Huyết Hồn Cổ Độc

Ngâm mình trong suối thuốc lâu khiến toàn thân mệt mỏi, thêm vào đó, tiếng nước chảy róc rách lại càng dễ ru người vào giấc ngủ. Vân Trần vừa nhắm mắt thiếp đi một lúc thì đã bị người khẽ lay tỉnh. Y mơ màng mở mắt, thấy Sở Tôn Hành đang khom người bên bờ ao, trên tay còn ôm một tấm vải mỏng, mỉm cười nhìn y. "Điện hạ tỉnh rồi?" Thấy vẻ mơ màng trong mắt y dần tan biến, hắn giũ tấm vải mỏng ra, rồi thuận tay kéo Vân Trần từ trong ao lên, quấn kỹ cho y. "Điện hạ về thôi, ngâm lâu không tốt cho sức khỏe." Vân Trần loạng choạng mấy bước, ổn định lại thân hình, lau đi những giọt nước còn vương trên người, hỏi: "Mấy giờ rồi?" "Ước chừng đã là giờ Thân rồi." Sở Tôn Hành lấy chiếc áo choàng lớn trên giá gỗ khoác lên cho y, rồi lấy chiếc còi khói mà Nhung Ngưng Hương đã đưa ra, châm lửa đốt. Lúc này chính là thời điểm tuyết tan, đột ngột rời khỏi sự bảo vệ của nước suối, hơi lạnh vốn đã rình rập từ lâu, cuối cùng cũng tìm được kẽ hở để ùa vào, bao trùm lấy y. Vân Trần và Sở Tôn Hành ngồi trên ghế đá đợi Nhung Ngưng Hương. Y theo thói quen quay đầu nhìn người bên cạnh, bản thân y dù đã quấn áo choàng mà vẫn thấy hơi run, nhưng Sở Tôn Hành chỉ khoác một chiếc áo ngoài mà lại chẳng hề tỏ ra lạnh lẽo. Y đưa tay nắm lấy lòng bàn tay hắn, vẫn ấm áp lạ thường. Từ lòng bàn tay y truyền đến một cảm giác lạnh lẽo, Sở Tôn Hành theo bản năng nắm chặt bàn tay đang dò xét của y. Hắn vừa định cởi áo ngoài khoác lên cho y, lại nghĩ y nhất định sẽ không muốn. Thế là hắn thay đổi động tác, dứt khoát dùng sức kéo y ôm vào lòng. Vân Trần hiển nhiên rất hài lòng với hành động này, cong mắt, khẽ nhướng mày, không nói thêm gì. Hai người đợi suốt hơn một canh giờ mà vẫn không thấy ai đến. Vân Tế và Tiêu Vị Trọc đã rời đi từ trước đó. Tắm suối thuốc vốn tốn sức, Vân Tế chỉ ở lại một lát đã kêu đói bụng, Tiêu Vị Trọc không lay chuyển được y, đành phải đốt còi khói dẫn y về trước. Nhung Ngưng Hương có lẽ bị chuyện gì đó cản trở, lúc bọn họ đến không thấy nàng. Người đến dẫn đường là hai đệ tử nội môn xa lạ. Vân Trần lại kiên nhẫn đợi thêm nửa khắc. Khu rừng vốn đã tối tăm, ước chừng mặt trời cũng sắp lặn rồi. Đến lúc đó nếu vẫn không có ai đến, việc tự mình ra khỏi đây e rằng sẽ không dễ dàng. "Chúng ta đi thôi." Y kéo tay Sở Tôn Hành. "Nhung cô nương có lẽ bị trì hoãn trên đường, biết đâu đi một đoạn lại gặp nàng trong rừng." "Được." Sở Tôn Hành gật đầu, đi theo y ra khỏi cửa đá. Đường đi tuy có hơi quanh co, nhưng Vân Trần vẫn nhớ được đại khái phương hướng. Thế nhưng hai người cứ đi mãi, quãng đường đã gấp đôi lúc đến, đến khi định thần nhìn lại, vậy mà phát hiện mình vẫn còn ở trong rừng. Xung quanh cây cối xanh tốt um tùm, hoàn toàn không thấy lối ra. Sắc mặt Sở Tôn Hành hơi đổi, hắn lùi lại nửa bước, đi sát bên cạnh Vân Trần, thăm dò hỏi: "Điện hạ có phải nhớ nhầm đường