Bước Vào Tử Hải

Một cái búng tay, thời gian như đã trôi đi năm tháng cũ.

Năm năm thoáng chốc trôi qua.

Những thiếu niên ngày xưa, mỗi người chọn cho mình một con đường riêng. Có người biến mất, có người vươn lên mạnh mẽ, có kẻ chọn lối đi riêng trên con đường Võ Đạo.

Và năm nay, năm năm sau đó.

Trên mảnh đất Xích Hồng Đại Lục, một nhóm thanh niên trẻ tuổi, lòng đầy khát khao mộng tưởng, bắt đầu hướng về vùng đất rộng lớn Cửu Châu.

Họ mang trên vai trọng trách bảo vệ Vạn Quốc Cương Vực, bảo vệ người thân, bạn bè, đối mặt với những kẻ thù mạnh hơn và thử thách khắc nghiệt hơn. Dẫu lựa chọn giống nhau, nhưng con đường mỗi người đi lại khác biệt.

Tại điểm phân chia Xích Hồng Đại Lục — theo phương pháp mà Bá Khê từng chỉ dẫn — họ sẽ tiến đến các châu giới Cửu Châu khác nhau, nghĩa là từ nơi này, mỗi người sẽ đi một ngả.

"Sư huynh, bốn năm nữa, chúng ta gặp lại."

Thần Thiên nhìn về phía Vấn Thiên Cơ và những người khác, ánh mắt họ rực cháy ý chí hào hùng, nhưng cũng thấp thoáng nỗi lo và sự nuối tiếc.

"Bảo trọng."

"Các ngươi cũng vậy."

Lời chia tay ấy không nhiều, không dài dòng. Thần Thiên, Kiếm Lưu Thương, Võ Long hướng về Trung Châu. Thiết Hùng, Sở Tinh Hán, Y Vân tiến tới Tây Châu. Vấn Thiên Cơ, Tuyết Trung Kiếm, Mạc Vấn đi về Trung Nguyên Châu. Nam Phong, Phong Vô Thương cùng những người khác lần lượt lên đường đến các châu giới khác.

Họ sẽ là những thiên tài đầu tiên rời khỏi Vạn Quốc Cương Vực, chính thức bước vào Cửu Châu Đại Lục.

Khi vượt qua ranh giới Xích Hồng Đại Lục, họ cũng chính thức rời bỏ Vạn Quốc, đặt chân lên đất Cửu Châu.

Phía trước họ là điều gì, không ai biết rõ.

Nhưng cuộc chia ly hôm nay, là để đổi lấy một cuộc trùng phùng rực rỡ hơn trong tương lai. Trong khoảnh khắc này, mỗi người đều thề sẽ nỗ lực vì con đường riêng của mình.

Cửu Châu Đại Lục là những vùng đất mênh mông trên bản đồ Linh Võ, trong đó Trung Châu là nơi phồn hoa nhất. Cửu Châu đều bao quanh Đế Thành Trung Châu — trung tâm tuyệt đối trên bản đồ Linh Võ, được gọi là Đế Đô. Nơi đây từng tập trung vô số cường giả thiên tài, là cái nôi sinh ra vô số Đế Vương.

Ở Cửu Châu Đại Lục, cường giả có thể lật tay thành mây, trở tay thành mưa. Cục diện hoàn toàn khác biệt so với Vạn Quốc. Nơi đây cường giả như rừng, thiên tài như cá vượt biển. Đây là thế giới của kẻ mạnh sống, người yếu chết. Kẻ yếu không có nền tảng hay sức mạnh, chỉ có thể bị áp bức, bị đâm chém mà không ai bênh vực.

Trung Châu lại càng là trung tâm hội tụ của hầu hết cường giả trong Cửu Châu.

Dù vậy, muốn bước vào bất kỳ châu giới nào, nhất định phải vượt qua Xích Hồng Đại Lục — vùng cấm địa nhân loại. Nhưng Xích Hồng Đại Lục không hẳn là nơi hiểm ác nhất. Trên bản đồ, nơi này thậm chí có nền văn minh riêng, cùng nhịp thở với Cửu Châu.

Tuy nhiên, để tiến vào Cửu Châu, sau khi vượt qua Xích Hồng Đại Lục, nhất thiết phải bước vào Tử Hải. Tử Hải — vùng đất đen tối trên bản đồ Đại Lục, là cõi chết kinh hoàng khiến người ta nghe tên đã rụng rời.

Vượt qua Tử Hải, chỉ có những kẻ thực lực kinh khủng mới có thể làm được, hoặc dùng bảo vật ngoại lực. Bằng không, chỉ còn cách lựa chọn lên Vân Phàm để đến đích. Nhưng để được lên Vân Phàm, phải trả một cái giá lớn.

Hoang Cảng — đầu bên kia Xích Hồng Đại Lục — là một trong những điểm xuất phát đường biển đến Trung Châu.

Bến cảng Xích Hồng là nơi hỗn loạn bậc nhất. Nơi đây tràn ngập bạo lực, bất an, luật rừng mạnh được yếu thua. Mỗi ngày đều có mạng sống mới chấm dứt, cũng có sinh mệnh mới được sinh ra.

