Hồ nghi giữa đêm mưa

Vừa dứt lời, Trình Lê chờ đợi, nhưng chàng thiếu niên kia vẫn im lặng, giống như lần trước khi cô hỏi: “Ngươi có thể không nói cho Tiêu Hoài Huyền rằng ta chưa chết?” – vẫn chỉ lặng thầm không đáp.

Lần này, Trình Lê không chuyển đề tài, cứ yên lặng chờ đợi.

Quả nhiên, sau một lúc im lặng kéo dài, chàng mới lên tiếng, giọng điệu nhàn nhạt, như thể vừa cười vừa nói: “Ta ra ngoài du ngoạn, tình cờ đi qua đây.”

Trình Lê hỏi lại: “Du ngoạn? Đô đốc phủ vẫn chưa có chuyện gì sao?”

Khương Thừa Linh chỉ “ừ” một tiếng, rồi nói: “Khi ta rời đi thì không có gì, hai tháng nay… không biết thế nào nữa.”

Trình Lê ngạc nhiên: “Ngươi rời đi hai tháng rồi? Lại tự mình đi? Đến một kẻ hầu cận cũng không dẫn theo?”

Khương Thừa Linh lại im lặng.

Trong hang động, chỉ còn tiếng củi cháy “lách tách” trong lò sưởi.

Một lúc sau, chàng mới cười khẽ: “Đúng vậy, đúng như thế.”

Trình Lê chưa từng nghĩ người này lại thích dạo núi chơi non.

Trong mắt cô, hắn chỉ biết cầm đao luyện kiếm, nuôi chim học hót, chưa bao giờ nghĩ rằng hắn sẽ một mình rong ruổi như vậy. Hơn nữa, hôm nay gió mưa, chàng lại có thể lên núi sớm như thế? Cô nghi ngờ, bèn tiếp tục truy hỏi:

“Ta không tin. Hôm nay trời u ám thế này, vừa nhìn đã biết sắp mưa, ngươi lại dám lên núi sớm như vậy? Có ai đi chơi trong thời tiết này? Trên núi có gì hấp dẫn?”

Khương Thừa Linh chỉ cười khẽ hai tiếng.

Hắn vừa đáp vừa cúi xuống gấp quần áo cho cô.

Hắn vốn không giỏi nói dối, từ trước đến nay chưa từng lừa dối cô điều gì, biết rõ sơ hở sẽ bị phát hiện, bèn chọn cách nói nửa thật nửa giả:

“Đêm qua có một cô nương đến trọ tại *****, ta nhìn thấy nàng quen mặt, đoán là thuộc hạ của Tiêu Tri Nghiên, bèn chú ý. Sau đó thấy hai người từ phòng nàng đi ra, trong đó có người giống ngươi, nên mới đuổi theo đến đây.”

Thực ra, đây vẫn là lời nói dối.

Hắn vốn không quen biết nữ sát thủ đó.

Vậy sao hắn có thể lập tức tìm thấy cô?

Đó là vì hắn đã sai người truyền tin từ kinh thành đến mọi trấn nhỏ dọc đường. Tìm cô suốt hai tháng, từ nơi hẻo lánh này đến nơi khác đều để lại dấu vết. Hai tháng trôi qua, vẫn không có kết quả.

Không ngờ, tại nơi hẻo lánh này lại có manh mối bất ngờ. Đến chiều hôm ấy, cuối cùng cũng nhận được tin.

Trời vừa tối, hắn liền xác định được nơi ở của cô.

Sáng hôm sau rời trấn, vì đến trễ nên chưa kịp nhìn thấy mặt cô.

Chỉ có thể theo sau từ xa, càng nhìn càng xác nhận đó là cô.

Cho đến khi cô rơi xuống nước dưới cầu.

Trình Lê ôm đầu gối, quay mặt về phía hắn, đôi mắt ngờ vực.

Ngoài ánh lửa, cô có thể nhìn thấy bóng lưng hắn mờ mờ, nhưng hắn không thể nhìn thấy cô.

Cô vẫn nghi ngờ, bởi trước đây Vân Ẩn từng khẳng định Khương Thừa Linh chưa từng gặp các cô.

Nay hắn lại nói đã từng gặp.

Trình Lê vốn nghiêng về tin Vân Ẩn, nhưng vì câu chuyện đã đổi hướng, cô cũng không truy cứu thêm.

“Ngươi… không nhớ Tông Nhi sao?”

