Cõng Xuống Núi

Bùi Mộc Hành đi theo nàng thong thả, nét mặt bình thản: "Mất tích thì thôi, ta dẫn nàng lên núi chơi vậy."

Hai người đổi hướng, dọc theo con đường núi mòn cưỡi ngựa tiến lên. Khi đường núi trở nên khúc khuỷu, cây cối rậm rạp khiến không thể cưỡi ngựa thêm được nữa, đành phải bỏ ngựa, đi bộ tiếp.

"Trước đây ta từng nuôi một con chim thất sắc trong lồng chim trên đỉnh núi. Ta dẫn nàng đi xem."

Vân Tê đã sớm nghe nói về loài chim thất sắc, hôm nay lên đây chính là để được tận mắt chiêm ngưỡng.

Gió thông thoảng qua gò má, nhanh chóng thấm khô mồ hôi trên người hai người.

Vân Tê bước nhẹ nhàng, thoăn thoắt vượt lên đỉnh núi, đứng chờ Bùi Mộc Hành. Còn hắn thì từ từ bước lên dốc theo lối mòn, thiếu nữ mặc bộ y phục cũ của hắn đứng dưới ánh hoàng hôn, ngước mắt nhìn ngắm phong cảnh, trông thế nào cũng thấy dáng hình thanh tao, hiên ngang.

Hai người đến một chiếc lồng chim dựng trên đỉnh núi, bên trong quả nhiên nuôi vài con chim: chim sẻ, én nhỏ, và nổi bật nhất là một con chim thất sắc với bộ lông đuôi rực rỡ, lấp lánh ánh sáng chói mắt.

Vân Tê vui vẻ chơi đùa một lúc, rồi thả chim bay đi.

Thấy hoàng hôn đã buông, trời dần tối, hai người định xuống núi. Đúng lúc đó, Vân Tê đột nhiên ôm bụng, đau đến nỗi không thể ngẩng lưng lên được.

"Tam ca ca, ta không khỏe."

Bùi Mộc Hành thấy môi nàng bỗng dưng tái nhợt, trán lấm tấm mồ hôi, liền nhíu mày, vội đưa tay đỡ lấy nàng: "Sao vậy?"

Vân Tê cũng chẳng rõ nguyên do, chỉ biết mượn lực người đỡ mới đứng vững được, đau đến mức vành mắt đỏ hoe: "Ta không biết, chỉ thấy bụng dưới nặng trĩu, như muốn rơi xuống..."

Nàng định tự bắt mạch, nhưng ngón tay run rẩy, thần trí hoảng loạn, không thể tập trung.

Bùi Mộc Hành tưởng nàng đau bụng thông thường, liền nhìn quanh như tìm chỗ cho nàng nghỉ ngơi.

Vân Tê thấy vậy vừa buồn cười vừa muốn khóc, lắc đầu: "Hình như không phải…" Cơn đau càng lúc càng dữ dội, trong lòng nàng dấy lên một linh cảm bất an: "Tam ca ca, chúng ta mau xuống núi đi."

Bùi Mộc Hành liền huýt sáo gọi một thị vệ đến, dặn hắn đi chuẩn bị xe ngựa trước.

Sau đó, hắn đỡ Vân Tê bước xuống núi. Nhưng đi được một đoạn, Vân Tê đã kiệt sức, không thể nhấc nổi chân, đành ngồi xổm xuống đất, yếu ớt lắc đầu.

Bùi Mộc Hành nhìn con đường gập ghềnh và trời đã sẫm tối, gương mặt trở nên nghiêm trọng. Sau một hồi suy nghĩ, hắn dứt khoát lên tiếng:

"Hay là… ta cõng nàng?"

Hắn năm nay đã hơn mười bốn tuổi, không còn là thiếu niên ngây ngô. Trước kia Vân Tê còn nhỏ, hai người vô tư trong sáng; giờ nàng đã mười ba, con gái nhà người ta tuổi này đã bắt đầu tính chuyện hôn nhân, không thể tùy tiện như thuở nhỏ được.

Vì vậy, hắn mới hỏi ý nàng trước.

Vân Tê ngước mắt nhìn hắn — thiếu niên trẻ tuổi, tuấn tú, thân hình thẳng tắp, đôi mắt đen láy trầm tĩnh, vừa mang khí chất phóng khoáng của tuổi trẻ, vừa toát lên vẻ chín chắn vượt xa lứa tuổi. Không nóng vội như bọn trang lứa, cũng chẳng thâm trầm như người trưởng thành đầy toan tính — ưu tú đến mức không từ ngữ nào tả xiết.

Bao nhiêu năm qua, nàng đã quen được bên cạnh hắn, sánh bước cùng hắn, cảm nhận niềm sảng khoái khi có kẻ ngang tài ngang sức.

Cũng đã quen với sự chăm sóc dịu dàng từ hắn.

Vân Tê gần như không do dự, gật đầu: "Được."

Bùi Mộc Hành liền ngồi xổm xuống trước mặt nàng.

Vân Tê nhìn tấm lưng rộng rãi, thon dài ấy, không chần chừ, trèo lên lưng hắn. Bùi Mộc Hành cảm nhận được thân thể mềm mại áp sát, tai bất giác nóng bừng, rồi cẩn trọng bước sang một con đường núi vắng lặng để xuống núi.

"Nha đầu, nếu thấy không khỏe thì nói một tiếng," giọng thiếu niên vẫn bình tĩnh như thường.

Vân Tê đau đến mức ý thức mơ hồ, chỉ gật gù qua loa.

Nàng gục đầu lên vai hắn, thiếp đi lúc nào không hay.

Bùi Mộc Hành cảm nhận vai mình trĩu nặng, thân hình mềm mại, như không xương của thiếu nữ áp sát vào lưng hắn, không một khe hở. Cổ họng hắn khẽ động, hít một hơi thật sâu, rồi từ từ, vững vàng bước xuống núi.