Dây Đỏ

Người đàn ông dù cố gắng hạ thấp giọng, nhưng vẫn không thể che giấu được sự vội vã và lo lắng trong lời nói. Vệ Phục Uyên chỉ nghe rõ hai câu "Em không thể làm vậy" và "Em sẽ chết", còn lại vì phương ngữ nên anh không thể hiểu được toàn bộ lời anh ta nói.

Người đàn ông nói mãi nhưng cuối cùng vẫn không thuyết phục được người phụ nữ kia.

Trong suốt buổi nói chuyện, người phụ nữ xinh đẹp giống hệt Bắc Tuyền vẫn im lặng, cúi đầu như một bức tượng gỗ, không biểu lộ chút cảm xúc nào.

Vẻ mặt của cô rất bình tĩnh, thậm chí có thể gọi là "lạnh lùng". Vệ Phục Uyên bỗng thấy biểu cảm này rất quen thuộc.

— Đúng rồi, anh đã từng thấy vẻ mặt giống như thế trên người bắc tuyền.

Vệ Phục Uyên nghĩ thầm:

— Cô ấy đã quyết tâm rồi.

Ngay sau đó, Vệ Phục Uyên thấy người phụ nữ đưa tay lên, vỗ nhẹ vào lưng người đàn ông.

Người đàn ông như trúng phải thuật định thân, đứng yên tại chỗ, không động đậy.

Cô đặt tay lên lưng anh ta, dẫn anh ta hướng về phía cửa phòng.

Chẳng mấy chốc, hai người biến mất khỏi tầm mắt của Vệ Phục Uyên, nhưng anh vẫn nghe thấy tiếng cửa mở, rồi cửa đóng sầm.

Căn phòng trở nên im lặng.

Không hiểu vì sao, Vệ Phục Uyên cảm thấy một sự căng thẳng kỳ lạ.

Lúc này, người phụ nữ quay trở lại, chỉ mình cô trong phòng.

Cô đi đến trước bàn thờ, cầm ba nén nhang, thắp lửa trên sáp ong rồi thành kính cầm bình hương.

Khói nhang nhẹ nhàng bay lên, lượn quanh trong không gian im lặng mà không tan biến.

Tầm nhìn của Vệ Phục Uyên dần trở nên mờ ảo.

Đồng thời, trong lòng anh xuất hiện một cảm giác kỳ lạ, như thể làn khói ấy có sức hút vô hình khiến toàn bộ tâm trí anh tập trung vào ba ngọn lửa đỏ đang cháy, đến mức không để ý đến người phụ nữ bắt đầu niệm chú.

Tiếng niệm chú vang lên.

Vệ Phục Uyên vẫn chăm chú nhìn vào ba ngọn lửa.

Thế nên anh không nhận ra rằng, làn khói trước đó còn phân tán khắp nơi không theo quy luật, nay dưới tiếng niệm chú bỗng nhiên bay thẳng lên cao, cuộn thành vòng xoáy gần nóc nhà, quay theo chiều kim đồng hồ, lượn lờ không tan.

Vệ Phục Uyên cảm thấy ánh mắt mình dần trở nên mờ nhạt.

Anh có một ảo giác, như thể mình đang tiến lại gần, càng ngày càng gần ba nén hương, bất giác đã gần đến mức sắp chạm vào.

— Chết tiệt, không phải ảo giác!

Trong cơn hoảng hốt, Vệ Phục Uyên cuối cùng cũng tỉnh táo trở lại.

Bởi vì anh nhận ra mình thật sự đã tiến sát đến bàn thờ, hay đúng hơn là mình đang lơ lửng cách bàn thờ chỉ khoảng 30 cm, đầu hướng xuống dưới.

Vệ Phục Uyên tưởng tượng tư thế của mình lúc này, cảm giác giống như bị treo ngược từ trần nhà, đầu lủng lẳng cách bàn thờ chưa đầy nửa mét.

Nhưng điều khiến anh càng không thể tin được là, ở khoảng cách gần như vậy, cuối cùng anh cũng nhìn rõ vật thể được bọc trong lụa vàng bên trong chiếc giỏ tre kia rốt cuộc là gì.

— Là một đứa bé nhăn nhúm!

Chỉ là nửa khuôn mặt nhỏ bé của đứa trẻ đó chìm trong tấm lụa vàng, không khóc không động, bất động. Bàn tay nhỏ cuộn lại bên má tái nhợt như giấy, trông không khác gì một đứa trẻ đã chết.

— Thai nhi đã chết!

— Mượn xác hoàn hồn!

Trong khoảnh khắc đó, Vệ Phục Uyên như bị sét đánh, mọi thứ trở nên rõ ràng.

Cùng lúc đó, người phụ nữ dùng kim châm vào ngón áp út của bàn tay trái, lấy giọt máu, vẽ một chữ phù lên tờ giấy vàng trống, sau đó đưa trước ngọn nến, đốt thành tro.

