Không nợ Đạo Tông, cũng không nợ ngươi

Bên ngoài Đại Điện của Đạo Tông, một bóng người mặt mày căng thẳng dõi mắt vào bên trong điện.

Chốc lát sau, nét mặt ông ta hiện rõ vẻ kinh ngạc, rồi chuyển thành kinh hỉ, và cuối cùng là niềm vui mừng tột độ.

Người lão đạo sĩ này chính là Đạo Bất Cô. Từ ngày nghe tin Thần Thiên tử vong, ông ta ngày ngày u sầu, ba năm ngắn ngủi mà mái tóc đã bạc trắng, nhanh chóng già nua đi.

Gần đây, nghe tin Nguyên Ương Đế Triều có biến, lại biết Huyền đã trở về, ông ta liền lén lút đến Đại Điện dò xét, nào ngờ lại phát hiện một sự thật khiến lòng rung động.

Thần Thiên còn sống! Thanh niên kia vẫn còn sống!

Đạo Bất Cô mừng rỡ khôn xiết, nhưng lúc này ông ta cần phải lập tức báo tin này cho Nhan Lưu Thệ và những người khác.

Ông lặng lẽ rời khỏi Đại Điện.

Bên trong điện thờ, không khí lại căng thẳng như dây đàn kéo dãn.

Chính Dương Tử và Thanh Dương bất đồng ý kiến, cả Đại Điện đầy vẻ giương cung bạt kiếm, bầu không khí trầm trọng đến nghẹt thở.

"Mọi người im lặng! Thanh Dương Sư đệ và Chính Dương Sư huynh nói đều có lý, nhưng vấn đề hiện tại là chúng ta nên làm gì tiếp theo?" Chưởng Giáo Chân Nhân nhìn quanh mọi người.

"Chưởng Giáo Sư đệ, kẻ kia chỉ cho chúng ta ba ngày để giao nộp Nhan Thái Tử, rõ ràng là quá xem thường Đạo Tông. Hắn dám ngạo mạn như vậy, chắc chắn có chỗ dựa. Chi bằng tạm thời nghe theo ý kiến của Chính Dương Tử Sư đệ." Trong lúc tranh luận nảy lửa, một cường giả đời chữ Huyền lên tiếng.

Người này chính là Huyền Thanh – Đệ Nhất Huyền trong Linh Đài Tứ Huyền.

"Huyền Thanh Sư huynh nói đúng." Mọi người đồng loạt nhìn về phía Huyền Thanh, ngay cả Thanh Dương cũng phải dẹp bỏ ý giận.

"Theo ta nghĩ, kẻ kia là đệ tử Thiên Kiếm Sơn, dám đối xử với chúng ta như vậy, hiển nhiên là dựa vào thế lực khổng lồ phía sau."

"Thiên Kiếm Sơn dù mạnh, nhưng rồi sao? Thần Thiên chủ động khiêu chiến Đạo Tông chúng ta, lẽ nào chúng ta phải ngoan ngoãn giao người? Nếu vậy, Đạo Tông chúng ta sẽ thành trò cười cho cả Vạn Quốc Cương Vực mất!" Thanh Dương tức giận quát lại Chính Dương Tử.

Chính Dương Tử hừ lạnh: "Cổ hủ! Huyền Môn Lục Dương các người chỉ biết dùng vũ lực sao?"

"Ha ha, vậy theo ngươi thì nên làm gì?"

Chính Dương Tử im lặng, nhưng ánh mắt mọi người đều đổ dồn về phía ông.

Sau một hồi lâu, Chính Dương Tử mới từ tốn nói: "Chưởng Môn, còn ba ngày nữa. Ta muốn xác định xem hắn có phải thật sự là Thần Thiên hay không. Năm xưa, ta từng giúp đỡ cá nhân này trong Đạo Tông. Nếu ta đi gặp, có lẽ tình xưa sẽ khiến hắn đồng ý tiếp kiến. Nếu ta có thể thuyết phục Thần Thiên hồi tâm chuyển ý, Đạo Tông và hắn có thể tránh được một cuộc chiến tranh đổ máu."