rồi không?" "Không thể." Vân Trần chắc chắn lắc đầu, chỉ về phía một cây khô gãy nửa thân không xa, khẳng định: "Lúc chúng ta đến đã thấy cái cây này rồi." Thân cây to đến mức bốn năm người ôm mới xuể đã tàn lụi quá nửa, trên gốc cây mục nát còn mọc ra nấm, vô cớ nhuốm vẻ tiêu điều, cô tịch, đặt cạnh màu xanh tươi tốt um tùm xung quanh càng thêm lạc lõng. Y đã cố ý ghi nhớ đường đi, nhất định sẽ không bỏ qua thứ nổi bật như vậy. Bọn họ không thể tính được thời gian, cũng không biết đã đi lạc trong rừng bao lâu. Sắc mặt Vân Trần càng lúc càng khó coi, trong lòng theo bản năng dâng lên vài phần bất an. Y suy nghĩ hồi lâu, quyết định thử đi thêm một lần nữa, nếu vẫn không được thì chỉ có thể quay trở lại suối thuốc, chờ người đến tìm bọn họ. Y vừa nãy đã cẩn thận đánh dấu dọc đường đi, muốn tìm đường về không khó. "A Hành, chúng ta đi về phía trước nữa—" Lời còn chưa dứt lời, Sở Tôn Hành ngước mắt nhìn, bóng người trước mặt, tay còn đang giơ giữa không trung, lại đột nhiên chìm xuống. Mặt đất bùn dưới chân Vân Trần trong nháy mắt nứt toác ra, cát đá lạo xạo trượt khỏi lớp rễ cây, đổ dồn về phía chỗ lõm xuống. Mặt đất trong chớp mắt sụp xuống, tạo thành một cái hố sâu khổng lồ. Còn chưa đợi y phản ứng lại, cả người y đã rơi thẳng xuống. "Điện hạ!" Diện tích sụt lún quá lớn, Sở Tôn Hành cũng không kịp kéo y ra, chỉ có thể nhào tới, ôm chặt y vào lòng. Vân Trần co hai tay lại che đầu hắn, cả hai cùng rơi nhanh trong tiếng sỏi đá hỗn tạp. Cái hố này cũng không biết sâu bao nhiêu. Sở Tôn Hành theo trực giác tính toán khoảng cách rơi xuống, trong tích tắc xoay mạnh Vân Trần lên trên, nghẹn một tiếng, đỡ cho y một cú va chạm. Bụi đất cát phủ đầy mặt, trước mắt chói lóa, mờ mịt, Vân Trần bị sặc, ho liên tục. Y không để ý đến dị vật còn sót lại trong miệng, tay chân luống cuống đỡ người dưới thân dậy: "Ngươi có sao không!" "Không sao, cái hố này không sâu." Sở Tôn Hành nắm lấy tay y vỗ vỗ, xua tan lo lắng của y. Giọng nói hắn sau một lát bình tĩnh lại, không khác gì bình thường. "Đừng nói chuyện!" Dưới hố tối đen như mực, không thể thấy rõ ngón tay. Ký ức về núi hoang Nam Thủy ùa về trong đầu, tim Vân Trần lập tức thắt lại. Y không thấy rõ vẻ mặt Sở Tôn Hành, không nói lời nào, lật người hắn lại, đưa tay sờ ra sau lưng hắn. Trên tay không truyền đến cảm giác dính nhớp đáng sợ, thần kinh căng thẳng của y lúc này mới dần thả lỏng. Sở Tôn Hành phủi đất cát rơi trên đầu y, xé một góc áo ngoài còn sạch, lau mặt cho y, xoay người y lại, kiểm tra một lượt: "Điện hạ có bị thương không?" Tâm trí Vân Trần không ở đây, y lắc đầu qua loa, vẫn có chút không yên tâm. "Lát nữa ra ngoài, Điện hạ kiểm tra kỹ cho ta được không?" Sở Tôn Hành kéo y đứng dậy, nắm tay y từ từ siết chặt, không dám buông ra. "Cái hố này rất quái lạ, tuyệt đối không được xem thường." "Cũng may các hoàng huynh về