Nước Có Ga

Bữa trưa đã chuẩn bị xong, Thẩm Diệu đi đến bàn ăn thì thấy Tiêu Mộ Hồng vẫn đang trò chuyện với Hoắc Bác Đặc.

Thẩm Diệu lạ lùng nhìn dáng vẻ Hoắc Bác Đặc bị trêu đến không nén nổi nụ cười. Phát hiện trên bàn thiếu một cái ly, huynh ấy cũng không muốn làm phiền người máy, liền đứng dậy tự mình đi lấy.

Tiêu Mộ Hồng thấy vậy liền đứng dậy, hỏi nhỏ Thẩm Diệu: “Thiếu cái gì? Để ta đi lấy cho.”

Cuối cùng, hai người cùng nhau đi vào bếp, Thẩm Diệu không kìm được hỏi: “Huynh đã nói gì mà lão sư lại vui vẻ đến thế?”

“Hỏi chút chuyện cũ của Lão đoàn trưởng,” dừng một chút, Tiêu Mộ Hồng thừa nhận, “Sau đó chọn những lời hay ý đẹp để nói.”

“Đúng rồi Thiếu tướng, lát nữa Lão đoàn trưởng có thể sẽ bảo huynh chi trả chi phí vật liệu gì đó cho ta, huynh cứ đồng ý là được, không cần phải làm thật,” Tiêu Mộ Hồng bắt đầu thống nhất lời khai với Thẩm Diệu, “Hiện tại cơ thể Lão đoàn trưởng không còn phù hợp để điều khiển cơ giáp chiến đấu nữa, ta liền nhân tiện nói với Lão đoàn trưởng rằng ta có vài ý tưởng, nhưng vì không có kinh phí nên chưa thể thử nghiệm. Lão đoàn trưởng nghe nói trong đó có thêm thiết bị hỗ trợ để giảm yêu cầu về người điều khiển cơ giáp, liền nói ông ấy sẽ bỏ vốn để ta giúp ông ấy thử nghiệm cải tạo một chiếc.”

Tiêu Mộ Hồng biết, hiện tại có nhiều phương tiện hỗ trợ khoa học kỹ thuật như vậy, một nguyên nhân quan trọng khiến Hoắc Bác Đặc không muốn dùng là để phòng ngừa dữ liệu cá nhân bị tiết lộ, nhưng cơ giáp sẽ không có mấy vấn đề này, quân nhân tin tưởng nhất chính là cơ giáp.

Hơn nữa, hắn chỉ nói là ý tưởng, không nói rằng mình đã thử nghiệm thành công, bởi vì hắn hiểu rằng so với việc khoác lác rằng thứ gì đó chắc chắn không thành vấn đề, lý do thoái thác như vậy ngược lại càng có thể khơi gợi ham muốn thử nghiệm của đối phương.

Thẩm Diệu vẫn cảm thấy thật kỳ diệu: “Hoắc Bác Đặc lão sư trước kia... rất nghiêm túc.” Không ai dám lấy lòng ông ấy, vì ngược lại sẽ bị răn dạy.

Tiêu Mộ Hồng giải thích: “Có thể là vì ta không phải người của quân bộ, trông sẽ không có ý đồ gì khác, cũng sẽ không ảnh hưởng quân kỷ, nên Lão đoàn trưởng không đề phòng ta.”

Tiêu Mộ Hồng đương nhiên biết điều này, hôm qua hắn đã suy nghĩ thông suốt các khả năng mới ngủ được, sáng nay tỉnh dậy lại trong lòng suy đoán ba lần, từng câu từng chữ đều được trau chuốt kỹ lưỡng, đảm bảo phải nhẹ nhàng dẫn dắt vào chủ đề mà không để lộ sự gượng gạo, hôm nay Hoắc Bác Đặc cũng chỉ cho rằng mọi chuyện đều là ngẫu nhiên mà thôi.

Thẩm Diệu hỏi: “Huynh cứ thế đồng ý cải tạo cơ giáp cho Hoắc Bác Đặc lão sư, có sao không?”

