Thực tại E2

Ninh Chuẩn nghiêng người, khẽ cắn môi dưới Lê Tiệm Xuyên, dùng hành động thực tế để đáp lại hắn. Hành động như vậy trực tiếp khiến tiến sĩ Ninh hoàn toàn mất kiểm soát trong vài giờ tiếp theo. Ninh Chuẩn như bị chấn động đến điên đảo cả người. Căn phòng nhỏ hẹp chẳng những không hạn chế sự phát huy của Lê Tiệm Xuyên, ngược lại còn truyền cảm hứng để hắn khám phá ra nhiều kiểu cách hiếm thấy trong những lúc bình thường. Chiếc giường đơn rung chuyển kêu kẽo kẹt, những vệt nước chảy xuống bàn máy tính, hơi nóng và ẩm ướt không thoát ra được khỏi bức tường kim loại lạnh lẽo xung quanh. Trên thanh kim loại treo rèm tắm trong phòng, một chiếc thắt lưng đang lủng lẳng, bên dưới còn có một sợi dây áo hoodie thắt nút rất đẹp, hình như đã bị thứ gì đó làm ướt và hơi dính. Sàn nhà trơn bóng và hơi cứng, di chuyển lâu trên đó khiến nhiều chỗ bị cọ xát đến đỏ ửng, trông như những bông hoa xinh đẹp đáng thương đang nở rộ. Ninh Chuẩn cúi đầu, ánh mắt rã rời nhìn về phía ngọn đèn đầu giường. Đèn vẫn bật, nhuộm một màn sương mù mờ ảo, khiến mọi thứ trông như một xứ sở mộng mơ với ánh sáng và bóng tối nhập nhòe, vừa chóng mặt vừa méo mó. Chiếc áo blouse mới toanh đung đưa bên cạnh đèn bàn, từ sạch sẽ gọn gàng vừa mới bóc tem đã chuyển sang ố bẩn, như thể vừa được vớt lên từ vực sâu, trông rất lầy lội. Ninh Chuẩn cảm thấy, so với chiếc áo blouse trắng, cậu dường như cũng chẳng khá hơn là bao. Cậu giống như một ngón tay nhỏ bị giam giữ trong lòng bàn tay. Chủ nhân bàn tay chỉ cần khẽ cử động ngón tay một chút thôi, cậu sẽ có vô số phản ứng mất kiểm soát, khóc lóc và quỳ gối, không thể cầu xin lòng thương xót từ chủ nhân này mà chỉ đổi lại sự đối đãi xấu xa và khắc nghiệt hơn. Đèn bàn được vặn sáng hơn. Cổ Ninh Chuẩn bị giữ lại. Lực đạo không nhẹ cũng không mạnh, vừa đủ đẩy cậu đến bờ vực suy sụp. Giọng Lê Tiệm Xuyên trầm và khàn khàn, thì thầm vào tai cậu: “Còn lẳng lơ nữa không?” Ninh Chuẩn siết chặt ngón chân, run rẩy không biết phải trả lời thế nào. Cậu cố gắng phân biệt hương vị trong giọng nói của Lê Tiệm Xuyên — cấm dục lạnh lùng, thỏa mãn lười biếng, trêu chọc cân nhắc, thúc ép cứng rắn, trừng phạt gay gắt và khiển trách trịch thượng, tất cả đều gói gọn trong đó. Lúc này, hương vị quá phức tạp, giống như một loại thuốc được nấu cẩn thận, ngon đến nỗi không thể ngừng uống, vừa có tác dụng chữa khỏi hàng nghìn căn bệnh hiểm nghèo cho con người. Ninh Chuẩn bị mê hoặc, thay vì suy nghĩ câu trả lời chính xác, lại nói ra sự thật trong lòng: “… Anh ơi, thêm nữa đi.” Cuối cùng, mọi chuyện kết thúc trong phòng tắm. Một làn gió ấm thổi qua trên đầu. Lê Tiệm Xuyên một tay ấn nút xả nước, bế Ninh Chuẩn khỏi bồn cầu, tay kia đẩy cậu vào bồn tắm đứng. Bồn tắm đứng trông như vừa được phun nước, mọi thứ đều ướt át. Có lẽ ở đây quá trơn, Ninh Chuẩn căn bản không đứng vững được, yếu đến mấy lần suýt trượt chân. Lê Tiệm Xuyên đành phải ôm cậu vào