Vạch trần án mạng

“Trưởng ban La, đây là phong tục của trấn Bồng Lai sao?”

Lê Tiệm Xuyên giả vờ không biết, thấp giọng hỏi.

La Đại hoàn hồn lại khi nghe thấy câu hỏi, vội vàng nói: “Đây không phải phong tục! Tiểu thư Man Tinh, chúng ta tới sảnh tránh trước đã!”

Vừa nói vừa ra hiệu cho người của mình đi đỡ Bành lão tiên sinh đang khám nghiệm tử thi, đưa tất cả vào sảnh nhà trọ, chỉ còn thi thể nằm đó, khó di chuyển, cũng đành chịu, nhưng con đường rộng rãi, có thể đi vòng qua nên sẽ không làm xáo trộn hiện trường.

Trong sảnh trước, nhóm Quý thái thái đã tránh vào sâu bên trong tòa nhà vì kiêng kỵ, chỉ Ninh Vĩnh Thọ đứng dựa ở cổng, đôi mắt đầy tò mò không kiềm được mà xem náo nhiệt.

“Là Lý gia trong huyện sao?”

Ninh Vĩnh Thọ vừa lấy ra một điếu thuốc và châm lửa cho La Đại, vừa hỏi han niềm nở.

La Đại nhường Lê Tiệm Xuyên đứng lui vào trong một chút, sau đó có chút bất đắc dĩ gật đầu với Ninh Vĩnh Thọ, một nửa là giải thích cho Lê Tiệm Xuyên, một nửa là lẩm bẩm với Ninh Vĩnh Thọ: “Chính là Lý gia, đã ồn ào từ lâu. Tiểu thư Man Tinh có thể đã nghe qua, Lý gia Ký Nam, Lý lão thái gia, thế hệ trước trong nhà, từng làm việc tại Văn phòng Ngoại giao ở Thượng Hải. Con trai của Lý lão thái gia cũng chính là Lý lão gia hiện tại đã mất, bản thân không có bản lĩnh, không che chở được gia nghiệp ở Thượng Hải, kéo cả nhà chạy về quê nhà, ổn định ở huyện, chỉ làm một hương thân.”

“Lý lão gia nhát gan nhưng cũng không chịu nổi lời ra tiếng vào của thiên hạ. Nhà có ba đứa con, đứa con lớn xuống Nam Dương buôn bán, năm kia vừa mới về nhà, tặng cho một sọt tiền bạc trắng bóng; đứa con thứ hai tổ phụ che chở, gia nhập quân đoàn thứ năm của quân đội phía Nam, mấy ngày trước có gửi thư nói mình đã trở thành tiểu đoàn trưởng, cậu nói xem mấy người khác lấy cái gì mà để so sánh!”

Lời nói không thể giấu nổi sự tức giận và ghen tị.

Nói xong, La Đại vừa nghiêng đầu phun ra một vòng khói, sau đó liếc nhìn chiếc kiệu đỏ đang tiến đến giữa tiếng kèn xô-na ai oán, trong mắt hiện lên vẻ giễu cợt, thấp giọng giễu cợt: “Lý lão gia này đúng là không có phúc hưởng thụ, Lý đại thiếu từ Nam Dương trở về rồi lại đi, để lại cả đống tiền bạc lớn, thế mà còn chưa tới hai ngày, Lý lão gia liền ngã bệnh, trúng gió, bại liệt nằm liệt giường.”

“Sau đó, khi biết tin Lý nhị thiếu trở thành tiểu đoàn trưởng, Lý lão gia vui mừng khôn xiết, bỗng nhiên rơi vào tình trạng nguy kịch, hấp hối, mạng sống chỉ còn trông vào củ nhân sâm già.”

“Lý lão gia mất vợ từ trẻ, chưa từng tái giá, chỉ nuôi thê thiếp, trong ngoài nhà đều do Lý lão thái thái quán xuyến, tháng trước không biết lão thái thái nghe được lời của thầy bói nào, tự quyết cưới cho Lý lão gia một cô vợ kế có bát tự rất hợp, muốn xung hỉ, kết quả Lý lão gia không chịu thua số phận, tám người nâng kiệu lớn vừa mới tiến vào cửa, đường còn chưa bái, Lý lão gia đã duỗi chân, chuyện vui hóa chuyện buồn.”

Ninh Vĩnh Thọ kinh ngạc: “Thật sự là cưới vợ kế, chứ không phải nạp thiếp sao?”

La Đại híp mắt lắc đầu: “Đi qua tam mai lục lễ, nên không phải vợ bé, tiểu thư đừng tin những lời đồn đại bên ngoài.”

“Hơn nữa, người vợ kế này cũng rất kỳ lạ, được đưa đến từ gia đình giàu có sa sút ở huyện lân cận, nhưng từ đầu đến cuối không ai nhìn thấy qua mặt mũi thật của người này, ngay cả bà mối cũng chưa từng gặp mặt, sau khi điều tra ở huyện bên cạnh thì mới biết hộ gia đình kia có ba người chị và một người em gái, tất cả đều đã xuất giá từ sớm, cậu nói xem người được cưới này là ai?”

“Chung quy không thể là người hầu góa phụ, nhà chồng tương lai cũng sẽ không cho người hầu góa phụ của hồi môn!”

“Đúng là kỳ lạ thật.” Ninh Vĩnh Thọ cũng kinh ngạc.

Lê Tiệm Xuyên nghe họ nói đến mơ hồ, nhưng cũng không bận tâm, nhân cơ hội hỏi vào: “Đã là chuyện trong huyện thì dù thế nào cũng phải ồn ào trong huyện, sao lại lan đến thị trấn này?”

