Vòng lặp

Khi Vệ Phục Uyên hỏi về thân phận thật sự của Chu Lăng, Bắc Tuyền không trả lời, chỉ cười và liếc nhìn Vệ Phục Uyên với vẻ hiểu ngầm: "Cậu nói xem đi."

Thế là, Vệ thiếu gia tha hồ phóng tưởng đủ mọi ngóc ngách, không thèm ngó ngàng đến Bắc Tuyền hay Điền Gia Tân nữa.

Chiếc xe rời khỏi thành Phụng Hưng vào khoảng tám giờ sáng. Đến trưa, Vệ Phục Uyên ghé vào một trạm nghỉ chân trên cao tốc, mọi người xuống ăn vội vàng rồi nghỉ ngơi chưa đầy một giờ đã tiếp tục hành trình.

Đến bốn giờ chiều, họ tiến vào khu Nam Sơn, nơi có thôn Huyền Môn.

Từ lúc bước vào núi, điện thoại của Vệ Phục Uyên lúc có tín hiệu, lúc không, định vị toàn thời gian báo sai, hoàn toàn vô dụng.

May mà Bắc Tuyền luôn mang theo bản đồ, hơn nữa khả năng định hướng của cậu dường như vô cùng chuẩn xác. Không nói lời nào, cậu bảo Vệ Phục Uyên tắt định vị và lái xe theo sự chỉ dẫn của mình.

Vệ Phục Uyên từ lâu đã biết Bắc Tuyền có dị thuật, nên giờ đây nghe lời một cách ngoan ngoãn, chẳng hề khoe khoang chút nào, hoàn toàn tuân theo chỉ dẫn của cậu.

Vừa lái xe, Vệ Phục Uyên vừa cảm thán: "Đường núi ở đây phức tạp quá, trách gì giáo viên và học sinh kia lại bị lạc ở đây."

Nghe vậy, Bắc Tuyền giơ cao chiếc la bàn trên tay: "Cậu có thấy không, từ trường ở đây hỗn loạn."

Vệ Phục Uyên giảm tốc độ, liếc nhìn nhanh.

Quả nhiên, như lời Bắc Tuyền nói, kim la bàn không ngừng lắc lư dữ dội, đúng như nghĩa đen "chẳng tìm ra phương hướng."

"Tôi nghe nói, mấy năm trước đã có người 'dọn dẹp' thôn Huyền Môn rồi mà."

Điền Gia Tân ngồi ghế sau xen ngang: "Sao vẫn còn chuyện như vậy?"

Vệ Phục Uyên trải qua không ít chuyện trong thời gian qua, lập tức nắm bắt mấu chốt: "'Dọn dẹp' là có ý gì?"

"Để tôi nói, để tôi nói!"

Điền Gia Tân ngồi trên xe đã chán, thấy có người cùng trò chuyện, vui vẻ kể lể về lịch sử thôn Huyền Môn cho Vệ Phục Uyên:

"Là thế này..."

Thôn Huyền Môn vốn là một "thánh địa ma ám" nổi tiếng khắp nơi, quả thật có rất nhiều truyền thuyết.

Đa phần những lời đồn đại này chỉ là tin đồn vô căn cứ, như kiểu "phụ nữ nứt mặt" hay "ăn mày nhà vệ sinh" trong các truyền thuyết đô thị, nhờ sự tò mò của mọi người và sự phát triển của internet mà lan truyền nhanh chóng.

Tuy nhiên, với những người trong giới Huyền Môn thực sự, thôn Huyền Môn quả thật có chút bí mật.

Những ngôi nhà cổ theo kiểu truyền thống, vì lợi ích lấy sáng, thông gió và giữ ấm, thường quay hướng nam. Nhưng hầu hết cư dân thôn Huyền Môn lại ngược lại, quay cửa chính hướng bắc, đối diện thẳng với "quỷ môn" ở phương bắc.

Hơn nữa, tục lệ mai táng ở đây cũng khác biệt. Trong gia đình có người già trên 50 tuổi, họ sẽ đặt trước một chiếc quan tài bên cạnh giường đất, đề phòng khi qua đời. Nếu chẳng may có người đột ngột qua đời, không kịp nhập quan, gia đình phải mượn quan tài của hàng xóm, nhưng nhất định phải nhập quan trong đêm, tuyệt đối không được đợi đến sáng hôm sau.

Điểm khác biệt lớn nhất so với phong tục truyền thống là, người mất ở thôn Huyền Môn không được chôn cất bên ngoài, mà phải mai táng ngay trong một mảnh đất ở cuối thôn. Theo năm tháng, phía sau thôn đã hình thành một nghĩa địa tập thể rộng lớn.

Quan tài dày đặc, đủ mọi kiểu dáng cũ mới, dưới đó toàn là những người đã khuất.

Truyền thống mai táng này đã tồn tại hơn trăm năm. Ngay cả những người già nhất ở đây cũng không thể giải thích rõ nguyên do, chỉ nói đây là quy định do tổ tiên đặt ra.