trước rồi, nếu lâu không thấy chúng ta, chắc cũng sẽ tìm đến thôi." Vân Trần nói. Sở Tôn Hành kéo y mò mẫm đi về phía trước, do dự hồi lâu, cuối cùng vẫn không lên tiếng, chỉ gật đầu đáp "ừ". Chỉ mong Vân Tế và những người khác thật sự như Vân Trần nói đã bình an trở về. Bốn phía tối đen càng khiến người ta lo lắng. Ít nhiều cũng phải tìm một chỗ có ánh sáng, để nhìn rõ phương hướng, còn dễ phòng ngừa bất trắc. Vân Trần đi theo sau hắn, nhìn bóng lưng trước mắt bị bóng tối nuốt chửng trở nên hư ảo, nỗi bất an ban đầu trong lòng y lập tức giảm đi không ít, lặng lẽ nhếch môi cười. Bọn họ tuy bị vận rủi đeo bám, nhưng may mắn trời không tuyệt đường người. Vì không phân biệt được phương hướng, hai người như ruồi không đầu, đâm loạn hồi lâu. Ngay khi bọn họ định đổi hướng đi, trước mắt lại đột nhiên lóe lên một tia sáng trắng. Tay Sở Tôn Hành siết chặt lại, gần như đồng thời cùng Vân Trần bước ra, chạy theo điểm sáng. Ánh sáng mở rộng và sâu hơn dọc theo một con dốc nhỏ, tầm nhìn cũng theo đó từ từ mở rộng. Cuối dốc lại vẫn là một khu rừng rậm, thậm chí so với khu rừng bên trên còn có thêm những loài thực vật kỳ lạ, trông càng thêm tĩnh mịch, quỷ dị, khiến người ta không khỏi rùng mình. Sở Tôn Hành nghiêng người che chắn ánh sáng cho Vân Trần, đợi y thích ứng rồi mới dẫn y dò dẫm đi ra. Trong rừng cây cối rậm rạp, những con đường mòn ít ỏi cũng mọc đầy cỏ dại, khung cảnh hoang vắng, tiêu điều. Sự xuất hiện của hai người làm dấy lên sự xao động giữa những bụi cây, cành lá lay động phát ra tiếng "xào xạc" trầm thấp, tựa như gió mưa sắp đến, lại tựa như nghênh đón chúc tụng. "Sao ở đây lại còn một khu rừng nữa?" Vân Trần nhíu mày. "Những thực vật này có hơi giống với nơi hoang đảo kia." Sở Tôn Hành nói. "Chắc cũng là nơi cất giữ dược liệu." Khi bị mắc kẹt trên hoang đảo, để không đi vòng quanh vô ích, tiết kiệm thời gian tìm kiếm nguồn nước và thức ăn, hắn gần như đã xem xét kỹ lưỡng những loài thực vật xung quanh, muốn không để lại ấn tượng cũng khó. Chân hắn khẽ động, nhặt mấy viên đá nhỏ nắm trong tay. Vân Trần chú ý đến hành động của hắn, lấy từ trong tay áo ra mấy chiếc phi tiêu đuôi én, đưa qua: "Dùng cái này." "Trong rừng có lẽ có cạm bẫy, đá dùng để dò đường, không cần lãng phí đồ của Điện hạ." Sở Tôn Hành nói. Hắn tuy nói vậy, tay vẫn ngoan ngoãn nhận lấy phi tiêu đưa tới, chỉnh tề cất hết vào trong ngực. Hòn đá trong lòng bàn tay thay nhau tung hứng, cẩn thận là trên hết. Hắn xoay cổ tay dùng sức ném ra một viên, thấy nó lăn đến chỗ không xa, hồi lâu không có động tĩnh gì, lúc này mới kéo Vân Trần đi tới. Hai người cứ đi một đoạn lại ném một viên, đi rất lâu mới tìm được một căn nhà. Nói là căn nhà, chi bằng nói là một hang đá có hình dáng một căn nhà. Bốn phía đều là những tảng đá lớn gồ ghề, lồi lõm bao quanh, chính giữa tảng đá còn khảm một viên ngọc