến nhắm đến thế thượng phong cho Trung Quốc trong các tranh chấp tương lai. Bộ Quốc phòng Mỹ diễn giải thêm tam chiến – ba loại hình chiến tranh – là: Chiến tranh tâm lý, chiến tranh thông tin, và chiến tranh pháp lý.

Lê Tiệm Xuyên nhạy bén ghi nhớ những từ khóa xa lạ và kinh hoàng đối với hắn từ đoạn ký ức này.

Nhưng những từ khóa này có lẽ chỉ có hắn là không biết mà thôi.

Phong Túc Thu không thể hiện bất kỳ cảm xúc đặc biệt nào trước những lời này, đây có lẽ là chuyện được rất nhiều người biết tới, hoàn toàn không thể gọi là thông tin bí mật.

Chỉ là sau khi Lê Tiệm Xuyên nói xong, Phong Túc Thu gật đầu, tiếp tục hỏi: “Vậy cậu có biết người phụ trách Phòng thí nghiệm God là ai không?”

Lê Tiệm Xuyên vẫn trả lời rất rõ ràng: “Ninh Chuẩn, được biết đến là nhà khoa học thiên tài quái dị, không rõ tuổi tác, giới tính, biệt hiệu là God, chuyên sâu về sinh học, mới xuất hiện gần nửa năm nay, đã đạt được thành tựu đáng kinh ngạc trong lĩnh vực dược phẩm và biến đổi cơ thể con người.”

“Nghe nói chỉ cần Ninh Chuẩn muốn là có thể biến một bệnh nhân mắc bệnh nan y sắp chết hoặc một người già trở thành siêu nhân mạnh mẽ chỉ bằng một ca phẫu thuật.”

Phong Túc Thu cười: “Truyền thuyết này có phần khoa trương, nhưng God này thực sự rất thần bí và xuất chúng.”

Anh ta gõ ngón tay lên hai tờ giấy: “Nội dung khảo hạch của cậu là làm vệ sĩ cho vị thiên tài này trong ba tháng. Ngày mai cậu ấy sẽ đến Đông Hải, đây là ảnh và hành trình của cậu ấy. Cậu hãy ghi nhớ kỹ ở đây, sau đó cho vào máy hủy tài liệu.”

Nghe vậy, cả Lê Tiệm Xuyên hiện tại và Lê Tiệm Xuyên trong ký ức đều sửng sốt.

--- Lần khảo hạch này có vấn đề gì sao? Tại sao Ninh Chuẩn lại đến Trung Quốc, mục đích của Ninh Chuẩn là gì? Nhiệm vụ của mình thực sự là làm vệ sĩ sao?

— Năm 2042, mình đã gặp được Ninh Chuẩn sao?

Hai suy nghĩ cùng lúc đan xen trong đầu Lê Tiệm Xuyên khiến cảm xúc của hắn trở nên phức tạp.

Nhưng dù bên trong có náo loạn đến thế nào, chàng trai trẻ Lê Tiệm Xuyên vẫn giữ được vẻ bình tĩnh mà một lính đặc nhiệm nên có trên khuôn mặt.

Hắn giơ tay lật hai tờ giấy.

Một hành trình chi tiết được viết ra, chính xác và cụ thể đến từng ngày. Tờ còn lại là một tấm ảnh màu, trong ảnh là một thiếu niên tóc đen, đôi mắt đào hoa, mặc áo blouse trắng rộng thùng thình, đang đứng trước bàn thí nghiệm, nhìn thẳng vào camera, khóe môi nhếch lên, vẻ mặt chán nản pha chút trêu tức.

“Không có ảnh hiện tại của cậu ấy sao?” Lê Tiệm Xuyên hỏi.

Phong Túc Thu đột nhiên cười to: “Đây là ảnh chụp hiện tại của cậu ấy! Làm sao, không ngờ tới phải không? Nhà khoa học thiên tài quái dị này thực sự là một con quái vật, năm nay chỉ mới mười bốn tuổi, ở tuổi này vẫn đang học lớp 9 trường trung học cơ sở trong nước, thế mà đã khó lường đến mức này… Ôi, lúc tôi mới biết cũng bất ngờ lắm, đúng là mở rộng tầm mắt!”

Nếu không phải có mặt cấp trên thì Lê Tiệm Xuyên nhất định sẽ không kiềm chế được mà buột miệng chửi một câu.

Chuyện này nghe như nghìn lẻ một đêm.

Cười xong, Phong Túc Thu lại nói: “Đây là chuyến đi bí mật của Ninh Chuẩn, người biết về nó không quá năm người, vì vậy cậu phải giữ bí mật. Mục đích chuyến đi của cậu ấy có liên quan đến lỗ hổng trên bầu trời Kailash và ‘Đấng Sáng Thế’, cậu không cần biết chi tiết, người liên hệ chính với cậu ấy là viện nghiên cứu. Nếu lịch trình thay đổi hoặc hành vi cá nhân của cậu ấy đi chệch hướng, cậu không cần can thiệp. Nếu cậu ấy có ý định xấu, chúng tôi sẽ có sắp xếp khác.”

“Tóm lại, những chuyện khác không cần quan tâm, cậu chỉ có một nhiệm vụ duy nhất là đảm bảo an toàn cho cậu ấy ở Trung Quốc.”

