Tây Tạng Tuyết Sơn Hành Trình (1)

Mắt cá chân thon gầy hằn lên những vết bầm tròn màu xanh, trượt dài xuống bức tường như thể sắp gãy rời, những mạch máu xanh nổi rõ, co giật.

Đôi môi Ninh Chuẩn bị giày vò đến đỏ sẫm.

Khách sạn nhỏ cách âm không tốt, từ phía bên kia tường vọng sang tiếng ti vi ồn ào.

Tiếng súng máy trong phim chiến tranh và những tiếng gào thét thô lỗ bằng tiếng nước ngoài đã áp đi phần lớn những âm thanh hỗn loạn trong bóng tối.

Khi cảm giác ngột ngạt đến nghẹt thở ập tới, Ninh Chuẩn nằm úp mặt vào khung cửa sổ phủ sương giá, tựa như một đóa hoa đào ướt đẫm trong nước, vừa kiều diễm mê hoặc, lại vừa thảm hại vô cùng.

Bàn tay khẽ co giật của cậu bị Lê Tiệm Xuyên nắm lấy từ phía sau, từ từ siết chặt, gáy cũng bị hàm răng sắc bén như sói hoang cắn mút.

“Còn bốn tiếng, ngủ một giấc đi.”

Lê Tiệm Xuyên hôn lên tai Ninh Chuẩn, giọng nói trầm khàn.

Hắn bế cậu vào phòng tắm lần thứ ba, tắm rửa qua loa, dọn dẹp phòng gọn gàng rồi mới đưa Ninh Chuẩn trở lại giường.

Lưng lún sâu vào chiếc chăn bông mềm mại, ánh mắt mơ màng của Ninh Chuẩn cuối cùng cũng dần dần tan biến.

Lê Tiệm Xuyên dựa vào đầu giường châm một điếu thuốc, vừa xoa eo cho Ninh Chuẩn, vừa nhìn cậu cựa quậy trong chăn bông như một chú mèo con bồn chồn.

Hắn bị cọ xát đến hơi khó chịu, không nhịn được trêu chọc: “Lần này lại chẳng thấy mệt, vậy ra trước đây tiến sĩ Ninh mới gập bụng vài cái đã kêu đau chân, đau lưng, đau mông đều là giả vờ hết nhỉ.”

“Anh không thể quơ đũa cả nắm vậy được.”

Đôi mắt hoa đào ướt át của Ninh Chuẩn khẽ ngước lên, lười biếng lướt ngón tay, không nói thêm lời nào liền cầm lấy máy đọc sách điện tử trên đầu giường, tìm tới bài hướng dẫn đồng tính rồi dí thẳng vào mặt Lê Tiệm Xuyên.

“Trôi giạt khắp nơi, không đáng tin cậy. Hạn hán lâu ngày gặp sương ngọt, ban đêm động phòng hoa chúc.”

Tiến sĩ Ninh hiếm khi đưa ra một phép ẩn dụ đầy hàm ý, cuối cùng rút ra một kết luận mang tính học thuật: “Cho nên, cảm xúc kích thích sự phát triển tiềm năng của cơ thể con người, mà vô số sự thật đã chứng minh rằng tiềm năng của cơ thể con người là không có giới hạn.”

Lê Tiệm Xuyên không hề muốn học thêm kiến thức mới.

Hắn lấy máy đọc sách điện tử trên mặt xuống, dụi tắt điếu thuốc rồi lạnh lùng tắt đèn, nhắm mắt xoa bóp cơ thể mềm mại đang đau nhức của Ninh Chuẩn, giúp cậu thả lỏng cơ bắp căng cứng.

Trong chốc lát, Ninh Chuẩn không còn cử động nữa.

Đôi môi mềm ướt khẽ khàng cắn vào tai Lê Tiệm Xuyên một cái, tiếng hít thở trầm thấp chậm rãi vang lên.

Thời gian nghỉ ngơi trung chuyển tám tiếng được tính toán kỹ lưỡng để Ninh Chuẩn đạt được khoái cảm nghẹt thở, cuối cùng chỉ còn lại chưa đầy hai tiếng.

Sau khi trả phòng, Lê Tiệm Xuyên đến Ngân hàng Mông Ân ở Kathmandu để chuyển cho người chơi Giáo Sư năm mươi ngàn đô la, sau đó cải trang rồi rẽ vào khu vực Tamil, ghé vào một cửa tiệm buôn bán tin tức nằm giữa những ngôi nhà dân thấp bé, xám xịt, mua một bản sao tin tình báo của Red và thu thập thông tin về tình hình bất thường gần đây ở các khu vực Tây Tạng.