bích tròn. Con đường mòn rất dài, bên ngoài là những cây lựu mọc lộn xộn, trong cùng là một cái cây màu đỏ cao chừng hai người, trên đó vẫn còn vài nụ hoa chưa nở hết, đỏ như máu, sống động như sắp nhỏ giọt đến nơi. Không ai để ý, ở phía sau lưng, viên ngọc bích tròn kia lặng lẽ lóe lên một tia sáng yếu ớt, rồi vụt tắt ngay. Hồng thụ đứng sừng sững trong ao nước. Nước ao đục ngầu, ô uế, không nhìn thấy gì, càng không dò được độ sâu. Bên bờ ao, men theo hướng cao hơn, vươn ra mấy giá gỗ mỏng, trên đó bày biện ngổn ngang mấy chục chiếc chén vàng. Hang đá được chiếu sáng bằng mấy hàng đèn dầu, tim đèn vì lâu ngày không được tỉa mà cong queo, gãy gục. Dù vậy, ánh sáng cũng không hề tối đi chút nào. Trên vách đá xung quanh, nhìn kỹ là những hình vẽ với đủ góc độ, tuy không rõ ràng lắm nhưng vẫn có thể phân biệt được đều vẽ hình cáo. Trong lòng Sở Tôn Hành đột nhiên nảy ra một ý nghĩ hoang đường, vừa định quay người lại, Vân Trần đã đi trước một bước, nói ra nghi ngờ. "Cấm địa trên đảo?" "Chắc là vậy." Sở Tôn Hành kéo y đến trước những chiếc chén vàng, quan sát một hồi. "Chung Ly tiền bối trước đó đã nói trong cấm địa trên đảo cất giữ chén thánh, mỗi chén là huyết mạch của một gia đình, chắc là cái này rồi." Vân Trần nghe vậy gật đầu, rồi lại nghĩ đến, nếu nơi này thật sự là cấm địa, vậy cái cây màu đỏ phía sau kia chẳng phải là... "Thần thụ." Sở Tôn Hành giải thích, thấy y đi về phía trước mấy bước rồi đột nhiên đứng im tại chỗ, khó hiểu lên tiếng: "Có gì không đúng sao?" "A Hành." Vân Trần hạ giọng, phi tiêu đuôi én trượt ra khỏi tay áo, chậm rãi áp sát lòng bàn tay, cảnh giác nhìn quanh. "Vừa nãy ngươi có nghe thấy tiếng chuông không?" "Tiếng chuông?" Sở Tôn Hành lắc đầu, rõ ràng ngẩn ra một lúc. Từ khi bọn họ vào đây, bên trong yên tĩnh đến kỳ lạ, ngay cả tiếng kim rơi cũng có thể nghe thấy rõ ràng, làm gì có tiếng chuông? "... Chắc là ta nghe nhầm rồi." Vân Trần thấp giọng đáp một câu. Không rõ là cảm giác gì, nhưng y vừa nãy rõ ràng đã nghe thấy một tiếng chuông trầm thấp kéo dài, nhất thời thần kinh y theo bản năng căng thẳng, như một điềm báo trước về nguy hiểm. Tự ý xông vào cấm địa, dù đặt trong bất kỳ tình huống nào cũng không phải là chuyện tốt. Đã có thể gọi là cấm địa, tự nhiên có lý do không cho phép người ngoài đặt chân vào. Một trận hồi hộp dữ dội không rõ nguyên do từ đỉnh đầu ập đến. Vân Trần nhíu mày, muốn kéo Sở Tôn Hành ra ngoài rồi nói tiếp. Ai ngờ thân hình vừa động, khí tức quỷ dị khó lường phía sau lưng đột nhiên ập sát tới, trên vách đá vốn hoàn hảo, bỗng mở ra một cái lỗ tròn về hai bên. Dưới ánh sáng mờ nhạt giao nhau, bên trong lộ ra vô số khuôn mặt cáo, con nào con nấy mắt lóe lên ánh đỏ, tiếng rít chói tai liên tục vang lên, điên cuồng cắn xé về phía hai người. Sở Tôn Hành thầm kêu không ổn, nhanh chóng vung ra một chiếc phi tiêu đuôi