“Lão sư vui vẻ là quan trọng nhất mà, người ở biên giới hẳn là cũng rất vui khi nhận được sự chỉ đạo của Lão đoàn trưởng.” Tiêu Mộ Hồng chớp chớp mắt, nói nhỏ với Thẩm Diệu, “Cải tạo cơ giáp cho người khác về nguyên tắc là không được, nhưng ta có một cách...”

Tiêu Mộ Hồng cũng đã suy xét: Chuyện này có thể lớn có thể nhỏ. Nói nhỏ thì, Viện Cơ giáp không thiếu những chuyên gia nghiên cứu phát triển nhận làm thêm việc thiết kế phi thuyền, Viện Cơ giáp cũng là dân không kiện, quan không truy cứu; nói lớn thì, Tiêu Mộ Hồng tuy trên danh nghĩa là cải tiến một chút cơ giáp, nhưng thực tế thì sự cải biến tương đương với việc chế tạo lại một chiếc. Tuy nhiên, đây không hoàn toàn là chế tạo cơ giáp cho tư nhân, nên Tiêu Mộ Hồng cũng không sợ.

Dưới cái nhìn chăm chú của Thẩm Diệu, Tiêu Mộ Hồng với vẻ mặt nghiêm túc nói ra một ý tưởng tuyệt vời: “Ta có thể làm lén.”

Thẩm Diệu: “...”

Chờ hai người trở về, Hoắc Bác Đặc quả nhiên bảo Thẩm Diệu phân phó cho bộ phận hậu cần của quân đoàn, nói Tiêu Mộ Hồng sau này không cần do dự, nếu Viện Cơ giáp không phê duyệt thì cứ trực tiếp lấy từ tài khoản cá nhân của ông ấy, số kinh phí này ông ấy vẫn có thể chi trả.

Hoắc Bác Đặc còn không quên dặn dò Tiêu Mộ Hồng: “Tiểu Tiêu, cháu quá hướng nội, người trẻ tuổi thì phải thử nhiều vào, đừng ngại ngùng, rụt rè.”

Tiêu Mộ Hồng ngoan ngoãn gật đầu đồng ý, hai người lại ở lại trò chuyện với Lão đoàn trưởng rất lâu, đến tối mới về nhà.

Trong việc chế tạo cơ giáp, Tiêu Mộ Hồng tuyệt đối không thể xảy ra vấn đề. Nhờ hơn nửa tháng rảnh rỗi, hắn đã hoàn thành việc cải tạo cơ giáp, vừa kịp lúc Thẩm Diệu đi biên giới.

Tiêu Mộ Hồng giới thiệu một chút chức năng cho Thẩm Diệu, cuối cùng giải thích về một mục “huấn luyện giả lập” trên đó: “Ta đã cấy ghép các mô phỏng huấn luyện chiến đấu và xạ kích vào cơ giáp, nhưng bên trong mới thêm vào một số cơ chế khen thưởng.”

Thẩm Diệu hỏi: “Cơ chế khen thưởng?”

Tiêu Mộ Hồng gật đầu: “Lấy cảm hứng từ các loại trò chơi, có thể tăng thêm tính giải trí, làm phong phú thêm thời gian rảnh rỗi của người lớn tuổi, giảm bớt việc ông ấy phải lo lắng, hao tâm tổn trí.”

Thẩm Diệu hiểu ra: “Trò chơi?”

Tiêu Mộ Hồng chớp chớp mắt, nhấn mạnh: “Chỉ là thêm hệ thống huấn luyện giả lập 'giúp đắm chìm' thôi, nhưng không chỉ về phương diện chiến đấu, mà còn có các kỹ năng huấn luyện khác, ví dụ như Lão đoàn trưởng muốn luyện tập một chút vũ kỹ cũng không thành vấn đề.”

Thẩm Diệu nghĩ nghĩ cảnh tượng đó, khẽ cong môi: “Được, ta sẽ giới thiệu cho lão sư.”

Tiêu Mộ Hồng cũng cười cười, sau đó im lặng một lúc, nói: “Chú ý an toàn nhé.”

Trên phi thuyền quân đội Khải Hàng, Elaine vì gặp được Lão đoàn trưởng đã giải ngũ từ lâu mà vô cùng phấn khích, chạy đến hỏi vài vấn đề. Dù Hoắc Bác Đặc có răn dạy ai cũng đều phải mặt nặng lời nặng mắng vài câu, Elaine cũng không hề bận tâm.

