Cuốn sách để lại

\"Mày nói bậy!"\" Trương thị nổi giận.

Nàng dường như không nghe thấy hết câu của Vệ Tương, mà chỉ phản ứng lại phần đầu: \"Đó là tình cảm hơn mười năm! Sao mày lại nói là nhạt nhẽo?\"

Vệ Tương không hề tỏ ra tức giận, bình thản nói: \"'Vọng xuyên tha doanh doanh thu thủy, túc tổn tha đạm đam xuân sơn.' Câu này trích từ *Tây Sương Ký* đấy.\" Nàng mỉm cười nhìn Trương thị, chớp chớp mắt: \"Trong cung không thể nghe được vở kịch này, vậy mày đoán xem ta biết được nó từ đâu?\"

Thực ra, nếu nàng muốn biết, chuyện này không khó.

Nhưng Trương thị đã nhận được câu trả lời qua ánh mắt đầy hàm ý của nàng: \"Hoàng đế nói với mày?\"

Vệ Tương chỉ cười, không trả lời.

Trương thị lạnh lùng cười, ngồi xuống ghế trà: \"Nếu không phải chuyện bí mật, cứ nói ra đi, có gì đâu.\"

Vệ Tương mở lời: \"Là ta nhắc đến câu này với Hoàng đế, nhưng ngài ấy không cho ta nói. Ngài ấy bảo...\""" Nàng nghiêng đầu nhìn vẻ kiêu ngạo của Trương thị, từng chữ nhấn mạnh: \"Ngài ấy không thích.\"

Trương thị hoảng hốt, nhưng nhanh chóng trấn tĩnh, nở một nụ cười khẩy.

Vệ Tương tiếp tục: \"Ta hỏi ngài ấy vì sao, nhưng ngài ấy không chịu nói. Ta tò mò nên lén hỏi thăm, mới biết đó là sách cấm.\"

\"Vậy sao? Hoàng đế vừa biết đó là sách cấm hôm nay đấy. Hơn nữa, những gánh hát dân gian vẫn thường xuyên hát khúc này, có gì chớp nhoáng?\"

Vệ Tương vô lực nhìn nàng, lắc đầu: \"Dù chuyện nhỏ đến đâu, cũng không thể tùy tiện nói. Cuốn sách này tưởng ngoài mặt là sách cấm, nhưng lý do bị cấm là 'dâm ô'. Mày là phi tần có địa vị cao trong cung, ngày ngày cứ nói câu này, chẳng khác gì ngầm ám chỉ Hoàng đế đã đọc sách cấm, ngài ấy làm sao vui được?\"

Trương thị sững sờ, hình như đây là lần đầu tiên nàng nghĩ đến chuyện này sau bao năm.

Nhưng nàng lập tức phản bác: \"Nếu thật sự như vậy, Hoàng đế đã nói cho ta biết, sao mày lại nhắc đến?\"

Vệ Tương thở dài cười: \"Mày cứ sống mãi trong quá khứ như thế. Hoàng đế dù có nói, liệu mày có nghe không? Hay mày lại tự mình giải thích thành có lý do khác? Theo ta thấy, Hoàng đế đã quá nhượng bộ với mày rồi. Gia tài họ Trương có đến bạc vạn, nếu tịch thu sớm, mấy năm qua mọi người cũng nhờ đó mà bớt phiền lòng, nhưng ngài ấy vẫn dung tha cho mày cho đến khi quốc khố không thể chống đỡ nổi mới ra tay.\"

Lời nói của nàng tuy châm chọc, nhưng cũng là sự thật. Làm sủng phi nhiều năm, nàng sớm biết Sở Nguyên Dụ không hề \"thương hương tiếc ngọc\" như hắn tự xưng. Nếu chỉ xét về gia sản, vì lý do thu ngân sách, họ Trương đáng lẽ phải bị xử lý đầu tiên, nhưng hắn đã chờ đợi cho đến tận hôm nay. Thậm chí đến tận bây giờ, hắn vẫn chưa hề muốn giết Trương thị, dù nàng đã khiến hắn phá giới trong thời gian chịu tang.