“Anh là người đầu tiên tìm tới tôi để mua tin tình báo của Red đấy, người chơi Hộp Ma à?”

Một người đàn ông da ngăm quấn tấm vải trắng bẩn từ đầu tới chân, ngậm tẩu thuốc trong miệng, đang ngồi trong hiên nhà tối tăm, đôi mắt nâu dò xét, đánh giá Lê Tiệm Xuyên từ trên xuống dưới.

Lê Tiệm Xuyên nhanh chóng lướt qua tờ tin tình báo trong tay, ghi nhớ mọi thông tin vào đầu rồi ném xấp giấy vào chậu than đang cháy.

Ngọn lửa phừng lên nuốt chửng tờ giấy.

“Bao nhiêu đây.”

Người đàn ông da ngăm chậm rãi rít một hơi thuốc: “Được, tôi không cần thiết phải biết đáp án cho câu hỏi đó, bạn của tôi. Nó cũng không đáng giá gì mấy đâu.”

Mỗi một câu nói của những kẻ buôn bán tin tức này đều là một cái bẫy, nhằm moi móc tin tức miễn phí từ miệng người khác, sau đó kết hợp với các thông tin khác để xác minh, cuối cùng bán với giá cao. Lê Tiệm Xuyên đã giao thiệp với bọn họ quá nhiều, ngược lại học được một loạt mánh khóe để khiến bọn họ phải im miệng, đồng thời đáp trả lại.

Lê Tiệm Xuyên nheo mắt, ngậm điếu thuốc, cười khẽ: “Xem ra đã có tổ chức khác tìm đến đây, lẽ nào là tổ chức Hộp Ma? Kathmandu sắp loạn rồi.”

Gã đảo mắt một vòng, người đàn ông da ngăm lắc đầu nói: “Anh muốn nói sao cũng được, anh bạn.”

Sự cảnh giác thận trọng của người đàn ông này khiến Lê Tiệm Xuyên có hơi thất vọng.

Tuy nhiên, máy bay sắp cất cánh, tiến sĩ Ninh đang một mình đợi ở sân bay. Lê Tiệm Xuyên không còn thời gian để lãng phí, dứt khoát thương lượng giá cả với người đàn ông. Hắn đặt tấm thẻ tín dụng không cần chữ ký xuống rồi quay người đi, biến mất vào một con hẻm dài, hẹp.

Từ sân bay Tribhufan ở Nepal đến sân bay Gongga ở Lhasa, thời gian bay chỉ khoảng một giờ.

Cánh máy bay trắng như tuyết lướt qua bầu trời phía trên những ngọn núi tuyết.

Những đám mây mỏng, bầu trời gần như trong xanh, ánh nắng chói chang và những đường nét mờ ảo của những ngọn núi phủ tuyết khiến người ta cảm nhận được sự huyền bí, tráng lệ, cao vợi và trong trẻo của Thành phố Ánh Dương trước khi đến được Thanh Hải-Tây Tạng.

Lê Tiệm Xuyên chưa bao giờ đến Tây Tạng, nhưng rất thận trọng với mùa đông ở khu vực có độ cao lớn nhất trên thế giới này, vội vàng mua hai chiếc áo khoác dày ở Nepal, quấn kín mình và Ninh Chuẩn thành hai con chim cánh cụt.

Nhưng khi xuống máy bay và đến sân bay Gongga, hắn mới phát hiện ra mùa đông ở Lhasa không lạnh như tưởng tượng, có lẽ còn không lạnh bằng thủ đô nơi hắn ở, với nhiệt độ thấp và gió lớn.

Nhiệt độ buổi chiều khoảng trên 0 độ vài bậc, dưới ánh nắng chói chang gay gắt, còn mang đến một cảm giác ấm áp, lười biếng.

Chiếc taxi tự lái rẽ vào cầu Yajiang rồi băng qua đường hầm xuyên núi.

Một cửa sổ xe hơi nhỏ đóng khung khung cảnh rộng lớn của dòng sông xanh nhạt và những bóng núi mờ ảo thành một bức tranh phong cảnh.

Đỉnh núi ngàn, ngọn nguồn nghìn sông, vòm trời phủ xuống, thế gian bao la.

Con người đặt mình trong đó giống như một giọt nước nhỏ, chỉ biết kinh ngạc và thở dài, không thể nào so sánh với sức mạnh của thiên nhiên.

“Những người sống ở đây hẳn có trái tim thuần khiết.” Ninh Chuẩn khẽ cười nói.

