Ân khoa

Nàng biết hắn lo lắng điều gì, nhưng nàng cũng đã đợi đến mười chín tuổi rồi, bây giờ cũng chỉ còn nửa năm, thì có gì mà không được chứ.

“Ta ở nhà rất tốt, cha mẹ đều rất tốt với ta.”

Năm đó, Dân sơn đưa năm mươi lượng, giúp gia đình họ Vương nghèo đói có được cuộc sống ấm no. Cả gia đình đều rất cảm kích sự xuất hiện của nàng.

Tuy nói không được sủng ái, nhưng cũng chưa từng bị đối xử khắt khe.

“Huynh cứ làm việc của mình là được rồi!” Vương thị dịu dàng đáp lời, nụ cười ngọt ngào ấy khiến người ta mềm lòng.

Tống Ứng Biết không rời mắt nhìn nàng, lòng hắn mềm nhũn như nước. Kiếp này, nàng không sớm gả vào Tống gia như vậy, đến bây giờ vẫn giữ được nét đơn thuần của thiếu nữ.

Hắn hy vọng, cả đời nàng đều có thể như vậy, vô ưu vô lo. Những chuyện khác, vạn sự đều có hắn lo liệu.

Nhìn chiếc khăn tay trong tay nàng, Tống Ứng Biết lại nhíu mày.

“Sao nàng lại thêu thùa thế này?”

“Ở nhà vô vị, cha mẹ lại không cho ta làm việc, cũng chỉ có thể thêu thùa để giết thời gian.”

Trước đó, khi đến cầu thân, Vương thị đã được Tống Ứng Biết nhắc nhở qua, nhưng nàng là một cô gái sắp gả chồng, lại không thể làm việc nặng. Gần đây sắp xuất giá rồi, cha mẹ ngay cả vào bếp cũng không cho.

Bất đắc dĩ, nàng đành phải lại làm công việc thêu thùa này.

“Chờ thành thân xong, ta sẽ dạy nàng đọc sách viết chữ, mua thêm vài cửa hàng, vài mẫu ruộng nước, vài thị nữ, để nàng suốt ngày bận rộn không ngơi tay. Vậy thì nàng sẽ không còn tâm trí làm việc này nữa rồi.”

Tống Ứng Biết nói nửa đùa nửa thật. Tuy trong lòng hắn đúng là nghĩ như vậy, nhưng nếu Vương thị không nguyện ý, hắn cũng sẽ không cưỡng cầu.

Nhưng rõ ràng, Vương thị nghe xong lại rất hứng thú với chuyện đọc sách viết chữ.

“Huynh nói thật sao? Thật sự nguyện ý dạy ta đọc sách viết chữ?!”

Ánh mắt nàng chớp chớp nhìn Tống Ứng Biết, mắt nàng sáng lên lấp lánh.

Đối với cuộc hôn sự này, trong lòng nàng từng có lúc tự ti và sợ hãi, giống như dân làng nói, nàng là một nông nữ không biết chữ, sao có thể xứng với vị Cử nhân.

Cứ việc Tống Ứng Biết luôn giữ lời hứa cưới nàng, cũng hoàn toàn không ngại điều đó, nhưng nàng không muốn sau khi hai người thành thân, vì nàng mà khiến hắn bị thế nhân chỉ trích.

Nếu mình biết đọc biết viết, vậy thì những phiền não này sẽ không còn tồn tại nữa rồi.

“Thật sự, ta đã nghĩ kỹ rồi. Đến lúc đó chúng ta cùng đến học đường, ta cũng tiện đường dạy nàng học chữ. Chờ về đến nhà, gần như đã có thể học được rồi.”

Tống Ứng Biết cưng chiều nói, hắn cũng không biết ý tưởng thật sự trong lòng Vương thị, chỉ cho rằng nàng cảm thấy hứng thú.

Bởi vì hai người còn chưa thành thân, không nên ở chung nhiều.