"Ngươi định để thiên hạ nhìn thấy Đạo Tông chúng ta yếu đuối sao?" Thanh Dương nổi giận.

"Có bản lĩnh thì ngươi ra phía bắc ngăn cản Thiên Kiếm Sơn tiến công! Nếu được, tất cả chúng ta đều nghe theo ngươi!" Chính Dương Tử giận dữ đáp trả.

Thanh Dương mặt đỏ bừng, rõ ràng tức giận đến cực điểm: "Dù có là Thần Thiên thật đi nữa thì sao? Hắn gây thù oán khắp nơi, có vô số thế lực mạnh muốn hắn chết!"

"Có thể là vậy, nhưng ngươi đừng quên Trung Thiên Vực! Ngươi dám chắc những thế lực từ các cương vực khác sẽ không nhân cơ hội này xâm nhập phạm vi Đạo Tông hay sao?" Lời của Chính Dương Tử khiến tất cả mọi người giật mình.

"Chính Dương Sư huynh, nếu đúng như vậy, chúng ta nên hành động thế nào?" Chưởng Giáo Chân Nhân cũng cảm thấy băn khoăn. Ông ta tự hỏi: Mình có tư cách đàm phán với Thần Thiên không?

"Chưởng Môn, thời thế đã khác xưa. Hiện giờ các đại thế lực trong Vạn Quốc Cương Vực đều phô trương thanh thế, chỉ có Đạo Tông chúng ta đang lâm vào thế kẹt. Nếu không nhanh tìm được lối thoát, Tông Môn có thể sụp đổ bất cứ lúc nào. Thần Thiên lần này xuất thủ vì Đế Triều, nếu ta có thể thuyết phục hắn, lại thêm việc hắn vốn là người Trung Thiên Vực, chắc hẳn hắn sẽ vì đại cục mà hóa giải hiềm khích. Đến lúc đó, mọi vấn đề có thể được giải quyết êm đẹp."

"Chính Dương Tử, nếu ngươi thuyết phục thất bại thì sao?" Thanh Dương hỏi – không phải mỉa mai, mà là một thực tế trước mắt.

"Nếu ta thất bại, ta sẽ nghe theo sự sắp xếp của mọi người." Chính Dương Tử khẳng khái đáp.

"Vậy, xin nhờ Chính Dương Sư huynh một chuyến đến Nguyên Ương Đế Triều. Chúng ta mong tin tốt." Chưởng Giáo Chân Nhân gật đầu. Ông ta cũng hiểu rõ tình cảnh hiện tại của Đạo Tông. Điều quan trọng nhất là họ chưa thể xác định rõ thực lực của Thần Thiên, cũng như thái độ của Thiên Kiếm Sơn đối với hắn.

Chính Dương Tử gật đầu, nhưng trong lòng không có nhiều tự tin. Dù vậy, ông không thể ngồi yên. Hơn nữa, ông cũng muốn đích thân đến Đế Triều chứng thực xem người đó có thật là Thần Thiên hay không.

Chính Dương Tử lập tức khởi hành, không mang theo bất kỳ ai, một mình tiến về Đế Triều. Ông biết rõ, trong thời điểm nhạy cảm này, mang theo người sẽ dễ chạm đến thần kinh của Thần Thiên. Là người thông minh, ông không muốn gây ra bất kỳ ác cảm nào.

Mọi người lần lượt rời đi, chỉ còn Huyền Môn Lục Dương và Chưởng Giáo Đạo Tông ở lại trong Đại Điện.

Lúc này, Thanh Dương cất tiếng: "Chưởng Môn, chuyến đi của Chính Dương Tử chắc chắn sẽ thất bại. Chúng ta phải chuẩn bị đầy đủ cho mọi tình huống."

Chưởng Giáo Chân Nhân gật đầu tán thành: "Thanh Dương Sư đệ, theo ngươi thì nên làm gì?"