Lê Tiệm Xuyên rút ánh mắt khỏi khung cửa sổ, nói: “Làm xong việc thì chúng ta có thể ở lại đây một thời gian, sau đó mừng năm mới luôn.”

Những đêm giao thừa trước đây, nếu không phải là sống mái bôn ba ở nước ngoài thì chính là bò lê lết trong mưa bom bão đạn, hoặc đứng cô độc trong một góc, căng thẳng trong bóng tối.

Nhưng lúc này có lẽ sẽ khác.

Lê Tiệm Xuyên không đặt khách sạn ở Lhasa mà tìm một homestay nằm trong khu dân cư đông đúc.

Vị trí của homestay này hơi hẻo lánh, không nổi tiếng, không thu hút sự chú ý, nhưng rất sạch sẽ và thoáng đãng, mang đậm phong cách Tây Tạng.

Chủ nhà là một bà lão ăn mặc giản dị, đứng đợi ở cổng cùng cháu gái nhỏ của mình, đưa cho họ chìa khóa, kèm theo hai chiếc khăn khata* màu trắng.

Khata: Một vật dụng bày tỏ sự tôn kính trong Phật giáo Tây Tạng. Đây là một tấm lụa mỏng hình chữ nhật, có các màu trắng, đỏ, vàng, xanh lam, dài từ ba thước đến hơn trượng. Màu sắc và độ dài của khata có thể thay đổi tùy theo thân phận của người được nhận, địa vị càng tôn kính thì khata càng dài. Khata màu trắng là cao quý nhất, tượng trưng cho sự thuần khuyết, cao thượng.

Sau khi thu xếp xong, hai người nghỉ ngơi lấy lại sức. Khi trời tối hẳn thì đến khu lân cận Cung điện Potala, thưởng thức cảnh đêm của Cung điện Potala và ăn tối.

Ngày hôm sau, Lê Tiệm Xuyên phân tích tài liệu về Tây Tạng, một trong những địa điểm có năng lượng bất thường là Lhasa.

Lê Tiệm Xuyên nghiên cứu xong liền cùng Ninh Chuẩn đi dạo.

Mùa đông không phải là mùa du lịch cao điểm ở Lhasa. Khách du lịch thưa thớt nhưng có rất nhiều tín đồ đến Lhasa để hành hương.

Gió lạnh xào xạc cuốn lá khô rơi rụng, trên những con đường gần nhiều ngôi chùa có những bóng người thành kính lễ bái, mang theo cả một đời tín ngưỡng và sự bình yên trong lòng, quỳ lạy dưới nắng đông trong trẻo.

Các cụ già còng lưng ngồi trên trụ đá quay khối trụ tròn chuyển kinh luân* giữa khe nắng.

Kinh Luân: có hai loại nhỏ và lớn, là một loại pháp khí được giáo đồ Phật giáo sử dụng trong tụng niệm, có hình trụ tròn, có thể quay quanh một trục ở chính giữa. Trong hình trụ này dán các tấm giấy chép kinh văn.

Đám trẻ con nghịch ngợm có khuôn mặt đen sạm, da dẻ nứt nẻ vì giá lạnh, vui vẻ chạy băng qua các con đường, ngõ phố, nhìn những người đi bộ qua lại bằng đôi mắt trẻ thơ trong veo.

Thỉnh thoảng có một vị Lạt Ma đi ngang qua, vạt áo choàng màu đỏ quét qua mặt đất, vẻ mặt trang nghiêm và khiêm tốn.

Nhiều cửa hàng bán đồ lưu niệm và vật phẩm tín ngưỡng khác nhau mở ra trong thành phố nhộn nhịp khiến cho sự thanh tịnh gần như siêu thoát khỏi thế tục đã bị vấy bẩn bởi sự thương mại hóa và hỗn loạn của thế gian.

Lê Tiệm Xuyên và Ninh Chuẩn mặc trang phục Tây Tạng đi khắp phố, uống trà ngọt và mì Tây Tạng (Thukpa) cho bữa sáng.

Trước khi đến giữa trưa, cả hai cuối cùng cũng tìm thấy ngôi đền nhỏ hẻo lánh gần đền Đại Chiêu Tự, nơi được đánh dấu là có phản ứng năng lượng bất thường.

Ngôi chùa là một công trình tôn giáo điển hình của Tây Tạng, cửa chùa nằm khuất trong một con hẻm sâu, bị khóa chặt, không thể vào được.

Đi vòng nửa vòng có thể thấy một cánh cửa hông hẹp, khép hờ và hơi đổ nát.

Trên bức tường cạnh cửa vẫn còn đóng hai, ba tấm bảng sắt cũ kỹ, là dòng chữ “Kiến trúc XX được bảo vệ”, đã mòn đến mức không thể nhìn rõ chi tiết.

