Trở Về Thượng Kinh

Thẩm Lệnh Nghi cảm thấy bát hoành thánh nhỏ này thật sự kỳ diệu, mấy miếng vào bụng đã khiến nàng từ trong ra ngoài như thể bốc hỏa, nóng bừng đến hoảng.

Nàng bất giác nuốt nước bọt một cái, ngậm muỗng trong môi, chớp chớp mắt nhìn Lục Yến Đình, mãi mới thốt ra được một câu...

“Vậy nếu để ta chọn, ta vẫn là thích ăn thịt hơn...”

Bảy ngày sau, đoàn người rời thuyền, chuyển sang đi đường bộ.

Thẩm Hoài Trúc theo sau Lục Yến Đình cưỡi ngựa, cả người như được tái sinh, tinh thần phấn chấn hẳn lên.

Thẩm Lệnh Nghi thì dẫn Hỉ Diên ngồi vào xe ngựa, trên đường nàng dạy Hỉ Diên nhận mặt chữ, tập viết, cũng coi như là một cách để giết thời gian.

Ba ngày sau, xe ngựa của họ đã lên đường quan đạo, đi một mạch không ngừng nghỉ, cuối cùng vào lúc chập tối đã tiến vào Thượng Kinh.

Vừa vào thành, Lục Yến Đình lập tức xuống ngựa, bước vào toa xe.

Thẩm Lệnh Nghi tưởng hắn vào để nghỉ ngơi, nào ngờ hắn lại đến để từ biệt nàng.

“... Dù sao thì cũng phải vào cung một chuyến trước đã. Lần này xa kinh lâu như vậy, bên Nội Các e là văn thư đã chất thành núi. Chắc hai ngày nay ta không về được.”

Lời này nếu đặt vào trước đây, Thẩm Lệnh Nghi nghe xong trong lòng cũng sẽ không gợn sóng.

Nhưng chuyến đi xa này, hai người gần như ngày ngày không rời nhau nửa bước. Người ta một khi đã quen với điều gì đó, muốn xa cách, quả thực như phải cai nghiện.

Những cảm giác này, e là chỉ một mình Thẩm Lệnh Nghi thấu hiểu.

“Là... mỗi ngày đều không về được sao ạ?” Nàng vô thức hỏi.

Lục Yến Đình liếc nàng một cái, ngại Hỉ Diên có ở đây, cuối cùng vẫn đè nén hành động trên tay, chỉ cười đầy ẩn ý: “Sao, ta còn chưa đi đã bắt đầu nhớ nhung rồi sao?”

Thẩm Lệnh Nghi bị nói trúng tim đen, đỏ mặt không chịu thừa nhận, chỉ kiên quyết lắc đầu: “Chỉ là không biết phải sắp xếp Hoài Trúc thế nào, còn cả... tiểu Hỉ Diên nữa.”

Lục Yến Đình cũng nhìn thấu nhưng không nói toạc, xoa xoa bàn tay mềm mại không xương của nàng, chậm rãi nói:

“Hoài Trúc thì nàng không cần bận tâm, lát nữa cứ để nó theo ta đi luôn. Còn về tiểu nha đầu kia... nàng cứ giao cho Tri Xuân. Ngàn dặm xa xôi mang về là để nó đến hầu hạ nàng, chứ không phải để nàng đi hầu hạ nó.”

Hắn nói rồi quay đầu liếc nhìn Hỉ Diên.

Tiểu nha đầu vô cùng lanh lợi, liền thẳng lưng lên, sau đó gật đầu thật mạnh.

“Được rồi, vậy ta đi đây. Về rồi thì cứ nghỉ ngơi cho tử tế. Nếu biệt viện có chuyện gì thì cứ bảo Tê Sơn đến truyền lời.”

Thấy Lục Yến Đình nói xong liền quay người xuống xe ngựa, Thẩm Lệnh Nghi chỉ có thể ảm đạm gật đầu, sau đó vén rèm lên nhìn theo đoàn ngựa dần dần khuất vào màn đêm...

Nửa canh giờ sau, chiếc xe ngựa bình thường cuối cùng cũng chao đảo dừng lại trước cửa Ẩn Trúc Viện.

Vừa xuống xe, Thẩm Lệnh Nghi liền thấy Tri Xuân và Linh Nguyệt đang xách đèn lồng đứng dưới mái hiên.

Mấy người đã lâu không gặp, lần đón chào này, ai nấy đều có vẻ hơi kích động.

“Cô nương, cuối cùng người cũng về rồi!” Giọng Tri Xuân vang lên đầu tiên, chiếc đèn lồng nàng xách trong tay càng lắc lư, tạo ra một vầng sáng như trăng lưỡi liềm.

Hỉ Diên đi bên cạnh Thẩm Lệnh Nghi bị giọng Tri Xuân dọa giật mình, vội vàng níu lấy vạt váy Thẩm Lệnh Nghi, trốn ra sau lưng nàng.

Hỉ Diên vóc người nhỏ bé, rúc vào trong bóng tối khiến người ta khó mà nhận ra.

Mãi đến khi Tri Xuân đến gần mới phát hiện ra cái chấm nhỏ này, lập tức cười nói với tiểu nha đầu: “Ngươi chính là Hỉ Diên nhỉ.”