La Đại thấy Lê Tiệm Xuyên có hứng thú nên không giấu giếm, vội vàng kể đầu đuôi câu chuyện: “Trấn Bồng Lai gần biển, thời tiết thuận lợi, lại được Lưu đại sư đã nhận định là nơi có phong thủy tốt nhất, vì vậy nhiều gia đình trong huyện đã chuyển mộ tổ tiên của họ về đây, còn xây dựng biệt thự. Lý gia không chỉ có mỗi phần mộ tổ tiên đặt trên núi Tiểu Định, tòa nhà lớn gần nhà thờ cạnh biển kia cũng là biệt thự mới xây của họ.”

“Tháng trước sau khi Lý lão gia qua đời, lão thái thái trong nhà bị bệnh, mời Lưu đại sư từ đền Bồng Lai trên núi Tiểu Định về, Lưu đại sư nói người này không thể dùng để xung hỉ, không trách gì khác, chỉ là chọn giờ không hợp, lúc này người đã sắp được đưa vào cửa, vậy nên bất kể thế nào cũng không thể trả về.”

“Tuy nhiên lão thái thái rất không hài lòng khi để cô ta ở lại nhà cũ, vì vậy Lưu đại sư chỉ cho một cách, đưa người tới từ đường mới của Lý gia dưới chân núi Tiểu Định, cạnh biệt thự của Lý gia, để trông coi từ đường.”

“Đêm qua định khởi hành trước giờ Tý (11 giờ tối đến 1 giờ sáng), chuyến đi này cũng đã được tính toán kỹ lưỡng.”

Ninh Vĩnh Thọ nói: “Một cô gái trẻ chưa chồng như hoa như ngọc phải đi trông coi từ đường, bọn họ không thấy tiếc, mà lại yên tâm làm vậy sao?”

“Gái mới lớn chưa chồng gì chứ,” La Đại nhíu mày, “Tôi thấy càng giống với đưa yêu quái sơn tinh vào nhà hơn, mập mờ khó hiểu.”

Lê Tiệm Xuyên không quá tin trò chơi Hộp Ma sẽ thật sự bày trò ma quỷ, nên tiếp tục hỏi: “Tôi thấy huyện và thị trấn đều rất tin tưởng và sùng bái vị Lưu đại sư của đền Bồng Lai này?”

Ninh Vĩnh Thọ liếc nhìn Lê Tiệm Xuyên, nhưng không nói gì.

La Đại mở miệng nhưng cũng không muốn giải thích nhiều: “Lưu đại sư là một người có bản lĩnh thực sự.”

Chỉ nói như vậy rồi im bặt, chuyển sang nói về vụ án với Ninh Vĩnh Thọ, đồng thời yêu cầu thẩm vấn tất cả những khách trọ khác đã ở trong nhà trọ tối qua. Không biết La Đại vừa cân nhắc điều gì, cuối cùng có lẽ nghe theo lời Lê Tiệm Xuyên nên muốn điều tra.

Chuyện của Lưu đại sư bị nói một cách úp mở, lại khiến Lê Tiệm Xuyên càng chú ý hơn.

Nhưng màn chơi này đưa ra manh mối rõ ràng như vậy, hoặc là do manh mối có vẻ quan trọng nhưng thực ra lại tương đối hời hợt và dễ gây hiểu lầm, hoặc là do nếu muốn thực sự gặp được Lưu đại sư này, biết chuyện về ông ta, có được manh mối của ông ta, thì việc vượt qua năm cửa ải, chém sáu tướng tuyệt đối không dễ dàng.

Đối với Lê Tiệm Xuyên, bất kể đó là gì thì manh mối xuất hiện ngay ngày đầu tiên luôn là một điều tốt.

Trong khi ba người họ đang nói chuyện, kiệu hoa đã đi vòng qua thi thể của Nguyễn Học Trí, đi ngang qua sảnh trước của nhà trọ.

Lê Tiệm Xuyên giống như vô tình đưa mắt nhìn, chỉ nhìn thấy một bóng người phủ khăn trùm đầu lặng lẽ cúi đầu qua cửa sổ nhỏ hẹp treo rèm đỏ của kiệu hoa.

Không biết có phải là ảo giác của hắn hay không, nhưng khi hắn hạ tầm mắt, bóng người kia dường như quay đầu về phía hắn, nở một nụ cười nhàn nhạt.

Kiệu hoa lướt qua, người giấy đung đưa, kèn xô-na vang vọng, đi về phía bên kia của con phố dài.

Lê Tiệm Xuyên thu hồi ánh mắt, nhưng trong lòng hắn dâng lên một cảm giác kỳ lạ, khiến hắn không thể lý giải.

Nhưng hắn còn chưa kịp suy nghĩ, Ninh Vĩnh Thọ đã cho gọi toàn bộ khách trọ trong nhà, vài người đi tới, tập trung ở sảnh trước, hoặc đứng hoặc ngồi, sắc mặt mỗi người một vẻ.

Trấn Bồng Lai nằm trên tuyến đường giao thông quan trọng nên khách trọ không quá ít cũng không quá nhiều, hơn nữa Ninh gia đã dỡ bỏ tửu lầu kiêm nhà chứa ban đầu và xây dựng khu nhà trọ này, cũng không ngờ lại kiếm được tiền, cho Ninh Vĩnh Thọ một việc để làm, tránh cho anh ta cả ngày chơi bời lêu lổng, vì vậy khách trọ cũng không nhiều lắm.

