A Hương

Tiểu thôn tên là Ẩn Tú.

Sơn thanh thủy tú, ẩn mình giữa rừng xanh.

Thôn nằm gần biển, nhưng chẳng ai trong làng biết đại dương kia tận cùng là đâu.

Mỗi đêm khuya, khi mọi người đã yên giấc, một thanh niên lại thường lặng lẽ đứng ven bờ, ánh mắt hướng về phương xa vô tận.

Dường như nơi ấy, có người mà anh ngày nhớ đêm mong.

"Thiên ca ca, mẹ bảo anh về nhà ăn cơm đó."

Một thiếu nữ mặc váy hoa cũ kỹ, nụ cười thuần khiết như không thuộc về thế gian này, nhẹ nhàng xuất hiện sau lưng anh.

Có lẽ, chỉ ở nơi xa lánh trần tục này, mới còn tồn tại một vẻ đẹp giản dị đến vậy.

Thiếu nữ ấy, chính là A Hương.

Người con gái xinh đẹp nhất trong thôn.

Nàng có thiên phú tu luyện cực cao, nghe nói từ nhỏ tuổi đã là một Linh Vương.

Nhưng trong thôn chẳng ai hiểu tu luyện là gì, bản thân A Hương lại là con gái, không có khái niệm gì về con đường võ đạo, nên tu vi cả đời dừng lại ở đỉnh phong Linh Vương.

Dù vậy, nơi hẻo lánh này vẫn không thể che giấu được ánh sáng rực rỡ từ A Hương. Nàng như một tiên tử lạc xuống phàm trần.

Người thanh niên đứng trên vách núi, khẽ đáp: "A Hương, có làm phiền nhà ngươi không?"

"Thiên ca ca, anh không thích món mẹ nấu sao?" Đôi mắt A Hương ánh lên sự mong đợi với Thần Thiên.

Thần Thiên cười ngại ngùng: "Đương nhiên không phải."

"Vậy tại sao hôm ấy anh lại bỏ đi? Có phải anh ghét A Hương không?" A Hương đỏ hoe mắt, sắp khóc.

"A Hương dễ thương như vậy, ta làm sao ghét được? Đi thôi, về nhà nào." Thần Thiên nở nụ cười, nhưng mỗi khi đêm xuống, anh lại một mình đứng nhìn hoàng hôn, ánh mắt xa xăm.

Anh không nhớ mình từ đâu đến.

Chỉ biết người trong thôn gọi anh là Thần Thiên.

Anh từng hỏi, nhưng chẳng ai biết rõ nguồn gốc của anh. Chỉ biết rằng khi anh xuất hiện ở đây, thân thể đầy thương tích.

Người cứu anh để lại anh ở đây rồi không quay lại nữa.

Từ đó, Thần Thiên luôn có cảm giác như mình đã đánh mất điều gì rất quan trọng. Anh cố gắng hồi tưởng, nhưng trong đầu chỉ toàn trống rỗng.

Duy chỉ có võ kỹ trong người, cứ như bản năng, có thể thi triển một cách tự nhiên.

Người trong thôn đều biết Thần Thiên mạnh, nhưng chẳng ai hiểu anh mạnh đến mức nào.

Họ trở về ngôi nhà nhỏ trong thôn — nhà của A Hương.

A Hương sống cùng cha mẹ. Mẹ nàng là một người phụ nữ xinh đẹp, còn cha là thợ săn lão luyện. Mỗi lần lên núi, mọi người đều theo ông, nên uy tín của ông trong thôn ngang ngửa thôn trưởng.

Tất cả người trong thôn, kể cả cha mẹ A Hương, đều rất quý mến Thần Thiên.

Anh ôn nhu, hiền lành, lại mạnh mẽ.

Với người cha, dù A Hương yêu Thần Thiên, ông vẫn ủng hộ, bởi trong thế giới của đàn ông, cường giả luôn được tôn trọng.

Thần Thiên đủ mạnh để bảo vệ A Hương.

Biết con gái thích Thần Thiên, ông còn cố tình se duyên cho hai người.

Bữa cơm tối thơm lừng hương vị núi rừng.

Thợ săn lấy ra chai rượu quý cất giữ lâu năm, cùng Thần Thiên trò chuyện thiên văn địa lý.

Thần Thiên rất tò mò về nghề thợ săn.

Ông nói lần sau sẽ dẫn anh lên núi.

Say rượu ba tuần, ông lại nhắc đến A Hương.

"Tiểu tử, con thấy con gái ta thế nào?"