lòng, dùng vòi sen tắm rửa cho cậu. Tắm rửa xong, hai người nằm trên chiếc giường đơn đã thay ga trải giường. Chiếc giường đơn chật hẹp, hai người ôm chặt lấy nhau, da thịt chạm vào nhau, mang đến một cảm giác thân mật và cuồng nhiệt đến mê hồn. Lê Tiệm Xuyên nhẹ nhàng xoa gáy Ninh Chuẩn, nhìn khuôn mặt vẫn còn mơ màng của cậu, suy nghĩ một hồi rồi hỏi ra nghi vấn đã ấp ủ bấy lâu trong lòng. Nghe xong, Ninh Chuẩn chậm rãi chớp chớp mắt, nhìn hắn: “Thể lực của em?” Lê Tiệm Xuyên gật đầu: “Ừ.” Cho đến nay, bất kể trong phần ký ức nào của Lê Tiệm Xuyên, thể lực của Ninh Chuẩn vẫn luôn là một điều bí ẩn, lúc mạnh lúc yếu, vô cùng thất thường. Nếu nói Ninh Chuẩn yếu thì sức mạnh bùng nổ ngẫu nhiên của cậu hoàn toàn vượt quá tiêu chuẩn của người bình thường, chẳng hạn như cú đá có thể hất văng một người trưởng thành trong Ngày tuyết lở, hay cú đá vào lan can cầu thang ở Chernobyl để giúp Lê Tiệm Xuyên có thể chứng minh rằng cơ thể của Ninh Chuẩn hoàn toàn không mỏng manh như vẻ bề ngoài của cậu. Hơn nữa, cậu đã trải qua thí nghiệm tạo thần và quá trình cải tạo, mặc dù tố chất cơ thể vẫn kém xa cái gọi là thần nhưng sẽ không thể giống người bình thường. Nhưng muốn nói Ninh Chuẩn mạnh, vẫn luôn giả heo ăn thịt hổ, thì cũng không có khả năng. Lê Tiệm Xuyên từng có nghi hoặc này, nhưng hắn cũng biết rất rõ rằng nhiều lần Ninh Chuẩn thể hiện sự mệt mỏi và yếu đuối là thật. Chỉ cần gập bụng vài cái là cậu sẽ đổ mồ hôi, chỉ cần chuyến bay mười ba tiếng hoặc một hành trình tương đối vất vả sẽ khiến cậu cảm thấy mệt nhoài và đau đầu, cơ bắp sẽ cứng đờ, phải mất rất lâu mới trở lại trạng thái bình thường. Lê Tiệm Xuyên đã nghĩ tới vấn đề này rất nhiều lần nhưng hắn cũng không quá để tâm, dù sao Ninh Chuẩn từng được hắn mang ra khỏi hộp ma, trạng thái kỳ quái cũng là điều bình thường. Nhưng sau khi ký ức về thế giới hiện thực được bổ sung, Lê Tiệm Xuyên phát hiện cho dù ở thế giới hiện thực không có trò chơi Hộp Ma, thể lực của Ninh Chuẩn cũng không ổn định. Chuyện này hơi kỳ lạ. Hắn nghi ngờ chuyện này có thể liên quan đến thí nghiệm tạo thần hoặc sức mạnh não bộ của Ninh Chuẩn, khiến hắn không khỏi lo lắng. Ninh Chuẩn của hiện tại đã không còn ký ức về thế giới hiện thực, Lê Tiệm Xuyên không mong đợi Ninh Chuẩn sẽ đưa ra một lý do rõ ràng và đầy đủ. Tuy nhiên, Ninh Chuẩn thực sự biết câu trả lời cho vấn đề này: “Cơ thể của em đã trải qua thí nghiệm cải tạo, mạnh vì nó, yếu cũng vì nó.” “Giải thích thế nào đây…” Cậu suy tư, nói: “Nếu chúng ta phân loại thể lực của mọi người một cách đơn giản và mơ hồ, thì một người bình thường khỏe mạnh và chưa qua cải tạo nào sẽ được xếp loại C.” “Lấy đây làm tiêu chuẩn cơ bản, những người trở nên mạnh hơn sau khi huấn luyện hoặc những người có một số đặc điểm thể chất đặc biệt mạnh hơn người bình thường, chẳng hạn như những người thuộc lực lượng đặc biệt có thể được tính là loại B. Những người đã trải qua một