Diện thánh

Tống Ứng Chi giật mình trong lòng, vội vàng đuổi theo hỏi: “Phu Tử, lời này là có ý gì?!”

Lương Cử nhân ngồi trong chiếc ghế đu, hai chân nhẹ nhàng đung đưa. Ông khẽ híp mắt nhìn về phía Tống Ứng Chi.

“Sau khi biết ngươi đăng ký khoa Minh Tính, Chu Ngọc Đồng từng tìm cách muốn xóa tên ngươi khỏi danh sách, nhưng sau đó lại biết sổ sách đã bị Hoàng thượng đích thân mang đi... ngươi có biết điều này có ý nghĩa gì không?”

Nói dứt lời, mắt Lương Cử nhân đã sáng rõ. Ông lặng lẽ nhìn Tống Ứng Chi đang quỳ trên mặt đất.

Chu Ngọc Đồng, chính là học trò của ông, Thượng Thư Bộ Hộ.

“Hoàng thượng rất coi trọng khoa Minh Tính, ngay cả đề thi cũng do ngài tự ra. Bài thi của ngươi đương nhiên cũng sẽ đến tay ngài. Tuy không biết cuối cùng ngươi sẽ được ban chức quan phẩm mấy, nhưng chắc chắn rằng, nếu ngươi muốn từ quan... hừ hừ! Sẽ không dễ dàng như vậy đâu.”

Nghe nói đề thi do Hoàng đế ra, Tống Ứng Chi vô cùng kinh ngạc, nhưng sau đó lại cảm thấy như vậy mới hợp lý.

Nếu hỏi ai là người được giáo dục toàn diện nhất ở Bắc Hạ, đương nhiên là Thiên Tử.

Là chủ một nước, từ nhỏ ngài đã phải tiếp nhận văn hóa từ nhiều lĩnh vực khác nhau, ngài nhất định phải nắm giữ những kiến thức tiên tiến nhất.

Giống như ở thế giới nhà Thanh mà hắn từng biết, Khang Hy năm mười bốn tuổi đã theo các giáo sĩ học tập văn hóa phương Tây, những nội dung toán học như số học sơ đẳng, lượng giác học ngài đều tinh thông. Đến thời Ung Chính, con trai của Thiên Đạo Lưu, càng biết giải vi phân và tích phân.

Vì vậy, với Thiên Tử Bắc Hạ, việc ngài biết những đề toán này, Tống Ứng Chi cũng không hề bất ngờ.

“Phu Tử có biết, Hoàng thượng tìm người tinh thông toán học là để làm gì không?”

Tống Ứng Chi thấp thỏm hỏi.

“Lão phu chỉ là một Cử nhân tầm thường! Làm sao biết được!”

Lương Cử nhân hừ một tiếng đầy giận dỗi, “Dù sao cũng không phải để ngươi vào Bộ Hộ làm chính sự tính toán sổ sách đâu.”

Ông liếc nhìn Tống Ứng Chi vẫn đang quỳ trên mặt đất, rồi tiếp tục nói: “Sư huynh của ngươi, Cố đại nhân, vẫn luôn canh cánh trong lòng về chuyện này. Ngươi tốt nhất tranh thủ lúc hắn chưa tan triều mà về, đi nhanh lên. Bằng không lát nữa vừa gặp phải, có mà ngươi chịu đựng cho tốt!”

Đối với việc Tống Ứng Chi lựa chọn khoa Minh Tính, Lương Cử nhân rất hoan nghênh. Dù sao đứa trẻ này trên phương diện khoa cử rất khó khai khiếu.

Nhưng vị học trò quyền cao chức trọng lâu năm của ông, dường như không muốn buông bỏ quyền lợi trong tay.

Chu Ngọc Đồng là học trò ông nhận vào năm hai mươi tám tuổi. Khi đó, Chu Ngọc Đồng đã mười sáu tuổi. Ông ghét bỏ tuổi hắn quá lớn, nên luôn không muốn nhận hắn làm đệ tử nhập thất.

Nhưng người này thiên phú vô cùng tốt, dựa vào tự học liền thi đậu Tú tài. Lương Cử nhân trong lòng quý tài, lúc này mới nảy sinh ý định mở lớp tư, giữ hắn ở bên người kiên nhẫn dạy bảo.

Khi đó, Chu Ngọc Đồng mang một tấm lòng non nớt, một lòng chỉ nghĩ đến việc trở nên nổi bật, để phụng dưỡng Phu Tử lúc về già.