Ý nghĩ vừa dấy lên liền bị hắn phá tan, cô không còn nghĩ tới chuyện cũ, chỉ nhìn bóng dáng cao lớn của hắn, lại nghe thấy câu hỏi, bèn sững người. Không ngờ hắn lại nhắc đến đứa con của cô, chốc lát im lặng, không biết nên trả lời thế nào.

Khương Thừa Linh nói: “Đứa bé ấy rất đáng yêu, lanh lợi, giờ đã biết xoay người, càng lớn càng giống ngươi.”

Trình Lê kinh ngạc: “Ngươi thường xuyên đến thăm nó?”

Khương Thừa Linh đáp giọng lười nhác: “À, ta hầu như ngày nào cũng đến xem.”

Trình Lê lại kinh ngạc: “Ngày nào cũng đến?”

Hắn cười cười: “Dù sao cũng là đồ nhi của ta…”

Nghe xong, lòng cô lại thấy phiền muộn.

Có phụ thân và sư phụ như vậy… đứa con của cô sau này sẽ ra sao?

Cô lại hỏi: “Không phải hắn đã giao đứa bé cho Thẩm Tĩnh Nghi nuôi dưỡng rồi sao?”

Khương Thừa Linh nói: “Không, vẫn ở trong Triều Dương Cung.”

Trình Lê không nói nữa, chỉ im lặng lắng nghe hắn hỏi: “Sau này ngươi định tính toán gì không?”

Cô nghĩ thầm: Bản thân có tính toán gì, làm sao nói cho hắn?

Cô không đáp. Hắn lại hỏi tiếp, giọng dịu xuống:

“Định nhờ cậy Tiêu Tri Nghiên?”

Trình Lê nghĩ nghĩ, rồi khẽ “ừ” một tiếng, xem như thuận theo.

Hắn đột nhiên im lặng giây lát, rồi nhẹ giọng hỏi: “Ngươi thật lòng thích Tiêu Tri Nghiên?”

Trình Lê vẫn không trả lời, hắn bỗng nhiên biến sắc, không còn vẻ cười như thường, thoáng chút buồn bực hỏi tiếp: “Tiêu Tri Nghiên sao có thể so được với bệ hạ?”

Trình Lê lập tức phản bác: “Ngươi thì có biết ai là người tốt?”

Khương Thừa Linh lại im lặng. Qua một hồi lâu, khi mở miệng lại chỉ nói đề tài cũ.

“Ngươi thật lòng thích Tiêu Tri Nghiên?”

Trình Lê vẫn không trả lời, như thể ngầm thừa nhận.

Khương Thừa Linh thấp giọng nói: “Vì thế, ngươi bỏ trốn liên tục, kỳ thực cũng là vì… muốn quay về bên cạnh Tiêu Tri Nghiên?”

Trình Lê không chút do dự nói thẳng: “Ngươi có thể đừng nhắc đến chuyện này được không?”

So với Tiêu Hoài Huyền, Khương Thừa Linh lại là người biết nghe lời.

Cô vừa dứt lời, hắn liền im lặng giây lát, rồi nhẹ nhàng nói: “Được.”

Lại rơi vào im lặng trong hang động.

Chỉ còn tiếng củi cháy “bùm bụp” đều đều. Qua rất lâu, hai người mới lại trò chuyện.

Lần này, Khương Thừa Linh mở lời trước.

“Quần áo ngươi đã hong xong, ta quay lưng lại, ngươi đừng sợ, ta sẽ nhắm mắt.”

“Được… được rồi…”

Trình Lê tim đập thình thịch, lắp bắp đáp lời, mặt vốn đã dịu lại liền bừng đỏ.

Thực ra cô không thật sự sợ hắn, nói về nhân phẩm, cô cảm thấy Khương Thừa Linh là người chính trực, không làm chuyện tiểu nhân, tuổi còn trẻ, chuyên tâm võ học, ham chơi, chưa từng thân cận với nữ tử, cũng không phải kẻ háo sắc, thậm chí còn xấu hổ hơn cô.

Trình Lê tuy từng trải hơn hắn, nhưng trong tình cảnh này, là nữ tử, dù là ai cũng khó tránh khỏi xao động.

Cô lại cuộn mình vào chỗ cũ, khom người ngồi, dáng vóc nhỏ nhắn, thoạt nhìn như tiểu nữ yếu đuối.

Nhìn bóng đổ trên mặt đất, cô thấy hắn đứng dậy, chậm rãi tiến đến gần.

