Âu Dương Nhung: Kẻ sống đã hóa người chết

Ngay trên suối Hồ Điệp, khi một vị Tạ thị cô nương nào đó đi thuyền đuổi kịp và lên thuyền lớn.

Phía dưới chân Đại Cô Sơn phía đông, Âu Dương Nhung với ánh sáng lóe lên đã cắm đầu cắm cổ chạy điên cuồng về phía bến Tùng Lâm ở phía bắc.

Âu Dương Nhung cũng không biết liệu phương pháp lóe lên trong đầu mình có thể giúp hắn kịp thời đuổi tới Địch Công Áp, ngăn chặn âm mưu của Liễu Tử Văn, hay kịp thời đuổi theo “nữ tiên” giả mạo hắn hay không.

Nhưng lúc này, hắn chỉ có thể buông tay đánh cược một lần.

Thật ra Âu Dương Nhung cảm thấy, việc kẻ giả mạo hắn, cái gọi là “nữ tiên” kia rốt cuộc là ai, cũng không quá quan trọng.

Giả thì chung quy vẫn là giả, không thể gặp ánh sáng, điều thực sự khiến Âu Dương Nhung lo lắng là âm mưu trong lễ cắt băng khánh thành mà Liễu Tử Văn đã bày ra sau đó.

Ba cuốn sách hắn đẩy ra khi vừa xuống núi, thật sự là thủ đoạn “giết người diệt tâm”.

Bởi vì điều này có thể biến giả thành thật, hoàn toàn đóng đinh hắn vào quan tài, dù cho Âu Dương Nhung hiện tại vẫn sống sờ sờ, vẫn chưa chết.

Nhưng nếu chậm chân một bước tại Địch Công Áp, một sai lầm lớn đã gây ra, âm mưu của Liễu Tử Văn đạt được.

Thì dù Âu Dương Nhung có xuất hiện tại hiện trường sau đó, đối mặt với nhân chứng và chứng cứ phạm tội chồng chất cùng sự nổi loạn của Liễu gia, hắn cũng rất khó mà xoay sở được.

Ngay khi Âu Dương Nhung thở hổn hển, một mạch phóng như bay về phía bến Tùng Lâm.

Hắn không hề hay biết.

Không lâu sau khi hắn rời đi, dưới chân Đại Cô Sơn cũng xuất hiện một đám thân ảnh đang vội vã phóng như bay hơn.

Người dẫn đầu là một vị bộ khoái áo lam, hắn mặt đầy lo lắng dẫn theo một đội tuần bắt xông lên núi.

Xem ra cũng vô cùng cấp bách.

...

Việt Nữ Hạp, Địch Công Áp.

Từ lúc những tia nắng ban mai vừa rải xuống con đê mới xây.

Khu doanh trại trên bãi sông gần Địch Công Áp, liền dần trở nên náo nhiệt.

Các thân sĩ hiền đức từ thôn quê, hào phú thương nhân, những người có công danh học vị, quan lại từ huyện Long Thành và các huyện lân cận, vân vân…

Từ bốn phương tám hướng nối gót nhau tìm đến Địch Công Áp tham dự lễ cắt băng khánh thành.

Giống như một lò than lạnh ngắt, được từng xẻng than củi thêm vào, từ ngọn lửa nhỏ biến thành lò luyện cực nóng.

Không khí tại hiện trường dần dần trở nên nóng bỏng.

Địch Công Áp vốn nằm ở vị trí hiểm yếu của Vân Mộng Trạch thượng nguồn, mỗi khi nước Vân Mộng Trạch dâng đều phải gánh chịu đầu tiên.

Mà con đập này được xây dựng, có lợi cho toàn bộ Giang Châu, không chỉ riêng Long Thành, Chấm Nhỏ, Cát Thủy, Hồ Khẩu mà mấy huyện khác cũng đều được hưởng lợi.

Cho nên huyện nha Long Thành và Liễu gia, những người cùng liên kết xây đập, không những mời nhân sĩ bản huyện, mà còn gửi thiệp mời đến những thân sĩ có tiếng tăm từ các huyện khác.

Hiện tại, những khách quý này hôm nay đúng hẹn mà tới, tham dự lễ cắt băng khánh thành.

Ngoài ra, đương nhiên còn có những người thợ xây đập vất vả và người dân Long Thành háo hức đến xem náo nhiệt.