Nhìn họ trò chuyện đã gần xong, Trương thị chờ đúng thời cơ, dẫn theo hai cha con cáo biệt Vương gia.

Sau đó, Tống Ứng Biết quả nhiên luôn giữ lời hứa. Mỗi tháng trừ mấy ngày đến huyện thành tìm gốm kim, thời gian còn lại cơ bản đều ở tộc học dạy dỗ những đứa trẻ học vỡ lòng.

Nhiệm kỳ phu tử ở tộc học này, chính là một tháng.

Ngay lúc Tống Ứng Biết sống cuộc sống nhàn nhã ẩn cư, lại một tin tức trọng đại nữa từ kinh thành truyền đến.

Ngày này, các học tử vừa tan học buổi trưa, Tống Ứng Biết còn đang thu dọn sách giáo khoa, một thanh âm bén nhọn nhưng đầy kích động đột nhiên vọng vào từ bên ngoài tộc học.

“Công tử! Tin tức tốt! Công tử! Tin tức tốt trời giáng!”

Lý Du Lịch vừa chạy vừa lớn tiếng hô gọi, thở hổn hển không ra hơi!

Dù vậy, vẫn không ngăn được tâm trạng kích động của hắn. Hắn vất vả lắm mới chạy đến bên cạnh Tống Ứng Biết, Lý Du Lịch còn chưa kịp thở đã hưng phấn hô to:

“Công tử! Tin tức tốt trời giáng! Tin tức từ kinh thành truyền đến! Qua năm, triều đình sẽ vào tháng Hai mở ân khoa!”

Nghe được tin tức, Tống Ứng Biết trong lòng không có cảm xúc gì quá lớn.

“Ta biết rồi, ta sẽ không đi đâu.”

Ngay cả khi khai quốc hoàng đế chưa băng hà, tháng Hai sang năm cũng là thời gian thi hội. Với trình độ của hắn, đi tham gia thi hội sẽ chỉ như lấy trứng chọi đá.

Thà an tâm ở nhà cưới vợ còn hơn.

“Không phải! Công tử, huynh nghe ta nói!”

Chạy một mạch từ Lâm Phương thành về, Lý Du Lịch cảm thấy mình không chỉ sắp không thở nổi, mà còn sắp chết khát rồi.

Thấy công tử trong tay còn cầm ấm trà, hắn liền giật lấy rót vào miệng.

Một bình trà nước vào bụng, Lý Du Lịch rốt cục dần lấy lại sức.

“Công tử, lần ân khoa này không giống đâu. Ta đều nghe nói rồi, thi hội lần này ngoài việc đặt ra Tiến sĩ khoa, còn mở thêm Minh Kinh khoa, Minh Pháp khoa, Minh Sách khoa, Minh Tính khoa và nhiều khoa khác!”

Lý Du Lịch mừng rỡ như điên giải thích, theo công tử nhà mình ở huyện học chờ đợi lâu như vậy, công tử nhà hắn am hiểu những gì mà hắn lại không biết sao?!

“Nếu chúng ta bây giờ lên đường, thì vẫn còn kịp đến kinh thành trước tháng Hai sang năm. Công tử, cơ hội chỉ có một lần! Nếu huynh tham gia Minh Tính khoa, nhất định có thể nhất cử đoạt được hạng nhất!”

Khoa cử từ Triều Tùy bắt đầu phát triển đến nay, đã phát triển ra nhiều khoa mục, trong đó có hàm kim lượng cao nhất là Tiến sĩ khoa.

Tới Minh triều, cơ bản cũng chỉ còn lại Tiến sĩ khoa.

Nhưng tình huống đặc thù hiện tại của Bắc Hạ là, thứ nhất, tân triều vừa mới thành lập, triều đình vốn đã có không ít chức vị còn trống. Thứ hai, trong lúc Thái tử và Tam Vương gia tranh giành ngôi vị, một nửa quan viên đã bị tịch thu gia sản, tru diệt.