Elaine vừa bị đưa ra một vấn đề khó, liền đến gõ cửa phòng Thẩm Diệu mượn sách tra tài liệu, phát hiện Thẩm Diệu cũng đang đọc sách.

Elaine nói rõ mục đích đến, cầm lấy cuốn sách định rời đi, Thẩm Diệu đột nhiên gọi: “Elaine.”

Elaine lập tức quay đầu lại nghiêm túc: “Thiếu tướng, ngài cứ nói.”

Thẩm Diệu nói: “Không cần nghiêm túc như vậy, ta muốn hỏi huynh một vấn đề.”

Thẩm Diệu hỏi: “Trong tình huống nào, huynh sẽ không chút do dự giúp đỡ người khác khi họ cầu xin, dù điều đó sẽ ảnh hưởng rất nhiều đến bản thân?”

Elaine liệt kê: “Nhìn thấy những tên cường hào ác bá bắt nạt người già trẻ nhỏ, còn có loại thấy sắc nảy lòng tham đó, bất kể nhiệm vụ có cho phép hay không, ta đều phải cho chúng một bài học...”

Thẩm Diệu nói: “Không phải chỉ trong nhiệm vụ, là nói... trong cuộc sống, hai người có địa vị bình đẳng.”

Elaine nghĩ nghĩ: “Nếu là trong cuộc sống, thì ít nhất ta phải cho rằng đối phương là người rất tốt, ví dụ như Thiếu tướng, hoặc là một vài chiến hữu.”

Người rất tốt ư? Nhưng Thẩm Diệu hồi tưởng lại lần đầu gặp mặt trước đó, cảm thấy biểu hiện của mình không nên để lại ấn tượng tốt cho Tiêu Mộ Hồng.

Thẩm Diệu hỏi tiếp: “Vậy nếu một người không chỉ giúp đối phương, mà còn giúp cả người thân của đối phương thì sao? Là chủ động làm, trong tình huống đối phương không hề cầu xin giúp đỡ.”

Điều kiện này cũng đủ rõ ràng, Elaine lập tức đưa ra câu trả lời: “Vậy thì đây không chỉ là bạn bè nữa, đây là 'đường cong cứu quốc', hoặc là 'yêu ai yêu cả đường đi'.”

Thẩm Diệu lặp lại: “Yêu ai yêu cả đường đi?”

Elaine nhìn cuốn 《 Vũ Trụ Tinh Chiến Sử 》 dày cộp trong tay Thẩm Diệu, cho rằng Thẩm Diệu đã đọc được điều gì đó trong sách, với kinh nghiệm đã học thuộc hơn hai mươi cuốn sách giáo khoa lịch sử Liên Bang, tự tin nói với Thẩm Diệu: “Thông thường, những chú thích lịch sử có câu giới thiệu kiểu này đều là để dọn đường. Không có gì bất ngờ, trong vòng ba trang nữa, một góc nào đó sẽ lại bắt đầu kể chuyện bát quái về việc hai người đó kết thành vợ chồng, cùng nhau phấn đấu vì lý tưởng chung.”

Thẩm Diệu hơi mở to mắt, nhưng rất nhanh thu lại biểu cảm, nói với Elaine: “Ta hiểu rồi, cảm ơn huynh.”

...

Đi biên giới đối với Thẩm Diệu mà nói chỉ là chuyện thường tình, nhưng đối với Tiêu Mộ Hồng thì vẫn là lần đầu tiên.

Sau khi Thẩm Diệu rời đi, Tiêu Mộ Hồng lại trở về với cuộc sống hai điểm một đường.

Tiêu Mộ Hồng cũng không quên tìm hiểu trên Tinh Võng về những manh mối bất thường trong lĩnh vực tinh thần lực, nhưng thông tin quá ít. Sau đó Tiêu Mộ Hồng thay đổi suy nghĩ, mở rộng phạm vi tìm kiếm đến những trường hợp tinh thần lực bất thường, vì lĩnh vực chỉ xuất hiện khi tinh thần lực gần đạt cấp A, mà Tiêu Mộ Hồng phỏng đoán rằng nếu hệ thống cũng kiểm soát những người khác, thì sẽ càng ưu tiên những người có tinh thần lực thấp hơn.