Vệ Tương nghĩ, có lẽ ngay cả hắn cũng không nhận ra tình cảm hắn dành cho Trương thị cho đến nay vẫn khác biệt.

Vì vậy, nàng phải xé toạc tình xưa của hắn dành cho Trương thị và nhất định phải lấy mạng nàng.

Vệ Tương khẽ cười: \"Gia thế và tình cảm tốt đẹp như vậy, có thể thua thảm hại đến mức này, ta thật sự ngưỡng mộ mày, chỉ là đáng thương cho đại hoàng tử.\"

Ánh mắt Trương thị trở nên sắc lạnh: \"Mày muốn làm gì!\"

\"Câu đó nên là ta hỏi mới phải.\" Vệ Tương thờ ơ nói: \"Tranh chấp hậu cung không hồi kết, nhưng những người như chúng ta vẫn có thể tránh lôi kéo con cái vào. Nhưng mày kích động nó hận ta, ánh mắt nó nhìn ta giống hệt như nhìn Mẫn tỷ tỷ năm xưa. Giờ mày mất chỗ dựa rồi, ta tại sao phải dung thứ cho một mối nguy hại lớn lên như vậy? Hôm nay ta nói thẳng cho mày biết, đại hoàng tử sớm muộn gì cũng chết dưới tay ta.\"

\"Mày dám!\" Trương thị hét lên.

\"Ta có gì mà không dám?\" Vệ Tương nhìn thẳng vào bức tường trắng loang lổ cách đó vài bước: \"Ta không chỉ muốn lấy mạng nó, còn muốn hủy diệt tâm can. Nó hận Mẫn tỷ tỷ nhiều năm như vậy, nhưng mạng tiên hoàng hậu thực sự chết dưới tay ai, mày hẳn là người rõ nhất chứ?\"

Nàng khẽ nheo mắt, nhìn Trương thị lần nữa, thấy nàng ta thoáng run rẩy.

Vệ Tương tiếp tục: \"Để người ta hết lòng làm việc cho mày, dù chết cũng không khai ra mày, đó là bản lĩnh duy nhất của mày. Tư Dung chết vẫn nghĩ mình đang hành hiệp trượng nghĩa, Duyệt tần cũng chưa từng khai ra mày, trước đó rất nhiều chuyện vô căn cứ cũng vậy. Sự giữ kín miệng này đáng lẽ phải khiến mày bớt lo lắng, nhưng để làm được điều đó thì không dễ, thấy nhiều ngược lại khiến ta nghi ngờ mày.\"

Bỗng nhiên phòng trở nên im lặng, hơi thở hoảng loạn của Trương thị tiết lộ tâm trạng bất an của nàng. Nàng ta nghiến răng cố gắng chịu đựng, rồi nói: \"Tư Dung và Duyệt tần đều đã chết, quý phi nói vậy là bắt nạt người chết không thể mở miệng rồi.\"

\"Bằng chứng, ta đã dần có được.\" Vệ Tương làm ngơ sự phủ nhận của nàng, thản nhiên nói tiếp: \"Từ khi mày cắt giảm phần ăn của cung nhân, ta đã biết cơ hội đến rồi. Đem tiền tài như giết cha mẹ người ta, mặc kệ mày trước kia lấy được lòng tin của họ thế nào, giờ cuộc sống khó khăn, họ đều sẽ hận mày.\"

\"Không thể nào!\" Trương thị nhất mực phủ nhận, nhưng rồi phát hiện lời mình nói để lộ sơ hở, nàng ta vội lấp liếm, giọng điệu trở nên cứng rắn: \"Là Duyệt tần làm. Bổn cung lúc đó không can thiệp nhiều vào chuyện trong cung, khi biết chuyện thì đã quá muộn để ngăn cản. Mặc cho mày vu oan giá họa thế nào, tay bổn cung vẫn sạch.\"