số cải tạo thông thường hoặc có đặc điểm vượt xa người thường là loại A. Hiện tại, một số lượng đáng kể người chơi trò chơi Hộp Ma thuộc về cấp bậc này.” “Tiếp tục đi lên, một số người chơi cực kỳ tài năng hoặc có mức độ cải tạo rất cao, vừa có được một vài hộp ma, sẽ cần thăng cấp lên một cấp bậc khác, xếp vào loại S.” “Trong trò chơi Hộp Ma, bọn họ gần như có trình độ ngang nhau. Nếu tiến vào một cơ thể mạnh hơn sẽ có sự gia tăng nhất định. Nếu chẳng may bị phân vào một cơ thể yếu hơn, cũng sẽ có sự suy yếu nhất định. Nhưng về cơ bản vẫn phụ thuộc vào điều kiện vật chất và sức mạnh nhận thức tinh thần của bản thân ở thế giới thực, tức là mức độ cải tạo tiến hóa và sức mạnh thu được từ hộp ma.” “SS thì sao, chính là những người điều khiển khung xương kim loại của hội Cứu Thế, hoặc những người chơi cấp cao trên bảng xếp hạng Hộp Ma. Bọn họ đều đã trải qua những cải tạo vượt xa trình độ công nghệ hiện tại của Trái Đất và cũng đã thu hoạch đủ sức mạnh trong trò chơi Hộp Ma, có thể nói trên một mức độ nhất định đã bước vào lĩnh vực không thuộc về mình. Ví dụ như Tạ Trường Sinh, tố chất cơ thể của anh ta đã ở mức này, em cũng vậy. Hiện tại anh ‘chưa hoàn chỉnh’ cũng có thể miễn cưỡng xếp vào cấp bậc này, nhưng sức mạnh hộp ma của anh vẫn còn thiếu một chút.” “Phía trên SS, nếu có một SSS khác thì đó chính là anh ‘hoàn chỉnh’.” Cậu nhìn Lê Tiệm Xuyên: “Em chưa bao giờ tận mắt nhìn thấy ‘sự hoàn chỉnh’ này mà chỉ dựa vào trạng thái của anh trong trận chiến cuối cùng để suy đoán. Khi đó, anh đang ở giữa SS và SSS.” “Đương nhiên, cấp bậc do em tự phân chia sẽ không chính xác tuyệt đối, mỗi người mỗi khác, bị ảnh hưởng bởi nhiều yếu tố khác nhau, người mạnh yếu ở cùng một cấp độ là chuyện bình thường.” Ninh Chuẩn nói thẳng vài câu, nhưng không thể đi sâu vào chi tiết nên nói thêm: “Em và Trường Sinh đều là SS. Nếu hai bên đánh một trận mà không sử dụng dị năng hoặc vật phẩm kỳ lạ thì sẽ là một trận đấu đá chọi đá, cơ hội chiến thắng của em nhiều nhất chỉ có 40%.” “Nhưng không phải vì sự cải tạo của em quá kém hay hộp ma của em quá ít, mà là vì em không ổn định.” “Cơ thể con người được ví như một chai nước. Dung lượng tinh thần, ý thức tư duy hay sức mạnh não bộ bên trong nó chính là nước. Chai nước chỉ lớn cỡ đó, nếu đổ quá nhiều nước sẽ khiến chai nước trở nên nặng nề, nếu nghiêm trọng thì thậm chí có thể làm nứt vỡ chai.” “Do trình độ khai phá của não bộ nên hầu như lúc nào em cũng cảm thấy nặng nề, thậm chí có khi còn không thể so sánh với người bình thường khỏe mạnh. Nhưng thể chất cơ bản của em nằm ở đây, cho nên khi em muốn bùng nổ, em tự nhiên có thể.” Lê Tiệm Xuyên thẳng thắn hơn Ninh Chuẩn một chút: “Nếu tiếp tục như vậy thì em sẽ chết sao?” Ninh Chuẩn cười lớn, lắc đầu nói: “Không thêm nước nữa, chai nước cũng không mỏng manh như vậy đâu.” Biết Ninh Chuẩn sẽ không nói dối chỉ để an ủi mình, Lê Tiệm Xuyên tạm thời nuốt nỗi lo vào