én, bắn chết con cáo xông lên trước nhất, kéo Vân Trần quay người, chạy ra ngoài: "Đi!" Tốc độ của cáo nhanh đến đáng sợ, chỉ một lát sau đã vây kín xung quanh, mạnh mẽ tách hai người ra hai bên. Thanh Ngô Kiếm khẽ ngân nga, Sở Tôn Hành rút kiếm chém rơi mấy con cáo định lao lên cắn xé. Số lượng súc sinh này không ít, một con chết liền có con khác gầm gừ nhào tới. Bên tai truyền đến tiếng gió xé rách, trong nháy mắt một luồng sáng bạc vụt qua. Hắn quay đầu lại, phi tiêu đuôi én bằng bạc ghim chặt vào thân cây lựu phía sau, đầu phi tiêu trúng ngay cổ họng một con cáo, còn chưa kịp giãy giụa đã mất mạng. Vân Trần thở phào nhẹ nhõm, lúc này mới suýt soát thu tay về. Lời Nhung Ngưng Hương trước đó thoáng qua trong đầu y, y nhận ra những con cáo này e rằng chính là ổ cáo độc mà nàng đã nói. Những con cáo liên tục lao tới trước mặt không cho phép y phân tâm dừng lại, chỉ có thể tranh thủ nói một câu: "Cẩn thận! Những con cáo này có độc!" Lời vừa dứt, Vân Trần lại xoay người tránh được một con. Không biết có phải y đa tâm không, y luôn cảm thấy những con cáo lao về phía Sở Tôn Hành nhiều hơn bên mình gấp mấy lần. Cáo tự động chia thành hai phe vây công bọn họ, hai người chỉ có thể vừa tránh né, vừa giết, vừa chạy về phía cửa hang đá. Mắt thấy sắp đến cửa hang, những con cáo bên cạnh Vân Trần không hiểu sao đều khựng lại tứ chi, rồi lập tức đổi hướng, lao về phía Sở Tôn Hành. "A Hành cẩn thận!" Vân Trần kinh hô một tiếng, chạy theo những con cáo về phía hắn. Một mình Sở Tôn Hành cũng không ngăn được nhiều cáo như vậy, sơ hở một chút, một con cáo đã nhảy lên vai hắn, nhe răng nhọn, nhắm ngay cổ hắn. Răng nhọn của cáo mang theo chất lỏng đỏ tươi. Phi tiêu đuôi én mà Vân Trần mang theo vốn không nhiều, lúc đến còn chia cho Sở Tôn Hành một ít, lúc này trên người y trống trơn. Y dứt khoát đạp chân xuống đất, lao đến bên cạnh hắn, duỗi cánh tay đút vào miệng con cáo. "Điện hạ!" Đáy mắt Sở Tôn Hành kinh hãi, những con cáo phía sau càng thêm hung hãn. Hắn không kịp nghĩ nhiều, ôm Vân Trần, nhanh chóng lao ra khỏi hang. Như thể có một lớp màng vô hình chắn lại, đám cáo dừng chân trước cửa đá, do dự không tiến đến nữa. Tiếng gầm gừ không cam lòng văng vẳng bên tai, giằng co hồi lâu, cuối cùng cũng rút lui trở về. Bốn phía đột nhiên trở nên tĩnh lặng. Nếu không phải vết thương bị cáo cắn của Vân Trần đau nhức khó nhịn, tất cả vừa rồi dường như chỉ là một ảo ảnh. Y biết cáo có độc, nhưng không ngờ độc phát lại nhanh như vậy. Cơn đau dữ dội ở vết thương không dứt, ngũ quan cũng dần dần tê liệt. Âm thanh cuối cùng mà y nghe được là giọng nói hoảng loạn, run rẩy của Sở Tôn Hành. Y muốn đưa tay nắm lấy hắn, nhưng giơ đến nửa chừng vẫn là trong một trận đau nhói mà lặng lẽ rủ xuống. Trong trưởng lão đường, Nhung Sư đang buồn chán lật xem quyển trục trong tay. Chiếc gậy đầu cáo dựa bên