Đêm Giao Thừa

"Phó phu nhân thế này thì sau này dạy con kiểu gì đây?"

Đêm giao thừa sắp đến, Càn thị không còn nhộn nhịp như trước. Đa số người dân trong thành phố đã về quê ăn Tết nên nơi đây vắng vẻ hơn hẳn.

Các trường đại học cũng đã nghỉ. Vào kỳ nghỉ hè, ký túc xá có dì quản lý trực, còn kỳ nghỉ đông mọi người đều về quê ăn Tết nên để đảm bảo an toàn, nhà trường không cho phép sinh viên ở lại trường.

Những năm trước, Thành Tiểu Sương đã sớm thu dọn hành lý về quê ăn Tết rồi. Giờ cô sắp tốt nghiệp, học kỳ trước nhờ có màn thể hiện tốt trong đoàn làm phim do Chu Tĩnh Hàng giới thiệu, đạo diễn thấy cô chịu khó học hỏi, ngoại hình cũng khá ổn, kỹ năng diễn xuất cũng được, lại là sinh viên khoa diễn xuất của Càn đại nên đã giới thiệu cho cô vài vai phụ phù hợp trong những bộ phim chiếu mạng quy mô nhỏ.

Tiểu Sương hào hứng ký hợp đồng với mấy bộ phim, lịch nghỉ ngắn ngủi của cô bị lấp đầy bởi các buổi quay phim. Trong khi Lương Tri đã có danh tiếng, lượng fan lớn và được Chu Cừ chống lưng, có thể thoải mái chọn những tác phẩm chất lượng cao, thì Tiểu Sương lúc này lại cần tham gia nhiều đoàn phim hơn để tích lũy kinh nghiệm, mở rộng mối quan hệ và quan trọng nhất là kiếm thêm tiền.

Hoàn cảnh gia đình Tiểu Sương vốn không khá giả, thêm vào đó, mấy năm trước cha cô sa vào cờ bạc, nợ nần chồng chất. Số tiền ít ỏi cô kiếm được từ việc quay phim mấy tháng nay đều bị ném vào cái hố không đáy của gia đình. Trước Tết, những người đòi nợ lại tìm đến tận nhà. Cha của Tiểu Sương vô lương tâm, nhát như chuột, từ xa thấy người đòi nợ vào làng là quay đầu bỏ chạy.

Thỏ khôn có ba hang, nhưng chỉ trong chớp mắt đã không biết trốn đi đâu. Tuy nhiên, chạy trời không khỏi nắng, căn nhà hai tầng rách nát của cô vẫn đứng đó, bà nội đã ngoài bảy mươi một mình cô độc trông nom nhà cửa.

Những kẻ đòi nợ đến tận cửa chửi bới, gọi đích danh cha cô ra để đòi nợ. Bà cụ lo lắng, đau xót, tức đến mức suýt ngất, phải nhập viện cấp cứu vì xuất huyết não. Mạng sống tuy được cứu nhưng bà bị liệt nửa người, không thể cử động. Thế nhưng, đứa con bất hiếu ấy vẫn không về nhà thăm bà dù chỉ một lần.

Những kẻ cờ bạc liều mạng này đều vay tiền của xã hội đen, lãi mẹ đẻ lãi con, cả đời này không trả hết được. Bọn họ cũng không phải dạng vừa, nếu bị bắt được, việc mất một cánh tay hay gãy một cái chân là chuyện dễ như trở bàn tay.

Lòng Tiểu Sương lo lắng như lửa đốt, vội vàng về nhà, bận rộn chăm sóc bà trong bệnh viện. Gia đình vốn đã chẳng khá giả lại càng thêm khốn đốn vì bệnh tình của bà cụ. Mặc dù Tiểu Sương không hề than vãn nửa lời, vẫn ngày ngày tươi cười bên giường bệnh của bà, đút cơm, kể chuyện cười cho bà vui nhưng bà nội đã sống từng ấy năm, biết chuyện đời còn nhiều hơn cả cơm mình ăn. Đến tuổi này, nhiều chuyện không cần con cháu nói, bà cũng hiểu rõ mồn một.