Trình Lê cũng từ từ đứng lên, chỉ lộ ra cái đầu nhỏ.

Dưới ánh lửa, cô nhìn rõ hắn quả nhiên đã nhắm mắt, còn nhắm rất chặt.

Thực ra hắn có mở mắt cũng chẳng nhìn thấy cô, nhưng hắn vẫn nhắm lại, nhất mực như vậy, cho đến khi đến trước mặt cô, đưa nhánh cây đưa áo sang.

Trước đó, hắn đã vì cô hong khô được áo lót.

Áo ấy phấn hồng mềm mại, Trình Lê trong lòng “ong ong” vang lên, hơi thở gấp gáp, mặt đỏ như gấc, chỉ cố gắng bình tĩnh, căng da đầu chỉ dẫn: “Phía trước có lửa, di chuyển sang phải một chút… rồi bước tới hai bước nữa, ta hiện tại vẫn chưa tới…”

Tai Khương Thừa Linh đỏ bừng, nghe theo chỉ dẫn bước tới.

Đợi đến khi tay cô vừa chạm tới, Trình Lê liền vươn lấy áo, rồi lại thu mình về, ngồi xổm xuống, giọng nhỏ như muỗi kêu: “Được rồi…”

Khương Thừa Linh đáp nhẹ một tiếng, quay người đi về chỗ cũ, chậm rãi mở mắt, đứng yên một hồi rồi mới thong thả quay người.

Trình Lê không dám nhìn hắn, dù chỉ là bóng lưng. Nghe tiếng bước chân xa dần, cô mới nhẹ nhàng ngẩng đầu, thấy hắn đã quay về chỗ cũ.

Trình Lê chậm rãi mặc y phục vào, áo đã khô, chỗ quan trọng đã được che đậy, nhưng khi mặc xong, tim cô mới dần bình tĩnh. Lúc ấy cô mở miệng nói: “Dù sau này gặp hay không, ngươi không được nói chuyện hôm nay cho bất kỳ ai nghe.”

Khương Thừa Linh gật đầu.

Trình Lê lại nói: “Ngươi phải thề.”

Khương Thừa Linh nói: “Nếu ta tiết lộ chuyện hôm nay, nhất định không được chết yên.”

Trình Lê mắt long lanh nước, gắt gao nắm lấy áo đang khoác trên người.

Lại rơi vào im lặng trong hang động.

Thật lâu sau, Trình Lê mới mở lời.

Cô hỏi lại vấn đề trước đó chưa có lời giải.

“Ta tin ngươi không phải người do hắn phái đến bắt ta. Lúc nãy ta hỏi, ngươi không trả lời. Bây giờ nói cho ta biết, ngươi rốt cuộc có thể… không nói với Tiêu Hoài Huyền rằng ta chưa chết?”

Lần này, Khương Thừa Linh không chút do dự.

“Nếu ngươi không muốn ta nói, ta sẽ không nói.”

Trình Lê lập tức kêu lên: “Ta… đương nhiên không muốn ngươi nói!”

Hắn khẽ cười: “Vậy ta sẽ không nói.”

Chỉ là, chốc lát sau, hắn lại trầm giọng nói tiếp:

“Nhưng… ta chưa từng phản bội bệ hạ.”

“Đây là lần *****ên, mong rằng… cũng là lần cuối cùng.”

Ngực Trình Lê “thùng thùng” đập loạn.

Cô không rõ vì sao, nhưng lại tin vào lời hứa của hắn.

Hoặc bởi… hắn không cần phải lừa dối cô.

Chỉ là, hắn lại nói—đây là lần đầu tiên hắn phản bội Tiêu Hoài Huyền.

“Ngươi thật sự thích vị quân chủ đó sao? Hắn trong lòng ngươi là vị trí gì?”

Trình Lê bật miệng thốt ra, lòng đầy tò mò, chưa kịp nghĩ đã hỏi thành lời. Nhưng vừa hỏi xong, cô lại có chút hối hận. Dù vậy, lời đã nói ra.

Hắn nếu không thích, cũng có thể không trả lời.

Nào ngờ, hắn chẳng hề né tránh, bật cười một tiếng, thẳng thắn đáp:

“Là quân, là thầy, là huynh, là bằng hữu, lại như phụ thân…”

Trình Lê nghe xong, biết hắn đối với Tiêu Hoài Huyền tình cảm sâu nặng.