Chi phí ăn uống trong lễ cắt băng khánh thành hôm nay đều do huyện nha Long Thành và Liễu gia đảm nhiệm, cũng coi như là cùng dân chúng chia sẻ niềm vui.

Chưa tới giữa trưa, trên bãi sông cạnh Địch Công Áp, đã có gần ngàn người tụ tập.

Đương nhiên, vị khách quan trọng nhất hôm nay, vẫn thuộc về hai vị thượng quan từ Giang Châu.

Giám sát sứ Thẩm đại nhân và Tân nhiệm Thứ sử Giang Châu Vương đại nhân.

Liên quan đến điểm này, đông đảo khách quý tự nhiên đã sớm biết.

Hiện tại đã gần giữa trưa, đoàn người Âu Dương Huyện lệnh đi đón hai vị thượng quan Giang Châu vẫn chưa tới nơi.

Nhưng những khách quý và thợ thuyền, dân chúng đang chờ đợi trong doanh trại, lại không mấy ai biểu lộ sự bất mãn.

Đến muộn, là đặc quyền của thượng quan.

Âu Dương Nhung không có mặt, sáng nay Điêu Huyện thừa chủ trì lễ cắt băng khánh thành, tiếp đãi các vị khách quý.

Dưới sự chủ trì thân thiện của Điêu Huyện thừa, không khí trong doanh trại lúc này vui vẻ hòa thuận.

Trên bãi sông của doanh trại, đang có một đài cao được trang trí bằng lụa màu và vòng hoa dựng lên.

Đây là đài cao được nhóm người coi miếu Long Vương dựng lên khi cử hành lễ tế đập lần trước, hiện tại lại vừa hay được sửa sang lại, dùng cho lễ cắt băng khánh thành.

Dưới đài cao, những bàn tiệc rượu được sắp xếp ngay ngắn, lúc này bàn ghế hầu như đã chật kín người.

Điêu Huyện thừa đứng trên đài cao, nhìn xuống, người người tấp nập, tiếng bàn tán ồn ào.

Thế nhưng, với sự khéo léo, giỏi ăn nói và có tiền của mình, đối mặt với từng ánh mắt đổ dồn xuống, hắn trái lại có vẻ thích nghi, như cá gặp nước vậy.

Tuy nhiên, hôm nay, Điêu Huyện thừa cũng không hoàn toàn tự do phát huy.

Một khắc nào đó, vị lão Huyện thừa này lén lút sờ vào một chỗ nào đó trong ngực, bên trong có một tờ giấy màu vàng ố, gấp lại trông như toa thuốc.

Là do hán tử chất phác tên Liễu A Sơn, thủ hạ của Minh Phủ, đưa cho hắn vào buổi sáng.

Trên đó có một số sắp xếp cho lễ cắt băng khánh thành do Minh Phủ đưa ra.

Mặc dù Điêu Huyện thừa sau khi xem xong quá trình sắp xếp của Minh Phủ, đối với một vài hạng mục cảm thấy kỳ lạ, nhưng tuân theo nguyên tắc làm nhiều hơn nói, cũng không lắm lời, cứ làm theo lời trưởng quan dặn dò là xong việc...

Nghĩ đến đây, Điêu Huyện thừa lấy khăn tay ra, lau mồ hôi dưới vành mũ ô sa.

Hắn ngẩng đầu nhìn sắc trời, quay đầu, vỗ tay và cười nói với toàn trường:

“Chư vị cứ yên tâm, đừng nóng vội, hãy chờ thêm một lát nữa. Theo đúng trình tự, nếu trên đường không có gì trì hoãn, Minh Phủ và hai vị thượng quan cũng sắp đến nơi rồi.

Thẩm đại nhân và Vương đại nhân vì công việc, đã đi đường cả buổi sáng mà chưa kịp dùng bữa. Chờ người vừa tới, chúng ta sẽ lập tức khai tiệc trưa, thay mặt hai vị thượng quan chiêu đãi khách quý. Lễ cắt băng khánh thành sẽ diễn ra vào buổi chiều, chúng ta hãy ăn uống thật no say trước đã, không thể để các vị khách quý phải đói bụng, kẻo sau này trở về lại nói huyện nha Long Thành chúng ta keo kiệt, đãi khách không chu đáo.