Dưới mắt, triều đình đang cần cấp bách nhiều nhân tài bổ sung vào các cương vị.

Vì thu hút nhân tài rộng rãi, lần này Tân Đế mở ân khoa, không chỉ tăng thêm chỉ tiêu Tiến sĩ khoa, còn phục hồi nhiều khoa mục đã có từ trước.

Tống Ứng Biết nghe Lý Du Lịch giải thích như vậy, trong lòng không khỏi khẽ động.

“Huynh không nhìn lầm chứ?!”

Lý Du Lịch kiên định lắc đầu! “Không! Bố cáo vẫn còn dán ở cửa thành đó! Ta đã xem đi xem lại mấy lần, xác định là thật mới chạy về đây!”

Hôm nay, ban đầu hắn là đưa đơn thuốc nhuộm cho Đào công tử, khi trở về thấy mọi người đều tụ tập ở cửa thành chỉ trỏ.

Lý Du Lịch nhất thời tò mò, cũng xông tới, lúc này mới không bỏ qua tin tức này!

“Công tử! Chớ do dự! Chúng ta từ Lâm Phương huyện đến kinh thành phải mất hơn hai tháng. Huynh lại do dự, mùa đông đến rồi, đến lúc đó tuyết lớn ngập núi, nghĩ hối hận cũng không kịp nữa!”

Lời này vừa nói ra, Tống Ứng Biết cũng có chút lo lắng.

Hắn đặt sách xuống, chắp tay sau lưng đi đi lại lại không ngừng trong lớp học.

Nếu bỏ qua cơ hội này, có thể hắn du học mấy năm trở về cũng không nhất định có thể thi đậu Tiến sĩ.

Tuy những khoa mục khác tuyển chọn nhân tài có địa vị thấp hơn Tiến sĩ khoa một bậc, sau này cũng khó được Hoàng Đế trọng dụng, chức vị cũng không cao.

Nhưng học thức của mình có bao nhiêu phần lượng, Tống Ứng Biết vẫn hiểu rất rõ.

Mục đích khoa cử của hắn chỉ là cầu được một quan nửa chức, có được bổng lộc triều đình, không còn thua kém ai, nhưng cũng chưa từng nghĩ tới muốn địa vị cực cao.

Vì vậy, có phải Tiến sĩ khoa hay không, dường như đối với hắn ảnh hưởng không lớn.

Bây giờ, nguyên nhân khiến hắn do dự là:

Nếu mình đi đến kinh thành, thì hôn sự vào ngày mười tám tháng ba lại phải bỏ qua...

Một bên là hắn nợ Vương thị, một bên là tiền đồ của chính mình.

Trong lòng trời người giao chiến, bước chân Tống Ứng Biết càng lúc càng gấp gáp!

Lý Du Lịch đứng bên cạnh nhìn, trong lòng cũng vô cùng sốt ruột, nhưng lại không dám tùy tiện mở lời thúc giục, sợ chọc cho công tử nhà mình phiền lòng.

Một lát sau, Tống Ứng Biết dừng bước lại, ngẩng đầu nhìn về phía Lý Du Lịch:

“Huynh mau chóng thu dọn hành lý, ta muốn đi Đào Hoa thôn một chuyến. Chờ ta trở về, chúng ta sẽ lên đường vào kinh.”

Nghe vậy, Lý Du Lịch mừng rỡ!

“Vâng! Công tử! Ta đi về nhà ngay đây!”

Đến cũng vội vàng, đi cũng vội vàng, chỉ trong chớp mắt, Lý Du Lịch đã chạy mất dạng.

Sau khi Lý Du Lịch đi, Tống Ứng Biết quần áo cũng không kịp thay, liền chạy đến Đào Hoa thôn.

Đã quyết định muốn đi kinh thành, hắn nhất định phải đích thân đi xin lỗi nàng dâu của mình!