Cứu Thái Giám

Vừa nghe tin, sắc mặt Bùi Mộc Hành lập tức trở nên nghiêm trọng.

Hứa Dung, thái giám chưởng sự xưởng muối, là nghĩa tử của Lưu Hi Văn – giám đốc Tư lễ giám. Nói thẳng ra, Hứa Dung chính là mắt tai do thiên tử và Tư lễ giám cài cắm tại Dương Châu. Ai lại dám liều lĩnh ám sát hắn? Hoặc là Hứa Dung quá xui xẻo, hoặc là có người cố tình tạo án. Trong bối cảnh triều đình bất ổn, nội các liên tục biến động, khó tránh khỏi kẻ có dã tâm nhân cơ hội gây rối.

Chuyện đổi lương thực lấy muối là do chính Bùi Mộc Hành khởi xướng, Tuân Duẫn Hòa phụ trách thực hiện. Nếu vụ án này không xử lý ổn thỏa, trở về kinh tất sẽ không thể nào giao phó.

"Đã bắt được người chưa?" – Bùi Mộc Hành hỏi.

Kẻ gián điệp đáp: "Những lưu dân đó đã bị bắt toàn bộ, hiện đang giam tại nha môn Án sát sứ. Công tử, ngài có muốn đêm nay đi thẩm vấn họ không?"

Bùi Mộc Hành lắc đầu: "Văn thư từ kinh thành chẳng mấy chốc sẽ tới Dương Châu. Ngươi hãy tận dụng hai ngày này, tiếp tục theo dõi động tĩnh các phe. Ta muốn xem xem rốt cuộc là ai đang âm thầm phá hoại."

Rồi hắn quay sang Từ Vân Tê bên cạnh: "Vân Tê, nàng theo ta lập tức đến nha môn Ty chuyển vận muối, cứu người trước đã."

Tại Dương Châu, quan lại địa phương và các gia tộc quyền quý giàu có liên kết chặt chẽ với nhau. Nếu vội điều tra, e rằng sẽ bị đối phương dẫn dụ vào bẫy. Cách tốt nhất là cứu sống Hứa Dung, buộc hắn mở miệng, từ đó mới có được đầu mối rõ ràng.

Ty chuyển vận muối không thuộc quyền quản của nha môn địa phương, mà trực thuộc Hộ bộ. Ngoài quan viên Hộ bộ, còn có ngự sử Đô Sát viện và chưởng sự thái giám của Tư lễ giám cùng trấn thủ. Trong đó, chưởng sự thái giám là người có quyền lực tối cao. Tiền thu từ ngành muối, một phần được Tư lễ giám chuyển vào hoàng cung, phần khác bị các phe phái chiếm đoạt, phần còn lại mới về quốc khố của Hộ bộ.

Hai vợ chồng lại cải trang lần nữa trên thuyền rồi lẻn vào thành. Khi trời đã tối, họ đến nha môn Ty chuyển vận muối. Bùi Mộc Hành giả làm thầy thuốc, Từ Vân Tê xách hòm thuốc, cải dạng tiểu đồng đi theo. Vất vả lắm mới vào được bên trong và gặp được Hứa Dung – người đang hấp hối.

Một thái giám đưa hai người vào, một tên khác canh gác ngoài cửa.

Từ Vân Tê bưng hòm thuốc bước vào phòng. Căn phòng ngủ rộng rãi, mành bằng ngọc trai, màn bằng lụa tơ, mùi trầm hương thoang thoảng toát lên vẻ xa hoa. Vòng qua tấm bình phong, liền nghe tiếng rên rỉ đau đớn. Nhìn vào, chỉ thấy một nam nhân bụng phệ, mặc áo dài trắng, nằm vật trên giường, mặt tái nhợt, hơi thở dồn dập – rõ ràng là bị thương rất nặng.

Hứa Dung từng làm việc ở Tư lễ giám, ba năm trước mới được phái ra khỏi kinh thành, nên nhận ra Bùi Mộc Hành ngay. Thấy hắn, đôi mắt ông lập tức đỏ hoe: "Tam công tử..."

Bùi Mộc Hành cải trang vào đây, không dám gây ồn ào, liền bước tới ngồi xuống ghế nhỏ trước giường, thấp giọng hỏi: "Người bên cạnh ông, ai ai cũng tin được cả?"

Hứa Dung liếc nhìn hai thái giám trong phòng, gật đầu: "Tất cả đều là người do ta tự tay đề bạt."

Bùi Mộc Hành không hỏi thêm, liền nhường chỗ, ra hiệu cho Từ Vân Tê tiến lên.

Hứa Dung liếc nhìn bộ dạng tiểu đồng của Từ Vân Tê, nghĩ rằng chỉ là một tiểu thái y mà Bùi Mộc Hành mang theo, sắc mặt lộ vẻ nghi ngờ. Những ngày qua, các danh y nổi tiếng Dương Châu đều đã tới khám, kê thuốc không biết bao nhiêu, nhưng ông uống vào vẫn chẳng thấy tiến triển.

Tuy nhiên, vì nể mặt Bùi Mộc Hành, ông cũng đành phải chấp nhận.

Hứa Dung bèn định cởi áo để Từ Vân Tê xem vết thương.

Bùi Mộc Hành thấy vậy, vô thức ngăn lại: "Đợi đã."

Hứa Dung và Từ Vân Tê đồng thời ngước nhìn hắn.

Từ Vân Tê đã xắn tay áo, mở hòm thuốc ra, sẵn sàng khám bệnh.

Bùi Mộc Hành ngập ngừng giải thích với Hứa Dung: "Nàng ấy... là thê tử của ta."

Hứa Dung kinh ngạc đến nỗi suýt đánh rơi cằm.

Ông ở Dương Châu cũng từng nghe nói hoàng đế chỉ hôn một nữ nhân cho Bùi Mộc Hành, nghe đồn hôn sự không như ý. Nhưng đến lúc này mới hiểu, không như ý đến mức nào. Ông không thể tưởng tượng nổi Bùi Mộc Hành lại dám mang thê tử đến đây, còn để nàng khám bệnh cho mình. Chưa kịp suy nghĩ kỹ, Hứa Dung run rẩy cố quỳ xuống, định cúi đầu bái Từ Vân Tê: "Làm phiền quận vương phi rồi..."

Sợ Hứa Dung khinh thường Từ Vân Tê, Bùi Mộc Hành vội bổ sung: "Nàng là nữ nhi ruột của Tuân các lão."