Ha ha ha, hôm nay tiểu quan đặc biệt mời đầu bếp của Uyên Minh Lâu trong huyện đến đây, các bằng hữu từ huyện khác hãy nếm thử đặc sản của huyện Long Thành chúng ta nhé...”

Lão Điêu Huyện thừa, một người giao thiệp rộng, thao thao bất tuyệt giảng giải trên đài.

Mọi người dưới đài, không ít người làm ra vẻ chăm chú lắng nghe, hòa cùng tiếng cười vang.

Thế nhưng cũng có người không mấy nể mặt.

“Toàn nói nhảm.”

Tại một bàn phía trước, hàng đầu tiên bên trái gần đài cao, Liễu Tử Lân nhếch mép, lười biếng chẳng muốn nghe.

Nhíu mày quay đầu, lo lắng nói:

“Đại ca, nhị ca, sao người còn chưa tới? Ngọc Chi nữ tiên và bọn họ sẽ không xảy ra chuyện gì chứ? Tên kiếm khách tên A Khiết kia không đáng tin cậy, ta luôn cảm thấy có chút bất an.”

So với vị Tam thiếu gia họ Liễu này, Liễu Tử Văn và Liễu Tử An ngồi ở bàn lớn phía trước, trái lại tỏ ra bình tĩnh hơn nhiều.

Liễu Tử An quay đầu, lặng lẽ nhìn Điêu Huyện thừa đang nói chuyện trên đài, không đáp lời.

Liễu Tử Văn ngồi thẳng tắp dưới ánh nắng, nhắm mắt dưỡng thần, khẽ nói:

“Cái tính nóng nảy này của ngươi cần phải sửa đổi một chút, hễ gặp chuyện là kích động như khỉ, tâm trạng gì cũng thể hiện rõ trên mặt, sau này làm sao làm được việc lớn?”

Liễu Tử Lân đầy vẻ không thèm để ý nói: “Có đại ca, nhị ca ở đây rồi, ta cứ theo sau các huynh là được, đâu cần ta phải động não.”

Liễu Tử Văn khẽ lắc đầu, dường như không còn lời nào để nói.

Đúng lúc này, ngoài doanh trại, ở bến đò xa xa, một chiếc thuyền lớn đang chậm rãi cập bến, chợt có một nhóm người xuất hiện, bước xuống.

Rõ ràng còn cách rất xa, nhưng đã có thư lại chạy nhanh đến đài cao trong doanh trại, bẩm báo với Điêu Huyện thừa:

“Điêu đại nhân, Minh Phủ cùng Thẩm đại nhân và Vương đại nhân đã đến nơi, mọi sự thuận lợi.”

Điêu Huyện thừa mắt sáng lên, đám khách quý dưới đài đang lắng nghe cũng bắt đầu xôn xao.

Liễu Tử Văn chậm rãi mở mắt.

“Chư vị hãy theo ta.”

Điêu Huyện thừa dẫn theo đám khách quý dưới đài đến nghênh đón Âu Dương Nhung và đoàn người.

Liễu Tử Văn cũng cùng hai người đệ đệ đứng dậy, lặng lẽ đi theo sau.

Chỉ thấy, Điêu Huyện thừa dẫn mọi người đến cổng doanh trại, cùng với Âu Dương Huyện lệnh, Thẩm đại nhân, Vương đại nhân đang phong trần mệt mỏi, tề tựu gặp mặt.

Ba huynh đệ Liễu Tử Văn lặng lẽ đứng ở phía sau đám đông, không hề tiến lên.

Lặng lẽ nghe hai nhóm người phía trước giới thiệu, hành lễ và hàn huyên xã giao.

Chủ đề đương nhiên là những lời lẽ quan cách và những lời tâng bốc thượng quan.

Lọt vào tai Liễu Tử Văn và những người khác, tự nhiên cảm thấy nhàm chán. Họ cố ý đứng ở phía sau, cũng là để không phải theo những người hàng đầu mà cười làm lành.

Ánh mắt ba huynh đệ Liễu Tử Văn không thay đổi sắc mặt, đều đổ dồn vào Âu Dương Huyện lệnh với bộ quan phục màu xanh nhạt kia, đang đứng trong đám người.