Bệnh của bà khó mà chữa khỏi, di chứng là điều không thể tránh khỏi. Con trai trong nhà chẳng nên hồn, gánh nặng này dồn hết lên vai đứa cháu gái, e rằng sẽ đè bẹp con bé mất.

Bà cụ nghĩ đi nghĩ lại rất lâu, tự thấy nếu cứ kéo dài tình trạng này sẽ chỉ làm khổ cháu gái mình, Tiểu Sương thì cứ chạy đi chạy lại giữa đoàn phim và quê nhà. Cuối cùng, vào đêm trước khi cô về lại Càn thị, bà cụ đã tự kết thúc cuộc đời.

Trong mắt người ngoài, dù qua đời ở tuổi hơn bảy mươi có hơi sớm nhưng mang căn bệnh như vậy quả thực là gánh nặng. Ra đi sớm cũng là sớm được giải thoát, coi như là một sự giải thoát nhẹ nhàng. Nhưng đây là bà nội đã nuôi nấng cô từ nhỏ, ngoài người cha nghiện rượu cờ bạc chỉ biết ăn chơi phá tiền kia, bà nội đã là người thân duy nhất trên đời của cô.

Trước khi đi, bà cụ để lại cho cô một lá thư, đặc biệt dặn dò cô phải tự chăm sóc bản thân thật tốt, sớm chấm dứt với người cha nghiện cờ bạc kia, đừng để ông ta làm khổ nữa. Bà bảo kiếp này bà và cha đã có lỗi với cô, mong cháu gái sống thật tốt, hạnh phúc và vui vẻ.

Lúc Tiểu Sương nhận được tin báo từ bệnh viện cũng là lúc cô vừa kết thúc công việc ở đoàn phim. Đoàn phim biết gần đây nhà cô có chuyện, đang thiếu tiền, còn tốt bụng ứng trước cho cô mấy chục ngàn tệ, dặn cô về mua ít đồ bổ chăm sóc bà cụ. Cô gái nhỏ hớn hở, háo hức muốn về quê chia sẻ với bà nội nhưng thứ chờ đợi cô lại là một tấm vải trắng phủ lên gương mặt bà.

Cô sợ chuyện này sẽ ảnh hưởng đến tâm trạng của bạn bè, sợ mọi người lo lắng cho mình nên không kể với bất kỳ ai, ngay cả Lương Tri cô cũng không nói. Một mình cô lặng lẽ lo hậu sự cho bà bằng số tiền ban đầu định mua thuốc bổ. Suốt quá trình, cô không biểu lộ cảm xúc gì, vô cùng bình tĩnh, nhưng không ai biết cô gái nhỏ tưởng chừng mạnh mẽ đó đã thức canh bên linh cữu của bà ba ngày ba đêm, cũng khóc ròng rã ba ngày ba đêm.

Hàng xóm ai cũng nói với cô: "Tiểu Sương à, không còn vướng bận, không còn gánh nặng là chuyện tốt đấy con. Sau này phải sống thật tốt, một mình con nhẹ nhàng, thảnh thơi mà sống."

Nhưng làm sao cô có thể sống tốt khi nhà của cô đã không còn nữa.

Cô còn biết bao nhiêu điều muốn nói với bà. Cô mới ký hợp đồng vài bộ phim chiếu mạng, đạo diễn rất thích cô, trao cho cô nhiều lời thoại và cảnh quay quan trọng. Bộ phim quay từ học kỳ trước cũng sắp phát sóng rồi. Bà có thể xem cháu gái mình trên tivi ở bệnh viện. Vậy mà cô chưa kịp nói gì cả thì bà đã ra đi rồi.

Trong nhà chỉ còn mình cô, ngay cả khi tang lễ của bà đã xong xuôi, người cha kia vẫn không một lần về nhìn mặt bà.