Có một ông già khoác áo choàng Tây Tạng ngồi cách cửa không xa, một tay cầm kinh luân và chuỗi hạt cầu nguyện, sưởi nắng, hai mắt nhắm hờ, miệng lẩm nhẩm điều gì đó.

Con chó già màu xám dựa vào chân ông già, nhấc mí mắt lên, nhìn hai người khách lạ đi vào trong ngõ.

Mặc dù Lê Tiệm Xuyên chưa bao giờ đến Thanh Hải-Tây Tạng nhưng những chùa chiền hắn đã tới không ngàn thì cũng tám trăm, nhưng ngôi chùa này không phù hợp với bất kỳ ấn tượng nào của hắn.

Từ cửa hông bước vào, đầu tiên là khoảng sân trống, cây cổ thụ cao chót vót không rõ tên ở ngay cổng đã rụng lá, lá vàng khô rơi rụng chất đầy rêu phong, xếp đống ở các góc sân và bậc thềm.

Các kiến trúc ở hai bên sân có vẻ là các phòng thiền, cửa đóng kín, nồng nặc mùi bơ đèn, khói từ đâu bay đầy sân quyện lẫn với những làn sương mù mịt.

Lê Tiệm Xuyên nói vài câu với ông già trước cửa bằng tiếng Tây Tạng.

Ông già mở mắt, đứng lên, bước vào sân gọi một tiếng, ngay sau đó, một vị Lạt Ma lớn tuổi mở cửa bước ra.

“Chúng tôi muốn hỏi thăm một chút, vào tháng Bảy mùa hè năm nay, trong chùa có xảy ra chuyện gì đặc biệt không?” Sau khi hành lễ với vị Lạt Ma già, Lê Tiệm Xuyên lấy ra một tờ chứng nhận giả, nói rõ ý định.

Vị Lạt Ma già không nhìn vào tờ chứng nhận của Lê Tiệm Xuyên, mà nhìn thẳng vào khuôn mặt của hắn và Ninh Chuẩn. Đôi mắt tĩnh lặng lộ vẻ nghi hoặc và sững sờ.

Bằng một giọng điệu có phần quen thuộc, vị Lạt Ma già nói với Lê Tiệm Xuyên: “Quý khách đi theo tôi.”

Lê Tiệm Xuyên và Ninh Chuẩn nhìn nhau, khẽ cau mày, theo vị Lạt Ma già đi dọc hành lang đến một khoảng sân khác hẹp hơn.

Ngay trước sân là một điện thờ, hầu hết các tượng Phật được thờ cúng đều ẩn mình trong bóng tối, nhìn không rõ lắm.

Hai bên là phòng đọc kinh, phía sau phòng đọc kinh là hành lang kinh luân dài hàng chục mét. Những kinh luân vàng sẫm xếp thành hàng trong hành lang cột sơn đỏ, phản chiếu ánh sáng vàng nhạt trong bóng nắng.

Vị Lạt Ma già lấy ra một chùm chìa khóa, mở cửa phòng đọc kinh, một mùi mực kỳ lạ quyện lẫn với bụi phả vào mặt.

Bên trong tối om, hầu hết các cửa sổ đều được che lại bằng tấm chăn dày, chỉ có một cửa sổ đón lấy ánh sáng sáng sủa và ấm áp của bầu trời, chiếu rọi lên một chồng cuộn kinh nằm rải rác.

Vị Lạt Ma già bước đến bên chồng cuộn kinh, thành thạo sắp xếp gọn gàng lại rồi nói: “Trong trí nhớ của tôi, quý khách đã từng đến đây, nhưng tôi không nhớ rõ là khi nào. Có điều quý khách có để lại một vật ở nơi này.”

Nói xong, bàn tay cầm lấy một cuộn kinh rất mới từ chồng cuộn kinh.

Bìa cuộn kinh màu đỏ, có một dòng chữ bột vàng bằng tiếng Tây Tạng.

“Quý khách hỏi chuyện tháng Bảy năm nay, có lẽ chính là chuyện có kẻ mặc áo choàng đen đến ăn trộm vật này. Có một ông lão từng nói những người đó giống như đoàn thám hiểm của Himmler* trong Thế chiến thứ hai, đến đây với mục đích tìm kiếm tộc thần Atlantis. Bọn họ khao khát tìm kiếm sức mạnh thần thánh có thể thay đổi thời gian.”

*Heinrich Luitpold Himmler là một thành viên hàng đầu trong Đảng Quốc xã của Đức.

Vị Lạt Ma già nói.