Chỉ là ở chốn quan trường lăn lộn nhiều năm như vậy, Chu Ngọc Đồng ban đầu đã biến thành Chu đại nhân bây giờ, sơ tâm đã không còn.

“Còn về chuyện từ quan, chờ chức quan của ngươi được phân phối xuống rồi hãy quyết định.”

Tống Ứng Chi đáp: “Tốt.”

Vừa nghĩ tới Cố Thượng Thư với sắc mặt còn khó coi hơn cả Tần Lịch, Tống Ứng Chi lúc này liền không chờ được nữa rồi.

“... Phu Tử, học sinh xin phép đi trước, mấy ngày nữa sẽ đến thăm ngài!”

“Ngươi đừng đến! Ta cũng đâu có sắp chết, mà ngày nào ngươi cũng phải đến thăm ta! Có việc gì sư huynh của ngươi sẽ nói cho ta biết!”

Tống Ứng Chi nghe Lương Cử nhân nói cứng, trong lòng biết ông lo lắng mình sẽ gặp phải Cố Thượng Thư, bị Cố Thượng Thư làm khó dễ.

Tống Ứng Chi thuận miệng đáp: “Vậy Phu Tử, khi chức quan của chúng ta được phân phối xuống, chúng ta sẽ trực tiếp về Hạc Châu luôn.”

“Đi nhanh đi! Đi nhanh đi!”

Lương Cử nhân hoàn toàn nhắm mắt lại, ra vẻ không muốn để ý đến hắn nữa.

Bất đắc dĩ, Tống Ứng Chi vái chào một cái, đứng dậy mang theo Lý Du Ly rời đi. Hắn vừa mới đi khuất, Cố Thượng Thư liền chạy về nhà.

Biết gia đinh không ngăn được Tống Ứng Chi, Thượng thư đại nhân nổi trận lôi đình, sau đó lại chạy đi tìm Lương Cử nhân để lý luận.

“Lão Sư, người làm sao lại thả hắn đi?!”

Vào sân, Cố Thượng Thư liền hùng hổ chất vấn.

“Hừ... không cho hắn đi, bây giờ người ngươi đang hùng hổ chính là hắn đó!”

Lương Cử nhân mở một mắt liếc nhìn Cố Thượng Thư, rồi nhanh chóng nhắm lại.

“Đồng Chi, hắn chỉ là học trò ta thuận đường nhận để phong phú kiến thức toán học của Tần Lịch mà thôi. Hắn có con đường riêng của mình muốn đi, sao ngươi cứ nhất định phải kéo hắn vào phe mình làm gì?!”

Nghe Lương Cử nhân nói vậy, Cố Thượng Thư rất bất đắc dĩ. “Hắn muốn đi con đường của mình, ta rất tán thành. Nhưng Lão Sư, thế nhân đều biết hắn là học trò của người. Nếu hắn không cùng phe với ta, vậy đối thủ cạnh tranh của ta xuống tay với hắn thì sao? Hắn chỉ là một tên tiểu tử mới lớn, vừa vào quan trường, há có thể phân rõ ai tốt ai xấu?”

Cố Thượng Thư rất đau đầu. Nếu người này chỉ đơn thuần là học trò của Lương Cử nhân thì còn tốt.

Nhưng hắn hết lần này đến lần khác lại là đệ đệ ruột của nghĩa nữ mình. Chỉ riêng mối quan hệ này thôi, kẻ thù của hắn sẽ không thể nào buông tha Tống Ứng Chi!

Nếu khoa Minh Tính lần này chỉ tùy ý phân phối chức quan bát cửu phẩm, thì thôi đi.

Hết lần này đến lần khác Hoàng thượng lại rất xem trọng việc này, khiến hắn không thể không thay nghĩa đệ của nghĩa nữ mình mà lo lắng.

“Sự việc đã rồi, Lão Sư, ta sẽ không làm gì nữa. Ngày mai người hãy bảo hắn đến, ta có mấy lời muốn dặn dò hắn.”

Nghe vậy, Lương Cử nhân lại mở to mắt, đầy vẻ ngạc nhiên hỏi:

“Ngươi không trách hắn sao?”

“Ta khi nào nói muốn trách hắn?! Ta chỉ là lo lắng hắn đi theo phe khác, sẽ bị đối thủ cạnh tranh của ta hãm hại.”

Cố Thượng Thư bất lực thở dài, hắn còn chưa nói gì, Lão Sư đã bắt đầu suy nghĩ lung tung một hồi.