"A Hương rất tốt."

"Vậy con có ưng không?"

Thần Thiên gật đầu.

"Vậy con có yêu A Hương không?" Ông hỏi tiếp.

Thần Thiên hơi ngập ngừng.

Ông bèn nghiêm giọng: "Xú tiểu tử, thích thì nói thích, ghét thì nói ghét, đàn ông con trai phải dứt khoát!"

Thần Thiên gật đầu. Anh không ghét A Hương, nhưng tình cảm nam nữ thì chưa có.

Dù vậy, cái gật đầu ấy đã khiến cả nhà A Hương vui mừng.

"Vậy quyết định rồi, A Hương là vợ con, từ nay chúng ta là một nhà. Vài ngày nữa ta lên núi săn, chuẩn bị lễ cưới cho hai đứa."

"A thúc, như vậy không ổn. A Hương còn chưa đồng ý đâu?"

"Thiên ca ca, chỉ cần anh không chê A Hương, từ hôm nay em là thê tử của anh, không rời không bỏ." Nói xong, A Hương đỏ mặt cúi đầu.

Thần Thiên im lặng.

"Sao thế? Con gái ta gả cho con, con còn không vừa lòng à?" Ông thợ săn hơi bực.

Thần Thiên nhất thời không biết đáp sao.

Nhìn ánh mắt mong chờ của A Hương, ánh mắt chân thành của cha mẹ nàng, anh không nỡ từ chối. Huống hồ, suốt một năm qua, anh đã quen với việc A Hương ghé vào tai gọi tên mình.

"Ừ, tiểu tử, tính là con đồng ý. Hôm nay, con dẫn A Hương vào thành mua ít y phục đẹp. Mang theo Thiên Niên Linh Chi này đi bán ở trấn thành." Ông thợ săn nói.

"Cha, cha cho con vào nội thành thật ạ?" A Hương háo hức. Nàng đã 18 tuổi, nhưng mỗi lần xin đi thành, mẹ đều bảo thành thị có nhiều người xấu.

Nhưng mỗi khi nghe A Man và những người khác kể về sự phồn hoa nơi thành thị, lòng A Hương lại tràn đầy mong ước.

Dù vậy, cha nàng luôn cấm cản.

"Ừ, có Thần Thiên bảo vệ, cha yên tâm. Ngày mai A Man và mấy đứa kia cũng đi, các con đi cùng nhau, đỡ phải lo." Ông nói.

Thần Thiên gật đầu.

Anh cũng muốn ra ngoài xem thế giới bên ngoài sơn thôn.

"Nào, con rể ngoan, chúng ta uống thêm vài chén nữa." Nụ cười giản dị trên khuôn mặt ông thợ săn rạng rỡ lạ thường.

Sáng hôm sau, ông chính thức công bố hôn sự của A Hương và Thần Thiên.

Cả làng náo nức chuẩn bị.

Người trẻ đi theo hai người vào thành để lo liệu.

Cứ mỗi dịp vui trong thôn, không khí lại rộn ràng nhất. Thôn trưởng đi từng nhà thông báo, dặn dò ai nấy chuẩn bị chu đáo.

Lễ cưới được ấn định nhanh chóng.

Ông thợ săn cùng mọi người lên núi chuẩn bị nguyên liệu. Dự kiến khoảng bảy ngày.

Lễ cưới sẽ diễn ra sau bảy ngày đó.

Cùng ngày, Thần Thiên, A Man, A Hương và các bạn nhỏ trong thôn cùng nhau khởi hành đến Lâm Hải Thành.

A Man nhìn Thần Thiên, ánh mắt đầy ngưỡng mộ.

Hắn theo đuổi A Hương bao năm, không ngờ Thần Thiên lại đến trước một bước.

Nhưng A Man không ghen tị, cũng chẳng oán hận, ngược lại chân thành chúc phúc cho đôi trẻ.

"Xú tiểu tử, nghe cho kỹ, nếu mày dám làm A Hương khóc, tao đập chết mày." A Man vung nắm đấm, trợn mắt.

Thần Thiên cười: "Yên tâm đi, huống chi, mày đánh không lại tao đâu."

"Mày thằng trời đánh!" A Man gào lên thảm thiết. Cả đoàn người cưỡi trâu cưỡi ngựa, tiến về Lâm Hải Thành.