Nhưng người có thể qua lại ở cảng này đều không phải dạng vừa — hoặc là thực lực mạnh mẽ, hoặc có bối cảnh hùng hậu.

Dù vậy, việc cướp bóc, giết người đoạt bảo ở đây chưa bao giờ ngừng.

Dù ở bất kỳ bến cảng nào, cũng chẳng ai dám gây sự với những chuyến Vân Phàm xuất phát. Những con thuyền này thuộc về các đại thế lực nắm quyền, muốn lên được phải nộp Áo Nghĩa Tinh Phách hoặc bảo vật khác làm phí.

Dù vậy, vẫn có người không ngừng đổ xô lên những con Vân Phàm ấy.

Dù sao thì, những con thuyền này cũng là phương tiện an toàn duy nhất.

Giờ đây, giữa trưa tại Hoang Cảng, khung cảnh càng thêm nhộn nhịp.

Tiếng la hét, tiếng rao hàng vang vọng, người qua lại tấp nập. Mỗi cá nhân đều tỏa ra sát khí cường hãn, nhiều người còn đẫm máu và vương vất khí tức sát phạt.

Như thể đây là nơi kẻ yếu không nên bước đến.

Ở Hoang Cảng, Tôn Võ phổ biến như chó, và nhóm người này lại càng hết sức khiêm tốn. Thánh Cảnh cường giả xuất hiện khắp nơi, thậm chí có những kẻ hoàn toàn không cảm nhận được khí tức.

Giữa đám người ấy, một nhóm thanh niên trẻ tuổi bất ngờ thu hút sự chú ý. Cảnh giới cao nhất trong nhóm chỉ là Thánh Cảnh Tam Trọng, thấp nhất còn chỉ ở Tôn Võ.

Nhưng sự xuất hiện của họ khiến mọi ánh mắt đều hiện lên vẻ kiêng dè.

Lý do đơn giản: trang phục và ngọc bội bên hông họ — như một biểu tượng thân phận.

"Tôn Võ ở đây lại trở thành cảnh giới bình thường rồi." Võ Long cười lạnh khinh miệt. Hắn từng phải trả giá lớn mới luyện thân thành Thánh, dù thiên phú không tệ, nhưng rõ ràng, họ mới chỉ ở Hoang Cảng — chưa bước chân thật sự vào Cửu Châu.

Một khi bước vào Cửu Châu, nơi nào chẳng có người mạnh như quái vật?

"Đây mới là thế giới Võ Đạo thực sự." Kiếm Lưu Thương rung động nói.

"Chúng ta thu liễm khí tức, đừng quá chú ý. Ta đã dò hỏi: chuyến Vân Phàm cuối cùng đi Trung Châu sắp khởi hành. Bỏ lỡ, phải chờ thêm sáu canh giờ. Đi ngay, còn kịp."

Dù Vân Phàm nhiều, nhưng người muốn đi còn đông hơn gấp vạn lần. Cung không đủ cầu. Bỏ lỡ hôm nay, phải chờ thêm nhiều chuyến đi mới có thể cập bến.

Mà số lượng người mỗi chuyến Vân Phàm chở cũng có giới hạn.

"Đây chính là Tử Hải."

Một đại dương đen ngòm mênh mông hiện ra trước mắt — nơi chết chóc và hủy diệt. Nhưng Thần Thiên lại không cảm thấy khó chịu nào, ngược lại cảm giác như thể hắn và Tử Hải có thể dung hòa hoàn hảo.

"Thật khủng khiếp, chỉ nhìn từ bờ cũng cảm nhận được khí thế nuốt trời." Thần Thiên, Kiếm Lưu Thương và những người khác từng trải qua biển lớn, hiểu rõ sức mạnh thiên nhiên đôi khi vượt xa nhân gian.

"Các ngươi nhìn, có người đang vượt Tử Hải!"

"Trời ơi, thật sự có người dám vượt Tử Hải!" Tiếng kinh hô vang lên, thu hút ánh mắt Thần Thiên và đồng đội.

Quả nhiên, giữa biển đen, một bóng người đang đứng trên một chiếc hồ lô xanh, lao nhanh vượt qua Tử Hải với tốc độ kinh người.

"Trời! Đó chẳng phải là kiếm tiên rượu trong truyền thuyết của Kiếm Tiên Môn sao? Một nhân vật đại danh đỉnh đỉnh vậy mà xuất hiện ở Hoang Cảng!" Không ít người từng trải nhận ra ngay nam tử trung niên tóc dài kia. Râu phất phơ trong gió, dáng vẻ đạo cốt tiên phong, tay cầm bầu rượu, vai gánh một thanh cổ kiếm, toàn thân toát ra khí tức thâm sâu khó dò.

"Thật mạnh!"

Thần Thiên và đồng đội cảm nhận rõ, nam tử được gọi là Kiếm Tiên Rượu này thực lực không thua kém bất kỳ Thần Cảnh cường giả nào của Thiên Kiếm Sơn.