Đáng tiếc kết quả vẫn không có nhiều, hơn nữa liên quan đến tinh thần lực, không ít truyền thuyết thần quái hoặc huyền học đô thị liền xuất hiện để lừa bịp, những thứ hữu ích thì rất hạn chế.

Tiêu Mộ Hồng không từ bỏ, một mặt ghi chép lại tất cả manh mối, một mặt tiếp tục tự mình tìm cách. Đáng tiếc trong quá trình đó, hắn thường xuyên nghĩ đến việc tăng cường tinh thần lực, mà nghĩ đến tăng cường tinh thần lực lại sẽ nghĩ đến Thẩm Diệu.

Hơn nửa tháng trôi qua, Tiêu Mộ Hồng nhận được một cuộc điện thoại từ quân bộ, nhưng lại là của Lão đoàn trưởng Hoắc Bác Đặc.

Tiêu Mộ Hồng điều chỉnh tâm trạng, bắt máy và chào hỏi.

“Cái 'đại cơ giáp sư tương lai' này, đúng là huynh sao?” Từ bên kia truyền đến một giọng nói trêu chọc.

Tiêu Mộ Hồng nghe thấy giọng nói quen thuộc này: “Elaine?”

Elaine nói: “Là ta, ta đang ở chỗ Lão đoàn trưởng để huấn luyện này, ông ấy bảo ta thông báo cho huynh một chuyện.”

Tiêu Mộ Hồng hỏi: “Chuyện gì?”

Elaine thở dài: “Còn có thể là chuyện gì nữa chứ, nước đến chân mới nhảy, ngày mai sống chết chưa biết...”

Tiêu Mộ Hồng mở to mắt, theo bản năng hỏi một loạt vấn đề: “Có ý gì? Đột nhiên khai chiến sao? Đối thủ rất mạnh ư? Thiếu tướng bây giờ thế nào rồi?”

Thấy Tiêu Mộ Hồng thực sự bị dọa sợ, Elaine cười một chút rồi thay bằng giọng điệu tự tin: “Nói thì khó nói hết được, nhưng chắc chắn là 99% rồi. Yên tâm đi, đại cơ giáp sư, chỉ là va chạm nhỏ bình thường thôi. Chờ Thiếu tướng rảnh sẽ bảo huynh ấy liên lạc với huynh.”

Đến tối, Thẩm Diệu liên lạc với hắn, căn dặn ngắn gọn vài câu, ý tứ giống như Elaine, nói đó chỉ là xung đột quy mô nhỏ, vốn dĩ cảm thấy không cần thiết phải nói cho Tiêu Mộ Hồng.

Cuộc gọi bị ngắt, Tiêu Mộ Hồng vẫn còn đang ngẩn ngơ.

Tiêu Mộ Hồng ngược lại càng bất an hơn, hắn biết Thẩm Diệu sẽ không gặp vấn đề, nhưng lại lo lắng cái 'vạn nhất' đó.

Những xung đột nhỏ thế này sẽ không được công khai trên Tinh Võng, Tiêu Mộ Hồng mỗi ngày chỉ có thể chờ đợi tin tức, nhưng Thẩm Diệu chỉ vào tối hôm sau mới có thể dành chút thời gian báo bình an cho hắn.

Vào buổi tối, Tiêu Mộ Hồng còn thường xuyên gặp ác mộng về kết cục của nguyên tác, ngay cả Tiểu Tuế cũng nhận ra trạng thái của hắn không tốt, đã đổi một số đồ đạc trong phòng sang tông màu ấm để giúp hắn điều chỉnh tâm trạng.

May mắn thay, đây quả thực chỉ là một xung đột nhỏ. Vào tối ngày thứ tư, Thẩm Diệu đã gửi một tin nhắn, nói cho hắn biết mọi chuyện bên này đã kết thúc, bản thân huynh ấy có thể về ngay.

Giải quyết các loại báo cáo, sau một tháng, Thẩm Diệu cuối cùng cũng bình an về đến nhà.

Thẩm Diệu thuần thục mở khóa, mở cửa phòng. Chưa kịp nhìn rõ cảnh tượng trong phòng, huynh ấy đã đột nhiên bị ôm chặt.