Tầng một chỉ có người gác cổng; tầng hai có Quý thái thái mang theo đứa con nhỏ Bảo Sinh, cùng với hai nha hoàn, và một đôi trai gái vừa giống vợ chồng vừa giống tình nhân bỏ trốn; tầng ba có Lê Tiệm Xuyên, tầng năm có Nguyễn Học Trí và người đàn ông trung niên mặc áo dài, không còn ai khác.

Ninh Vĩnh Thọ thường ở trong căn phòng ở tầng năm, những căn phòng ở tầng bốn do từng quên đóng cửa sổ nên hầu hết đồ đạc trong phòng đều bị mưa làm hỏng, hiện đã bị niêm phong, không ai có thể ở được.

Bây giờ những người này đều đã đến đại sảnh, La Đại nói vài câu về tình hình và sự nghi ngờ đối với những người trong nhà trọ, lời còn chưa dứt thì người đàn ông mặc áo dài đã tức giận nói: “Vị trưởng ban La này, anh không thể vô duyên vô cớ xử oan người khác, tôi là người đọc sách, tuyệt đối không làm chuyện giết người phóng hỏa!”

La Đại còn chưa mở miệng, viên cảnh sát mặt dài đã hung hãn đập dùi cui vào cây cột, lạnh giọng mắng: “Mẹ kiếp, chỉ là một tên giáo viên quèn, bày đặt ra vẻ gì chứ! Thành thật một chút đi, đừng có mà nói dối, trưởng ban La của chúng tôi là quan lớn thanh thiên đương thời, không xử oan người, anh thế này chẳng lẽ có tật giật mình!”

“Anh, anh!”

Người đàn ông mặc áo dài đỏ cả mặt, tức giận đến không nói nên lời.

“Anh Thành Viễn, bớt lời đi, bớt tranh cãi lại…”

Ninh Vĩnh Thọ kéo lấy người đàn ông, vội thuyết phục anh ta, quay đầu nói với La Đại: “Lão La, tôi và anh đều biết tối hôm qua tôi ở nhà cũ, không ở nhà trọ, không có hiềm nghi, nên sẽ không lừa dối anh.”

“Để tôi nói một câu công bằng, Triệu Thành Viễn Triệu tiên sinh quả thật không có khả năng cao là hung thủ, mấy ngày tới anh ấy phải đến trường trung học trong huyện làm thầy giáo, hai ngày nay đều đang chỉnh lý giáo án và bản thảo sách, ngày hôm qua tôi còn giúp anh ấy chỉnh lý lại mà, ban nãy tôi đi gọi anh ấy, nhìn sơ qua thấy tiến độ chỉnh lý của anh ấy đã hơn rất nhiều so với lúc sẩm tối hôm qua tôi rời đi, nếu không phải mất hơn nửa buổi tối thì tuyệt đối không thể hoàn thành được đâu.”

“Đương nhiên, có lẽ tôi vẫn chưa xem xét kỹ lưỡng, lát nữa chúng ta lên đó điều tra là được.”

Người đàn ông áo dài Triệu Thành Viễn vẫn không hài lòng, nói: “Tôi không chú ý đến thời gian, chỉnh lý gần như cả đêm, lúc ngẩng đầu đã hơn bốn giờ sáng, vừa mới nằm xuống chuẩn bị nghỉ ngơi thì bên ngoài truyền đến tiếng ồn.”

“Nếu không tin thì cứ theo lời Vĩnh Thọ nói, tôi cùng các người đi lên kiểm tra bản thảo!”

La Đại không phải là kẻ được tâng bốc liền kiêu ngạo, lúc này sai hai người đi theo Ninh Vĩnh Thọ lên tầng kiểm tra, nhưng lại không cho Triệu Thành Viễn đi cùng.

Ngay sau khi sắp xếp xong, Quý thái thái đang dựa vào cột ở sảnh, có thể ngồi thì sẽ không đứng, đột nhiên mở mắt ra, đôi mắt sáng long lanh, kinh ngạc nhìn Triệu Thành Viễn: “Triệu tiên sinh thật sự đã chỉnh lý bản thảo cả đêm sao? Vậy lúc một, hai giờ tối hôm qua, một nam một nữ mà tôi đi vệ sinh đêm nhìn thấy đi ra từ tầng một là ai?”

Ánh mắt Lê Tiệm Xuyên khẽ lay động.

Ánh mắt của La Đại cũng lập tức trở nên sắc bén, ghim chặt lên người Triệu Thành Viễn.

“Triệu tiên sinh nói dối sao?” Giọng nói của La Đại có chút âm trầm.

Triệu Thành Viễn lộ ra vẻ hoảng sợ và kinh ngạc, nhưng không hề chột dạ, nhìn thẳng về phía Quý thái thái, tức giận nói: “Quý thái thái, chúng ta từng có vài câu không hợp ý, nhưng không đáng để bà ăn nói lung tung, vu khống tôi như thế này! Làm người phải có đức hạnh, một hai giờ đêm qua tôi tuyệt đối chưa từng xuống tầng, lại càng không nói đến phụ nữ gì ở đây!”

Quý thái thái nhàn nhạt đảo mắt: “Triệu tiên sinh gấp gáp cái gì? Tôi tùy tiện hỏi một chút, không phải anh thì sẽ không phải anh.”

“Nhưng mà trưởng ban La, chuyện này tôi sẽ không nói dối.”