Hỉ Diên chớp chớp mắt, giòn giã đáp một tiếng “Vâng ạ”, tuy cứng nhắc nhưng lại rất có quy củ.

Tri Xuân “phì” một tiếng bật cười, giơ tay xoa xoa cái đầu nhỏ của Hỉ Diên nói: “Cũng ra dáng ra hình lắm.”

Bốn phía lập tức vang lên tiếng cười, Thẩm Lệnh Nghi cảm thấy chút phiền muộn vẫn luôn đè nén trong lòng ban nãy tức khắc tan đi không ít.

Cũng chẳng biết từ lúc nào, nàng dường như đã coi Ẩn Trúc Viện là nửa mái nhà của mình.

Hiện giờ phong trần trở về, được người thân đón chào, nàng cũng không khỏi thầm cảm thán trong lòng... Về nhà, thật tốt!

Thế nhưng cách đó mấy con phố, trong Kim Điện của hoàng cung, cảnh ngộ của Thủ Phụ đại nhân rõ ràng lại không được ấm áp tốt đẹp như vậy.

Trong Dưỡng Tâm Điện rộng lớn, Thủ Phụ đại nhân quỳ rạp không chịu dậy. Hoàng hậu nương nương bên cạnh ôm chiếc hũ gốm men lam vẽ cúc trúc tùng thạch, trên mặt đẫm lệ.

Thái tử, Nhị hoàng tử, Tam hoàng tử, Ngũ hoàng tử và Lục hoàng tử chia làm hai hàng đứng, biểu cảm trên mặt mỗi người đều khác nhau.

Dĩ nhiên, trong điện mọi người, sắc mặt khó coi nhất vẫn là Hiếu Đế.

Chuyến đi Lư Giang của Lục Yến Đình, tương đương với việc xé toạc hoàn toàn tấm màn che xấu hổ mà hoàng gia đang cố gắng che đậy, tất cả sự tô vẽ thái bình vào khoảnh khắc này hoàn toàn tan vỡ.

Nhìn Hoàng hậu nương nương đang khóc lóc sướt mướt bên cạnh, Hiếu Đế cảm thấy thể diện đã mất sạch.

Lý do của chuyện này thực ra rất đơn giản.

Tiêu Lập là ai? Y là cữu cữu ruột của Hoàng hậu nương nương, nói trắng ra cũng chính là cữu cữu của Hiếu Đế.

Có tầng quan hệ này, Tiêu Lập mới có thể ở vùng biên thùy ngang ngược bá đạo, tham lam vơ vét của cải đến thế.

Nhưng nếu nói mọi hành vi của Tiêu Lập mà Hiếu Đế đều không biết gì sao?

Dĩ nhiên là không! Hiếu Đế chẳng qua chỉ là mắt nhắm mắt mở cho qua mà thôi.

Cho nên điều khiến Hiếu Đế cảm thấy mất mặt là ngài thân là đế quân đã nể mặt nhà họ Tiêu lắm rồi, nhưng nhà họ Tiêu đã báo đáp ngài thế nào?

Lấy hàng vạn sinh mạng vô tội và tuyến phòng thủ biên giới bị sơ hở ở huyện Lư Giang ra để báo đáp sao?

Huống hồ, vị trí tri phủ huyện Lư Giang này, ban đầu chính là do Hiếu Đế đích thân định đoạt.

Vốn dĩ vị trí này không đến lượt Tiêu Lập, nhưng ngài muốn nâng đỡ nhà họ Tiêu. Nếu Tiêu Lập có thể trị lý tốt thành Lư Giang, luận công ban thưởng, thanh danh của nhà họ Tiêu tự nhiên sẽ nước lên thuyền lên.

Nào ngờ Tiêu Lập căn bản chính là một tên ngu không thể đỡ nổi. Bao nhiêu năm nay, Lư Giang bị hắn ta trị lý đến thủng trăm lỗ, mọi việc hoàn toàn trái với mong muốn. Không những làm hỏng thanh danh của nhà họ Tiêu mà còn thực sự là tát cho hoàng đế như ngài một bạt tai.

Cho nên nhìn Lục Yến Đình đang quỳ trên đất, nhận hết mọi tội lỗi về mình mà không hề có nửa điểm thoái thác, Hiếu Đế quả thực có hơi chột dạ.

Lại nghe tiếng nức nở khóc lóc của Hoàng hậu nương nương bên cạnh, Hiếu Đế trong lòng phiền muộn không chịu nổi, liền lạnh giọng ra lệnh trước mặt mọi người:

“Người đâu, Hoàng hậu nương nương đau buồn quá độ, mau đưa nương nương về Phượng Tê Cung.”

Lệnh đuổi khách này khiến mọi người trong điện đều câm như hến.

Hoàng hậu nương nương vừa nghe liền lập tức nín khóc, mở to đôi mắt đỏ hoe nhìn Hiếu Đế, đến thở cũng không dám thở.

“Sao, đều không nghe thấy lời của trẫm sao?” Thấy bên dưới một mảng im phăng phắc, Hiếu Đế suýt chút nữa đã ném chén trà bên cạnh.

“Hoàng thượng...”