Bước ngoặt nguy hiểm

Dung Thừa Uyên đưa tay nhận tách trà, Vệ Tương cúi đầu, lần đầu nhìn rõ đôi bàn tay gã.

Đó là một bàn tay trắng nõn, ngón tay thon dài được cắt tỉa cẩn thận. Dù đã cúi đầu thấp, Vệ Tương vẫn quan sát cách Dung Thừa Uyên thưởng thức trà.

Bề ngoài gã đúng là một thư sinh tuấn tú, hoàn toàn khác với hình dung của nàng về thái giám. Nhưng nếu nhìn kỹ, cuối đôi mắt đào hoa vẫn thoáng nét nữ tính đặc trưng của hoạn quan. Càng nhìn kỹ, đôi mắt ấy càng trở nên lạnh lùng, không chút nữ tính.

Gã nhắm mắt uống trà, trong ánh mắt ấy chất chứa quá nhiều điều bí ẩn. Không hiểu sao, Vệ Tương cảm nhận được sự uy nghiêm vô cớ từ gã, thậm chí còn cảm thấy dưới vẻ ngoài thư sinh ấy là một trái tim sắt đá, không chút rung động.

Khi nhận ra điều đó, một luồng hơi lạnh đột ngột xuyên qua sống lưng Vệ Tương. Cảm giác này thật kỳ lạ - nếu chỉ nhìn bề ngoài, gã đương nhiên vượt xa lão giám giám Vương Thế Tài gấp trăm lần, và khí chất lạnh lùng ấy cũng khiến người ta sợ hãi hơn hẳn Vương Thế Tài.

Vệ Tương im lặng điều chỉnh nhịp thở, phải mất một lúc lâu mới trấn tĩnh trở lại, tự nhủ phải bình tĩnh đối mặt với thử thách trước mắt.

Dung Thừa Uyên uống trà rất chậm.

Thực ra ngay khi cầm tách trà, gã đã xác định nhiệt độ thích hợp thông qua hơi nóng tỏa ra. Sau đó mở nắp kiểm tra lượng trà, ngửi mùi thơm, cuối cùng mới nếm thử.

Khi trà ấm xuống cổ họng, Dung Thừa Uyên mới đặt tách trà sang bên, đôi mắt đào hoa nhướng lên, nở một nụ cười nửa miệng như chiếc mặt nạ che giấu cảm xúc thật trên gương mặt hoàn hảo ấy, khiến người ta không thể đoán được tâm思 của gã.

Gã nhìn Vệ Tương, giọng nói mềm mại đến mức Vệ Tương cảm thấy không hợp với thân phận thái giám quyền uy như gã: "Gần đây bệ hạ đang đau đầu vì dịch bệnh ở phương nam, vốn không phải thời điểm để ngươi hầu hạ, nhưng chuyện này cứ kéo dài cũng không ổn. Lát nữa bệ hạ hạ triều, ngươi mang trà đến dâng."

Nói xong, gã đứng dậy: "Hãy hầu hạ cẩn thận."

"Vâng." Vệ Tương cúi đầu đáp, giọng nàng run lẩy bẩy.

Dung Thừa Uyên bước ra ngoài: "Từ khi bệ hạ về đến lúc thay áo xong sẽ mất khoảng một khắc. Ngươi xem đồng hồ, sau một khắc bắt đầu pha trà, xong rồi mang vào điện."

Việc sắp gặp lại thiên tử trở nên rõ mồn một, Vệ Tương lập tức tỉnh táo, khom người hành lễ: "Vâng, tạ chưởng ấn nhắc nhở."

Dung Thừa Uyên không nói thêm, tiếp tục bước ra ngoài. Tiểu hoạn quan chờ ngoài cửa lặng lẽ đóng cửa lại, lúc này chỉ còn Vệ Tương ở bên trong, xung quanh im ắng đến lạ thường.

Sự im ắng ấy khiến lòng người trở nên trống rỗng. Không hiểu sao tim Vệ Tương đột nhiên đập thình thịch, nhưng nhanh chóng lại trở về trạng thái bình thường. Nàng chìm vào tĩnh lặng, nhớ lại lời Dung Thừa Uyên vừa nói.

Gã nói với nàng rằng gần đây hoàng đế đau đầu vì dịch bệnh phương nam, vốn không phải lúc để hầu hạ, còn dặn nàng "hầu hạ cẩn thận".

Cụm từ "hầu hạ cẩn thận" dễ khiến người ta chú ý, như thể việc hầu hạ có thể xảy ra sai sót.

Lúc đầu Vệ Tương cũng nghĩ như vậy, trong vài giây ấy, nàng tưởng tượng đủ mọi hậu quả khủng khiếp nếu sơ suất, tim nàng thắt lại, sợ bản thân có thể mất mạng lúc nào không hay.