“Đêm qua lúc khoảng một giờ ba mươi, bốn mươi phút gì đó, tôi không nhìn đồng hồ nên đoán là khoảng thời gian đó. Tôi vừa chợp mắt không lâu, có nghe thấy tiếng chuông đồng hồ ở tầng một, khi đó là một giờ. Lúc đó, sau khi nghe thấy tiếng chuông đồng hồ, tôi nằm một lúc nữa rồi ra ngoài đi vệ sinh đêm.”

“Hai đứa hầu đang trông coi, quạt cho Bảo Sinh nên tôi không gọi chúng mà tự đi đến nhà vệ sinh ở cuối tầng hai, mất khoảng năm sáu phút, lúc tôi quay trở lại phòng, đang đóng cửa thì nhìn thấy một nam một nữ đang đi lên từ tầng một, khoảng cách khá xa, ánh đèn lại mờ nên tôi không nhìn rõ mặt, chỉ có thể nhìn thấy một người đàn ông cao gầy mặc áo dài và một người phụ nữ thắt bím tóc mặc áo khoác ngắn màu hồng.

“Tôi tự nhủ giữa đêm khuya, lẽ nào Triệu Thành Viễn Triệu tiên sinh lại gọi kỹ nữ, thấy xui xẻo nên liền đóng cửa không để ý tới nữa.”

Triệu Thành Viễn này không chỉ đỏ mặt, mà còn đổ mồ hôi đầm đìa: “Tôi, tôi không gọi kỹ nữ!”

Quý thái thái chà khăn che mặt, cười đến bỡn cợt ác ý: “Hôm qua không có, trước đây cũng không có sao? Làm như không ai nhìn thấy, bày đặt ra vẻ quân tử.”

Lần này thật sự trúng tim đen, không có Ninh Vĩnh Thọ hòa giải, Triệu Thành Viễn tức giận đến vung tay áo, chui vào trong nhà trọ, đứng sau cánh cửa mà thở phì phò.

La Đại bóp điếu thuốc, lạnh lùng nhìn người gác cổng: “Không phải nói tối qua không mở cửa cho ai sao?”

Người gác cổng hoảng hốt: “Trưởng ban La, tối hôm qua tôi thật sự không mở cửa cho ai hết!”

Thấy vậy, Lê Tiệm Xuyên nói: “Không mở cửa, cũng không nghe thấy gì khác sao?”

Sắc mặt người gác cổng cứng đờ, liếc nhìn Lê Tiệm Xuyên, lúng túng không nói nên lời, La Đại lập tức nhận ra vấn đề, tức giận nói: “Ăn ngay nói thật, bộ không hiểu sao?”

“Dạ hiểu, dạ hiểu, dạ hiểu!”

Người gác cổng kinh hãi, thiếu chút nữa quỳ xuống, ấp úng nói: “Tối qua sau khi tam lão gia rời đi, tôi liền khóa cửa lại, vốn nghĩ… vốn nghĩ nửa đêm sẽ không có chuyện gì nên mới quay về phòng nằm một lát rồi lại trở lại gác cổng, nhưng không ngờ tính nằm một chút liền ngủ quên mất…”

“Tôi ngủ say, tiếng ngáy cũng to, lại còn đóng cửa, mặc dù không khóa, nhưng, nhưng vẫn không nghe thấy tiếng gì hết. . .”

Lê Tiệm Xuyên không nhìn thấy bất kỳ dấu hiệu nói dối nào từ người gác cổng, vì vậy nhân cơ hội nói ra phán đoán của mình: “Trưởng ban La, những người trong nhà trọ chắc chắn có hiềm nghi, nhưng những gì Quý thái thái nhìn thấy và sơ suất của người gác cổng cho thấy người ngoài cũng không hoàn toàn trong sạch.”

La Đại cau mày.

“Quý thái thái, tối qua bà không thấy bóng dáng của hai người đó, nhưng còn có người nào nhìn thấy bọn họ, có thể làm chứng cho lời của bà sao? Không phải tôi oan uổng thái thái, mà là chúng ta tạm thời vẫn có hiềm nghi.” Lê Tiệm Xuyên lại nhìn về phía Quý thái thái, nói.

Quý thái thái do dự: “Chuyện này… lúc đó trong hành lang không có ai khác.”

Lúc này, cô gái trong đôi nam nữ trẻ tuổi sống ở tầng ba đột nhiên nói: “Quý thái thái không có khả năng là hung thủ. Đêm qua tôi nóng đến không ngủ được. Nửa đêm tôi có nghe thấy tiếng Quý thái thái ra vào, mở cửa đóng cửa chỉ cách vài phút, không thể đi lên tầng năm giết người rồi quay về phòng.”

“Hơn nữa, nhà vệ sinh trong nhà trọ nằm ở cuối hành lang, không cùng hướng với cầu thang, tôi vẫn có thể phân biệt được.”

“Về phần có ai lên tầng hay không, mặc dù phòng của chúng tôi gần cầu thang, nhưng nửa đêm đóng cửa mở cửa sổ, cách nhau một tầng, nếu tiếng bước chân nhỏ một chút thì căn bản không nghe thấy gì cả.”

Đừng nói là cô gái, ngay cả tối hôm qua Lê Tiệm Xuyên cũng đặc biệt chú ý, căn bản không phát hiện có tiếng bước chân rõ ràng đi lên tầng.

Quý thái thái nghe vậy mỉm cười cảm ơn cô gái, còn nói: “Trưởng ban La, tôi thấy hung thủ không giống như là người trong khu nhà trọ. Nếu người đàn ông đêm qua không phải Triệu tiên sinh thì có lẽ chính là Nguyễn Học Trí. Nếu bị giết hại, có thể là do Nguyễn Học Trí gọi kỹ nữ nhưng lại không trả tiền, dẫn đến tranh cãi rồi bị người ta đẩy xuống lầu.”