Vẫn là khuôn mặt và vẻ mặt bình tĩnh mà họ vô cùng quen thuộc.

Chỉ là, khuôn mặt mà trước đây họ từng phải kiêng dè, hôm nay lọt vào mắt ba huynh đệ Liễu Tử Văn lại mang một cảm giác đặc biệt.

Chỉ thấy, vị Âu Dương Huyện lệnh hôm nay, dường như yên tĩnh hơn thường ngày một chút, ánh mắt thỉnh thoảng lướt qua đám đông xung quanh, cũng không biết đang suy nghĩ gì.

Đồng thời, hắn cũng không mấy tham gia vào hàng ngũ tâng bốc thượng quan Giang Châu của Điêu đại nhân.

Liễu Tử Văn và Liễu Tử An liếc nhau, rồi lại quay mắt nhìn.

Đúng lúc này, ba người Liễu Tử Văn nhìn thấy, trong đám người, Âu Dương Huyện lệnh quay đầu nhìn thoáng qua hướng của họ.

Sau đó... Âu Dương Huyện lệnh đưa tay lên, sờ nhẹ cằm ba lần, hắn lặng lẽ dời ánh mắt đi chỗ khác, không nhìn Liễu Tử Văn và những người khác nữa.

Cử chỉ này của Âu Dương Huyện lệnh, không hề gây chú ý của người khác.

Thế nhưng, ba người Liễu Tử Văn, Liễu Tử An, Liễu Tử Lân sau khi nhìn thấy đều là cơ thể đột nhiên thả lỏng.

Ba huynh đệ trao đổi ánh mắt với nhau, trong mắt không tự chủ hiện lên vẻ nhẹ nhõm, vui mừng.

Cử chỉ sờ cằm quen thuộc này.

Chính là Ngọc Chi nữ tiên giả trang, không thể nghi ngờ.

Ngay cả Liễu Tử Văn, người từ đầu đến giờ vẫn giữ vẻ mặt trấn tĩnh, dường như rất kiềm chế cảm xúc, lập tức trong lòng cũng khó tránh khỏi buông lỏng.

Bàn tay nắm chặt dưới tay áo không biết từ lúc nào đã nới lỏng, lặng lẽ túm lấy ống tay áo, lau lau mồ hôi tay.

Cũng không trách hắn lại có biểu hiện như vậy.

Dù sao mấy ngày nay, ngay cả một người kiêu ngạo như Liễu Tử Văn cũng không thể không thừa nhận, Âu Dương Lương Hàn quả thực là một đối thủ vô cùng xứng đáng, thậm chí còn xuất sắc.

Trước đây, áp lực mà hắn và Liễu gia phải chịu là quá lớn, quả thực là được một tấc lại muốn tiến một thước, từng bước dồn ép.

Nếu không, Liễu Tử Văn cũng sẽ không hao tốn tâm sức nghĩ ra độc kế ngày hôm nay.

Hiện tại, ba huynh đệ Liễu gia cuối cùng cũng xác nhận người đến chính là Âu Dương Lương Hàn đã bị thay thế.

Vậy nên, cục diện ở Đại Cô Sơn của Ngọc Chi nữ tiên và kiếm khách A Khiết xem ra đã thành công.

Âu Dương Lương Hàn thật sự lúc này chắc hẳn đã bị bêu đầu.

So với Liễu Tử Lân không kìm được khóe miệng nhếch lên, biểu cảm của Liễu Tử Văn có chút phức tạp.

Vị thiếu gia chủ họ Liễu này, trong mắt vừa có chút nhẹ nhõm như trút được gánh nặng, lại vừa có chút tiếc nuối cảm thán, dường như có chút tình cảm đồng điệu với “hòn đá mài đao” xuất sắc đã bị loại bỏ này.

Thế nhưng, nếu Âu Dương Nhung ở đây, nhìn thấy cảnh này có lẽ tám phần sẽ cười khẩy một câu “nước mắt cá sấu”.

Dường như quả thật là vậy, Liễu Tử Văn rất nhanh liền thu lại cảm xúc, sắc mặt trở nên có chút nhạt nhẽo, vô vị.

Liễu Tử Lân trên mặt vui mừng khó nén, đưa tay muốn kéo tay áo đại ca một chút, nhưng khi quay đầu nhìn thấy sắc mặt đại ca, hắn lập tức bật cười.

