Thanh Trúc Cư Bị Trộm

Hứa Hắc đến Nhạc Quốc đã được một năm.

Thanh Trúc Cư của Hứa Hắc, từ chỗ vô danh ban đầu, dần dà cũng có chút tiếng tăm. Khách ra vào không chỉ giới hạn ở lữ khách, thỉnh thoảng còn có vài vị khách quen ghé thăm, chiêm ngưỡng tài nghệ khắc gỗ của hắn.

Với những vị khách này, Hứa Hắc chỉ có thể mời trà, nhưng nếu có ai muốn mua các tác phẩm khắc gỗ của hắn với giá cao, hắn đều sẽ từ chối.

Chẳng cầu phú quý, chẳng màng danh tiếng, hắn một lòng chuyên tâm điêu khắc.

Dần dần, Hứa Hắc có được danh hiệu Thanh Trúc Cư Sĩ.

…………

Đông đến, tuyết rơi trắng xóa, phủ lên đại địa một lớp áo bạc.

Trong sân, lửa trại bập bùng, củi cháy tí tách, những đốm lửa nhỏ bắn ra. Hứa Hắc ngồi trước đống lửa, trong tay cầm một pho tượng bạch tuộc được khắc tỉ mỉ, đây chính là con bạch tuộc huynh thích hút thuốc, Vương Thật.

“Kẽo kẹt!”

Hàng rào gỗ mở ra, một lão ông mặc áo khoác dày bước vào, tay xách theo một hộp đồ ăn, rồi ngồi xuống đối diện Hứa Hắc.

“Cư Sĩ, hôm nay là đêm Giao Thừa, ta mang một ít thức ăn đến đây, còn có rượu mơ tự ủ nữa!”

Lão nhân mở hộp đồ ăn, lấy ra hai vò rượu mơ và một vài món nhắm nhỏ, đặt lên bàn gỗ.

Hứa Hắc đặt pho tượng bạch tuộc huynh xuống, cười nói: “Ngô lão khách sáo quá, trời băng tuyết thế này mà lão còn lặn lội đến đây, chắc hẳn không dễ dàng gì.”

“Haizz!” Ngô lão xua tay, nói: “Ở nhà cũng buồn chán, chi bằng đến đây tìm lão bằng hữu uống rượu thì hơn.”

Lão ông tên Ngô lão, là một thợ mộc nổi danh ở Vĩnh Nhạc Thành. Ban đầu, khi nghe nói về tài nghệ của Hứa Hắc, ông ta có chút khinh thường, nhưng đến khi tận mắt chứng kiến, ông mới hiểu được 'nhân ngoại hữu nhân, thiên ngoại hữu thiên'.

Đã từng, ông ta muốn bỏ ra một trăm lượng bạc để mua một tác phẩm khắc gỗ của Hứa Hắc, nhưng bị Hứa Hắc từ chối. Từ đó về sau, ông ta thường xuyên đến đây quan sát, học hỏi, và xem Hứa Hắc như một đại sư thực thụ. Hứa Hắc đối với ông ta cũng lấy lễ khách nhân mà đối đãi.

“Hậu nhân trong nhà huynh đâu?” Hứa Hắc nâng chén rượu lên, tò mò hỏi.

“Đừng nhắc nữa! Hậu nhân nhà ta, cả ngày chỉ biết tìm hoan mua vui, nào có ai lo lắng cho ta? Chúng nó cứ nói sống thời hưởng lạc, chết rồi mới không phải chịu khổ, cả đời tích cóp của ta đều bị chúng nó tiêu xài sạch sành sanh.” Ngô lão thở dài, rót đầy rượu cho Hứa Hắc.

Hứa Hắc nhướng mày, nói: “Huynh thấy giáo lý của Trường Nhạc Giáo thế nào?”

Ngô lão vừa nghe lời này, sắc mặt cứng đờ, chợt nói: “Ta... ta cũng cho là như vậy, nhưng lão phu là thợ mộc, chỉ cần có thể tạo ra những tác phẩm tốt, đó chính là niềm vui của ta!”