Huynh ấy chỉ kinh ngạc một thoáng liền nhận ra là ai, nhẹ nhàng ôm lại Tiêu Mộ Hồng. Cảm nhận được hơi ấm cơ thể của Thẩm Diệu, Tiêu Mộ Hồng mới cảm thấy thế giới vẫn là chân thực.

Sau khi bình tĩnh lại, hai người song song ngồi trên ghế sô pha mà không nói gì, trong phòng là một sự tĩnh lặng rất vi diệu.

Tiểu Tuế, có thể phán đoán chính xác không khí và bật chế độ im lặng, đang lặng lẽ ra vào một bên. Thẩm Diệu thấy Tiểu Tuế đang khuân vác đồ vật mới nhớ ra, nói với Tiêu Mộ Hồng: “Ta có mang quà cho huynh.”

Thẩm Diệu đưa cho Tiêu Mộ Hồng một chiếc rương trước. Tiêu Mộ Hồng mở ra, bên trong quả thật có rất nhiều đá.

Chiếc rương được chia làm hai khu vực. Bên trái bày rất nhiều loại quặng thô, trên đó còn dán tên và nơi thu thập, có vài loại quý hiếm mà Tiêu Mộ Hồng nhớ rằng Viện Cơ giáp chỉ ghi chép tên chứ không có mẫu vật. Bên phải thì trực tiếp hơn nhiều, là rất nhiều đá quý, ngay cả Tiêu Mộ Hồng không có kiến thức chuyên môn cũng có thể từ kích thước và màu sắc của từng viên mà nhận ra giá trị xa xỉ của chúng.

Thẩm Diệu ở bên cạnh nói: “Ta không biết huynh muốn loại nào, nên đã mang tất cả về.”

Tiêu Mộ Hồng khẽ nói: “Nếu là trước kia, chỉ cần có người lấy một viên ra nói muốn bao nuôi ta, ta liền đi theo rồi.”

“Cái gì?” Thẩm Diệu không nghe hiểu, “... Không phải thứ huynh muốn sao?”

Tiêu Mộ Hồng nói đùa: “Ta là nói đều thích, sau này huynh lại đi, ta có thể bán kiếm lời, từ chức mua một chiếc phi thuyền đi tìm huynh.”

Thẩm Diệu khẽ nói: “Ta cũng muốn liên lạc với huynh nhiều hơn, nhưng trong tình huống đó không quá dễ dàng...”

Tiêu Mộ Hồng lập tức nói: “Không sao, ta hiểu mà.”

Thẩm Diệu nhìn khuôn mặt nghiêng của Tiêu Mộ Hồng hơi thất thần. Trong sự lo lắng thực tế mà Tiêu Mộ Hồng thể hiện, huynh ấy lại nghĩ đến những suy đoán của mình trong mấy ngày qua.

Thẩm Diệu nhẹ giọng hỏi: “Huynh lo lắng cho ta đến vậy sao?”

Tiêu Mộ Hồng mím môi, không nói gì.

Thẩm Diệu vừa định nói sau này huynh sẽ quen và không còn lo lắng nữa, nhưng thấy phản ứng của Tiêu Mộ Hồng, huynh ấy đột nhiên không cần ai dạy cũng hiểu ra: Bây giờ nói những lời như vậy cũng không thể an ủi được gì.

Thẩm Diệu nói với Tiêu Mộ Hồng: “Huynh nhắm mắt lại trước đi.”

Tiêu Mộ Hồng có chút kinh ngạc, nhưng vẫn nghe lời làm theo. Sau khi Tiêu Mộ Hồng nhắm mắt, Thẩm Diệu nắm lấy tay hắn, đặt lên ngực trái của mình và nói: “Huynh dùng tinh thần lực cảm nhận ở đây, có thể cảm nhận được một sự liên kết không?”

Tiêu Mộ Hồng tập trung tinh thần lực lại, đầu tiên cảm nhận được nhịp tim của chính mình, tiếp đó hắn từ từ đi sâu hơn, dường như cảm nhận được theo mỗi nhịp đập của trái tim, có một sợi dây vô hình kết nối thẳng đến người trước mặt.