Tang lễ của bà được lo liệu đơn giản. Cô gái nhỏ thu dọn đồ đạc quay về Càn thị. Không ai biết cô đã trải qua những gì trong những ngày đó. Bề ngoài, cô vẫn là một cô gái có vẻ ngoài vui vẻ, hồn nhiên, hơi mũm mĩm như mọi ngày.

Cô lấy hơn một vạn tệ còn lại thuê một căn phòng nhỏ cho mình, số tiền còn lại thì cẩn thận để dành, không dám tiêu lung tung. Sau đó, cô vẫn tiếp tục đóng phim, giảm cân như chưa có chuyện gì xảy ra, thỉnh thoảng lại rủ Lương Tri đi mua sắm, thậm chí còn mặt dày đến ăn chực vài bữa lẩu của cô ấy. Cuộc sống của cô trông có vẻ khá ổn, người cũng gầy đi nhiều, vóc dáng thon thả của thiếu nữ đã dần lộ rõ.

Vào đêm Giao thừa, Lương Tri biết Tiểu Sương không về nhà ăn Tết, cô ấy lại không có người thân, bạn bè nào khác ở Càn thị, hai người đã là bạn thân nhất của nhau từ khóa huấn luyện quân sự, vì vậy Lương Tri đã kéo Tiểu Sương về nhà cùng đón năm mới.

Ông bà, bố mẹ của Phó Kính Thâm đã qua đời từ lâu, anh sống một mình cũng đã nhiều năm rồi.

Trước đây, anh bận rộn với công việc, ở nhà cũng chẳng có ai để anh phải bận tâm. Một mình anh không hề có khái niệm về ngày lễ. Ngày Tết đoàn viên như thế này đối với anh cũng chẳng khác gì những ngày làm việc bình thường, cùng lắm thì vì nhân viên được nghỉ lễ nên anh cũng nghỉ vài ngày.

Giờ đây, có Lương Tri ở nhà, cô rất coi trọng các nghi thức, bất kể là lễ lớn hay lễ nhỏ đều không bỏ qua.

Cô mời Thành Tiểu Sương đến nhà ăn Tết, Phó Kính Thâm cũng nhân tiện gọi hết đám bạn bè thân thiết đến. Dù sao thì những công tử này đã quen ăn lễ Tây ở nước ngoài, cũng chẳng câu nệ chuyện này, người thân của họ đa số bận rộn ở nước ngoài, hiếm khi có dịp sum họp.

Dì Lâm ngày thường hiếm khi được nghỉ ngơi, bà lo rằng nếu không có bà ở nhà, cô chủ sẽ không thể tự chăm sóc bản thân mình tốt, vì vậy phần lớn thời gian bà đều ở lại biệt thự. Nhưng năm nay, Lương Tri đã cho bà nghỉ Tết.

Bà đã chăm sóc Lương Tri từ khi cô 18 tuổi cho đến tận bây giờ, từ tận đáy lòng xem cô như con gái ruột. Lương Tri vốn có tính trẻ con, sau tai nạn lại càng ngơ ngác, khờ dại hơn. May mà hơn nửa năm nay, tình cảm vợ chồng của hai người đã tốt đẹp hơn rất nhiều. Có Phó Kính Thâm ở đây, đây là lần đầu tiên bà đồng ý về nhà ăn Tết. Dù khó khăn lắm mới rời khỏi biệt thự nhưng bà vẫn không yên tâm, viết gần hết một quyển sổ tay, trong đó đầy ắp những lời dặn dò và nhắc nhở ân cần.

Lương Tri cảm động đến suýt khóc, lúc tiễn dì Lâm đi, cô còn ôm bà như một cô bé.

Dì Lâm cũng yêu thương xoa đầu cô. Người phụ nữ lớn tuổi vốn luôn được huấn luyện kỹ lưỡng, không bao giờ vượt quá phận sự giờ đây cũng xúc động vô cùng. Bà khẽ cười nói: "Qua năm mới, phu nhân sẽ 23 tuổi rồi."

Mắt Lương Tri cong cong, mỉm cười ngọt ngào rồi gật đầu: "Chỉ còn một học kỳ nữa là tốt nghiệp rồi ạ."