bụng, sau đó hỏi Ninh Chuẩn: “Thí nghiệm cải tạo mà em nói là chỉ trận chiến cuối cùng?” Ninh Chuẩn dừng một chút, đưa ra một câu trả lời gần như đã bị Lê Tiệm Xuyên đoán được: “Em tin là anh từng nói với em là không phải.” Lê Tiệm Xuyên không hỏi “em” còn nói gì nữa, cũng không tiếp tục kể cho Ninh Chuẩn mọi chuyện về thế giới thật. Bây giờ hắn gần như đã đoán ra được ranh giới mơ hồ khó tả của Ninh Chuẩn, đồng thời cũng biết ở mọi ngóc ngách trên thế giới này đều “tai vách mạch rừng”. Vì vậy hắn trực tiếp đổi chủ đề: “Đúng rồi, em đột nhiên rời đi trước ở màn chơi lần này, chẳng lẽ là vì trò chơi Hộp Ma gây phiền phức cho em à?” “Không hẳn.” Ninh Chuẩn nói: “Đáp án của màn chơi này được cho là có mối quan hệ nhất định với em, em không thể tham gia vào màn chơi này. Trò chơi Hộp Ma đã cảnh cáo và trục xuất em theo quy tắc.” Cậu ngước đôi mắt đào hoa đỏ bừng lên, khẽ cười: “Em đi trước như vậy, anh vì nhớ em nên vừa rồi mới như một con chó điên à?” “Tiểu biệt thắng tân hôn, em biết mà.” Lê Tiệm Xuyên liếc cậu, bàn tay đang xoa bóp eo cậu vỗ một cái. Tiến sĩ Ninh đang nhàn rỗi không có việc gì liền lẳng lơ, lúc này rên rỉ đau đớn, cau mày rồi lại nhanh chóng quấn lấy hắn. Lê Tiệm Xuyên mặc kệ cậu, tiếp tục nói: “Đáp án của màn chơi này có liên quan đến một thanh niên tên là Tôn Bồng Lai, cậu ta cũng ở Viện điều dưỡng Pandora ở California trong khoảng thời gian từ 2038 đến 2042. Thí nghiệm cải tạo của cậu ta tập trung nhiều hơn vào cơ thể, cần tiêm tế bào bất tử.” Hắn nói một cách mơ hồ, chỉ đưa ra một số gợi ý cho Ninh Chuẩn và không dám nói nhiều hơn về thế giới chân thực hay thế giới nguyện vọng, hắn tin tưởng Ninh Chuẩn tự có phán đoán. Quả nhiên, Ninh Chuẩn kinh ngạc liếc hắn một cái, sau đó đăm chiêu cười nói: “Ra là vậy, khá thú vị. Đáng tiếc em không gặp được cậu ta, biết đâu chừng lại là bạn cũ.” Nói xong, cậu lại đột nhiên thay đổi đề tài: “Lần này thầy Lê lấy được nhiều hộp ma lắm phải không?” Lê Tiệm Xuyên còn chưa kịp trả lời, Ninh Chuẩn đã cảnh giác thở dài: “Khi màn chơi tiếp theo bắt đầu, chúng ta nhất định phải cùng nhau tiến vào. Có nhiều đồng đội là tốt nhất, nhưng không nên quá nhiều.” Lê Tiệm Xuyên rung động trong lòng, hắn biết việc hắn nghi hoặc về số lượng hộp ma tăng lên không phải là suy nghĩ viển vông. Nếu hộp ma tăng lên trên diện rộng thì liệu có rơi vào tình trạng khủng hoảng nghiêm trọng trong các màn chơi sau này hay không? Bất kể thế nào, hắn đều phải cẩn thận hơn. Sau khi tán gẫu những bí mật sâu cạn và đấu khẩu qua lại xong, hai người rốt cuộc ăn ý thả lỏng. Ninh Chuẩn liên tục chọc vào cơ ngực của Lê Tiệm Xuyên. Lê Tiệm Xuyên nhắm mắt lại, lười để ý tới động tác nhỏ của cậu, chỉ nói: “Em không cần đến chỗ viện trưởng nữa à?” “Không ạ,” Ninh Chuẩn thấp giọng nói, mí mắt nặng trĩu bị nhiệt độ cơ thể của Lê Tiệm Xuyên đè xuống, “Nhưng nếu rạng sáng anh đi gặp ông ấy thì em sẽ đi cùng anh.” Lê Tiệm