Nghĩ cũng phải, như Vân Ẩn từng nói, Khương Thừa Linh là do Tiêu Hoài Huyền đích thân nuôi dạy nên người.

Trong lòng hắn, đạo quân thần ấy đã ăn sâu bén rễ.

Nhưng lời của hắn, rõ ràng không chỉ là tình nghĩa quân thần.

Lại im lặng giây lâu, chàng thiếu niên bật cười, rồi chậm rãi mở miệng:

“Thực ra, ta chỉ có thể chấp nhận ngươi yêu bệ hạ… cũng chỉ có thể chấp nhận ngươi ở bên cạnh bệ hạ.”

“Gì cơ?”

“Không có gì.”

Trình Lê cảm thấy lời hắn thật kỳ quặc, ánh mắt quay nhẹ, dường như chợt hiểu ra điều gì.

Bởi trước đó cô chỉ thuận miệng thừa nhận muốn quay về bên cạnh Tiêu Tri Nghiên.

Hắn đứng bên Tiêu Hoài Huyền, có sự thiên vị là chuyện thường tình. Nhưng rốt cuộc đây vẫn là tình cảm, chuyện của ba người.

Nghĩ thế, Trình Lê cũng thuận miệng nói: “Có liên quan gì đến ngươi?”

Giọng cô rất nhỏ, lại ôn hòa, không chút ý tứ công kích.

Vậy mà chàng thiếu niên kia chỉ cười khẽ hai tiếng, không đáp.

Sau đó, hắn cũng không nói thêm điều gì.

Vân Tề trấn nằm gần Giang Nam. Dù cuối thu, khí hậu vẫn ôn hòa. Người nơi đây phần nhiều là dân bản xứ, áo quần không mấy dày, lại thêm Khương Thừa Linh nội lực sâu dày, điều khí để hong quần áo không khó khăn gì, chỉ vì thời tiết ẩm ướt, nên mất hơn một canh giờ.

Giống như lần trước, hắn nhắm mắt đưa áo cho cô.

Đến khi toàn thân đều được che phủ, Trình Lê mới cảm thấy nhẹ nhõm thật sự. Song, cô phát hiện áo ngoài bị rơi mất một chiếc nút bằng đồi mồi.

Cô tìm hồi lâu, mới quay sang Khương Thừa Linh nói: “Ngươi xem bên kia có phải có một chiếc nút đồi mồi không? Áo của ta rớt mất một chiếc.”

Khương Thừa Linh nghe xong liền đứng dậy, tìm kiếm quanh động. Tìm hồi lâu không thấy, cuối cùng đành nói thật:

“Không có. Hay là đã rơi vào đống lửa rồi?”

Nói rồi lại quay đầu lục tìm trong than hồng.

Trình Lê vừa nhìn liền nói: “Thôi đi, không sao đâu, chẳng phải chuyện lớn.”

Hắn vẫn cầm nhánh cây khều than, nhưng chẳng tìm được gì.

Trình Lê lại nói: “Không cần tìm nữa. Có tìm ra cũng không vá được ngay.”

Lúc này Khương Thừa Linh mới chịu bỏ cuộc.

Bên ngoài mưa gió vẫn chưa dừng.

Cô mặc xong áo, màn ngoài vẫn chưa hạ, chẳng bao lâu, chàng thiếu niên lại mang áo của hắn đến, gấp làm nhiều lớp: “Lót phía dưới chút, mặt đất lạnh.”

Quả thật, dù đã trải rơm khô, mặt đất vẫn lạnh buốt.

Trình Lê nhận lấy, tựa lưng vào tảng đá ngồi.

Hai người không nói thêm lời nào, thân thể dần ấm lên, cảm thấy dễ chịu hơn. Không lâu sau, Trình Lê liền ngủ thiếp đi, dựa vào vách đá.

Lần tỉnh lại, chính là lúc mùi thơm nhẹ nhàng trong gió bay tới.

Bụng cô cũng rất hợp tác mà “ùng ục” hai tiếng.

Sáng chưa ăn gì, vội vã chạy đi trong lo sợ, giờ nghĩ lại, cũng chẳng biết canh mấy. Nhưng chắc đã chiều, đói đến cồn cào.

Cô đứng dậy, nhẹ tay vén màn lên, đôi mắt long lanh nhìn về phía Khương Thừa Linh, mũi khẽ ngửi theo mùi thơm.

Khương Thừa Linh tai thính như chó, vừa nghe thấy liền bật cười, quay đầu, gương mặt vẫn cười nhàn tản, mắt híp nói: “Đói rồi?”