Hứa Hắc chỉ mỉm cười, không nói thêm gì, bưng chén rượu lên uống cạn.

Chén đưa chén lại, rượu đã qua ba tuần.

Trước mặt Hứa Hắc, Ngô lão dường như có vô vàn chuyện để nói, thường xuyên than phiền về hậu nhân trong nhà không chịu cố gắng, lại thường kể về chí hướng của mình, muốn tiến xa hơn trên con đường tài nghệ thợ mộc. Đáng tiếc, phàm nhân rốt cuộc cũng có giới hạn, không thể nào như Mặc gia tiên nhân trong truyền thuyết, có thể 'xảo đoạt thiên công'. Hứa Hắc cũng đồng cảm sâu sắc, bởi vì ngay cả hắn, cũng không thể làm cho những tác phẩm khắc gỗ sống lại.

Hai người như huynh đệ tri kỷ, cứ thế uống đến tối mịt, Ngô lão mới rời đi.

Hứa Hắc cũng hiếm khi ra khỏi cửa, đưa Ngô lão đang say mèm về thành, tránh để ông ta say mà ngã giữa trời tuyết.

Trở lại Thanh Trúc Cư, Hứa Hắc ngồi cạnh đống lửa, nhìn khoảng sân trống rỗng, nghe bên ngoài vạn nhà đèn đóm sáng trưng, tiếng pháo trúc rộn ràng, tiếng chiêng trống từng hồi, hắn bỗng nhiên cảm thấy một sự trống rỗng. Sự trống rỗng này, là cảm giác mà hắn chưa từng có trong đời.

“Đây là, phàm nhân sao?” Hứa Hắc khẽ nói.

Hắn không thể cảm nhận được lễ hội của phàm nhân, cũng không thể cảm nhận được niềm vui của phàm nhân. Nỗi buồn vui của người với người vốn không tương thông, Hứa Hắc chỉ thấy ồn ào, nhưng giờ đây, hắn lại có một chút cảm nhận khác biệt.

Đêm nay, tác phẩm khắc gỗ Vương Thật của hắn đã hoàn thành. Hứa Hắc lấy ra một khối gỗ mới, phác họa hình dáng một người. Đây là phàm nhân A Long mà hắn đã gặp trong chuyến vân du, là tạo hình con người đầu tiên của hắn.

…………

Trong vô thức, thời gian trôi qua thật nhanh.

Chớp mắt một cái, mùa xuân đã tới.

Sau đêm Giao Thừa, Hứa Hắc không còn gặp Ngô lão nữa, hắn dường như cũng đã quên mất người này, chìm đắm trong công việc điêu khắc của mình.

Giờ đây, Hứa Hắc đã khắc xong không ít nhân vật, ngoài những phàm nhân mà hắn gặp trên đường, Tiêu Cừu cũng đã được hắn tạo hình.

“Kẽo kẹt!”

Hàng rào gỗ mở ra, một vị quý công tử quần áo lộng lẫy bước vào từ bên ngoài sân, đi đến bên cạnh Hứa Hắc. Hắn nhìn khắp sân đầy những tác phẩm khắc gỗ, cùng với Hứa Hắc đang chuyên tâm, cung kính đứng sang một bên, không nói lời nào.

Chờ đợi khoảng một canh giờ, cho đến khi Hứa Hắc đặt pho tượng khắc gỗ hình người trong tay xuống, hắn mới ôm quyền nói: “Thanh Trúc Cư Sĩ, gia phụ là Ngô lão, Cư Sĩ còn nhớ chứ?”

“Ngô lão.”

Hứa Hắc trầm ngâm một lát, khẽ gật đầu.