Sau khi biết ý nghĩ của Cố Thượng Thư, Lương Cử nhân lúc này mới hoàn toàn yên tâm, đồng ý yêu cầu của hắn.

Chỉ là, Cố Thượng Thư vạn vạn không ngờ, lại sẽ nhìn thấy Tống Ứng Chi trong một cảnh tượng như thế.

Ngày thứ hai, thời gian vào triều còn chưa qua, Tống Ứng Chi liền nhận được tin tức tiến cung.

Lúc đó, hắn đang nằm trong khách sạn ngủ say sưa. Bởi vì lời nói của Lương Cử nhân hôm qua, hắn đã trằn trọc cả đêm, mãi đến gần sáng mới ngủ thiếp đi.

Người còn đang nằm mơ, liền bị Lý Du Ly giật mình tỉnh giấc!

Không đợi Tống Ứng Chi phản ứng, Lý Du Ly liền trực tiếp đem chiếc khăn ướt nhẹp dán lên mặt hắn,

Cảm giác lạnh buốt đau nhói lập tức khiến Tống Ứng Chi tỉnh cả ngủ! Kéo khăn lau xuống, Tống Ứng Chi tức hổn hển nhìn chằm chằm Lý Du Ly:

“Lý Du Ly! Gan ngươi càng lúc càng lớn rồi!”

Vừa định hỏi Lý Du Ly nổi điên làm gì, chỉ thấy hắn cầm lược bước nhanh đến trước mặt, nét mặt đầy lo lắng!

“Công Tử! Nhanh đừng ngủ nữa! Người trong cung đến rồi, muốn ngài tiến cung diện thánh!”

Cái gì?! “Diện thánh?!”

Tống Ứng Chi không tự chủ được mà nói lớn tiếng, biểu cảm cũng đầy kinh hoàng! Giống như nhìn thấy ác quỷ vậy!

Sợ quan sai chờ ở bên ngoài nghe thấy, Lý Du Ly vội vàng bịt miệng Công Tử nhà mình lại.

“Suỵt! Công Tử, ngài nhỏ tiếng một chút!”

Tống Ứng Chi cuối cùng cũng kịp phản ứng, vội vàng đứng dậy mặc quần áo. Sau khi thu dọn thỏa đáng, lại để Lý Du Ly kiểm tra một lần, xác nhận không có chỗ nào sai sót, hắn lúc này mới nhanh chân mở cửa phòng, theo thị vệ cùng tiến cung.

Cho dù đã chuẩn bị tâm lý kỹ càng, nhưng khi biết nơi mình phải đến là Thái Hòa điện, Tống Ứng Chi vẫn không kìm được mà run rẩy hai chân.

Thái Hòa điện này là nơi văn võ bá quan mỗi ngày vào triều. Bây giờ mình bất quá chỉ là một Cử nhân nhỏ bé, hắn có tài đức gì mà có thể bước vào Thái Hòa điện...

Nhanh chóng, Tống Ứng Chi lại thầm mắng bản thân. Dù sao cũng là người từng nhận giáo dục hiện đại, sao lại vì cái cảnh tượng nhỏ bé này mà run chân chứ?

Trên đường đi, hắn thầm lặng tự cổ vũ động viên, không ngừng tự trấn an, lúc này mới cảm thấy tự nhiên hơn một chút.

Một lát sau, Tống Ứng Chi theo một đám thị vệ đến bên ngoài Thái Hòa điện. Hắn lặng lẽ đứng một lúc, liền nghe thấy trong đại điện truyền ra một giọng nói lanh lảnh chói tai:

“Tuyên! Trạng Nguyên khoa Minh Tính Tống Ứng Chi tiến điện!”

Nghe vậy, Tống Ứng Chi cả người chấn động!

Hắn hít sâu một hơi, bước những bước chân nhìn như trầm ổn nhưng thực chất lại run nhè nhẹ, đi vào Thái Hòa điện.

Trong đại điện trang nghiêm túc mục, vàng son lộng lẫy. Những cây cột lớn màu đỏ thẫm cùng văn võ bá quan đứng sừng sững hai bên.

Ngay khi hắn xuất hiện, liền rõ ràng cảm nhận được vô số ánh mắt đổ dồn về phía mình.

Tống Ứng Chi cúi đầu đi đến trước đại điện, rồi quỳ xuống đất hành lễ, cất cao giọng nói: “Thảo dân Tống Ứng Chi, tham kiến Bệ hạ, Ngô hoàng vạn tuế vạn tuế vạn vạn tuế!”

Trong điện hoàn toàn yên tĩnh...