“Cửa của khu nhà trọ không thể mở từ bên ngoài, nhưng không phải là không thể mở từ bên trong. Hẹn sẵn thời gian, kỹ nữ đến đây, Nguyễn Học Trí xuống mở cửa, dẫn người vào.”

La Đại chỉ ra điểm sơ hở: “Vậy kỹ nữ này trốn thoát bằng cách nào? Người gác cổng nghe thấy tiếng rơi từ tòa nhà xuống, khi đi ra mở cửa, cửa đã bị khóa từ bên trong. Phòng của Nguyễn Học Trí ở trên tầng năm không nhảy lầu được, tất cả các cửa phòng đều bị khóa, ổ khóa cũng không bị cạy mở.”

“Lẽ nào cô gái đó có thể vô duyên vô cớ biến mất sao?”

Quý thái thái mỉm cười, nói: “Đó là chuyện mà trưởng ban La nên suy nghĩ. Tôi nghĩ mọi người trong khu trọ đều vô tội, không thể làm ra chuyện này ngoại trừ Triệu Thành Viễn kia. Chúng tôi và Nguyễn Học Trí kia không có mâu thuẫn, đang yên đang lành thì hại cậu ta làm gì.”

Nói đến mâu thuẫn, La Đại theo bản năng liếc nhìn Lê Tiệm Xuyên nhưng không nói gì, chỉ nói: “Xét về bằng chứng hiện tại, những người trong khu nhà trọ đáng nghi hơn. Bao gồm cả Triệu Thành Viễn, tất cả mọi người đều không có bất kỳ chứng cứ ngoại phạm nào từ 4 giờ 30 đến 5 giờ sáng khi Nguyễn Học Trí rơi xuống từ tầng năm.”

Lê Tiệm Xuyên sửa lại, “Thời điểm rơi lầu có thể không nhất thiết là thời điểm Nguyễn Học Trí qua đời.”

Nhìn tình trạng của thi thể, các đốm trên thi thể rất nhạt, vừa mới xuất hiện, nhiệt độ cơ thể còn chưa tiêu tán hoàn toàn, cân nhắc nguyên nhân thời tiết và khả năng có một chậu đá trong phòng Nguyễn Học Trí, Lê Tiệm Xuyên cho rằng mặc dù thi thể tử vong chưa bao lâu, nhưng không phải trong vòng một hai giờ vừa qua.

Nếu những gì Quý thái thái nói là sự thật, Nguyễn Học Trí thực sự đi xuống tầng và đưa người lên trong khoảng thời gian từ 1 giờ 30 đến 2 giờ, Nguyễn Học Trí chết lúc 2 giờ 30, rơi từ tòa nhà lúc 4 giờ 30, đến hơn 5 giờ bắt đầu khám nghiệm tử thi thì mới hoàn toàn nói xuôi được tình trạng thi thể hiện tại.

Bành lão đại phu ở một bên cũng nói: “Lão phu cũng khá hoài nghi chuyện này.”

La Đại phiền muộn nói: “Chuyện này càng ngày càng rối ren.”

Lê Tiệm Xuyên thì ngược lại, nghe lời qua tiếng lại càng cảm thấy vụ án ngày càng rõ ràng.

Trong đầu hắn mơ hồ có một suy đoán, nhưng hắn vẫn cần một số bằng chứng để chứng minh. Hơn nữa, nếu như vụ án này thật đúng như hắn suy đoán, vậy thủ đoạn có chút quá mức thô sơ và cẩu thả.

Vụ án này có phải do người chơi ra tay hay không?

Không sử dụng năng lực đặc biệt, không thiết kế kỳ lạ nhất có thể?

Hắn càng cảm thấy không phải.

“Trời nắng rồi, bên ngoài nóng lắm, mọi người lên tầng năm trước đi.” Lê Tiệm Xuyên nói xong lại nhìn về phía La Đại, “Trưởng ban La, anh có thể đi cùng tôi xem thử nếu hung thủ là người ngoài thì làm thế nào rời khỏi nhà trọ không?”

La Đại lộ ra vẻ nghi ngờ, nhưng cũng không thắc mắc, chỉ xua tay bảo cấp dưới dẫn tất cả khách trọ lên tầng, còn mình đi theo Lê Tiệm Xuyên ra ngoài, đi vòng ra phía sau nhà trọ.

Phía sau nhà trọ là một con hẻm dài và hẹp, hai, ba cửa sổ ở tầng một của nhà trọ đang mở, nước mưa đọng trên bậu cửa sổ của một cửa sổ đã khô đi một chút nhưng vẫn còn có thể láng máng nhìn thấy dấu giày bó chân.

Theo sự xuất hiện của mặt trời, nếu đến xem vào buổi tối thì e rằng sẽ không thể nhìn thấy.

La Đại hơi giật mình, nhìn vào trong cửa sổ, rồi nhìn Lê Tiệm Xuyên.

Lê Tiệm Xuyên đoán được La Đại định nói gì, chỉ lắc đầu nói: “Nếu thật sự là bao che thì dễ, nhưng tôi không nghĩ là bao che, chỉ là tên hung thủ này thực sự táo bạo và cẩn thận, am hiểu sâu sắc nguyên tắc 'dưới ánh đèn'.”