cạnh lại khác thường mà hơi nóng lên. Sắc mặt ông ta lập tức nghiêm lại, không nghĩ ngợi, đứng dậy bước nhanh ra ngoài. Cánh cửa lúc này đột nhiên "ầm" một tiếng bị người ta xô vào. "A gia!" Nhung Ngưng Hương thở không ra hơi, đứt quãng nói: "A gia có thấy Vân công tử và Sở công tử không? Con thấy còi khói liền đi đón, nhưng tìm mãi trong rừng cũng không thấy người." Ngoài dự đoán của nàng, Nhung Sư im lặng không nói một lời. Nghe vậy, sắc mặt ông ta càng thêm âm trầm đến cực điểm. Chung Ly Niên từ ngoài điện đi qua, suýt chút nữa đâm sầm vào ông ta. "Ngươi hoảng hốt như vậy làm gì?" Nhung Sư lướt qua bên cạnh lão, trong nháy mắt đã cách xa hơn ba thước, không quay đầu lại, bỏ lại một câu: "Có người tự ý xông vào cấm địa." Lời này vừa ra, Chung Ly Niên cũng thu lại vẻ mặt. Cấm địa có liên quan đến sự sống còn của đảo, ngày thường, ngoài đảo chủ, trưởng lão và vu nữ, người khác tuyệt đối không được tự ý tiến vào. Người vi phạm, không một ngoại lệ, đều bị trục xuất khỏi đảo Sương Hàn. "Ngưng Hương." Lão vẫy tay với Nhung Ngưng Hương, người vẫn còn chưa kịp phản ứng. "Dẫn người ra đảo ngoài canh giữ, nếu có người đến thì lập tức báo tin về." "Vâng." Nhung Ngưng Hương tuy không biết nguyên do, nhưng thấy sắc mặt hai người không ổn cũng đoán được tình hình nghiêm trọng, lĩnh mệnh, vội vàng dẫn người đi. Chung Ly Niên nhanh chóng đuổi đến cấm địa, Nhung Sư đã không thấy bóng dáng đâu. Bên trong cấm địa truyền ra một tiếng gầm giận dữ gần như điên cuồng. Lão sao lại không biết tiếng này từ đâu mà đến, trong lòng mắng một tiếng, vận khí, nhảy lên cây đuổi theo. Cửa hang đá chặn được một đám cáo nhỏ, nhưng không chặn được một con cáo tai nhọn toàn thân xám xịt. Nó bám theo sát hai người đang trốn trong rừng, rõ ràng mang ý không chết không thôi. Sở Tôn Hành lùi người ra sau một cây lớn, cẩn thận đặt Vân Trần đang hôn mê bất tỉnh xuống. Năm ngón tay chậm rãi ấn lên Thanh Ngô, đợi con cáo tai nhọn đến gần rồi mới ra tay giết chết nó trước. Một luồng chưởng phong mang theo sức mạnh từ xa đánh tới, cây đại thụ dùng để ẩn thân trước mặt hắn trong nháy mắt bị đánh gãy ngang thân. Hắn cúi người đỡ Vân Trần, thân cây to lớn đổ xuống đất, âm vang chấn động, khiến cả vùng xung quanh chấn động hồi lâu. Con cáo tai nhọn bị đánh trúng chính diện, kêu "chít chít" thảm thiết vài tiếng rồi im bặt. "Các ngươi vào bằng cách nào!" Chung Ly Niên thu lại kình lực, thấy trong cấm địa là hai người bọn họ, cũng hơi thở phào nhẹ nhõm. Chỉ là lão còn chưa kịp thở đều, Nhung Sư đã chậm hơn vài bước, tìm đến đây. Lửa giận đầy bụng, vừa định mở miệng trách mắng, lại thấy Vân Trần mà lập tức nghẹn họng, không thể tin nổi, nhíu mày. "Huyết Hồn Cổ?" Hai tay Sở Tôn Hành ôm Vân Trần vì lo lắng mà siết chặt lại: "Đây là vật gì?" "Thứ chết người." Chung Ly Niên trầm giọng nói. "Mau đưa người ra ngoài!"