Những năm gần đây, do cải cách tục lệ mai táng, ngay cả những nơi xa xôi như thôn Huyền Môn cũng không thể thổ táng nữa. Người dân nơi đây chuyển sang hỏa táng, tro cốt được đặt vào quan tài và chôn vào nghĩa địa phía sau thôn, cùng tồn tại với những bia mộ tưởng niệm. Truyền thống này vẫn tiếp tục cho đến khi toàn bộ cư dân rời khỏi thôn.

"Năm đó, sau khi dời thôn, đã có 'những người' chuyên môn đến điều tra."

Điền Gia Tân nhấn mạnh vào từ "những người", ý nghĩa biểu đạt rất rõ ràng.

"Họ nói thôn Huyền Môn hàng năm có người và quỷ cùng chung sống, phong thủy có vấn đề, âm khí rất nặng. Mặc dù không mơ hồ như những tin đồn dân gian, nhưng cũng tạm thời không thích hợp cho người sinh sống. Do đó, biện pháp tốt nhất là để hoang, cho ánh mặt trời chiếu rọi trong một thời gian, đợi âm khí tan bớt rồi mới tính đến chuyện khác."

Vệ Phục Uyên lái xe theo chỉ dẫn của Bắc Tuyền, rẽ phải vào đường núi, vừa lái vừa hỏi: "Vậy sao không làm lễ pháp sự để trừ bỏ âm khí?"

"Hàiz, đó là chuyện của người thường thôi."

Điền Gia Tân phồng má, tỏ vẻ già dặn: "Nguyên do âm khí nặng ở thôn Huyền Môn rất phức tạp, vừa chịu ảnh hưởng của phong thủy tự nhiên, lại vừa bị tác động bởi yếu tố nhân tạo. Hơn nữa, diện tích càng rộng lớn, việc dùng pháp thuật để thay đổi trường khí càng khó khăn."

"Mặc dù tôi chưa từng đến hiện trường, không biết phong thủy ở đó thế nào..."

Nói xong, đứa bé dang hai tay, cố gắng diễn tả kích thước "rất lớn":

"Tuy nhiên, một ngôi làng có hai ba trăm người, lại chôn cất hơn trăm năm người chết ở phía sau thôn, nếu thực sự muốn làm lễ siêu độ, chẳng phải sẽ tốn biết bao nhiêu nhân lực và của cải sao!"

Điền Gia Tân ngẩng đầu nhìn Vệ Phục Uyên: "Vì một ngôi làng bỏ hoang, hà tất phải phí công sức như vậy!"

— Hiểu rồi, đây là chuyện đầu tư không tương xứng với lợi nhuận.

Vệ Phục Uyên nghĩ thầm.

Từ khi biết thân phận và tuổi thật của Điền Gia Tân, cậu trò chuyện với đứa bé trở nên tự nhiên hơn nhiều.

"Nhưng nếu không trừ bỏ âm khí, để một ngôi làng hoang phế âm khí nặng như vậy cứ thế bỏ hoang trong rừng, hình như cũng không ổn lắm phải không?"

Vệ Phục Uyên tiếp tục hỏi.

"Không tồi đâu, Tiểu Vệ đồng chí, cậu đã nắm đúng trọng điểm."

Bắc Tuyền ngồi ghế phụ cười: "Nếu để một ngôi làng hoang phế âm khí nặng cứ thế bỏ hoang, đúng là sẽ khiến cô hồn dã quỷ, sơn tinh dã quái tụ tập đông đảo. Nếu chúng quậy phá quá nhiều, một khi xảy ra chuyện ngoài ý muốn, sẽ rất khó thu xếp."

Thế mới biết là có chuyện như thế!

Vệ Phục Uyên gật đầu lia lịa: "Vậy sau cùng đã xử lý thế nào?"

"Rất đơn giản, bất kể là người thường hay thứ gì khác, chỉ cần khiến họ không tìm thấy thôn Huyền Môn là được."

Bắc Tuyền lắc lắc kim chỉ nam trên tay: "Giống như thế này."

"Cái gì!"

Vệ Phục Uyên kinh ngạc.

"Cậu nói là các anh đã gây ra sự hỗn loạn từ trường này? Các anh còn có thể làm nhiễu loạn từ trường của trái đất sao?"

Bắc Tuyền bĩu môi, lẩm bẩm: "Tôi và 'họ' không phải cùng phe, người ta làm việc công mà..."

"Chỉ cần sắp xếp một trận pháp thích hợp xung quanh thôn Huyền Môn là được."

Điền Gia Tân ngồi ghế sau trả lời: "Đám đạo sĩ ở Long Hổ Sơn có rất nhiều thuật che mắt, chuyện này không khó."