"Dù Thần Thiên có mạnh đến đâu, cũng chỉ là một người. Hiện giờ hắn ở Đế Triều, ngày đó Phủ Đế Quốc, ai có thể ngăn cản ta? Ta nguyện một mình đến Thiên Phủ Đế Quốc, bắt người thân cận của Thần Thiên làm con tin. Thần Thiên trọng tình nghĩa – đó chính là điểm yếu chí mạng của hắn."

Ngày xưa, Thần Thiên từng vì Thiên Phủ Đế Quốc và người vợ của mình mà cam tâm chịu chết. Dù không biết hắn sống sót bằng cách nào, nhưng rõ ràng Thiên Phủ Đế Quốc chính là điểm yếu của hắn. Chỉ cần nắm được điểm yếu này, Đạo Tông chẳng còn gì phải sợ.

Chưởng Giáo Chân Nhân mắt sáng rực, nhưng nhanh chóng chìm vào im lặng: "Nhưng... trước đây ngay cả cường giả Thần cảnh cũng...

"Chưởng Môn, giờ phút này không thể nghĩ nhiều như vậy. Huống chi, ta không tin cường giả Thần cảnh có thể bảo vệ Thiên Phủ Đế Quốc mãi mãi. Dù có rủi ro, nhưng hiện giờ chúng ta nhất định phải hành động." Thanh Dương nhìn thẳng, ánh mắt kiên quyết.

Chưởng Giáo Chân Nhân do dự một chút, rồi gật đầu: "Tốt. Việc này, xin nhờ Thanh Dương Sư đệ."

Sau đó, Thanh Dương một mình rời đi hướng về Thiên Phủ Đế Quốc, ngoại trừ Chưởng Giáo, không ai hay biết.

Trung Thiên Vực, Nguyên Ương Đế Triều.

Sau khi Hoàng Thất thu phục Đế Triều, tất cả kẻ phản bội đều bị trừng trị nghiêm khắc, gây chấn động lớn trong nội bộ. Tuy nhiên, các gia tộc lớn vẫn trung thành.

Dĩ nhiên, cũng có ngoại lệ – nhưng giờ đây, những gia tộc đó đã hóa thành tro tàn.

Dù vậy, các thế lực lớn trong Đế Triều đều trong tâm trạng bất an. Lời cảnh báo của Thần Thiên vẫn còn vang vọng. Gần đây, họ phát hiện vô số người lạ xuất hiện trong Đế Triều, thậm chí có người đã bắt đầu điều tra tung tích của họ.

Ba ngày ước hẹn mới chỉ bắt đầu ngày đầu tiên. Đạo Tông vẫn chưa có động tĩnh, nhưng rõ ràng họ đã nhận được tin tức từ Thần Thiên.

Chắc chắn chẳng bao lâu nữa, Đạo Tông sẽ đưa ra lựa chọn.

Hoàng Thất đã liên kết với tất cả các gia tộc, chuẩn bị sẵn sàng nghênh chiến. Toàn bộ Đế Triều tràn ngập mùi thuốc súng, chiến tranh như sợi dây căng đến mức sắp đứt.

Còn Thần Thiên – lúc này, hắn đang ở phủ Mộng gia.

"Nói vậy, ta và Mộng gia có duyên phận không nhỏ?" Thần Thiên ngồi trong đại viện, đối thoại cùng Thái Thượng của Mộng gia đời này. Trên tay hắn là bức tranh xưa của Mộng Tâm – người trong tranh xinh đẹp như tiên nữ, nhưng lại mang một vẻ xa cách mơ hồ.

Hắn nhớ lại lần trước đến Mộng Tâm Điện, nơi mà hắn dường như nhận được một lực lượng kỳ lạ, khiến hắn tiến gần hơn đến hình bóng hư ảo trong mộng.

Mộng Tuyết trong Mộng Tâm Điện từng nói với hắn: "Khi ngươi quân lâm thiên hạ, thành Đế, ta sẽ dẫn ngươi đi gặp người biết tất cả sự thật."