Vệ Tương bật cười, trả lại câu vừa rồi cho nàng: \"Duyệt tần đã chết, mày nói vậy là bắt nạt người chết không thể mở miệng rồi.\"

Sắc mặt Trương thị cứng đờ: \"Mày...\"

\"Mày cũng khá biết tự lừa dối mình đấy.\" Vệ Tương chế giễu: \"Trong cung chỉ có mày và Duyệt tần thân thiết, việc Duyệt tần làm đương nhiên là ý của mày. Nếu địa vị của mày vững chắc, ám chỉ xong rồi khoanh tay đứng nhìn thì cũng thôi, giờ thế này, tại sao ta không vạch trần những chuyện dơ bẩn này trước mặt Hoàng đế chứ?\"

Nàng vừa nói, móng tay dài được chăm sóc kỹ lưỡng vừa khẽ gõ lên bàn trà, phát ra tiếng \"cộc cộc\", dường như ngay cả tiếng gõ đó cũng đang phụ họa sự châm chọc của nàng.

Trương thị trầm giọng: \"Ta đã vào lãnh cung rồi, những chuyện này đều không quan trọng nữa.\"

\"Đúng vậy, đều không quan trọng nữa.\" Vệ Tương không bác bỏ nàng, chỉ khẽ cười, đứng dậy bước ra ngoài.

Cuốn sách vốn giấu trong tay áo trượt ra vô tình khi Vệ Tương đứng dậy, rơi xuống ghế trà. Nàng coi như không biết, bước qua ngưỡng cửa không hề quay đầu lại.

Nhược Bội vốn đứng đợi ngoài cửa, thấy nàng ra, không dám ngẩng đầu, khom người hành lễ rồi vội vã vào phòng.

Quỳnh Phương đi sau nàng liếc nhìn Nhược Bội, đợi Nhược Bội đi xa, mới khẽ hỏi: \"Nương nương cố ý để lại cuốn sách đó sao?\"

\"Ừm.\" Vệ Tương cười gật đầu, bước ra ngưỡng cửa sảnh chính, bỗng thấy bóng người thoáng qua ngoài cổng viện không xa, theo bản năng ngước mắt nhìn theo.

Nhìn kỹ lại, thấy hai bóng người vội vàng tránh đi như chạy trốn, Vệ Tương lập tức nhíu mày: \"Kẻ nào!\"

Hai hoạn quan gần cửa nghe tiếng liền đuổi theo, theo sau là tiếng kêu lên của phụ nữ.

Vệ Tương dừng bước, nhìn Quỳnh Phương, Quỳnh Phương cũng có vẻ bối rối. Hai người cùng bước ra khỏi cổng viện, rẽ sang trái, thì thấy hai người phụ nữ bị thái giám ấn quỳ trên đất.

Vệ Tương bước đến gần, hoạn quan giữ họ nhấc tóc họ lên, buộc hai người ngẩng đầu.

Một người chỉ là cung nữ, tuy quen mặt, nhưng Vệ Tương không để tâm, người còn lại lại khiến nàng giật mình, thốt lên: \"Lục thị?\"

Trước mắt chính là Cung phi Lục thị ngày xưa, nàng ta gầy gò hơn trước rất nhiều, cũng chỉ mặc một bộ quần áo vải cũ giống như Trương thị trong phòng, căng thẳng đối diện với ánh nhìn của Vệ Tương, tuy có vẻ bất an, nhưng vẫn giữ được sự không hề hèn mọn hay kiêu căng.

Cung nữ theo hầu quỳ bên cạnh không thể giữ được bình tĩnh, dù bị giữ vai và tóc không thể cử động, vẫn cầu xin: \"Nương nương thứ tội! Chủ tử chúng nô tỳ không cố ý bất kính với nương nương, chỉ là, chỉ là...\"

\"Thêm một chuyện chi bằng bớt một chuyện, bổn cung hiểu mà.\" Vệ vẫn nhìn Lục thị.