Dì Lâm nghiêm túc nói: "Con có thể sinh cho Phó tiên sinh một đứa con. Dì vẫn còn trẻ, có thể giúp hai đứa chăm sóc thật tốt."

Hiếm khi dì Lâm nói chuyện này với Lương Tri, cô ngượng đến đỏ bừng vành tai. Cô làm nũng lắc lắc tay dì, đôi mắt hạnh xinh đẹp chớp chớp liên hồi rồi xấu hổ nói: "Chúng con chưa bàn chuyện này, cũng không biết anh ấy có thích trẻ con không. Lần nào anh ấy... cũng tránh thai rất cẩn thận..."

Giọng cô càng về cuối càng nhỏ dần, trông đúng là dáng vẻ của một cô gái nhỏ ngây thơ. Khi tâm sự chuyện riêng tư với dì Lâm, cô chỉ muốn tìm một cái lỗ để chui xuống.

"Sẽ thích thôi." dì Lâm âu yếm vuốt má cô. "Phó tiên sinh thương con nhất, nếu đứa bé ra đời, ngài ấy nhất định sẽ yêu thương hơn bất kỳ ai. Con cứ yên tâm."

Lương Tri gật đầu, bảo tài xế đưa dì Lâm về.

Cầu Cầu ở cùng dì Lâm còn lâu hơn cả Phó Kính Thâm và Lương Tri. Thường ngày, việc ăn uống, vệ sinh của nó gần như đều do dì ấy lo. Bây giờ thấy dì xách túi đi, con vật nhỏ cũng lưu luyến lắm, chổng mông lên, ngó ra ngoài sân biệt thự một lúc lâu, còn "gâu gâu" vài tiếng về phía chiếc xe đã đi. Mãi sau nó mới ủ rũ quay về bên khay thức ăn, buồn bã đến mức ăn sạch sẽ mọi thứ trong bát.

Buổi chiều, Tiểu Sương và Tưởng Chanh Chanh cùng đến biệt thự. Đây là lần đầu tiên hai người đến nơi này, ngay cả Tưởng Chanh Chanh vốn xuất thân từ gia đình giàu có cũng không khỏi cảm thán về sự xa hoa lộng lẫy của "cái lồng vàng" mà Phó tổng dùng để "kim ốc tàng kiều" này.

Nhà Tiểu Sương năm nay không còn ai, việc không về ăn Tết cũng dễ hiểu. Gia đình Tưởng Chanh Chanh rất đông người, cô lại là con gái út nên đáng lẽ phải về đoàn tụ, nhưng cô ghét nhất cái cảnh cả nhà tụ tập lại, đeo mặt nạ xã giao với nhau. Thế là cô tìm đại một cái cớ rồi cùng Tiểu Sương đến đây.

Chu Tĩnh Hàng, Sở Cựu, An Khải... tất cả đều đến. Nhờ Lương Tri, Tiểu Sương đã gặp gỡ và chơi cùng họ không ít lần nên cũng coi như đã quen mặt. Nhất là Chu Tĩnh Hàng, xét cho cùng, anh ta cũng từng giúp đỡ cô, mối quan hệ giữa hai người dường như khá thân thiết, ở bên nhau đón năm mới cũng rất thú vị.

Chỉ là lần này đến đây, Lương Tri luôn cảm thấy hai người họ có gì đó bất thường. Bề ngoài thì cứ gặp nhau là cãi vã, nhưng chỉ chưa đầy nửa phút sau, Chu Tĩnh Hàng lại cầm bột nặn đến bên cạnh Tiểu Sương để cô dạy anh nặn sủi cảo. Cô không có kinh nghiệm trong chuyện tình cảm nam nữ, chưa kịp mở lòng đã gặp Phó Kính Thâm và từng bước một sa vào vòng tay anh dưới sự dẫn dắt, dụ dỗ của anh ta. Vì thế, cô nhìn hai người họ cũng không thể phân tích ra được điều gì, đành mặc kệ họ cãi nhau, ôm Cầu Cầu trốn sang chỗ chồng mình.