Dừng một chút, Lê Tiệm Xuyên cố ý cười một chút, nhìn La Đại: “Trưởng ban La đã xem qua, hẳn sẽ không hoài nghi tôi cố ý lưu lại chỉ vì rũ bỏ nghi ngờ khỏi bản thân chứ?”

La Đại lúng túng cười, xin khoan dung nói: “Tiểu thư Man Tinh, cô đừng trêu tôi mà. Tôi đã hiểu rồi, nếu cô thực sự muốn hại Nguyễn Học Trí thì không cần phải đi vòng vo như thế này. Nguyễn Học Trí ở Thượng Hải chỉ cần bước ra cửa liền có thể không tiếng động biến mất, cho dù Nguyễn gia biết là tiểu thư làm thì cũng không dám hé răng!”

“Huống chi, tiểu thư là người phóng khoáng tự tại, cậu ta chẳng qua là từ chối hôn sự, vẫn chưa ầm ĩ đến nỗi phải giết cậu ta để hả giận. Trước đó là tôi đã nghĩ sai.”

Hóa ra chỉ là hủy hôn.

Nói vậy ở đây vẫn còn chuyện để nói, nhưng không phải thù sâu oán nặng. Trước đó thấy phản ứng của La Đại còn tưởng Vương Man Tinh và Nguyễn Học Trí không đội trời chung, muốn giết người từ lâu.

Lê Tiệm Xuyên đã gạt bỏ chút nghi hoặc của mình, cũng không níu mãi không buông, nói: “Chuyện tôi đã hiểu đại khái, anh cho người chụp ảnh dấu giày này để làm bằng chứng, sau đó đến phòng xem có phát hiện gì hay không, tiện thể điều tra các mối quan hệ của Nguyễn Học Trí sau khi anh ta vào trấn Bồng Lai.”

“Sau đó chúng ta lên tầng giải quyết vấn đề mật thất, rồi lại thông qua các mối quan hệ sàng lọc từng người khả nghi.”

La Đại kinh ngạc: “Tiểu thư Man Tinh mới nghĩ ra sao?”

Sau khi sửng sốt liền khoa trương giơ tay lên, cười khen: “Sớm đã nghe nói tiểu thư Man Tinh bản lĩnh tháo vát, là nữ tử hiếm có từ xưa đến nay, không thua kém đàn ông, bây giờ nổi tiếng không bằng gặp mặt, lão La tôi vô cùng bội phục!”

“Thông minh một chút thôi, còn lại phải làm phiền trưởng ban La.” Lê Tiệm Xuyên cũng cười nói.

“Không phiền, không phiền, đây là trách nhiệm của tôi, tiểu thư Man Tinh không chê lão La tôi lóng ngóng vụng về, vẫn cần sự giúp đỡ của tiểu thư!” La Đại cười to đến mắt híp lại, “Tôi sẽ cho người đi khám xét, đi điều tra! Nguyễn Đại công tử đến trấn Bồng Lai chưa được vài ngày, bình thường vẫn ở chỗ dì Tư và nhà trọ, còn lại chỉ giao thiệp với vài người, rất dễ kiểm tra, tiểu thư Man Tinh cứ việc yên tâm!”

Lê Tiệm Xuyên vô cùng nhập vai dè dặt gật đầu, cùng La Đại bước vào nhà trọ dưới ánh nắng ban mai.

Một tiếng sau.

Hành lang tầng năm, trước phòng của Nguyễn Học Trí.

Ninh Vĩnh Thọ cùng với những người ở trong nhà trọ chen chúc nhau, nhìn động tác đi lại của mấy cảnh sát trong phòng, hai mặt nhìn nhau với vẻ nghi hoặc và kinh ngạc.

Lê Tiệm Xuyên đã thay một bộ quần áo đơn giản, đang đứng cách cửa không xa, sau khi nhóm cảnh sát bố trí xong, mới nói: “Mọi người cứ yên tâm đừng nóng vội. Mời mọi người đến đây chỉ để mọi người thấy Nguyễn Học Trí đã bị giết như thế nào… và nói cho mọi người biết hung thủ trốn thoát khỏi nhà trọ bằng cách nào.”

Quý thái thái lập tức nói: “Tiểu thư Man Tinh cũng cho rằng hung thủ là người ngoài sao?”

Lê Tiệm Xuyên suy nghĩ một chút, gật đầu nói: “Rất có thể là người ngoài.”

“Mọi người đều không có chứng cứ ngoại phạm với thời gian tương đối chính xác. Ngay cả Triệu tiên sinh chỉnh lý bản thảo một đêm vẫn có thể dành hơn mười phút để đi đến căn phòng đối diện để giết người. Vì vậy, mọi người trong nhà trọ rất đáng nghi, nhưng thiếu mất động cơ.”

“Chẳng qua là, nếu thật sự là do người trong nhà trọ không có chứng cứ ngoại phạm gây ra, vậy tuyệt đối không cần bố trí một căn phòng mật thất đầy sai sót như vậy.”

“Nếu thiết lập mật thất này được dùng để tạo ra tình huống Nguyễn Học Trí tự sát hoặc vô tình ngã lầu, thì có vẻ quá vội vàng, sơ hở rất rõ ràng. Bởi vì nếu thực sự là một sự cố ngoài ý muốn, Nguyễn Học Trí lại không ngốc, ngã lầu như vậy mà không biết kêu cứu hay sao?”

“Tự sát thì lại vô căn cứ, tối hôm qua tôi và anh ta vừa mới nói chuyện, anh ta còn lo lắng chuyện của Tố Tâm, làm sao chưa tới bao lâu liền muốn nhảy lầu tự sát?”