Tro rơi xuống, vương vãi trên bàn thờ.

Người phụ nữ bất ngờ quỵ gối, ngã sõng soài trước bàn thờ.

Ngay khi cô ngã xuống, Vệ Phục Uyên cảm thấy sợi “dây vô hình” đang trói mình bỗng nhiên đứt gãy, đầu anh chúi xuống, rơi tự do.

Cảm giác mất trọng lượng khiến anh nhắm mắt phản xạ.

Ngay sau đó, anh nghe thấy tiếng khóc nhỏ yếu ớt, giống như tiếng mèo kêu.

“Ê a...”

“Y, ê a...”

Đó là tiếng khóc của đứa bé...

“Tiểu Vệ, hoàn hồn.”

Bắc Tuyền một tay ôm lấy người đang loạng choạng của Vệ Phục Uyên, tay kia vỗ nhẹ vào má anh.

Vệ Phục Uyên mở mắt, nhưng ánh mắt vẫn mờ nhạt, môi mấp máy, khó khăn lắm mới thốt ra: “Bắc Tuyền...”

“Ừm, ta đây.”

Bắc Tuyền khẽ đáp.

Vệ Phục Uyên chống tay xuống giường, ngồi dậy.

“Cậu... cậu nhập vào thân thể thai nhi đã chết?”

Mắt anh dán chặt vào khuôn mặt thanh tú của Bắc Tuyền, thật khó tin rằng một thân thể xinh đẹp như thế lại có một “trái tim” không tương xứng như vậy.

“Ừm.”

Bắc Tuyền gật đầu:

“Như cậu vừa chứng kiến, ta căn bản không phải ‘Bắc Tuyền’ thật.”

Thấy Vệ Phục Uyên trợn tròn mắt, vẻ mặt vừa ngạc nhiên vừa hoang mang, Bắc Tuyền quyết định giải thích rõ hơn.

Theo lời kể của Bắc Tuyền, mẹ ruột của thân thể này xuất thân từ một gia tộc danh giá.

Gia tộc này dù ở vùng biên giới Tây Nam, nhưng suốt 700 năm truyền thừa đạo thuật, am hiểu phù chú, bói toán, xem tướng. Tổ tiên từng phục vụ nhiều đời chư hầu.

Đến đời này, người đứng đầu gia tộc là bác cả của mẹ Bắc Tuyền, tư tưởng thoáng, không còn nghiêm khắc như trước.

Mặc dù mẹ của Bắc Tuyền cũng học được chút ít thuật pháp gia truyền, nhưng bà không định lấy đó làm kế sinh nhai. Sau khi tốt nghiệp đại học, bà đi du học, học ngành lịch sử mỹ thuật thế giới, hoàn toàn không liên quan đến gia nghiệp.

Cô gái nghệ sĩ lãng mạn này khi du học đã quen một thanh niên Hoa kiều lịch lãm, hai người nhanh chóng yêu nhau.

Nhưng lần này, tộc trưởng, tức là bác cả của cô gái, vốn có tư tưởng thoáng, lại trở nên gia trưởng, kiên quyết phản đối mối quan hệ của hai người.

Bác cả nói với bà rằng, bát tự của hai người không hợp, thổ mộc tương khắc, thiên cung khắc hại, vốn là mệnh oan gia. Nếu cố chấp ở bên nhau, ắt tai ương quấn thân, hại con cháu, cuối cùng một trong hai người sẽ góa bụa hoặc cô độc, chỉ khi một người chết đi mới có thể hóa giải.

Nhưng cô gái yêu anh ấy tha thiết, bất chấp sự phản đối của trưởng bối, đưa vị hôn phu về quê.

Hai người nhanh chóng có kết tinh tình yêu.

Nhưng đúng như lời bác cả tiên đoán, khi cô mang thai bảy tháng thì bất ngờ té ngã, thai nhi sinh non, do bẩm sinh thiếu hụt, chưa đầy một tuần đã qua đời vì viêm phổi hít sặc không thể cứu chữa.

Lần đầu làm mẹ, cô đau buồn vô cùng.

Cô nhớ lại mệnh cách mà bác cả đã phán: tai ương quấn thân, hại con cháu, cuối cùng một trong hai người sẽ góa bụa hoặc cô độc, chỉ khi một người chết đi mới có thể hóa giải.

Điều này có nghĩa là cô và người yêu sẽ không bao giờ có con, hơn nữa, sớm muộn gì cũng sẽ có một người phải chết đi mới kết thúc.

Vì thế, mẹ ruột của Bắc Tuyền quyết tâm, lén mang thi thể đứa con đã chết về nhà.

Mặc dù bà không định kế thừa gia nghiệp, hơn nữa học nghệ không tinh, nhưng dù sao cũng là trưởng nữ trong số những người trẻ tuổi cùng lứa, từng được trưởng bối khen ngợi là có thiên tư thông minh, tài năng xuất chúng.

Cô biết phải “chiêu hồn” như thế nào.