Phó Kính Thâm đang viết câu đối trên chiếc bàn dài ở phòng khách.

Ông nội Phó lúc sinh thời có tài viết chữ rất đẹp. Phó Kính Thâm từ nhỏ học cái gì cũng nhanh, rất có thiên phú, được ông cụ yêu quý. Chính ông đã đích thân dạy dỗ anh. Cậu bé tám tuổi cầm bút mực lên đã viết được những nét chữ rất có hồn.

Giờ đây, khí thế khi đặt bút của anh hệt như ông cụ Phó năm xưa. Người đàn ông cao lớn đứng thẳng, hơi khom lưng, một tay chống ra sau lưng, động tác uyển chuyển như mây trôi nước chảy, nét bút mạnh mẽ, dứt khoát.

Lương Tri ngồi trên ghế bên cạnh, chống cằm lên tay, say sưa ngắm nhìn. Ban đầu, cô nghĩ chỉ cần mua vài cặp về dán là được. Nhưng trần nhà ở đây rất cao, khung cửa tầng một cao bằng hai ba tầng lầu của một ngôi nhà bình thường nên không mua được câu đối có kích thước phù hợp. Phó Kính Thâm liền dỗ dành cô, bảo để anh về nhà tự viết.

Lương Tri đâu có biết về những thứ này, hơn nữa cô cũng chưa từng thấy anh làm việc này bao giờ, nửa tin nửa ngờ, cô vẫn mua giấy hồng và bột kim tuyến về. Không ngờ anh lại giỏi đến vậy.

Cô gái nhỏ với vẻ mặt đầy ngưỡng mộ: "Sao Phó tiên sinh lợi hại thế..."

Phó Kính Thâm nín thở, một mạch viết xong chữ, thuận tay gác bút lông lên nghiên mực rồi nhếch môi trêu chọc: "Câu này mà em nói trên giường thì anh sẽ thích nghe hơn."

Lương Tri làm nũng lườm anh một cái rồi đứng dậy vươn người về phía cây bút lông, vẻ mặt đầy háo hức.

"Muốn học à?" Anh nhướng mày.

Lương Tri cười gật đầu, bắt chước anh vừa nãy, chấm mực rồi bắt đầu vẽ lung tung.

Người đàn ông cười khẽ, vòng tay qua sau lưng cô, một tay ôm eo cô, tay còn lại nắm lấy bàn tay nhỏ nhắn của cô, giúp cô điều chỉnh đầu bút, sau đó nhẹ nhàng nói: "Phó phu nhân như thế này, sau này dạy con kiểu gì đây."

Lương Tri phồng má, biết anh đang trêu chọc mình, sau đó giọng mềm mại đáp lại: "Vậy thì anh dạy đi."

Người đàn ông khẽ cười: "Được, anh dạy."

Lương Tri tức giận, bĩu môi: "Anh dạy em trước đã..."

"Dạy thì phải trả phí."

"Anh cứ ra giá đi, em nhiều tiền lắm!" Lương Tri ưỡn ngực, cô chính là người giàu nhất Càn thị đấy!

"Hừm, Phó phu nhân quả là lắm tiền nhiều của. Vậy anh nói nhé." Anh dừng lại một chút, thấy Lương Tri gật đầu: "Năm lần."

Lương Tri: "?"

Một lúc sau cô mới hiểu ra, người đàn ông phía sau rõ ràng đang làm một việc tao nhã như vậy, sao trong đầu lại toàn là những suy nghĩ bậy bạ vậy chứ!

Cô gái nhỏ nghiến răng nghiến lợi mặc cả: "Một lần."

Phó Kính Thâm tăng giá: "Sáu lần."

Lương Tri giận đến nghiến răng: "Hai lần! Không thể hơn được nữa!"

Lời tác giả:

Tri Tri:

"Nhắc nhở nhẹ nhàng cho Phó Kính Thâm, không nên vượt quá giới hạn!"

Phó tổng:

"Ai đang nói chuyện tình bạn với em vậy? Tám lần."

Tri Tri:

"??? Huhu"