Cuộc gặp gỡ định mệnh

Từ Vân Tê vốn không tin lời nói của ngoại tổ phụ rằng mình đã chết, nên vẫn không chịu rời đi. Nhưng hôm nay, nàng lại rất hiếm khi thuận theo lời của mẫu thân Chương thị.

Sau khi cùng mẫu thân dùng bữa trưa ở Từ phủ, nghỉ ngơi chỉ hơn hai khắc, cả hai liền khởi hành đến chùa Bạch An.

Trên đường đi, đứa em gái nhỏ nhắn của nàng là Từ Nhược và đứa em trai Từ Kinh cũng cưỡi ngựa đi theo. Từ Nhược vốn tính tình tinh nghịch, thỉnh thoảng lại trêu chọc anh trai mình vài câu. Còn Từ Kinh tính tình hiền lành, luôn nhẫn nhịn và chịu đựng hết.

Khi đến gần chùa Bạch An, Từ Vân Tê nhìn thấy một hiệu thuốc gần đó. Nàng nhớ ra trong phủ đang thiếu vài vị thuốc nên quyết định xuống xe trước.

"Mẫu thân hãy dẫn đệ đệ và muội muội đi trước, con sẽ đến sau."

Chương thị nghe lời, để nàng rời đi.

Chẳng bao lâu sau, xe ngựa của họ đã đến bên ngoài cổng chùa Bạch An. Dù chùa không rộng lắm, nhưng bởi nằm trong khu chợ nhộn nhịp, hàng ngày vẫn có không ít người đến lễ Phật. Chương thị sức khỏe yếu, nên Từ Kinh chủ động dìu bà. Ở phía bên kia, Từ Nhược đã nhanh nhảu chạy vào cửa, đi trước.

Một chiếc xe ngựa kín mít đỗ không xa, rèm cửa được vén lên, lộ ra khuôn mặt gầy gò của Tuân Duẫn Hòa.

Người phụ nữ ngồi bên trong vén gọn mái tóc bảy sợi lên, mặc trên mình một chiếc áo choàng mỏng màu xanh hồ được dệt từ tơ lụa, dáng người mảnh mai và xinh đẹp. Bà thỉnh thoảng quay đầu lại nói với đứa con trai vài lời, đôi mắt quen thuộc thoáng qua. Tim Tuân Duẫn Hòa đột ngột thắt lại, hai mắt đau nhói, trở nên đỏ hoe.

Ngay lúc đó, ánh sáng trước mắt nữ nhân bỗng chợt tối sầm lại, một bóng người đứng chặn trước mặt.

Tuân Duẫn Hòa ngẩng đầu lên, đối diện với ánh mắt của Từ Vân Tê.

Một khoảnh khắc ngạc nhiên lướt qua, ông vội vàng vén rèm xe xuống. Ông lảo đảo bước về phía trước, dừng lại trước mặt Từ Vân Tê.

Lúc ấy vừa mới qua giờ Ngọ, nắng gắt chiếu xuống, chiếc xe ngựa đỗ dưới tán hòe già cạnh chùa Bạch An.

Tuân Duẫn Hòa nhìn đứa con gái bằng ánh mắt tràn đầy trìu mến, muốn gọi tên nàng, nhưng Từ Vân Tê đã quay người bỏ đi.

Tuân Duẫn Hòa nhìn theo ánh mắt của nàng, đôi mắt không hẹn mà gặp nhau trên bóng lưng của Chương thị đang đứng xa.

Hai mẹ con Chương thị dừng chân dưới biển hiệu cửa hiệu, đang trò chuyện vui vẻ với vị tăng sĩ khách. Toàn bộ dung mạo của bà hiện rõ trước mắt Tuân Duẫn Hòa.

Bà cười lên vẫn thanh tú, dịu dàng, vẫn giữ được vài phần ngây thơ của thuở thiếu thời.

Mười lăm năm trôi qua, thời gian trôi nhanh, dung mạo của người xưa vẫn như cũ.

Tuân Duẫn Hòa khàn giọng hỏi: "Cậu bé đó là ai?"

Từ Vân Tê quay đầu lại nhìn ông ta, đáp: "Đó là đệ đệ của ta."

Thấy vóc dáng của đứa trẻ không khác gì Niệm Tề, Tuân Duẫn Hòa nheo mắt lại: "Bao nhiêu tuổi rồi?"

Lần này, giọng nói của Từ Vân Tê có chút do dự, nhưng vẫn không hề né tránh: "Năm nay cậu bé mười bốn tuổi."

Tuân Duẫn Hòa nghe vậy, sắc mặt liền biến đổi, ánh mắt quay trở lại, ánh mắt như có trọng lượng: "Mười bốn tuổi?"

Ông không thể tin được.

Nắng trưa xuyên qua tán lá thưa thớt rơi xuống, chiếu lên gò má lúc sáng lúc tối của ông. Đồng tử ông đầy tơ máu, đôi mắt không rời khỏi Từ Vân Tê.

Khi sự việc xảy ra ở làng Tú Thủy, Vân Tê mới bốn tuổi. Nếu đứa trẻ đó đã mười bốn tuổi, điều đó có nghĩa là Tình Nương không lâu sau đã tái giá với Từ Khoa, rồi sinh ra đứa con trai một năm sau đó.

Trong lòng Tuân Duẫn Hòa bừng lên nỗi khó chịu, vô thức có chút trách móc Tình Nương, nhưng ông hiểu rằng mình không có tư cách để trách cứ.

Bởi họ đều có lỗi với nàng.

Từ Vân Tê mặt không biểu lộ cảm xúc, nhìn ông ta im lặng một lát rồi nói: "Mọi chuyện đã qua rồi, người đừng cố chấp nữa. Người cũng không có tư cách để cố chấp đâu. Về đi, đừng làm phiền mẫu thân nữa."

Tuân Duẫn Hòa không nghe lời nàng, mặt cứng như đá, từng chữ hỏi: "Lúc đó, con ở đâu?"

Từ Vân Tê bất đắc dĩ nhìn ông ta, không trả lời.

Tuân Duẫn Hòa dựa vào tài năng y thuật tuyệt vời của nàng, đã đoán ra được sự thật.

Giọng ông ta run rẩy: "Bà ấy đã bỏ con ở quê nhà? Bao nhiêu năm qua, nhạc phụ đã nuôi dưỡng con trưởng thành?"

Như thể có ngàn vạn mũi dao cắt vào tim ông, từng mảnh thịt bị lột ra ném vào chảo dầu...

Lúc đó đứa bé chưa gặp ngoại tổ phụ bao nhiêu lần, hoàn toàn không quen biết. Ông khó lòng tưởng tượng ra, một đứa trẻ nhỏ như vậy, không cha không mẹ, cô đơn theo một ông già già nua sẽ sống thế nào.

Tính cách của đứa bé bướng bỉnh như vậy, nóng nảy như vậy, mà Chương phụ lại có tính tình nóng nảy, làm sao có thể kiên nhẫn dỗ dành đứa bé.