Cô nghĩ ra phương pháp nghịch thiên cải mệnh.

Cô muốn triệu hồi ba hồn bảy phách của con trai, khiến nó chết mà sống lại.

Cái giá phải trả là một mạng đổi một mạng, dùng mạng của mình để đổi lấy mạng của con...

“Ách...”

Nghe đến đây, Vệ Phục Uyên cuối cùng hiểu được cảnh tượng mà mình chứng kiến trong ký ức của Bắc Tuyền là gì.

Nhưng vẫn có một điểm anh không thể hiểu.

“Thế nhưng... mẹ cậu... không, ý tôi là, mẹ ruột của thân thể này, cô ấy muốn triệu hồi hồn phách của con trai mình, đúng không?”

Vệ Phục Uyên tỏ vẻ nghi hoặc:

“Nhưng tôi nhớ, cậu nói... cậu đã chết được 650 năm rồi?”

Thành thật mà nói, Vệ Phục Uyên học lịch sử bình thường, nếu không tra cứu, anh chỉ nhớ qua loa rằng hơn 600 năm trước là thời nhà Nguyên hoặc nhà Minh.

Chưa kể vẻ ngoài tuấn tú của Bắc Tuyền, nhiều nhất cũng chỉ hơn hai mươi tuổi. Chỉ riêng quần áo trang điểm của cặp nam nữ mà anh nhìn thấy trong ký ức của cô đã trông hệt người hiện đại, vậy nên việc “chiêu hồn” chắc chắn không thể xảy ra vào thời nhà Nguyên hoặc nhà Minh được!

“Chẳng lẽ...”

Vệ Phục Uyên căng thẳng nuốt nước bọt.

“Không sai.”

Bắc Tuyền gật đầu, khóe miệng khẽ cong, hoàn thành nốt câu mà đối phương chưa kịp nói:

“Ta không phải con trai của bà ấy, bà ấy ‘chiêu’ nhầm người rồi.”

Mẹ của Bắc Tuyền quả thật học nghệ không tinh.

Cái mà bà tự cho là “chiêu hồn thuật”, thực ra ở một khía cạnh nào đó lại gần với “thần giáng thuật” mà Bắc Tuyền từng dùng lên Vệ Phục Uyên.

Khi thuật pháp được thi triển, nó sẽ lôi kéo một linh hồn âm mạnh mẽ nào đó trong phạm vi thuật pháp, khiến nó nhập vào cơ thể một người khác.

Nếu là cơ thể người sống, hiệu quả tương tự như bị ma nhập, còn nếu là cơ thể người chết, lại thêm việc dùng thuật pháp phong bế nó, khiến nó không thể rời đi, kết quả sẽ biến thành mượn xác hoàn hồn, chết mà sống lại.

Mẹ của Bắc Tuyền đã thi triển chiêu hồn thuật vào đêm đầu thất của con trai.

Ban đầu bà tưởng rằng sẽ triệu hồi ba hồn bảy phách của con mình, không ngờ đứa bé sinh non chỉ sống chưa đầy một tuần, năng lượng hồn phách cực yếu, không thể chống chọi qua đầu thất đã nhập vào luân hồi, sớm không còn ở dương gian.

Và cái mà bà “dẫn” vào cơ thể đứa trẻ, lại là hồn phách của một người xa lạ, hay nói cách khác - là một ác quỷ.

“Cái, có ý gì?”

Vệ Phục Uyên nghe hai chữ “ác quỷ” từ miệng Bắc Tuyền, vô thức nhớ đến những con quỷ khuể âm khí bức người mà mình từng chứng kiến.

“Ừm.”

Bắc Tuyền không chút do dự gật đầu:

“Nếu không cậu cho rằng ta làm sao có thể dùng thân thể âm hồn mà quanh quẩn ở dương gian suốt 650 năm qua.”

Vệ Phục Uyên: “......”

Anh càng cố gắng nuốt thêm nước bọt, khi mở miệng, giọng vẫn nghẹn ngào:

“Tôi, tôi có thể hỏi một chút không... Cậu, cậu lúc trước... ý tôi là, khi cậu còn sống, rốt cuộc là ai?”

Ánh mắt anh lóe lên, lại bổ sung:

“Còn nữa, cậu lại biến thành ác quỷ như thế nào?”

“Ha ha.”

Bắc Tuyền bỗng nhiên nở nụ cười.

Cười xong, cậu thở nhẹ, giống như thở dài, lại như thể giải thoát:

“Cậu cuối cùng cũng hỏi ta.”

Nói xong, Bắc Tuyền chỉ vào chính mình:

“Thời gian trôi qua quá lâu, những chuyện khi còn sống, thực ra ta đã nhớ không rõ lắm.”

Bắc Tuyền im lặng một lúc lâu, lại bổ sung:

“Nhưng ta nhớ mình đã giết người.”

Cậu ấy nhếch khóe môi, nụ cười lạnh băng:

“Hơn nữa, là giết rất nhiều người.”