Cung nữ càng hoảng sợ, nức nở nói tiếp: \"Nương nương, xin người...\"

Vệ Tương không thèm để ý đến nàng ta, quay đầu nhìn cái sân bên cạnh, rồi nhìn Lục thị: \"Đến tìm Trương thị tâm sự à?\"

Lục thị cười khẩy, nói thẳng: \"Đều là người quen, nàng ta trước kia tự cho là cao siêu nhất, không coi ai ra gì. Rõ ràng cùng là phi tần, nhưng nàng ta lại lớn lối hơn cả chính cung Hoàng hậu. Giờ đều thành phế phi lãnh cung, ta thực sự muốn gặp nàng một chút.\"

Lời này khiến Vệ Tương lại nhớ đến những lời Lục thị đã nói khi bị phế, lúc ấy nàng không thể hiểu, giờ cũng không hoàn toàn hiểu được. Nhưng sau khi nghĩ kỹ, nàng vẫn có ý tốt, khuyên Lục thị: \"Đừng trêu chọc nàng ta nữa. Nàng ta là người hồ đồ, hiện giờ lại vừa rơi vào tuyệt cảnh, vẫn chưa chịu từ bỏ. Ngươi đi chọc nàng ta lúc này, e rằng nàng ta sẽ làm chuyện gì đó, rước họa vào thân vô ích.\"

Lục thị nhìn chằm chằm Vệ Tương, cố gắng tìm ra ý đồ khác trong lời nàng, nhưng lại thực sự không tìm thấy ác ý.

Vệ Tương ra hiệu với hai thái giám kia: \"Thả họ ra, chúng ta về thôi.\"

Hai thái giám cùng lúc buông tay. Vệ Tương không muốn nán lại, quay người rời đi.

Lục thị và cung nữ đỡ nhau đứng dậy. Lục thị do dự một hồi, vẫn mở lời: \"Quý phi nương nương.\"

Vệ Tương dừng bước, quay đầu.

Lục thị hỏi: \"Vân An thế nào rồi?\"

Vệ Tương khá bất ngờ, liền mỉm cười: \"Con bé tốt hay không tốt, ngươi có tin lời ta nói không?\"

Lục thị mím môi: \"Nếu nương nương vẫn hận ta, lúc nào cũng có thể giết ta, không cần phải lừa dối ta.\"

\"Cũng phải.\" Vệ Tương gật đầu, nói thẳng: \"Vân An trưởng nữ của Hoàng đế, có thể không tốt sao? Hiện tại thực ấp đã hơn ba ngàn hộ rồi, về sau càng sẽ hưởng vinh hoa không hết.\"

\"Vậy thì tốt.\" Lục thị thở phào, sau đó cúi đầu hành lễ: \"Cung tiễn nương nương.\"

\"Bảo trọng.\" Vệ Tương gật đầu một cái, rồi rời đi dưới sự vây quanh của cung nhân.

Đi đến đoạn đường vắng người, Quỳnh Phương mới cẩn thận nói: \"Nô tỳ vốn nghĩ nương nương đến để khiến Trương thị tuyệt vọng... Nhưng nghe nương nương nói, dường như là phải, lại không hoàn toàn phải; nhìn cuốn sách kia thì càng không giống.\"

Vệ Tương cười khẩy: \"Đúng là muốn khiến nàng ta tuyệt vọng, nhưng chỉ dựa vào ta không thể khiến nàng ta tuyệt vọng được, còn phải mượn lực đánh lực.\"

Quỳnh Phương sững sờ: \"Là mượn lực của Hoàng đế sao?\"

Vệ Tương lắc đầu: \"Mượn lực của chính nàng ta mới có thể hủy tâm nàng ta.\"