“Còn cố ý nhảy quay lưng về phía cửa sổ.”

“Nhưng chế tạo mật thất thế này để làm gì nếu nó không nhằm mục đích tạo ra một vụ tự tử hay trượt chân?”

Lê Tiệm Xuyên đưa ra vấn đề nhưng không lập tức trả lời, mà nhấc chân đi tới giữa phòng, nói: “Tôi đoán tình huống tối hôm qua có lẽ là thế này…”

“Sau nửa đêm hôm qua, người phụ nữ mà Nguyễn Học Trí ước hẹn đã đến nhà trọ, Nguyễn Học Trí xuống tầng, mở cửa đón người vào rồi khóa cửa lại. Khi hai người đi lên tầng, Quý thái thái vô tình thoáng nhìn thấy họ.”

“Sau đó, người phụ nữ đi theo Nguyễn Học Trí vào căn phòng ở tầng năm. Ly rượu chỉ có một nhưng đã được lau qua, trên sàn có dấu vết lau chùi, ga trải giường cũng biến mất, nên tôi đoán đại khái rằng người phụ nữ đó có thể đã uống chung ly rượu với Nguyễn Học Trí, hoặc có thể ve vãn qua lại, nhưng tóm lại, cô ta đã lợi dụng lúc Nguyễn Học Trí say rượu hoặc tình dục dâng trào mất đi cảnh giác, đã dùng nghiên mực trên bàn làm việc đập vào gáy anh ta, dẫn tới anh ta tử vong.”

“Không có dấu vết vật lộn trong phòng hay trên thi thể của Nguyễn Học Trí. Một cú đập này là mất mạng hoặc ngất xỉu, nhưng người phụ nữ phải là người quen của Nguyễn Học Trí.”

“Sau khi giết người, người phụ nữ kéo Nguyễn Học Trí đến bên cửa sổ, tựa vào bậu cửa sổ, quấn đầu anh ta trong một chiếc áo choàng để ngăn máu thấm ướt bậu cửa sổ. Sau đó, cô ta xé một nửa mảnh màn lưới trên giường xuống, kéo nó tới, dùng móc sắt móc vào miệng Nguyễn Học Trí, tiếp đó nhét nó vào cục đá trong chậu nước, để Nguyễn Học Trí ở trạng thái mất thăng bằng.”

“Khi băng tan và móc rơi ra, Nguyễn Học Trí liền ngã xuống.”

Hai cảnh sát phối hợp làm động tác bên cạnh cửa sổ.

Lê Tiệm Xuyên nói: “Bằng chứng bên trên đã được người gác cổng xác nhận, Nguyễn Học Trí cho ông ta tiền, mỗi ngày lúc sẩm tối phải đến phòng anh ta thay đá mới. Nước trong chậu cạnh giường lạnh ngắt, trước khi tan là đá; thứ hai, màn giường được kéo xuống vừa đủ, trên hai chiếc móc có vết máu, tương ứng với vết thương trong miệng của Nguyễn Học Trí.”

“Hơn nữa, nghiên mực được đặt ở vị trí có chút không phù hợp với thói quen của Nguyễn Học Trí, trên chân ghế còn có vết máu còn chưa tẩy sạch.”

“Còn có một điểm đáng nghi ngờ, đó là Nguyễn Học Trí mặc dù gầy yếu nhưng dù sao cũng là một người đàn ông trưởng thành, một người phụ nữ bình thường khó mà kéo lê anh ta, cũng không dễ dàng thao túng tư thế của anh ta, cho nên người phụ nữ này hoặc rất mạnh, hoặc không phải là phụ nữ, mà chỉ ăn mặc như phụ nữ.”

“Còn về việc làm thế nào để trốn thoát khỏi nhà trọ sau khi giết Nguyễn Học Trí mà không phá khóa cửa thì chúng ta phải nói về lý do tại sao hung thủ nhất quyết để Nguyễn Học Trí rơi xuống từ tòa nhà.”

“Theo lẽ thường, nếu hung thủ giết người, tất cả những gì phải làm là dùng dây kẽm giữ cửa và rời khỏi nhà trọ. Nguyễn Học Trí sống một mình, không dẫn theo người, chết vào lúc nửa đêm, chưa nói đến việc khi có người phát hiện thì trời đã sáng tỏ, rất khó xác định chính xác thời điểm tử vong, khách của nhà trọ ra ra vào vào, hung thủ có thể tẩu thoát hoàn toàn tự nhiên mà không cần mạo hiểm hoặc thiết kế bất cứ điều gì.”

“Lý do tại sao hung thủ không chọn che giấu cái chết của Nguyễn Học Trí và tự nhiên rời đi vào sáng hôm sau, mà phải đi tạo ra một mật thất và tình huống ngã lầu cũng rất đơn giản, che đậy nguyên nhân tử vong thật sự, xáo trộn thời gian tử vong, đánh lừa cảnh sát, trì hoãn tiến độ phá án của cảnh sát là một điểm, nhưng điểm quan trọng nhất là để chính mình thuận lợi thoát thân.”

Những người trong và ngoài cửa nghe xong vừa sững sờ vừa khó hiểu.

Quý thái thái đảo đôi mắt đen láy của mình, suy đoán nói: “Chẳng lẽ cô ta giết người nhưng vẫn chưa rời khỏi nhà trọ, đợi lúc thi thể rơi xuống tầng thu hút sự chú ý của mọi người đến trên đường đi thì cô ta mới nhân cơ hội thoát thân từ cổng nhà trọ sao?”

