Ánh Đèn Lặng Lẽ

Ban đầu, Vân Tê định thử lòng chấp nhận Lâm Thạnh, sống yên ổn trọn đời tại Tây Châu. Nhưng sau khi bị Bùi Mộc Hành làm cho tâm trí rối bời, nàng chẳng còn tâm tình nào để nghĩ đến chuyện hôn nhân nữa. Lo sợ liên lụy đến Lâm Thạnh, nàng thẳng thừng từ chối.

Lâm Thạnh đã thầm thương trộm nhớ Vân Tê từ lâu, làm sao có thể nói buông là buông ngay được. Hắn cau mày, im lặng không nói, ánh mắt rõ ràng mang theo vẻ tủi thân. Nhưng vừa nghĩ đến một đối thủ mạnh mẽ như Bùi Mộc Hành đang rình rập, Lâm Thạnh lại cảm thấy mình gần như không còn cơ hội.

Hắn cúi đầu ủ rũ, leo lên ngựa.

"Vân Tê, ngày tháng còn dài. Nàng vì trốn hôn mà đến Tây Châu, có thể thấy người kia hẳn có lý do khiến nàng không muốn gả. Hay là cứ đợi thêm một thời gian nữa, đợi khi hắn từ bỏ nàng, chúng ta..."

Lâm Thạnh đỏ mặt, không dám nói tiếp.

Vân Tê một khi đã quyết tâm, liền không dây dưa.

"Không cần đâu."

Nàng lập tức ra lệnh cho thị vệ điều xe rời đi.

Về đến Tuân gia, quản gia báo lại rằng trong triều có việc khẩn, Tuân Duẫn Hòa đã vội vã trở về kinh. Vân Tê lập tức chạy ra sân sau tìm mẫu thân.

"Mẫu thân, sao phụ thân lại đi gấp gáp như vậy?"

Tình Nương đang cùng Vân Ý học sách trong sương phòng, sợ làm phiền con trai học hành, liền dắt Vân Tê về chính viện để nói chuyện.

Bà nắm lấy cổ tay lạnh ngắt của nữ nhi, thở dài: "Kênh đào Thông Châu bị đóng băng, nhiều thuyền chở lương thực mắc kẹt ở cửa ải. Ban đêm đốt than sưởi ấm, không may bén lửa, cháy mất không ít thuyền, tổn thất nhân mạng cũng khá nặng. Cha con phải vội về kinh để xử lý việc này."

"Vậy là thái tử điện hạ cũng sẽ trở về kinh chứ ạ?" Trong lòng Vân Tê thoáng hiện lên một tia hy vọng.

Tình Nương liếc nhìn nàng một cái, khẽ cười mà không đáp.

Bà không nói với Vân Tê lý do thực sự khiến Tuân Duẫn Hòa vội vã trở về kinh — chính là vì Bùi Mộc Hành đã đến Tây Châu. Bao nhiêu năm nay, hai thầy trò phối hợp ăn ý: mỗi khi Tuân Duẫn Hòa rời kinh, Bùi Mộc Hành đều ở lại triều đình, và ngược lại.

Dù sao, trong triều cũng phải có một người trấn giữ.

Về chuyện tình cảm giữa Bùi Mộc Hành và Vân Tê, Tình Nương không thoáng như Tuân Duẫn Hòa. Trong xương tủy, bà vốn quen với việc tề gia nội trợ, hiểu rõ nỗi lòng của người làm mẹ hơn ai hết. Vân Tê tuy tài giỏi, nhưng nếu có thể tìm được một tri kỷ đồng hành cả đời, chẳng phải là phúc phận lớn sao?

"Vân Tê à, mẫu thân không muốn con sống trong tạm bợ."

Suốt đời bên Tuân Duẫn Hòa, bà mới thấm thía rằng, những ngày tháng bên Từ Khoa kiếp trước đều chỉ là tạm bợ, là mộng ảo.

Nữ nhi của bà xứng đáng có được người đàn ông tốt nhất trên đời.

"Mẫu thân mong rằng, trong những năm tháng rực rỡ nhất của đời con, con được sánh vai cùng người mình yêu. Dù sau này nhan sắc phai tàn, con cũng sẽ chẳng bao giờ hối hận."

Lời ấy cứ ám ảnh Vân Tê mãi, đến tận đêm khuya vẫn trằn trọc không ngủ được.

Thật sự là không có cảm xúc gì sao? Rõ ràng là không thể.

Bao nhiêu năm nương tựa, sớm tối gần nhau, từng khoảnh khắc bên hắn, đã sớm trở thành niềm an ủi sâu thẳm trong tim nàng. Chỉ cần nghĩ đến, là đủ để ấm áp cả một đời.

Nhưng nàng càng hiểu rõ điều mình muốn.

Nàng không thể bị giam hãm trong thâm cung, tranh đấu với những nữ nhân khác để giành lấy vài phần thương tiếc của hắn. Mỗi lần nghĩ đến cảnh phải cúi đầu cầu xin một chút tình cảm, những mộng mơ lãng mạn trong lòng Vân Tê liền tan biến không còn.

Rồi mọi chuyện sẽ qua đi. Nếu Tây Châu không còn yên bình, thì còn Hạ Châu, còn Đàm Châu. Thời gian có thể mài mòn tất thảy, xóa nhòa những gợn sóng xa cách trong lòng nàng, cũng có thể làm dịu đi sự oán giận của hắn dành cho mình.

Lại thêm bảy, tám ngày trôi qua, Bùi Mộc Hành vẫn không xuất hiện. Vân Tê liền nghĩ rằng hắn đã trở về kinh. Trong khoảng thời gian này, Lâm Thạnh đã đến cửa vài lần, nhưng lần nào cũng bị nàng từ chối.

Đến rằm tháng giêng, Vân Tranh nhất quyết đòi dắt Vân Tê đi xem hoa đăng.

Vân Tê nhớ lại cảnh ngộ đêm giao thừa, lắc đầu xui xẻo: "Không đi nữa."