Mời Thẩm Ly kiều

Ngày hôm sau không phải đến lớp tư thục, Tống Ứng Biết trước đó đã viết một bức thư và gửi đến hiệu tranh chữ, nhờ Tiền Thúc giúp đưa thư về Lâm Phương huyện. Nhân tiện hôm nay rảnh rỗi, hắn cũng muốn dẫn Tống Đại Hoa đi hiệu tranh chữ xem tranh.

Sáng sớm, Tống Đại Hoa lại đang say mê trong thư phòng của mình. Khi Tống Ứng Biết bước vào, chỉ thấy nàng một mình tĩnh lặng ngồi trước bàn, dùng thuốc màu vẽ tranh. Thấy Tống Ứng Biết, nàng nở một nụ cười với hắn, “Thạch Đầu, đệ đến rồi, mau lại đây xem màu đỏ thắm này tỷ tỷ pha thế nào rồi?”

Tống Ứng Biết theo lời bước vào thư phòng, đợi nhìn thấy màu đỏ thắm vừa được pha trên bàn, hắn khen ngợi gật gật đầu.

“Đúng là màu này, tỷ tỷ, mau cất nó vào hộp thuốc màu đi, ta dẫn tỷ đi hiệu tranh chữ.”

“Hiệu tranh chữ ư?”

“Có phải là nơi chuyên bán tranh không?”

Tống Đại Hoa hai mắt sáng rực, ngoài Thạch Đầu ra, nàng chưa từng thấy ai khác vẽ tranh.

“Ừm, vừa hay hôm nay lớp tư thục không học, ta dẫn tỷ đi xem thử. Bỏ lỡ hôm nay, sau này tỷ có muốn đi cũng khó đấy.”

Lương phu tử buổi sáng phải lên lớp, nên thời gian dạy vẽ đại khái sẽ sắp xếp vào buổi chiều. Thời gian này vừa vặn trùng với thời gian rảnh của hắn, để nàng một mình đi hiệu tranh chữ, Tống Ứng Biết không yên lòng, vừa hay hôm nay rảnh rỗi, liền dẫn nàng đi xem.

Hai người đến hiệu tranh chữ, vừa vào cửa, Tiền Thúc đã nhiệt tình tiến lên đón: “Nha, thằng nhóc hỗn xược, con cũng chịu đến rồi! Vị này là...?”

Tiền Thúc vừa định nói tiếp, đã thấy sau lưng Tống Ứng Biết còn có một cô gái đứng đó.

“Tiền Thúc, đây là tỷ tỷ của ta.”

Nghe nói là tỷ tỷ của hắn, Tiền Thúc vẻ mặt không đồng tình nói: “Sao lại thế này, ra ngoài cũng không mang theo mũ che mặt.”

Tại Bắc Hạ Triều, những cô gái nhà quyền quý chưa xuất giá nếu muốn ra ngoài, đều phải mang mũ che mặt để che giấu dung nhan. Nhà nông như họ không có loại quy củ này, vì vậy Tống Ứng Biết cũng không nghĩ đến việc mua mũ che mặt cho tỷ tỷ.

Tiền Thúc vừa nhắc nhở như vậy, hắn liền nhớ ra tỷ tỷ sắp bái Lương Cử nhân làm sư phụ, lại công khai lộ diện thực sự không thích hợp lắm.

“Đa tạ Tiền Thúc nhắc nhở, lát nữa ta sẽ dẫn tỷ tỷ đi mua một cái.”

“Thằng nhóc con! Thành phủ này không thể so với quê nhà, trong thôn ngoài thôn đều là người quen, vẫn nên cẩn thận thì hơn.”

Nếu bị kẻ có tâm nhòm ngó, vậy thì phiền phức lớn rồi.

Tiền Thúc vừa nói, vừa dẫn họ vào tiệm.