Trình Lê không giấu giếm, nhỏ giọng “ừm” một tiếng.

Hắn đứng dậy, bưng cho cô một bó lá sen, bên trong là thịt nướng chín, thậm chí đã xé sẵn, đưa tận tay. Lại dùng lá sen làm thành chén nhỏ đựng nước suối mát.

Trình Lê thoáng nghĩ, có hắn ở đây cũng chẳng tồi. Nếu chỉ một mình cô, chắc đã không xoay xở nổi.

Khương Thừa Linh đặt đồ ăn trước mặt cô, ngồi xổm bên cạnh, khóe môi vẫn cong, nhìn cô ăn.

Khi cô mặc áo xong, hắn không né tránh nữa, thẳng thắn nhìn cô. Giống như lần đầu cô gặp hắn—dáng vẻ của một chàng sói con tinh nghịch, trong mắt ánh sáng hoang dã và khí chất phóng khoáng.

Trình Lê trừng mắt nhìn hắn giây lát, rồi nói: “Ngươi quay mặt đi.”

Hắn nghe lời, cà lơ phất phơ quay đầu.

Cô ăn xong, bảo hắn mang đi.

Hắn liền đứng dậy, mang đồ thừa đi chỗ khác. Đợi cô ăn xong, hắn mới bắt đầu dùng bữa.

Cơn mưa kéo dài suốt ngày, đến khuya mới dần ngớt.

Sáng sớm hôm sau, mây tan, trời quang, có cả nắng lên.

Trình Lê tỉnh sớm, dùng nhánh cây nhỏ chải tóc. Sau một ngày một đêm nướng hong, áo choàng đã khô ráo.

Khương Thừa Linh chuẩn bị sẵn bữa sáng cho cô—chỉ là mấy quả dại, ít hạt khô, cùng nước suối.

Trình Lê đơn giản ăn qua, rồi đem áo trả lại cho Khương Thừa Linh.

Hắn tiện tay khoác lên người, một bên thắt đai, một bên nói:

“Ta xem rồi, chiếc cầu kia chớ có trông cậy gì. Muốn ra ngoài chỉ có thể vượt núi, có một phía có thể xuyên qua. Ngươi đi nổi không? Hoặc… để ta ôm ngươi?”

Nói rồi, hắn quay đầu nhìn cô, nhướng mày, thấy Trình Lê sắc mặt không vui.

Khương Thừa Linh bất đắc dĩ cười cười, vội vàng giải thích:

“Ta không định chiếm ngươi tiện nghi đâu…”

“Ngươi chính là như vậy!”

Trình Lê lập tức phản bác, giọng không lớn nhưng đầy cảm xúc.

Khương Thừa Linh cúi đầu, quay mặt đi, khẽ mỉm cười.

Trình Lê càng nghĩ càng tức, càng uất ức. Cô chẳng qua là không leo núi nổi, không cam lòng đổ mọi chuyện lên đầu hắn: “Đều do ngươi! Nếu không biết ngươi đến đây, ta đâu có chạy vào núi? Đâu có trèo lên cầu? Đâu có gặp phải chuyện này?”

Khương Thừa Linh quay đầu, vẻ mặt bất đắc dĩ, lại giải thích lần nữa: “Ta nói rồi, ta không tới bắt ngươi. Ngươi cứ chạy, không tin lời ta, ta còn có thể làm sao? Chẳng phải việc gì cũng do ta gây ra?”

Trình Lê hừ lạnh: “Không trách ngươi thì trách ai?”

Khương Thừa Linh liền cúi đầu nhận lỗi: “Được được, đều do ta sai. Hiện tại không phải ta đang tìm cách chuộc lỗi sao? Ta có thể đưa ngươi ra khỏi đây, chúng ta sắp đi ra được rồi, không có gì đáng ngại.”

Trình Lê thầm nghĩ: hắn đương nhiên có thể đi ra, còn cô thì chân yếu tay mềm, trèo núi làm sao nổi?

Song miệng cô lại không chịu thua, dứt khoát nói: “Ta tự mình đi!”

Khương Thừa Linh gật đầu ba lần, nói ba chữ “Hảo”, rồi ngẩng đầu, thấy Trình Lê đã đi trước một bước.

Hắn vươn tay phủi bụi trên áo, mở cổ áo cho thoáng, tai đỏ bừng, bước nhanh theo sau.