Nghĩ đến ở Cửu Châu, những nhân vật như thế này chỉ là lông trâu, lòng họ sóng gió dâng trào — không chỉ vì sợ hãi, mà còn là khát khao.

Họ cũng mơ ước một ngày nào đó, có thể trở thành nhân vật như kiếm tiên.

"Giá mà ta cũng có thể một ngày nào đó tự vượt qua Tử Hải."

Vượt Tử Hải — là biểu tượng địa vị, là minh chứng thực lực. Người có thể làm được điều đó, không ai không phải đại năng cường giả.

"Mơ mộng thôi! Đừng thấy mấy cường giả kia vượt được, tưởng Tử Hải dễ dàng. Rơi xuống biển, chỉ có chết!" Một người khinh thường hừ mũi.

Cũng có người như Thần Thiên — tân binh mới đến — tràn đầy tò mò về Tử Hải thần bí.

"Ta không tin Tử Hải này thần kỳ đến thế!" Một thanh niên ngạo mạn lao lên không, định bay thẳng qua Tử Hải.

Nhưng vừa vượt qua ngàn mét, thân hình lập tức mất kiểm soát, rơi xuống. Chưa kịp đồng bạn phản ứng, người thanh niên đã chìm tăm vào biển.

Vài khoảnh khắc sau, ngay cả bọt nước cũng không còn.

"Chuyện gì vậy?" Bạn hắn kinh hãi hỏi.

"Cứu người nhanh!"

Bạn hắn lập tức lao về phía biển.

"Mấy người điên à? Vào Tử Hải là chết chắc!" Một lão giả hét lớn.

Đám người ngập ngừng, nhìn biển, sắc mặt phức tạp.

"Hừ, tuổi trẻ ngông cuồng, ngay cả Thần Vương cũng chết hàng đống ở Tử Hải, mấy tiểu tử tóc vàng các ngươi mà dám mơ vượt biển?" Những lời chế giễu vang lên liên tục, khiến họ mất hết tinh thần.

Họ ước hẹn cùng nhau tạo nên một thời đại mới ở Cửu Châu, nhưng chưa kịp bắt đầu, người mạnh nhất trong nhóm đã mất mạng.

Thần Thiên và đồng đội chứng kiến tất cả, chỉ biết thở dài. Tử Hải — đúng là mảnh đất đoạt mạng.

"Đường biển Trung Châu, Thiên Khung Vân Phàm còn lại mười suất, giờ ngọ ba khắc, Dương Phàm xuất phát." Đúng lúc ấy, tiếng còi vang lên bên tai, như báo hiệu thời gian đếm ngược.

Thần Thiên và hai người lập tức hướng về nguồn âm.

Ở hải cảng này, không phải ai cũng đi Trung Châu. Gần đó còn các bến cảng khác — nơi Vấn Thiên Cơ và nhóm người kia đã đi trước, tiến về Trung Nguyên Châu.

"Đây là Áo Nghĩa Tinh Phách, xin ba suất." Áo Nghĩa Tinh Phách là thứ mà Bá Khê đã chuẩn bị sẵn. Nó giống như Linh Nguyên Yêu Đan trong Tháp Tinh Ngân, giúp tu luyện, ngay cả Thánh Giả cũng được hưởng lợi.

Các đại thế lực chế tạo Vân Phàm nhằm thu thập lượng lớn Áo Nghĩa Tinh Phách, để có nguồn tu luyện dồi dào.

"Ba người, ba mươi viên." Người kia lạnh lùng liếc Thần Thiên và hai người. Trang phục giản dị, nhìn như thường dân, nên dù là thủ thuyền cũng tỏ vẻ khinh thường.

Thần Thiên không để ý, nộp tinh phách xong, ba người bước lên Thiên Khung Vân Phàm.

Vân Phàm khổng lồ, chở được tới năm vạn người. Một khi đến giờ, dù có thiếu suất, cũng lập tức xuất phát.

Ngay khi Dương Phàm chuẩn bị rời bến, một nhóm thanh niên nam nữ bất ngờ xuất hiện ở mũi thuyền, bước lên nhanh như chớp.

"Táo tợn! Thiên Khung Vân Phàm đã đủ suất, mau xuống thuyền!" Thủ vệ quát lớn.

Nhưng tên thủ lĩnh rút ra một ngọc bài. Thủ vệ lập tức biến sắc: "Hóa ra là quý khách, tôi sẽ báo ngay với người lái!"

"Không cần, lập tức khởi hành!" Tên thanh niên dường như đang vội.

"Vậy thì miễn phí Tinh Phách, lập tức lái thuyền!"

Người xung quanh nghe vậy, sắc mặt run rẩy. Không chỉ vi phạm quy tắc, mà còn miễn phí hoàn toàn. Rõ ràng là đệ tử thanh niên của một đại gia tộc Cửu Châu.

Vân Phàm vừa rời bến chưa lâu, một nhóm Hắc Y Nhân thần bí xuất hiện tại Hoang Cảng, nhìn theo bóng dáng họ rời đi, nở một nụ cười lạnh.