Thẩm Diệu nói: “Độ tương hợp của chúng ta cao như vậy, liên kết cũng sẽ rất mạnh. Nếu huynh không cảm thấy có gì bất thường, vậy chứng tỏ ta không sao cả.”

Những kiến thức sinh lý học này đều được dạy ở trường trung học, Tiêu Mộ Hồng đương nhiên không có duyên học tập, chỉ là tự mình tìm hiểu sơ qua một vài điều cần dùng trong sinh hoạt hàng ngày. Còn về Thẩm Diệu, huynh ấy cũng chưa từng học, kiến thức này vẫn là do nhân viên y tế ở nơi tẩy đánh dấu nói cho huynh ấy biết.

Khi chỉ dẫn Tiêu Mộ Hồng, Thẩm Diệu cũng đang nghiêm túc cảm nhận sự liên kết này. Khi ở nơi tẩy đánh dấu, huynh ấy chỉ nghĩ giải quyết sự cố ngoài ý muốn này, nhưng trong rất nhiều sự trùng hợp bất ngờ, huynh ấy lại kết hôn với Tiêu Mộ Hồng.

Sau khi kết hôn, Thẩm Diệu cũng suy nghĩ điều này có ý nghĩa gì. Huynh ấy có chút mâu thuẫn, trước đây huynh ấy chưa từng nghĩ sẽ chấp nhận một Alpha, nhưng lần này là bản thân huynh ấy có việc phải nhờ vả, hơn nữa đã được đánh dấu vĩnh viễn rồi. Chẳng lẽ huynh ấy không ép buộc Tiêu Mộ Hồng kết hôn, còn muốn Tiêu Mộ Hồng phải “sống cảnh goá bụa khi chồng còn sống” sao? Huống hồ còn phải dung hợp tinh thần lực.

Thế nhưng Tiêu Mộ Hồng dường như không hề có ý định gì về phương diện này, quy củ hơn cả huynh ấy, còn chú trọng khoảng cách. Vừa lúc Thẩm Diệu cho rằng Tiêu Mộ Hồng không có tình cảm với mình, lại phát hiện dường như không phải như vậy.

Thấy Tiêu Mộ Hồng mở mắt, Thẩm Diệu ngừng suy nghĩ, cười cười buông tay ra, lại chỉ vào chiếc rương khác: “Ta còn mang theo đồ uống.”

Tiêu Mộ Hồng tùy tiện cầm lấy một chai trong rương: “Cái này sao?”

Thẩm Diệu lắc đầu: “Ngày mai huynh còn phải làm việc, đừng uống rượu vội.” Sau đó mở một chiếc rương khác, bên trong là những chai thủy tinh đựng đồ uống được đóng gói rất đơn giản.

Thẩm Diệu lấy ra hai chai, không cần dụng cụ mở chai, chỉ cần đặt miệng chai vào nhau, mím môi dùng sức liền mở được nắp chai.

Theo một tiếng ‘phụt’, chai thủy tinh sủi bọt khí, một mùi hương quen thuộc xuất hiện, Tiêu Mộ Hồng hoảng sợ, theo bản năng muốn tránh.

Nhưng trạng thái của Thẩm Diệu rất bình thường, Tiêu Mộ Hồng nhận ra không phải như mình nghĩ, mùi hương là mùi của đồ uống đóng chai.

Mùi hương sau khoảnh khắc nồng đậm khi thoát khỏi sự giam cầm đã dần tan đi, trở nên vô cùng nhạt, khiến Tiêu Mộ Hồng nhớ lại không biết bao nhiêu lần khi dung hợp, mùi pheromone của Thẩm Diệu sẽ thoang thoảng bay đến.

Thẩm Diệu đưa chai cho Tiêu Mộ Hồng, liền thấy Tiêu Mộ Hồng rụt tay lại, gương mặt còn đỏ lên một cách khó hiểu.

Thẩm Diệu nghi hoặc một lát, đánh giá vẻ ngoài của chai trong tay, rồi ngửi mùi.

Xác nhận không có vấn đề, Thẩm Diệu nhét chai nước có ga vào tay Tiêu Mộ Hồng, nghiêm túc giải thích: “Cái này là đồ uống, không phải rượu, huynh nếm thử xem.”