Lúc đó, Thần Thiên mới chỉ là Tôn cấp. Bây giờ, hắn cũng mới đạt tới Thánh Giả. Thánh Cảnh qua rồi là Thần Cảnh, và chỉ khi vượt qua Thần Cảnh mới có thể thành Đế. Mỗi cảnh giới, mỗi bước đi đều cần vô vàn cố gắng.

Con đường phía trước hắn còn rất dài.

"Công Tử, lần này Đế Triều gặp đại nạn, Đạo Tông ngang ngược, các cương vực khác nhìn chằm chằm. Chiến tranh giữa các cương vực như đang rình rập bên rìa. Một khi bùng nổ, sẽ là thảm họa khôn lường. Nếu Mộng gia gặp nguy, xin Công Tử hãy bảo vệ dòng dõi chúng tôi."

"Tiền bối nói quá nghiêm trọng. Ta đã có đủ tự tin đối mặt trực diện với Đạo Tông. Chắc chắn ta sẽ không để Trung Thiên Vực rơi vào chiến loạn. Ít nhất, Đạo Tông không làm được điều đó." Thần Thiên bình tĩnh đáp.

Mộng gia Thái Thượng nhìn Thần Thiên với ánh mắt thâm sâu. Không một chút giả dối trong thần sắc đối phương.

"Điều này khiến lão phu tò mò – Công Tử rốt cuộc có thủ đoạn gì?"

"Lão Tổ yên tâm, ta sẽ không đùa cợt với vận mệnh của Trung Thiên Vực." Thần Thiên vững vàng nói.

Đúng lúc này, một cường giả Mộng gia bước vào biệt viện: "Thái Thượng, Thần Thiên Công Tử, Đế Triều có tin – một cường giả Đạo Tông đã giáng lâm, muốn gặp ngài."

"Đạo Tông cuối cùng cũng không nhịn được. Họ có đưa Nhan Thái Tử, Mộng cô nương và mọi người trở về không?"

Người kia lắc đầu.

"Hừ, Đạo Tông không có thành ý. Bảo hắn quay về."

"Nhưng vị cường giả Đạo Tông kia kiên quyết muốn gặp ngài. Hắn nói ngài chắc chắn sẽ gặp hắn." Người Mộng gia tiếp tục.

"Hắn là ai?"

"Chính là Chính Dương Tử của Đạo Tông." Cường giả kia đáp.

Thần Thiên nghe xong, sắc mặt trầm xuống: "Chính Dương Tử tiền bối sao... Haiz."

Hắn thở dài, rồi đứng dậy, xé toang không gian, thân ảnh biến mất, chỉ để lại một vệt sáng khiến người Mộng gia kinh hãi.

Đế Triều, Hoàng Đình.

Chính Dương Tử thản nhiên, dù Nhan gia không chào đón, còn phái người theo dõi từng bước đi của ông, nhưng ông chẳng hề bận tâm.

Ông không sợ thất bại – ông chỉ sợ Thần Thiên sẽ từ chối gặp mặt. Nếu vậy, ông sẽ chẳng có cơ hội mở lời.

Đúng lúc đó, một khe nứt không gian xuất hiện. Một thân ảnh bạch y bước ra giữa Đại Điện. Sự xuất hiện của hắn khiến tất cả mọi người chú ý – ngay cả Chính Dương Tử, đang nhắm mắt dưỡng thần, cũng bừng tỉnh mở mắt.

Khi nhìn thấy người trẻ tuổi trước mặt, trong mắt ông tràn đầy kinh ngạc và xúc động.

"Vô Trần... thật sự là ngươi?" Thực ra, khi biết Thần Thiên đồng ý gặp mặt, ông đã phần nào xác định.

Thần Thiên gật đầu: "Tiền bối, nếu ngài đến để khuyên ta, chi bằng quay về đi."

"Vô Trần, hãy nghe ta nói..."