“Danh tiếng của Phòng thí nghiệm God ở quốc tế không tốt lắm, gây thù chuốc oán với không ít người. Tuy nhiên, cậu nên biết rõ thái độ và lập trường hiện tại của Trung Quốc chúng ta, Ninh Chuẩn không thể xảy ra chuyện gì ở chỗ chúng ta.”

“Danh tính được cung cấp cho cậu lần này là một cựu lính bình thường, làm việc trong một công ty an ninh. Ninh Chuẩn là em họ xa của cậu, hiện đang sống ở nước ngoài. Lần này trở về Trung Quốc vì cha mẹ cậu ấy đột ngột qua đời, cậu ấy muốn đưa tro cốt của cha mẹ về quê hương, tiện thể đi du lịch trong nước cho khuây khỏa, cậu vì lo lắng cho cậu ấy nên đi theo suốt hành trình để chăm sóc.”

“Tôi phải nhắc nhở cậu một chút, viện nghiên cứu nói tính cách của cậu thiếu niên thiên tài này có lẽ hơi tệ, có chút nghịch ngợm và kỳ quái, không thích giao tiếp với người khác. Đội trưởng của các cậu cũng nói tính tình của cậu cũng có phần giống như vậy, trong lúc làm nhiệm vụ, cậu phải kiềm chế tính tình của mình, phương diện này cũng là một phần của cuộc khảo hạch…”

Hai tờ giấy đó và lời nói của Phong Túc Thu đã khắc sâu vào đầu Lê Tiệm Xuyên.

Theo tiếng máy hủy tài liệu khẽ khàng, hắn bước ra khỏi văn phòng và trở lại ký túc xá nội trú.

Sau khi đơn giản thu dọn đồ đạc, hắn lợi dụng bóng tối để đến chỗ ở mà Phong Túc Thu đã sắp xếp cho hắn với thân phận mới.

Trong suốt quá trình này, cho dù đó là lời nói và hành động của những người xung quanh, tin tức trên các màn hình quảng cáo khắp mọi nơi trên đường phố, các biển báo sơ tán đặt ở nhiều ngã tư, hay các vật phẩm và thuốc bảo vệ bức xạ chất đống ở những nơi dễ thấy nhất trong các cửa hàng tiện lợi và nhà thuốc, tất cả đều truyền tải một thông điệp đến Lê Tiệm Xuyên, người đã mất ký ức --- Rằng Chiến tranh Thế giới thứ ba đang diễn ra, dù Trung Quốc vẫn chưa bị cuốn vào nhưng đối với toàn nhân loại, hòa bình đã chấm dứt từ lâu.

Lê Tiệm Xuyên vô cùng tò mò và bối rối về cuộc chiến mà hắn không hề có ký ức này, nhưng hắn không thể tìm hiểu, chỉ có thể theo dõi bản thân trong ký ức tiến về phía trước.

Thời gian trong đoạn ký ức này trôi qua với tốc độ vừa phải, một đêm yên bình thoải mái trôi qua.

Buổi chiều ngày hôm sau, Lê Tiệm Xuyên đến sân bay quốc tế Đông Hải.

Đợi nửa giờ, cuối cùng hắn cũng gặp được Ninh Chuẩn ở lối ra, đang kéo theo một chiếc vali lớn màu xám bạc.

Thiếu niên mười bốn tuổi cao chưa đầy một mét bảy, người gầy gò và đeo kính râm.

Cậu ta có vẻ như hơi sợ lạnh, việc mặc áo dài tay và quần dài ở sân bay lớn nhất, nơi có bật điều hòa vào giữa mùa hè tháng 7, vẫn chưa đủ mà còn rụt cả mười ngón tay vào trong tay áo. Động tác rất dè dặt và cẩn thận, như thể đang đứng dưới ánh nắng chói chang và không có ý định để chúng lộ ra ngoài lần nữa.

Dựa theo yêu cầu đã xác định trước, Lê Tiệm Xuyên mặc trang phục dễ nhận biết: áo vest rằn ri và quần quân đội đen, chân đi tất trắng và dép xăng đan, trên cổ đeo một chiếc tai nghe màu xám bạc không có gì đặc biệt.

Có thể nói, nhìn toàn bộ sân bay thì đây là một bộ trang phục khá độc đáo.

Ninh Chuẩn nâng kính râm lên nhìn xung quanh, nhận ra Lê Tiệm Xuyên, lập tức lộ ra nụ cười ngượng ngùng, xấu hổ, đổi giọng nhẹ nhàng gọi: “Anh ơi.”

Lê Tiệm Xuyên không biểu lộ cảm xúc, gật đầu, đi tới cầm lấy vali của Ninh Chuẩn: “Đi thôi, về chỗ ở của anh trước.”

Ninh Chuẩn không nhúc nhích chân nữa, bỗng nhiên ngồi phịch xuống vali như không xương.

Lê Tiệm Xuyên quay người lại, thấy thiếu niên với khuôn mặt trắng bệch, thiếu máu đang ngước nhìn mình với đôi mắt hoa đào mệt mỏi và bơ phờ, giống như một chú mèo nhỏ bơ phờ.

“Anh ơi.”

Ninh Chuẩn lại gọi.

Lê Tiệm Xuyên dùng ánh mắt lạnh lùng như nhìn một bệnh nhân tâm thần đối diện với đôi mắt đào hoa đó.

Một phút sau.

Hắn thu lại tầm mắt, quyết định không tranh cãi với con quái vật nhỏ với đầu óc bất thường này, lặng lẽ kéo người em họ hờ cùng chiếc vali ra khỏi sân bay.

Hết chương 261