Xuyên không nói gì. Ninh Chuẩn đột nhiên nghĩ đến điều gì, lại nhướng mí mắt, lười biếng cười nói: “Thầy Lê nè, em nghe người trong căn cứ nói là công việc ở Xử Lý rất khó khăn. Mấy năm nay không biết đã chết bao nhiêu người, bao nhiêu người phát điên, bao nhiêu người vào trận rồi bỏ chạy.” “Em rất tò mò làm sao anh có thể kiên trì như vậy? Nói cách khác, anh kiên trì vì điều gì?” Lê Tiệm Xuyên cũng lại mở mắt, thành thật mà nói, hắn không ngờ Ninh Chuẩn lại hỏi hắn vấn đề này. Bởi vì trong đoạn ký ức hắn vừa có được, ở thế giới hiện thực, khi tiếng chuông năm mới vang lên vào năm 2050, hắn cũng đã hỏi Ninh Chuẩn câu hỏi này trong lần gặp ngắn ngủi hiếm hoi năm xưa với Ninh Chuẩn. Lúc đó Ninh Chuẩn trả lời như thế nào? Ninh Chuẩn nói: “Anh không phải là người đầu tiên hỏi em câu hỏi này, Xử Lý từng hỏi, hội Cứu Thế từng hỏi, Cấm Kỵ cũng từng hỏi. Những câu trả lời em đưa ra đều khác nhau nhưng tất cả đều là sự thật, chỉ là sự thật không nhất thiết phải là ý định ban đầu của em.” “Lúc đầu, em chưa bao giờ nghĩ đến việc ngăn cản chiến tranh, lập lại hòa bình, chiến đấu đến cùng chống lại sự sống ở chiều cao hơn hay hy sinh bất cứ điều gì cho toàn thể nhân loại.” “Em chỉ là một đứa trẻ, một người bình thường ích kỷ, em chỉ muốn sống như một con người. Nếu có thể thì sẽ tiện thể báo thù cho chính mình. Nhưng nếu kẻ thù quá mạnh, không thể trả thù được, em cũng tiếc mạng sống của mình, sẽ không ép mình phải làm như vậy. Ý nghĩ này rất bo bo giữ mình, nhưng lương tâm mà bà em đã dày công nuôi dưỡng không thể chấp nhận được. Vì thế đã có lần ngoại lệ đầu tiên, khi biết bọn họ đã bí mật đốt vật thí nghiệm dòng A1, em đã thay đổi kế hoạch và phá hủy viện điều dưỡng trước.” “Nhưng vẫn quá muộn, em không thể cứu được đứa nhỏ nào, chỉ có thể lựa chọn báo thù cho bọn chúng.” “Cõng nhiều hận thù như vậy, cộng thêm vấn đề về thể chất nên em không thể hòa nhập vào cuộc sống bình thường được nữa.” “Vì vậy, thay vì rời đi, em đã thành lập Phòng thí nghiệm God và tuyên chiến với họ.” “Bọn họ bị thương, tạm thời không làm gì được em. Sau đó em nghĩ, cứ giết bọn họ đi, em không cần phải suy nghĩ nhiều và lo lắng nhiều chuyện nữa.” “Nhưng nếu đã có lần ngoại lệ đầu thì làm sao có thể không có lần ngoại lệ thứ hai?” “Vì để moi được thêm tin tức từ kẻ địch, tìm ra thêm nhiều bí mật, em bước ra khỏi phòng thí nghiệm. Rất nhiều nơi bị chiến tranh bao trùm, mấy đứa nhỏ giống như em trước đây hoặc bị súng đạn hoặc đạn pháo tước đi mạng sống, hoặc co rúm trong góc khóc nức nở vì đói. Những người già giống như bà em ra ngoài tìm đồ ăn, hốt hoảng chạy loạng choạng, không được bao lâu đã ngã quỵ, hấp hối đến một nửa liền tắt thở, xe chở rác đến dọn xác rồi ném xác vào trong thùng xe.” “Em không quen với một thế giới thế này, nhưng đối mặt với sinh mệnh chiều cao bí ẩn và bản chất con người cực kỳ tham lam, em thực sự có thể thay đổi được điều gì không?” “Em biết