...

~~~ Trên con đường núi.

A Man và bạn bè miêu tả cảnh thành thị phồn hoa cho Thần Thiên và A Hương.

Nơi ấy có bao cô gái xinh đẹp rực rỡ, những con phố tấp nập, khiến A Hương và Thần Thiên tràn đầy háo hức.

"Nhưng lần này chúng ta chỉ có hai ngày, phải hoàn thành nhiệm vụ cha mẹ giao." A Man cười lớn. Với người trẻ trong thôn, mỗi lần vào thành đều là dịp vui nhất.

"A Man ca, giá mà chúng ta được sống trong thành thì hay biết mấy. Trong thành có nhiều cô gái đẹp, còn đẹp hơn A Hương nữa."

"Đi đi, A Hương mới là đẹp nhất. Cô gái thành thị toàn xà hạt, chỉ biết lừa người thôi."

"Tại sao cô gái thành thị lại là xà hạt vậy, A Man ca?" A Hương hỏi.

A Man lắc đầu: "Tao cũng không biết, mẹ tao bảo vậy. Bà dặn tao phải cẩn thận với họ."

"A Hương, lần trước em nói muốn mặc đồ đẹp như các cô gái thành phố. Lần này tao bán Duyên Niên Thảo xong, tao mua cho em một bộ, coi như quà cưới được không?" A Man âu yếm nói, rõ ràng rất thương A Hương.

"Không được, đó là của Ngưu thúc cả."

"Cha tao bảo tao phải chuẩn bị quà cưới cho em. Em cưới, nhà tao sao có thể thờ ơ được." A Man hào hứng, những người khác cũng đua nhau nói sẽ tặng quà cho Thần Thiên và A Hương.

A Hương định nói gì đó.

Nhưng Thần Thiên đã nhận lời.

"Thiên ca ca." A Hương nắm vạt áo anh.

"A Hương, đây là tấm lòng của A Man và mọi người, không thể từ chối. Như vậy họ sẽ buồn." Thần Thiên nhẹ nhàng nói.

"Nếu em từ chối, A Man ca và mọi người sẽ không vui sao?"

"Đương nhiên rồi, vì đây là ngày đại hỷ của chúng ta."

"Vậy có phải em không thể từ chối bất kỳ ai giúp đỡ sao?"

"Không hẳn, A Hương. Có những thứ có thể nhận, nhưng cũng có thứ không thể. Em hiểu chứ?" Thần Thiên nói, giọng dè dặt.

A Hương gật gù, dù không hiểu hết, nhưng nghĩ đến việc sắp trở thành thê tử của Thần Thiên, lòng nàng tràn đầy hy vọng.

Con đường từ núi đến thành trải qua nhiều khúc quanh hiểm trở. Với thể chất của Thần Thiên, A Man và mọi người, cưỡi trâu ngựa mất nửa ngày.

Khi đến gần Lâm Hải Thành, trời đã chạng vạng.

Nghĩ đến việc phải ngủ lại trong thành, ai nấy đều háo hức. Đây là lần đầu tiên họ qua đêm ngoài thôn.

Nhưng khi đến nơi, cả đám lại bối rối. Dù A Man vẻ ngoài to lớn, tỏ ra ngông nghênh, nhưng đến lúc cần vào khách sạn, cậu ta lại sợ sệt như Nhị Cẩu trong thôn.

Cả nhóm đứng ngoài khách sạn, không ai dám bước vào.

Thần Thiên thở dài, nắm tay A Hương, dẫn đầu bước vào.

"Các vị nghỉ trọ hay ăn uống ạ?" Tiểu nhị liếc nhìn họ, đoán là người từ vùng sâu vùng xa, hỏi đại một câu.

"Chúng tôi muốn nghỉ trọ. Hai phòng là được, nhưng cô gái này cần một phòng hạng sang." Thần Thiên nói.

"Phòng hạng sang một thỏi vàng, phòng thường ba lượng bạc."

"Đắt vậy sao?" A Man và mọi người há hốc.

"Cho chúng tôi một phòng hạng sang, một phòng thường." Thần Thiên rút ra vàng bạc.

"Cô gái này ở riêng, còn các người ở chung một phòng?" Tiểu nhị nhìn A Hương, hơi ngạc nhiên, nhưng lời Thần Thiên khiến anh ta lúng túng.

"Không được à?"

"Dạ, không hợp quy củ. Huống hồ phòng thường không đủ cho sáu người lớn đâu." Tiểu nhị nói.

"Thiên ca ca, sắp cưới nhau rồi, huống hồ em ở một mình... em sợ." A Hương kéo áo Thần Thiên, nói xong câu đó, mặt đỏ bừng đến tận mang tai.

Thần Thiên im lặng.