Tống Đại Hoa tò mò đánh giá mọi thứ bên trong hiệu tranh chữ, trên vách tường treo đầy đủ loại kiểu dáng tranh chữ, có tranh sơn thủy, hoa điểu, nhân vật, rực rỡ muôn màu. Ánh mắt nàng lóe lên ánh sáng hưng phấn, phảng phất bước vào một thế giới hoàn toàn mới.

Thấy tỷ tỷ đắm chìm trong tranh vẽ, quên cả trời đất. Tống Ứng Biết liền không quấy rầy nàng, quay người từ trong ngực lấy ra thư giao cho Tiền Thúc.

“Tiền Thúc, đây là bức thư ta viết cho gia đình, xin ngài giúp gửi về Lâm Phương huyện.”

Tiền Thương Hành của gia tộc Tiền Thúc trải rộng khắp Hạc Châu, cách vài ngày lại có người đến Lâm Phương huyện, Tống Ứng Biết mỗi lần gửi thư về đều nhờ Tiền Thúc.

Thấy thằng nhóc này không khách sáo với mình, Tiền Thúc cũng sảng khoái nhận thư, sau đó đi thẳng vào vấn đề:

“Đã con không khách sáo với ta, vậy ta cũng chẳng thèm nói thêm lời khách sáo nữa. Lần trước con gửi hai bức tranh đến phủ Thẩm, Thẩm tiểu thư đều rất hài lòng. Bức vẽ Thứ Sử đại nhân cũng đã được ngài ấy xem qua, cũng rất hài lòng, đã trả một trăm lượng. Trừ đi phần trích lời của tiệm ta, con còn lại bảy mươi lượng bạc.”

Tống Ứng Biết gật gật đầu, đối với chuyện này không có bất kỳ dị nghị nào. Bức chân dung này cũng không khó, chỉ là phần thần thái (mắt) hoàn toàn mờ ảo nên mới khó như vậy. Bảy mươi lượng bạc đã rất công bằng rồi.

“Nhưng... Thẩm tiểu thư lại rất hứng thú với bức tranh ‘Trên biển gặp nạn’ của con, muốn biết con đã vẽ nó như thế nào.”

Tiền Thúc tiếp tục nói.

Thấy bốn phía không có ai, chỉ có mỗi Tống Đại Hoa đang chìm đắm trong thế giới tranh vẽ, Tiền Thúc đột nhiên ghé sát tai Tống Ứng Biết thì thầm nói:

“Hôm đó lão phu nhìn thấy rõ mồn một, Thẩm tiểu thư này khi gặp con, trong mắt có chút hoảng loạn, mặt mũi đỏ bừng, Hahaha...”

Nghe vậy, Tống Ứng Biết trong mắt kinh ngạc, như nhìn quỷ mà nhìn chằm chằm chưởng quỹ Tiền.

“Tiền Thúc! Đừng nói bậy, ngài nhìn nhầm rồi!”

Lời này nếu truyền đi, thì Thẩm tiểu thư kia làm sao mà gả chồng được nữa?

“Lão phu há có thể nhìn nhầm! Con ngốc đầu gỗ này, lão phu đây là đang chỉ điểm con đấy, Thẩm tiểu thư này chắc là có hảo cảm với con. Nếu con có thể mượn cơ hội này mà bồi dưỡng tình cảm tốt với nàng, biết đâu sau này còn có thể làm rể của Thứ Sử đại nhân này! Như vậy, con sau này cũng có thể bớt đi nhiều đường vòng.”

Tiền Thúc một bộ dáng lão già thở dài, thằng nhóc này luôn chậm chạp trong chuyện của chính mình!

Nhưng những lời tiếp theo của Tống Ứng Biết lại khiến Tiền Thúc toàn thân sửng sốt.

“Tiền Thúc, ta đã có hôn ước rồi.”

Chỉ nghe Tống Ứng Biết chậm rãi nói.

“Năm ta năm tuổi, gia tộc đã đính hôn cho ta rồi.”

“Cái gì?!” Tiền Thúc kinh ngạc thốt lên!