em không thể.” “Em căm ghét sự bất lực này cũng như sự nao núng của chính mình, em muốn tìm chút bình yên nên đã mang theo tro cốt của bà trở về Trung Quốc.” “Sau đó em gặp được anh.” “Anh ơi, anh không biết anh có ý nghĩa như thế nào với em đâu.” “Nếu bây giờ em hỏi lại anh, anh kiên trì cho đến ngày hôm nay là vì điều gì, và tại sao anh lại kiên trì? Anh sẽ trả lời như thế nào?” “Không cần anh trả lời, em nghĩ mình đã biết đáp án, chính là ba chữ “Anh không biết”, hoặc những lời nói chiếu lệ và rỗng tuếch đại loại như ‘Anh muốn làm vậy’, ‘Anh thích như vậy’, ‘Con người phải có hy vọng và niềm tin’.” “Nhưng anh có đang nói những lời rỗng tuếch hay chiếu lệ hay không? Không.” “Con đường anh chọn cho mình chính là bảo vệ, dù công khai hay bí mật. Lý do để anh chọn con đường này không quá rối rắm, anh chỉ nghĩ rằng thế giới này tốt đẹp và nó đáng để anh làm như vậy.” “Cuộc sống chiều cao không thể chống lại, chiến tranh hoành hành và ngày tận thế chắc chắn sẽ đến. Dù tương lai có ra sao, nó cũng không thể ngăn cản anh đi theo con đường của riêng anh.” “Có lẽ anh đã từng do dự, dừng bước và nghi ngờ liệu con đường đó có đúng hay không, nhưng cuối cùng anh vẫn kiên định.” “Em chỉ muốn nhìn thấy anh, ở bên cạnh anh, em sẽ luôn cảm thấy an tâm và không sợ hãi.” “Em biết thế giới này rất phức tạp, không có tuyệt đối tốt hay tuyệt đối xấu, lòng người thất thường, không đủ lương thiện, bối cảnh thế giới đầy màu sắc nhưng không đủ tốt đẹp. Em từng được nó đối xử tử tế và cũng từng bị nó đối xử ác ý. Tóm lại, cái sau nhiều hơn, cho nên em thực sự không có nhiều tình cảm với nó.” “Tuy nhiên, trên đời này vẫn còn rất nhiều đứa trẻ như em, vẫn còn rất nhiều người già như bà, vẫn còn rất nhiều kẻ ngốc như anh vậy. Nói như vậy, em phải làm gì đó thôi, nếu không thì lương tâm mà bà và anh, cùng với bao nhiêu người từng đối xử tử tế với em nuôi dưỡng ra này chẳng phải đã bị chó tha đi rồi sao.” “Em không nỡ.” “Chỉ vì điểm không nỡ này, em đã kiên trì cho đến ngày hôm nay.” “Em không hề thông minh, vị tha, vĩ đại và mạnh mẽ như nhiều người nghĩ. Anh có thất vọng về em không?” Đáp lại Ninh Chuẩn là một nụ hôn nhẹ nhàng. Những lời nói xuất phát từ đáy lòng này tựa như dùng dao khắc sâu vào ký ức của Lê Tiệm Xuyên, từng chữ đều không thể phai mờ. Bây giờ nhìn lại, Lê Tiệm Xuyên vẫn có chút hốt hoảng. Hắn nhìn Ninh Chuẩn trong lòng mình, không lập tức trả lời câu hỏi của cậu, lại hỏi ngược lại: “Còn em?” Em không có ký ức về thế giới thực, bây giờ tự nhận là người giám thị của trò chơi Hộp Ma, tại sao em vẫn kiên trì? Ninh Chuẩn dừng việc chọc tay lên lồng ngực hắn, toàn thân như đang chìm đắm trong suy nghĩ, hoặc như không muốn nghĩ gì cả, chỉ đang thừ người ra. Một lúc sau, cậu mới trả lời: “Em không biết. Em muốn làm vậy, em thích như vậy.” Những lời nói quen thuộc lọt vào tai. Lê Tiệm Xuyên ngẩn người ra, hốc mắt đột nhiên chua xót. Hết chương 277