Lương Cử nhân Lớp tư

Tống Ứng Biết vội vàng cúi người hành lễ, cung kính nói: “Thưa tiên sinh, học trò Tống Ứng Biết, học trò của huyện Lâm Phương, đặc biệt đến đây để cầu học.”

Lão già đánh giá bọn họ từ trên xuống dưới một lượt, cau mày nói: “Lão già ta bất quá chỉ là người gác cổng, các vị nếu muốn cầu học, ngày mai hãy đến. Hôm nay lão gia nhà ta nghỉ ngơi, không tiếp khách lạ.”

Người rõ ràng đang ở nhà, nhưng lại không tiếp khách lạ...

Quả nhiên là một người kỳ lạ.

Tống Ứng Biết đành phải nói: “Đa tạ gia gia, vậy học trò xin ngày mai lại đến.”

Nhanh chóng, cánh cửa lớn của lớp tư liền đóng chặt. Tống Ứng Minh mặt đầy không vui.

“Thạch Đầu, sao người trong phủ thành này ai cũng khinh thường người khác vậy?”

Hai ngày nay, con đường cầu học của họ khắp nơi gặp trắc trở, hiển nhiên là những người này không coi trọng họ, chỉ là tìm cách từ chối thôi!

Nghe vậy, Tống Ứng Biết chỉ lặng lẽ lắc đầu, hắn không hề cảm thấy khổ sở. Thời đại này vốn là một xã hội phân cấp rõ ràng.

Dù hắn hiện tại đã là đồng sinh, thì cũng chỉ là một người dân thường.

Nói cho cùng, đồng sinh chẳng qua chỉ là sự khác biệt giữa nông dân và người đọc sách mà thôi.

Chỉ khi trở thành Tú tài, hắn mới thật sự bước vào tầng lớp sĩ đại phu, mới có thể đạt được sự tôn trọng của thế nhân.

Trên con đường khoa cử này, những người ở tầng lớp trên vì muốn ngăn cản người khác tranh giành miếng cơm với họ, đã ra sức đàn áp những người tầng lớp dưới đang cố gắng vươn lên.

Vì vậy, việc hắn khắp nơi bị ngăn trở cũng không có gì lạ.

“Nhị ca, chúng ta trở về đi, ngày mai lại đến.”

Tuy bị từ chối thẳng thừng, nhưng chỉ cần còn một tia hy vọng, Tống Ứng Biết vẫn muốn thử lại lần nữa.

Sáng sớm hôm sau, trời còn chưa sáng, hắn đã sớm đến chờ trước cửa lớp tư.

Hôm nay chỉ có một mình hắn đến đây, còn Tống Ứng Minh thì tiếp tục đi quán trà hỏi thăm tình hình các lớp tư khác.

Nếu hôm nay việc cầu học thất bại, hắn cũng có thể trực tiếp đến lớp tư tiếp theo.

Đến giờ Thìn, cánh cửa lớn của lớp tư đúng giờ mở ra.

Thấy vậy, Tống Ứng Biết bước nhanh tới, cung kính hỏi: “Lão gia gia, xin hỏi hôm nay tiên sinh có tiếp khách không?”

Bỗng nhiên thấy có người đứng trước cửa, lão giả giật mình thốt lên.

Cho đến khi nhìn rõ là cậu nhóc hôm qua, hắn mới lấy lại vẻ mặt, hờ hững nói:

“Đi theo ta vào đi.”

Lại thuận lợi đến thế sao?

Tống Ứng Biết khó tin ngẩng đầu lên, đã thấy lão giả kia cũng không thèm nhìn hắn, cứ thế đi vào lớp tư.

Hắn đành phải vội vàng đi theo.

Vượt qua bình phong, hai người đi dọc hành lang thẳng đến sân sau. Chẳng bao lâu, Tống Ứng Biết liền được lão giả dẫn đến một tiểu viện có đình.

Một vị lão tiên sinh tuổi tác tương tự Tống lão đầu lúc này đang đánh Thái Cực quyền trong đình viện, dù tóc bạc phơ, râu muối tiêu, toàn thân lại tinh thần phấn chấn, tràn đầy sức sống.

Sau khi lão giả đưa Tống Ứng Biết đến nơi, khom lưng nói với lão tiên sinh: “Lão gia, tên nhóc cầu học hôm qua lại đến rồi.”

Lúc lão giả nói lời này, vẻ mặt không kiên nhẫn.

... Lại đến rồi, lời nói này cứ như thể hắn đã đến rất nhiều lần vậy.

Tống Ứng Biết than thầm trong lòng một phen, vội vàng tiến lên hành lễ.

“Học trò Tống Ứng Biết, ra mắt tiên sinh.”

Nghe vậy, đối phương vẫn chưa dừng động tác, chỉ mở miệng hỏi: “Đã từng học qua gì rồi?”

“Thưa tiên sinh, học trò năm nay thi phủ may mắn đỗ bảng thứ bốn mươi tám.”

Nghe Tống Ứng Biết trả lời như vậy, đối phương cuối cùng cũng dừng động tác đánh Thái Cực quyền.

Sau đó lớn tiếng cười nhạo nói: “Ha ha ha! Một kẻ thi phủ suýt trượt, lại cũng có dũng khí đến chỗ lão phu cầu học... ngươi có biết, chỗ ta không nhận học trò ngu dốt không?”