Nhưng bây giờ, có lẽ vì xung quanh quá im ắng, lòng nàng dần bình tĩnh, nàng chợt hiểu hàm ý khác trong lời nói của Dung Thừa Uyên.

Nàng bỗng nhớ lại lần bị ép mang trà đến cho Vương Thế Tài ở Hoa Phòng.

Lúc đó dù biết gã có mưu đồ, nàng vẫn cố chịu đựng cảm giác ghê tởm bước vào phòng, như thể mỗi bước đi đều mang mùi hôi thối của gã, sợ gã nhân cơ hội giữ nàng lại.

Nhưng khi đặt tách trà xuống, Vương Thế Tài chẳng hề làm gì, ngay cả mí mắt cũng không nhấc lên.

Sau này nàng nghe nói lúc đó Vương Thế Tài đang bận kiểm tra sổ sách. Trong số các thái giám ở Hoa Phòng, Vương Thế Tài là người đứng đầu, ai nấy lòng tham không đáy, thường xuyên bòn rút của cải nhưng vẫn cân đối sổ sách. Chỉ có điều năm ngoái, sổ sách bị phát hiện sai sót, tiền và số liệu không khớp. Bọn tiểu hoạn quan dưới quyền không biết làm sao, đành giao cho Vương Thế Tài xử lý, ai cũng sợ mất đầu, nóng lòng như kiến trong chảo, chỉ muốn vượt qua cơn nguy nan này,哪里还顾得上其他!

Vệ Tương đoán hoàng đế bây giờ cũng giống Vương Thế Tài lúc đó.

Dịch bệnh phương nam nghiêm trọng hơn mấy món nợ trong sổ sách nhiều, liên quan đến sinh mạng người dân, liên quan đến thái bình thiên hạ, hoàng đế vì vậy mà bận đến sứt đầu mẻ trán,哪里还会注意 cung nữ dâng trà!

Vậy nếu nàng "hầu hạ cẩn thận", không xảy ra sai sót thì có tác dụng gì?

Hoàng đế đang lo đọc tấu chương,哪里会 nhìn nàng một cái.

Dung Thừa Uyên đang thử lòng hoàng đế, cũng đang thử nàng!

Tình cảnh của nàng bây giờ nhìn có vẻ bình thường nhưng thực chất vô cùng cấp bách.

Nếu nói đến việc bổ sung nhân lực, ngự tiền đương nhiên không quan tâm việc có thêm nàng hay không, nhưng nàng vì một nguyên nhân đặc biệt mà được điều đến, bệ hạ rốt cuộc cố ý hay vô tình, rất nhanh sẽ có câu trả lời.

Nếu có, mọi người vui mừng, cho dù hoàng đế không trực tiếp sắc phong nhưng giữ nàng ở ngự tiền hầu hạ cũng coi như đã quyết định tương lai của nàng.

Nhưng nếu hoàng đế không có ý đó thì mọi chuyện sẽ khác. Dù nàng chỉ là một cung nữ nhỏ bé, nhưng để nàng ở ngự tiền thì vẫn là một mối họa với chưởng sự. Một bên là thiên tử không có lòng, một bên là nàng khao khát trèo cao, chuyện thế này rất dễ xảy ra, thế nên, trực tiếp điều nàng đi nơi khác là ổn nhất.

Nhưng nàng không thể bị đuổi đi, nàng không muốn trở về cuộc sống ăn bữa nay no ngày mai nữa.

Vậy nên nàng không thể để các chưởng sự cảm thấy hoàng đế vô tình với mình.

Vệ Tương phân tích lợi hại, không khỏi sợ hãi.

Đúng lúc này, bên ngoài ồn ào, Vệ Tương biết ngoài kia, thánh giá đã về đến Tử Thần Điện.

Nàng lấy lại bình tĩnh, lập tức lấy đồng hồ ra xem, trong một khắc đó, mắt nàng không dám rời khỏi đồng hồ dù chỉ một giây.

Một khắc vừa đếm xong, Vệ Tương hít sâu một hơi, bắt đầu đi pha trà.

Trong nhĩ phòng luôn có nước ấm, sau khi đun sôi, nước luôn được đun trên lửa nhỏ, tuy không sôi liên tục nhưng vẫn có bọt bắn lên, rất nóng.

Vệ Tương cẩn thận pha trà rồi bưng khay vào chính điện.

Khoảnh khắc bước vào cửa điện, đây mới thật sự là lần đầu tiên nàng bước vào Tử Thần Điện. Tuy nhĩ phòng bên cạnh cũng thuộc về nơi đây nhưng bình thường chỉ có cung nhân ra vào, hoàn toàn không liên quan đến ngôi cửu ngũ, đặt mình trong đó chỉ có thể cảm nhận được sự nghiêm khắc.