“Cộng thêm mật thất này, trước tiên đổ hết nghi ngờ lên khách trọ, khách trọ không chứng minh được mình trong sạch là tốt nhất, nếu chứng minh được thì cũng không biết đã qua bao lâu, cô ta có thể tiêu hủy rất nhiều chứng cứ, muốn điều tra lại cũng rất khó.”

Những lời này vừa nói ra, tất cả mọi người đều bị thuyết phục sâu sắc.

Chỉ có người gác cổng do dự lắc đầu: “Cái khác không nói, lúc tôi mở cửa chạy ra ngoài, sau lưng không có ai hết, tôi lại đứng ở sảnh trước, nhìn chằm chằm vào bên trong nhà trọ, qua một lúc cũng chỉ có vài khách trọ đi ra ngoài, không có người ngoài.”

La Đại ho một tiếng, nhìn về phía người gác cổng và nói: “Không phải từ cổng, mà từ cửa sổ phòng của ông ở tầng một.”

Người gác cổng và những người khác đều ngạc nhiên.

La Đại nói: “Hung thủ giết người, đi đâu cũng đụng phải người, khó trốn. Thấy ông không khóa cửa nên đã vào phòng ông, nhưng vì ông ngủ cạnh cửa sổ nên không thể mở cửa sổ ngay lập tức, vì vậy đã trốn dưới gầm giường của ông. Khi ông bị động tĩnh rơi lầu dẫn đi, cô ta đã chui ra khỏi gầm giường và chạy trốn qua cửa sổ.”

“Vừa rồi chúng tôi tìm được vết tích trên bậu cửa sổ và dưới gầm giường phòng ông.”

Vào một ngày nắng nóng, nghe những lời này khiến cho tất cả mọi người có mặt đều run sợ.

Một kẻ sát nhân lẻn vào phòng anh lúc nửa đêm và trốn dưới gầm giường, điều này còn ly kỳ và đáng sợ hơn cả một cuốn tiểu thuyết kinh dị.

“Đương nhiên không loại trừ có người cố ý vào phòng của ông để lại dấu vết, khiến chúng ta nghi ngờ có người ngoài đến. Nhưng ông nói mình vẫn đứng ở sảnh trước quan sát bên trong và bên ngoài tòa nhà, nếu có người vào phòng của ông sau khi ông thức dậy thì hẳn sẽ bị ông phát hiện.”

Người gác cổng xoa xoa cánh tay nổi da gà, vội vàng gật đầu: “Đúng, đúng, tôi nhìn hoài, ở đại sảnh vừa vặn có thể nhìn thấy cửa phòng tôi, làm sao mà tôi không biết có người vào cho được, tôi cũng không có ngủ ngày, hại người thế này đúng là đáng sợ…”

Quý thái thái lại nói: “Vậy thì người này nhất định không phải người trong nhà trọ, bằng không vì sao phải tốn bao công sức chạy trốn, đợi sau khi mở cổng rồi ra ngoài không phải tốt hơn sao.”

Lê Tiệm Xuyên gật đầu: “Hung thủ nhất định phải ra ngoài chỉ có một vài khả năng. Thứ nhất, hung thủ không phải khách thuê, đi ra từ nhà trọ quá dễ thấy, nhất định sẽ có người liên hệ việc này với Nguyễn Học Trí. Thứ hai, hung thủ có lẽ là khách thuê nhưng tối hôm qua không có mặt trong khu trọ. Thứ ba, việc hung thủ xuất hiện trong khu trọ có thể không tính là kỳ lạ, nhưng hung thủ có việc phải làm hoặc có hạn chế gì đó nên nhất định phải vội vàng quay về chỗ của mình trước khi trời sáng.”

“Tất cả những người có mặt và Ninh tiên sinh đứng ở trên đường khi thi thể rơi xuống đều không thỏa mãn những khả năng trên, cho nên tôi cảm thấy sẽ là khả năng thứ nhất hoặc khả năng thứ ba.

“Nhưng về khả năng thứ ba, tốc độ tan của khối băng trong miệng Nguyễn Học Trí có chút khó bảo đảm, nếu như hung thủ vội vàng, vậy thì thời gian sẽ dao động quá lớn.”

Quý thái thái cau mày: “Tiểu thư Man Tinh, ý cô là hung thủ không phải chúng tôi, vậy có thể là ai chứ?”

La Đại tiếp lời: “Tôi đã kiểm tra những người quen của Nguyễn Học Trí ở trấn Bồng Lai, chỉ có hai người không có chứng cứ ngoại phạm tối qua, ông chủ hiệu sách Thạch Cửu Thạch tiên sinh, và một người hầu quét dọn của nhà cũ Đinh gia.”

“Người trước là bạn tốt của Nguyễn Học Trí, hai người học cùng trường ở Thượng Hải. Không biết vì lý do gì mà nửa đầu năm nay, sau khi học xong, người nọ lại về quê ở trấn Bồng Lai mở hiệu sách. Người sau là nha hoàn trước đây của Nguyễn Học Trí, khi còn ở Nguyễn gia, do không muốn bị Nguyễn Học Trí thu làm nha hoàn thông phòng nên đã xin làm nha hoàn hồi môn cho dì Tư, sau này phạm sai lầm, bị cho đi quét dọn nhà cửa, vẫn đi theo đến trấn Bồng Lai.”

“Ngoài ra, tôi cũng đã hỏi tất cả các nhà chứa và kỹ nữ trong trấn, Nguyễn Học Trí chưa bao giờ gọi kỹ nữ, vì vậy hung thủ không phải là kỹ nữ.”