"Tiền bối, ta đến gặp ngài là vì tình xưa nghĩa cũ. Ta không muốn ngay cả chút tình cảm đó cũng tan thành mây khói." Một lời của Thần Thiên khiến Chính Dương Tử chùng xuống, mất hết tinh thần.

Ông cảm nhận được quyết tâm sắt đá trong lòng Thần Thiên. Nếu ông nói thêm, mối quan hệ vốn dĩ mong manh kia sẽ hoàn toàn vỡ vụn.

Thần Thiên quay người định rời đi. Nhưng đúng lúc đó, Chính Dương Tử quỳ gối xuống đất.

"Vô Trần, phải đến mức ta quỳ xuống cầu xin ngươi mới chịu nghe sao?" Cái quỳ này khiến cả điện lặng thinh, tất cả ánh mắt đổ dồn về Thần Thiên.

Thần Thiên nhẹ nhàng vung tay, một lực lượng vô hình nâng Chính Dương Tử dậy.

"Tiền bối, ngài từng có ân với ta, Thần Thiên này chưa từng quên. Nhưng nếu ngài dùng cách này để chà đạp tình cảm giữa chúng ta, chỉ khiến ta càng thêm phẫn nộ."

"Ta biết ngươi hận Đạo Tông. Ta không mong gì hơn, chỉ mong ngươi đừng hành động liều lĩnh lúc này. Các cương vực lớn đang tích cực bồi dưỡng cường giả Thần Cảnh. Khi họ cảm thấy thời cơ chín muồi, chiến tranh sẽ bùng nổ. Đạo Tông có thể không phải danh môn chính phái bậc nhất, nhưng giờ phút này, chúng ta đang chiến đấu vì toàn bộ cương vực."

"Vì cương vực? Buồn cười. Chỉ là vì cơ nghiệp Đạo Tông mà thôi." Thần Thiên khinh miệt nói.

"Thần Thiên, ta biết ngươi là một đứa trẻ tốt. Ngươi đành lòng nhìn sinh linh khắp cương vực chìm trong máu lửa? Đành lòng nhìn người Trung Thiên Vực lênh đênh, nhà tan cửa nát sao?"

"Đủ rồi! Nếu tiền bối sáng suốt, hãy rời khỏi Đạo Tông ngay. Bởi ba ngày nữa, nếu Đạo Tông vẫn chấp mê bất ngộ, ta sẽ thực hiện lời hứa. Ta có thể cho ngài một lựa chọn: nếu ngài rời Đạo Tông ngay bây giờ, ta đảm bảo ngài an toàn – và còn tặng ngài một đại lễ." Thần Thiên lạnh lùng đáp.

Chính Dương Tử lòng chính trực, tuyệt đối không thể phản bội Đạo Tông. Nhìn thấy thái độ kiên quyết của Thần Thiên, ông biết mình đã thất bại.

"Ngươi dù không thể là người của Đạo Tông, nhưng trong lòng ta luôn xem ngươi như đệ tử. Bi kịch lớn nhất trong đời là người thân thành kẻ thù. Từ nay, chúng ta là đối thủ. Lần gặp mặt sau, ta sẽ không nương tay."

Nói xong, Chính Dương Tử quay người bỏ đi.

Nhưng ngay khoảnh khắc quay lưng, Thần Thiên bỗng ném ra một vật: "Đây là Thần Chi Tinh Phách."

"Công Tử, tuyệt đối không thể!"

Những người trong Đế Triều lập tức hốt hoảng. Tặng Thần Chi Tinh Phách cho Đạo Tông? Như vậy chẳng khác nào tự sát! Thần Thiên đang làm điều này quả thực khiến người ta không thể hiểu nổi.

"Ngày xưa ngài có ân với ta. Tích thủy chi ân, dũng tuyền tương báo. Thần Chi Tinh Phách này coi như trả lại ân tình năm xưa. Từ nay, ta Thần Thiên – không nợ Đạo Tông, cũng không thiếu ngươi."