“Sớm như vậy liền đính hôn?! Đây không phải đang hại con sao?”

Nếu Tống Ứng Biết nhất định phải đi con đường quan trường, thì người bạn đời kia lại cực kỳ quan trọng. Theo chưởng quỹ Tiền, hoặc là Tống Ứng Biết cưới một cô gái nhà thương nhân, cứ như vậy, không còn phải lo lắng về tiền bạc, cũng có thể toàn tâm toàn ý vùi đầu vào việc học. Hoặc là như hắn vừa nói, cưới một thiên kim thế gia như Thẩm tiểu thư. Có gia thế làm chỗ dựa, sau này con đường làm quan chắc chắn thuận buồm xuôi gió.

Nhưng hôm nay Tống Ứng Biết lại nói mình năm tuổi đã đính hôn, Tiền Thúc làm sao có thể không cảm thấy sốc và tiếc hận?

“Ai! Hồ đồ a! Hồ đồ...”

“Tiền Thúc, không thể nói như thế.” Tống Ứng Biết nghiêm túc nhìn Tiền Thúc.

“Cha mẹ chi mệnh, lời mai mối, chuyện hôn nhân, làm sao có thể chỉ nhìn xem có lợi cho con đường làm quan hay không? Huống hồ, mối hôn sự này cũng là ta cam tâm tình nguyện.”

Thấy hắn như thế, Tiền Thúc đành phải bất đắc dĩ thở dài:

“Thời thế hiện nay, có bao nhiêu người nghĩ đủ mọi cách để bám víu kẻ quyền quý, hòng cầu được thăng tiến nhanh chóng. Con thì hay rồi, có cơ hội tốt lại không muốn, tự hủy hoại tương lai, con đường quan trường này, có mà khổ đến mức con phải nếm đủ!”

Chưởng quỹ Tiền chỉ tiếc rèn sắt không thành thép! Dứt khoát không thèm phản ứng hắn nữa, quay đầu đi đến quầy hàng ghi sổ sách.

Tuy việc này không thể thay đổi, nhưng Tống Ứng Biết không đành lòng để chưởng quỹ Tiền giận dỗi, liền lại gần quầy hàng nói với hắn:

“Tiền Thúc, ta dù không thể dạy Thẩm tiểu thư, nhưng phong cách vẽ tranh này, tỷ tỷ ta cũng biết. Đợi Thẩm tiểu thư hỏi lại, ngài cứ nói với cô ấy chuyện này. Nếu nàng bằng lòng, có thể đến thỉnh giáo tỷ tỷ ta.”

Nghe vậy, chưởng quỹ Tiền ngừng bút, ngẩng đầu ngước nhìn cô gái đang đắm chìm trong tranh vẽ.

“Tỷ tỷ ngươi cũng sẽ?”

Tống Ứng Biết gật đầu, “Tháng Cốc Vũ này, tỷ tỷ ta sẽ bái Lương Cử nhân làm sư phụ. Nếu Thẩm tiểu thư không chê, hôm đó cũng có thể đến tham gia nghi thức bái sư.”

Lời mời gián tiếp này, Tiền Thúc đều ghi nhớ. Cũng tốt, nếu tỷ tỷ của hắn có thể trở thành bạn thân của Thẩm tiểu thư, thì đối với thằng nhóc này mà nói cũng xem như tốt.

“Được, đợi Thẩm tiểu thư lại đến, ta sẽ truyền đạt lại việc này cho nàng.”

Nói xong, Tiền Thúc mới chợt nhận ra, hai mắt không tự chủ mà nhìn chằm chằm Tống Đại Hoa.

“Con nói, Lương Cử nhân thu cô bé này làm đệ tử nhập thất ư?!”

“Chính là!”

Tống Ứng Biết mỉm cười gật gật đầu, vẻ mặt kiêu hãnh nhìn Tống Đại Hoa.

“Tỷ tỷ ta, thiên phú đương nhiên sẽ không kém hơn ta.”