“Gia phụ Ngô lão, đã qua đời ba ngày trước. Trước khi đi, ông ấy vẫn tâm niệm về tác phẩm của ngài, không biết Cư Sĩ có thể bỏ bớt những thứ yêu thích, bán cho ta một pho được không? Ta nguyện trả 500 lượng bạc ròng.” Vị quý công tử thành khẩn nói.

500 lượng, đối với phàm nhân mà nói, đây đã là một cái giá trên trời.

Hứa Hắc nghe xong, không nói gì, chỉ là động tác nhanh hơn. Trong khoảnh khắc, pho tượng khắc gỗ hình người trong tay hắn đã thành hình, đó là một lão ông mặc áo khoác dày, tay cầm hộp đồ ăn.

“Tiền bạc thì thôi, vật này, coi như là quà tặng của ta.” Hứa Hắc đặt pho tượng lão ông xuống cạnh bàn.

Quý công tử lộ vẻ vui mừng, vội vàng cúi người hành lễ: “Đa tạ Cư Sĩ! Đa tạ!” Hắn cầm lấy pho tượng lão ông, kích động ôm quyền, rồi lập tức rời đi.

Một ngày sau, Hứa Hắc nghe thấy tiếng kèn xô na từ xa vọng lại, hắn ra cửa xem xét, chỉ thấy già trẻ nhà họ Ngô đang khiêng quan tài, rời khỏi thành để hạ táng. Trên mặt bọn họ không hề có nét bi thương, chỉ có sự vui mừng, đây là truyền thống của Nhạc Quốc. Ngay cả quan tài, cũng do hậu nhân nhà họ Ngô khiêng trên vai, khiêng ra ngoài, vừa đi vừa dẫm theo điệu vũ kỳ lạ, vui vẻ tiễn đưa người đã khuất lên thế giới cực lạc.

Hứa Hắc nán lại giữa đám đông, chứng kiến toàn bộ quá trình. Trong lòng hắn dường như có một tia hiểu rõ, lẩm bẩm: “Đã đến lúc phải rời đi.”

Hứa Hắc quay trở lại Thanh Trúc Cư, định thu dọn đồ đạc để rời đi. Hắn sẽ không ở lại một nơi quá lâu, chủ yếu là sợ bị người khác quấy rầy, nhận ra thân phận, từ đó ảnh hưởng đến bản thân.

Chuyến hành trình ở Nhạc Quốc lần này, thế là đủ rồi.

Hứa Hắc cúi lưng, nhặt từng tác phẩm khắc gỗ lên, cất vào trong túi. Nhưng ngay lúc đó, hắn cau mày, phát hiện một điều bất thường. Những pho tượng khắc gỗ vẫn nguyên hình dáng ban đầu, hoàn hảo không chút hư hại, nhưng nếu nhìn kỹ, chúng lại thiếu đi một tia thần vận.

Bất kể là những phàm nhân hắn đã điêu khắc, hay những yêu thú hắn từng gặp, hình dáng vẫn y nguyên, nhưng tất cả đều thiếu đi thần vận, không phải là hàng thật, giống như đồ giả mạo. Mắt Hứa Hắc hơi lóe lên, hắn quan sát những dấu vết trong sân, nhận ra có người đã từng ghé qua.

“Bị đánh tráo?”

Hứa Hắc thở dài, hắn đã sớm dự đoán được cảnh này sẽ xảy ra. Phàm nhân không thể nhìn ra manh mối từ tác phẩm khắc gỗ của hắn, tu sĩ cấp thấp cũng không thể. Nhưng chỉ cần là tu sĩ hiểu được ý cảnh, chắc chắn sẽ phát hiện ra một điều gì đó. Chỉ là không ngờ, lại đến nhanh như vậy.

Những tác phẩm khắc gỗ này tuy không phải vật đáng giá, nhưng đối với Hứa Hắc mà nói, chúng có ý nghĩa quan trọng. Hắn đứng dậy, nhìn về hướng Tây Mã Quốc, rồi bước một bước. Ngay sau đó, Hứa Hắc biến mất tại chỗ.