Tống Ứng Biết bị nói đến đỏ mặt tía tai, nhưng vẫn tiếp lời: “Tiên sinh còn chưa ra đề thi cho học trò, làm sao biết học trò ngu dốt?”

“Thi ngươi ư?!”

Lão tiên sinh tùy ý lau mồ hôi trên trán, nhìn về phía Tống Ứng Biết:

“Vậy lão phu liền kiểm tra ngươi một chút... nếu một cạnh góc vuông dài ba, một cạnh góc vuông kia dài bốn, thì cạnh huyền dài bao nhiêu?”

Tống Ứng Biết nghe xong, chợt thở phào nhẹ nhõm, hắn nhanh chóng đáp:

“Cạnh huyền dài năm!”

Đây là một bài toán, tức là định lý Pytago mà người hiện đại thường học: cạnh góc vuông ba, cạnh góc vuông bốn, cạnh huyền năm.

Thấy Tống Ứng Biết thốt ra đáp án, tiên sinh cuối cùng cũng nghiêm túc lại, hắn tiếp tục hỏi:

“Hiện có năm gia đình dùng chung một giếng. Gia đình Giáp lấy hai vò, Ất lấy ba vò, Bính và Đinh chung nhau lấy bốn vò, Mậu một mình lấy một vò. Nay trong giếng chỉ có năm vò nước, muốn chia theo tỷ lệ đã lấy, hỏi mỗi nhà được bao nhiêu?”

Tống Ứng Biết suy nghĩ một lát, rất nhanh liền trả lời:

“Gia đình Giáp được một vò nước, Ất được một vò rưỡi nước, hai gia đình Bính và Đinh mỗi nhà được một vò nước, Mậu được nửa vò nước.”

Có thể trong thời gian ngắn như vậy mà đưa ra đáp án, thằng nhóc này chắc chắn có thiên phú không tồi. Tiên sinh vuốt râu dài hoa râm, tiếp tục hỏi:

“Lần thi phủ này, đáp án bài toán của ngươi là gì?”

Tống Ứng Biết đáp: “Năm mươi.”

Để minh bạch rằng khoa cử không có tình trạng thiên vị, mỗi lần khoa cử có người đỗ bảng, quan phủ đều sẽ chép lại một phần bài thi dán công khai.

Tiên sinh tất nhiên đã xem qua đề thi rồi, mới có thể hỏi hắn đáp án phải không?

Quả nhiên,

Tiên sinh nghe xong, lập tức gật đầu, rất hài lòng!

“Tiểu tử! Ngươi thể hiện tốt ở phương diện toán học, quả thực không phải kẻ ngu dốt.”

Trong khoảng thời gian tiếp theo, tiên sinh lại hỏi Tống Ứng Biết một vài vấn đề học thức.

Khác với cách hỏi của Tôn Tú Tài năm đó là, tiên sinh vừa đến đã hỏi Tống Ứng Biết một đề Tứ Thư, cũng giống như yêu cầu sáng tác tại chỗ một bài văn Bát Cổ.

Ứng biến tại chỗ, lại không được động bút. Trong toàn bộ quá trình trả lời, Tống Ứng Biết lúc thì ngập ngừng, lúc thì mắc lỗi, tóm lại một bài văn làm ra rối tinh rối mù!

Thấy tiên sinh cau mày, ông lại ra cho Tống Ứng Biết một bài sách luận và thi phú.

Cho đến khi Tống Ứng Biết trả lời xong tất cả, tiên sinh mới nhìn hắn với vẻ mặt đầy ghét bỏ, nói:

“Trừ toán học và sách luận coi như còn nghe được, văn Bát Cổ và thi phú của ngươi quả thực tệ hại vô cùng! Chẳng ra gì cả! Lão phu thấy, ngươi lần này có thể đỗ Tôn Sơn, hoàn toàn nhờ vào bài toán này!”

Thấy vẻ mặt hắn mơ hồ, tiên sinh liền giải thích: “Lão phu nghe nói, lần thi phủ này, trong hơn một ngàn thí sinh, người làm được bài này chỉ hơn hai mươi người!”

Nghe được lời giải thích này, Tống Ứng Biết đột nhiên có cảm giác may mắn thoát chết!

Nếu không có bài thi này, chẳng phải hắn đã trượt rồi sao?

“Đi đi tên nhóc hỗn xược kia! Ngươi đã vượt qua rồi, ngày mai đến nhập học đi. Tuy nói văn chương của ngươi cứng nhắc lại chẳng có chút linh khí nào, viết ra lại vừa thối vừa cứng! Nhưng thiên phú toán học kinh người, sách luận cũng mạnh hơn người thường mấy lần, lão phu miễn cưỡng nhận lấy vậy.”

Nghe những lời này, có giống lời khen người không? Tống Ứng Biết bị mắng đến mức chợt sinh lòng tự ti!

Nhưng vẫn đỏ mặt trả lời: “Đa tạ tiên sinh!”

“Đi! Lão phu phải đi giảng bài rồi, những việc khác ngươi hỏi lão Dương là được.”

Tiên sinh phất tay áo, quay người đi về tiền viện.

Tống Ứng Biết bất đắc dĩ, đành phải hỏi lão giả lúc trước dẫn hắn vào về quy trình bái sư cùng các công việc liên quan khác.

Sau khi ra khỏi lớp tư, dây thần kinh vốn căng thẳng cuối cùng cũng thả lỏng đôi chút.