Liễu Tử Lân, người hiểu rõ đại ca mình, biết rằng.

Đại ca đã hoàn thành bố cục, hẳn là không còn quá nhiều hứng thú với những chuyện sẽ diễn ra theo kế hoạch sau này, hay nói đúng hơn, là cảm thấy không còn gì để thử thách.

Liễu Tử Lân không khỏi sinh lòng bội phục đại ca.

So với nhị ca thường xuyên nói lời lạnh nhạt với hắn, đại ca Liễu Tử Văn mới là người thân thiết nhất, luôn kiên nhẫn chỉ dạy hắn...

Hiện tại, phản ứng vui mừng và thả lỏng đột ngột của ba huynh đệ họ Liễu cũng không gây chú ý của nhiều người.

Từ lúc Âu Dương Huyện lệnh ngầm biểu lộ thân phận trong đám đông, cho đến khi họ thu lại vẻ mặt, toàn bộ quá trình chỉ diễn ra trong vài hơi thở.

Phía trước, công việc nghênh đón khách của Điêu Huyện thừa vẫn đang tiếp diễn.

Chợt, Điêu Huyện thừa, người chủ trì lễ cắt băng khánh thành hôm nay, đưa ra một số sắp xếp cho bữa tiệc trưa.

Đám khách quý, bao gồm cả Liễu Tử Văn, trở về chỗ ngồi dưới đài cao để dùng bữa.

Còn Âu Dương Huyện lệnh, chủ nhà, thì dẫn theo Thẩm đại nhân, Vương đại nhân cùng các quan viên từ huyện khác đến, đồng loạt đi vào lều vải sang trọng trong doanh trại để dùng bữa, chiêu đãi khách quý.

Hai bên dùng bữa riêng biệt, sự sắp xếp này của Điêu Huyện thừa lúc này cũng không có gì lạ, dù sao quan và dân khác biệt.

Lát nữa, khi tiệc trưa kết thúc, Thẩm đại nhân, Vương đại nhân và những người khác có thể đi ra, để các khách quý có cơ hội nâng chén là được.

Ba huynh đệ Liễu Tử Văn chuẩn bị trở về chỗ ngồi, nhưng đúng lúc này, họ nhận ra ánh mắt của “Âu Dương Huyện lệnh” đang lặng lẽ liếc về phía họ từ phía trước đám đông.

Liễu Tử Văn lặng lẽ nhìn lại, hai người liếc mắt nhìn nhau.

Chỉ thấy Âu Dương Huyện lệnh khẽ đảo mắt, ra hiệu cho Liễu Tử Văn về phía một bóng dáng cô gái đang lặng lẽ đi theo trong số các tùy tùng phía sau hắn.

Lúc nãy ở cổng doanh trại đông người, chen chúc nhau, sự chú ý của Liễu Tử Văn và những người khác đều dồn vào Âu Dương Nhung giả, nên thật sự không nhìn rõ được.

Hiện tại, họ lập tức nhìn thấy Tạ Lệnh Khương đang lẽo đẽo theo sau lưng Ngọc Chi nữ tiên, người đang giả trang thành Âu Dương Nhung.

Nàng ta quả nhiên không rời nửa bước, đi sát phía sau Âu Dương Nhung cùng tiến vào lều vải lớn ở đằng xa, để chiêu đãi các vị thượng quan.

Liễu Tử Văn nhíu mày, nhưng bước chân vẫn theo đám đông trở về bàn của mình dưới đài cao.

Có người mang thức ăn lên, tiệc trưa chính thức bắt đầu.

Liễu Tử Văn cùng Liễu Tử An, Liễu Tử Lân không hề có ý định động đũa, ba người ngồi nguyên tại chỗ, sắc mặt đều có chút lạnh.

Liễu Tử An nhíu mày,率先 lên tiếng:

“Làm sao bây giờ, đại ca, sao Tạ Lệnh Khương lại đến đây, còn theo sát Ngọc Chi nữ tiên như vậy? Lát nữa lúc cắt băng, nữ tiên ra tay chẳng phải sẽ gặp chút rủi ro sao?”

Liễu Tử Văn không nói gì.