Trong lúc con đường núi vẫn còn tương đối bằng phẳng, đứa bé vội vàng mở bình giữ nhiệt, uống một ngụm trà còn ấm:

"Hơn nữa, không chỉ muốn khiến người ngoài không tìm thấy, mà còn muốn khiến những người trẻ tuổi thích tìm đường chết dần mất đi sự tò mò với thôn Huyền Môn."

Vệ Phục Uyên chợt bừng tỉnh.

Anh cuối cùng hiểu ra cảm giác khó chịu mơ hồ, như có như không mỗi khi lên mạng tìm kiếm thông tin về làng Huyền Môn là từ đâu mà ra.

Ngày trước, thôn Huyền Môn là thánh địa thám hiểm huyền bí hàng đầu, bất kể tin đồn thật giả, những chuyện kỳ quái kỳ diệu nhiều không đếm xuể.

Nhưng mấy năm gần đây, những tin đồn này liên tục bị bác bỏ, thậm chí có vài chương trình phim tài liệu mang tính chính thức hoặc bán chính thức, quay toàn cảnh nặng nề vô cùng, khiến người xem chỉ muốn tua nhanh, cuối cùng kết luận đơn giản: "Nơi này chẳng có gì cả, mọi chuyện thần quái đều chỉ là vô căn cứ."

Không chỉ vậy, ngay cả dư luận trên mạng cũng thay đổi 180 độ.

Trong những cuộc thảo luận về các địa điểm huyền bí nổi tiếng ở Hoa Quốc, hễ có người nhắc đến thôn Huyền Môn, những bình luận chiếm ưu thế đều là sự châm biếm, như thể chỉ cần nói ba chữ này, bản thân sẽ trở nên lạc hậu vô cùng.

Dưới sự tác động ngược chiều của dư luận như vậy, cộng thêm sự ảnh hưởng kép của trận pháp ngăn chặn khiến người thường khó tìm thấy thôn Huyền Môn, ngôi làng hoang phế từng nổi tiếng này nhanh chóng trở nên lỗi thời. Gần hai ba năm nay, hiếm khi có người nhắc đến, ước chừng vài năm nữa, e rằng ngay cả cái tên cũng sẽ trở thành di tích lịch sử trên internet.

"Vậy tất cả những điều này đều là do người ta cố ý làm, đúng không?"

Sau khi nắm rõ mấu chốt, Vệ Phục Uyên không khỏi thầm cảm thấy tự hào: "Không ngờ những người trong ngành đặc thù như trừ ma diệt quỷ còn bắt kịp thời đại như vậy, còn biết dùng cả thủy quân."

Bắc Tuyền chỉ cười mà không trả lời.

Lúc này, Vệ Phục Uyên lại nghĩ đến một vấn đề quan trọng khác:

"Nếu xung quanh thôn Huyền Môn đã bố trí trận pháp ngăn chặn người ngoài xâm nhập..."

Anh hỏi: "Vậy làm thế nào mà đám giáo viên và sinh viên khoa nhiếp ảnh trường chúng tôi lại lạc vào được thôn Huyền Môn?"

"Ừm, đúng là một câu hỏi hay."

Bắc Tuyền ngồi ghế phụ hơi nghiêng người: "Tôi đã nghĩ về điều này từ tối qua rồi."

Đầu ngón tay cậu nhẹ nhàng gõ vào tay vịn ghế: "Tôi không tin trình độ của các đạo sĩ Long Hổ Sơn tệ đến mức những sinh viên bình thường không hề có cơ sở huyền học lại có thể phá được mê hồn trận của họ..."

Bắc Tuyền quay đầu nhìn Vệ Phục Uyên: "Vì vậy, khả năng duy nhất, chính là trong số họ có người bị quỷ khuể bám vào — bất kể lạc đường hay vào làng, ước chừng đều là kết quả của việc quỷ khuể đang âm thầm thao túng."

Không hiểu sao, Vệ Phục Uyên cảm thấy trong lòng âm thầm lạnh gáy.

"Vậy con quỷ khuể đó tại sao lại muốn làm như vậy?"

Vệ Phục Uyên tiếp tục hỏi: "Trước đây, những con quỷ khuể đó, bất kể muốn giết người hay làm gì khác, hình như cũng không có sở thích tập trung người lại một chỗ phải không?"

Bắc Tuyền khẽ cười khẩy: "Quỷ khuể hành sự thế nào, do nguyện vọng mãnh liệt nhất của vật chủ quyết định."

Cậu giải thích: "'Kẻ hành quyết' dồn những người từng làm tổn thương Diệp Giai vào đường cùng rồi xử tử từng người một, còn 'Nhan Sương Sương' thì mê hoặc mỗi một người đàn ông biết sự tồn tại của nó để chứng minh sự quyến rũ của mình, những điều này đều là 'tâm nguyện' của người mà chúng bám vào..."

Vệ Phục Uyên giật mình: "Nói như vậy—"

Anh nuốt khan: "Quỷ khuể đưa mọi người đến thôn Huyền Môn, chẳng lẽ không phải là để... tóm gọn một mẻ sao?"