Bữa tiệc rượu và cuộc săn

Trong cung Ôn Tuyền, rèm cửa phấp phới, sương khói lững lờ, hai người ngồi đối diện uống rượu, như lạc vào chốn tiên cảnh, quên hết mọi lo toan.

Rượu mơ ngon ngọt như nước trái cây, dễ chịu hơn nhiều so với rượu Hạnh Hoa Thôn nồng đậm.

Công chúa Thuần An cầm chén rượu men xanh, mỉm cười hỏi Ninh Yến: "Yến Yến, nói thật đi, hôm qua có phải cậu ghen không?"

Ninh Yến mặt đỏ bừng như quả chín, lắc đầu: "Không có..."

"Đừng lừa ta! Hôm qua sau khi ta thi đấu xong, không thấy cậu đâu. Có phải cậu không thích Thích Vô Song chăng?"

Ninh Yến chợt tỉnh, trong cơn nửa say nửa tỉnh, khẽ hé môi: "Thật không thích Thích Vô Song, nhưng ghen thì cũng không đến mức. Chàng ấy nổi tiếng xa gần, ai chẳng mơ mộng. Ngày nào cũng tranh giành ghen tuông, chẳng phải là tự làm khổ mình sao..."

Thuần An công chúa nghiêng người, chọc vào nách nàng: "Nói dối! Cậu suốt ngày hầu hạ hắn, như thể là vật quý, còn nói không ghen? Ta thấy cậu thích hắn lắm rồi!"

Ninh Yến né sang bên, vỗ vỗ má nóng bừng, bực bội: "Nói bậy! Không có chuyện đó..."

...

Đêm se lạnh, ngọn đuốc sáng rực khiến lều hoàng thượng như ban ngày.

Văn võ bá quan và thị vệ đông nghịt đứng trước sân diễn võ. Chiến lợi phẩm của các đội xếp ngay ngắn giữa sân, theo thứ tự quay về doanh trại.

Hoàng đế cưỡi ngựa suốt ngày, mệt mỏi, chống gậy lên hỏi: "Đây là ai săn được?"

Nội giám Ngô Khuê cười đáp: "Bẩm bệ hạ, đây là do công chúa Thuần An săn được."

Hoàng đế ngạc nhiên: "Không thể nào."

Các quan trong lều đều bàng hoàng.

Hoàng đế đến gần xem, dù có nhiều con mồi nhỏ, thậm chí cả chuột đồng, nhưng số lượng không ai sánh bằng: "Thuần An có tài như vậy, trẫm sao không biết? Ai đã giúp nàng?"

Ngô Khuê nhìn Yến Linh, hạ giọng: "Là phu nhân của Yến Quốc Công phủ, Ninh thị."

Yến Linh sững sờ, nhìn chằm chằm Ngô Khuê. Lẽ nào Ninh Yến thật sự đi săn cùng Thuần An? Ngô Khuê vốn là người cẩn trọng, không bao giờ nói bừa.

Hoàng đế kinh ngạc.

Bên ngoài lều, mấy vị đại thần nghe thấy, bàn tán: "Thế tử, phu nhân cũng giỏi cưỡi ngựa bắn cung sao? Hay là ngầm sai người giúp?"

Yến Linh nghẹn họng, không xác nhận cũng không phủ nhận.

Thực tế, Đại Tấn chuộng võ, phụ nữ cưỡi ngựa săn bắn không hiếm. Hắn tò mò, theo bản năng cảm thấy vợ mình dịu dàng, trầm tĩnh như vậy, tuyệt đối không hành động bốc đồng theo Thuần An.

Nguyên nhân sẽ rõ khi hỏi kỹ.

Cuộc thi săn không phân cao thấp, nhưng hoàng đế chọn ái nữ đứng đầu, chẳng ai phản đối.

Tiệc tối bày ngay trong lều hoàng thượng, ngài dẫn đầu nâng ly chúc tụng.

Rượu uống ba tuần, hoàng đế mệt mỏi, cùng các lão thần về cung. Thái tử, Tam hoàng tử, Yến Linh đều hầu hạ.

Hoàng đế xua tay: "Các ngươi trẻ tuổi cứ vui chơi đi. Yến Linh, tìm thê tử của ngươi, đừng để cô ấy buồn."

Thái tử xin phép tiễn ngài, Tam hoàng tử cũng không chịu thua, hai người dìu hoàng đế.

Yến Linh nghĩ Ninh Yến chắc đang ở hành cung, quyết định cùng về, nếu nàng muốn tham gia buổi dã ngoại, sẽ dẫn nàng đi.