Liễu Tử Lân cũng im lặng:

“Cái Ngọc Chi nữ tiên này làm việc kiểu gì vậy? Không nói việc để nàng ta cùng kiếm khách Trường An diệt trừ họ Tạ, sao lại không tìm cớ để đuổi người đi? Họ Tạ này không phải rất nghe lời Âu Dương Lương Hàn sao?

Sao nàng ta còn mang theo đến? Thật coi kế hoạch của chúng ta là trò đùa sao? Toàn là những chuyện phiền phức.”

Liễu Tử Văn khẽ nhíu mày ngắt lời:

“Thôi được rồi, bây giờ phàn nàn những chuyện này cũng vô ích. Ngọc Chi nữ tiên đã cầu viện chúng ta, hãy nghĩ xem phải làm sao bây giờ... Nếu thật sự có thể có cách, nàng ta đã chẳng mang theo vị Tạ thị nữ khó giải quyết này đến đây, rồi còn cầu viện chúng ta làm gì.”

Ba người đều lộ ra vẻ mặt suy tư.

Bên cạnh bàn, không khí nhất thời chìm vào im lặng.

Chỉ là lúc này, ba huynh đệ Liễu gia đang tụ tập cùng nhau để bàn bạc, lại không hề hay biết rằng, ở cổng doanh trại cách đó không xa, một bóng người đầy tớ dân phu đang thở hồng hộc chậm rãi xuất hiện.

Chỉ thấy, bóng người đang mệt mỏi rã rời, thở hổn hển ấy không ngừng xông vào doanh trại trên bãi sông, thuần thục xuyên qua khắp các lều vải, nhưng khi đi ngang qua bữa tiệc trưa ngoài trời náo nhiệt dưới đài cao, dường như nhìn thấy điều gì đó, bóng người ấy khựng lại một chút...

Một bên khác, bên cạnh bàn dưới đài cao.

Liễu Tử Văn trầm ngâm một lát: “Phải tìm cơ hội, đưa vật kia cho nữ tiên.”

Liễu Tử An kịp phản ứng, nhỏ giọng hỏi: “Đại ca là nói... Chim liền cánh sao?”

Liễu Tử Văn liếc mắt nhìn hắn, còn chưa kịp gật đầu, biểu cảm của hắn khẽ giật mình, ánh mắt có chút bất ngờ nhìn về phía ngay phía trước.

“Có chuyện gì vậy?” Liễu Tử An và Liễu Tử Lân theo ánh mắt đại ca, tò mò quay đầu nhìn lại.

Họ cũng đồng loạt sững sờ... Chỉ thấy, vị Huyện lệnh trẻ tuổi mà lẽ ra lúc này đang ở trong lều vải kia để chiêu đãi thượng quan, lại đang chậm rãi đi về phía bàn của họ.

Vị Huyện lệnh trẻ tuổi với bộ quan phục màu xanh nhạt, đón nhận ánh mắt của ba huynh đệ, đi đến trước bàn, không chút khách khí ngồi xuống đối diện họ, đôi mắt dường như đang quan sát họ.

Ba huynh đệ Liễu Tử Văn phản ứng lại, đầu tiên là liếc mắt nhìn nhau, rồi lại có chút căng thẳng nhìn quanh.

Thấy không có quá nhiều người chú ý đến bên này, Liễu Tử Văn quay đầu lại, lập tức hạ giọng nói: “Sao ngươi lại tới đây? Không phải đang tiếp thượng quan sao, sao lại chạy lung tung khắp nơi thế?”

Âu Dương Nhung giữ im lặng, liếc nhìn biểu cảm của họ một chút, đột nhiên khẽ gật đầu, “Ừ” một tiếng.

Hắn ngược lại cầm đũa lên gắp thức ăn ăn, rồi lại lấy chén rượu uống, cứ như thể đói khát đến mức sắp chết vậy.

Liễu Tử Văn thấy vậy lắc đầu, lại cau mày nói: “Có điều ngươi chạy ra ngoài lại vừa hay... Khoan đã, Tạ Lệnh Khương đâu? Sao không theo tới, tạm thời cắt đuôi được rồi sao?”

Vị Huyện lệnh trẻ tuổi đang gắp thức ăn trước bàn khựng đũa lại một chút, chợt tiếp tục gắp thức ăn đưa vào miệng, hắn bình thản ung dung nhai nuốt, khẽ gật đầu. ....