Khi thật sự bước vào cửa điện, Vệ Tương đột nhiên cảm thấy bên trong hoàn toàn khác với bên ngoài.

Sự khác biệt ấy kích thích tất cả các giác quan.

Nàng cúi đầu nhìn nền gạch chỉ được dùng ở chỗ thiên tử, xung quanh là những cây cột được chạm khắc tinh xảo, đường viền ánh vàng nhưng ánh sáng chỉ nhè nhẹ không chói lóa.

Ngoài ra trong điện còn đốt hương. Có điều mùi hương lại nhẹ đến mức gần như không tồn tại, nó khiến người ta sảng khoái nhưng khó mà phát hiện.

Vậy nên, dù cảm nhận được sự khác biệt, nhưng Vệ Tương nhìn trái nhìn phải hai lần vẫn không thể phân biệt được khác biệt đến từ đâu.

Lúc này, nàng không biết đó chính là sự xa xỉ tột cùng.

Đối với kiểu xa hoa lãng phí, trong phòng thường chỉ đặt một hai món đồ quý giá, sau đó để các vật xung quanh làm nền giúp nó nổi bật.

Mà sự xa hoa thật sự mới chính là đây, khắp nơi đều tinh tế nhưng khi nhìn vào lại khiến người ta không biết khen từ đâu, chỉ có thể dùng từ "đẹp".

Đột nhiên cảm thấy có một áp lực vô hình nặng nề, Vệ Tương hít một hơi thật sâu, bước vào bên trong.

Lời Dung Thừa Uyên nói quả nhiên chính xác, thời điểm nàng bước vào, hoàng đế đã thay mũ miện xong, vừa từ tẩm điện đi ra, vừa ngồi xuống trước ngự án.

Dung Thừa Uyên đứng hầu bên cạnh, thấy Vệ Tương tới chỉ nhướng mày một cái rồi lại hạ xuống.

Vệ Tương đặt khay xuống, đặt tách trà vào tầm tay hoàng đế, sợ làm quá giả tạo sẽ bị người ta nhìn ra manh mối nên không dám dừng lại, lập tức lùi về sau.

Hoàng đế hạ triều trở về đang khát nước, dù đang suy nghĩ về dịch bệnh nhưng tay vẫn theo bản năng cầm tách trà lên.

Nhưng trà vừa vào miệng, hơi nóng tỏa ra, tuy không đến mức bị bỏng nhưng cũng khiến hắn ho một tiếng.

"Rầm", tách trà bị đặt xuống bàn.

Trong đại diện yên tĩnh, tiếng động nhỏ này khiến tất cả cung nữ thái giám đứng xung quanh đều lập tức quỳ xuống. Vệ Tương cũng theo đó quỳ, nhưng nàng dám ngẩng lưng hơn so với quy định, đôi môi run rẩy.

Sự run rẩy này nửa thật nửa giả, dù đã có kế hoạch nhưng nàng thật sự sợ chọc giận thánh nhan.

Nhấp một ngụm trà nóng không chỉ khiến thiên tử ho mà còn cắt đứt dòng suy nghĩ của hắn, hắn tức giận, đang định mắng, nhưng khi nhìn rõ người dâng trà thì lại không tự chủ khựng lại.

Có điều hắn vẫn cau mày, nhưng giọng điệu không còn tỏ vẻ khó chịu nữa: "Là ngươi."

Vệ Tương quỳ dưới đất, hai tay ôm chặt khay trà vào lòng, đây là hành động không đúng phép tắc, nếu theo quy định, nàng phải cầm khay cho tử tế.

Nhưng nàng vẫn quyết định làm vậy, bởi vì chỉ có vậy mới làm nổi bật nỗi sợ hãi.

Nàng run rẩy nghẹn ngào: "Bệ... Bệ hạ thứ tội... Nô tỳ ngày đầu đến đây hầu hạ, sợ bị phạm lỗi, không ngờ..."

Nàng nức nở cứ như quá hoang mang lo lắng.

Vì ở ngay cạnh ngự án, nàng lại còn ngẩng lưng, thế nên dù cúi đầu hoàng đế vẫn nhận ra nàng là ai, cũng có thể thấy rõ giọt lệ đọng trên hàng lông mi không dám rơi xuống.

Ma xui quỷ khiến, hoàng đế nhìn đến ngơ ngẩn, nhưng hắn chỉ mất tập trung hai giây, ngay sau đó Vệ Tương nghe hắn nói: "Không ngờ cái gì?"