Cứu trị lão thái phó

Từ Vân Tê để Ngân Hạnh canh giữ ngoài cửa, dùng khăn che mặt, rồi nhanh chóng đổi chỗ với Phạm Như Quý.

Phạm Như Quý tự tay mở túi thuốc, lấy ra bộ thập tam châm mà Từ Vân Tê vẫn mang theo bên người. Hai người tuy không nói, nhưng trong lòng đều hiểu rõ: lão thái phó nhất định phải cứu, mà cách duy nhất lúc này chỉ có thể là dùng thập tam châm.

Từ Vân Tê sờ vào hai bên phổi của Tề lão thái phó, khẽ nói: “Phổi trái rõ ràng bị sưng phù, đây là chứng phổi ung. Lá phổi đã sinh mủ, cần phải bài nùng giải độc ngay.”

“Ngân Hạnh, ra ngoài gọi Hàn thái y, sắc thuốc theo phương này: cát cánh mười hai tiền, bối mẫu mười hai tiền, trần bì mười hai tiền, đình lịch tử mười hai tiền, cam thảo mười tiền, kim ngân hoa mười lăm tiền… mau lên.”

Phạm Như Quý đứng bên trầm ngâm: “Mỗi vị tăng thêm ba tiền. Những dược liệu này lão thái phó đã dùng quen, nếu không tăng liều thì khó có hiệu quả.”

“Chuẩn bị thêm ít lão quan thảo, bạch cập nữa.”

Ngân Hạnh lập tức rời khỏi phòng, nhờ Hàn Lâm đi chuẩn bị.

Từ Vân Tê nhẹ nhàng rút những cây kim của Phạm thái y ra, rồi dùng bộ thập tam châm của mình lần lượt châm vào các huyệt vị lớn ở ngực, phổi và tim. Sau đó, nàng vén tay áo và ống quần lão thái phó lên, tiếp tục châm kim vào huyệt ở lòng bàn tay và lòng bàn chân. Mười ba châm xong xuôi, mới dừng tay.

Phạm Như Quý đứng bên quan sát, trong lòng thầm kinh hãi trước thủ pháp dứt khoát, chính xác của nàng.

Một khắc trôi qua, lão thái phó trên giường vẫn không có phản ứng. Hai khắc sau, mơ hồ thấy môi ông khẽ động. Chờ thêm một lúc, bỗng ông ho dữ dội vài tiếng, phun ra một ngụm đờm đặc sánh tanh tưởi, tiếp đó là máu lẫn dịch mủ trào ra từ miệng.

Phạm thái y không hề nhíu mày, vội bước tới giúp lau dọn. Từ Vân Tê thì nhanh tay điều chỉnh lại các huyệt vị đang châm. Hai người bận rộn suốt một canh giờ, cuối cùng mới ổn định được tình trạng của lão nhân. Đến lúc ấy, cảm giác ngột ngạt trong lồng ngực ông mới tan đi, hơi thở cũng dần thông suốt.

Thuốc sắc xong, Hàn Lâm đích thân bón từng thìa nhỏ cho lão thái phó uống. Ông ta lại nôn ra không ít đờm đặc và máu cục. Đến đầu giờ Thân, sắc mặt đã có phần hồng hào hơn, hơi thở cũng dần đều đặn.

Tính mạng tạm thời đã qua nguy kịch. Từ Vân Tê thở phào nhẹ nhõm, đứng dậy rửa tay rồi nói: “Phần sau giao lại cho Phạm thái y, ta về trước.”

Phạm thái y nhìn theo bóng lưng thon thả của nàng, khẽ “Ừ” một tiếng, giọng chậm rãi.

Từ Vân Tê rời khỏi phòng ấm trước một bước, Ngân Hạnh dọn dẹp xong hòm thuốc liền theo sau.

Tề lão phu nhân đã đợi sẵn trong sảnh, thấy nàng ra liền cúi người hành lễ thật sâu: “Đại ân đại đức của Quận vương phi, cả nhà họ Tề ghi tạc trong lòng.”

Tin tức trong cung đã bắt đầu lan ra — có người âm mưu hãm hại Bùi Mộc Hành bằng chiếu thư giả. Với mối quan hệ khăng khít giữa Tề lão thái phó và Tô lão gia tử, kẻ đứng sau chuyện này không khó để đoán ra.

Hai vị lão gia họ Tề trong triều từ lâu đã không còn thế lực rõ rệt, toàn bộ danh vọng và địa vị của Tề phủ hiện nay đều dựa vào một mình lão thái phó chống đỡ. Vì vậy, cả nhà họ Tề đối với Từ Vân Tê là muôn vàn biết ơn.

Từ Vân Tê đã bận rộn suốt nửa ngày trời, tinh thần có phần mệt mỏi, chỉ mỉm cười xua tay rồi rời đi.

Vừa mới bước chân ra khỏi Thái phó phủ, thì ngay sau đó, Bùi Mộc Hành đã tới.

Từ ba khắc giờ Tỵ sáng đến đầu giờ Thân chiều, Hoàng đế đã triệu tập các đại thần tam phẩm trở lên đến điện Văn Chiêu để điều tra vụ việc. Thi Trác tuy thường ngày hay lớn tiếng, nhưng thực chất là một kẻ lão luyện, khéo léo đẩy hết trách nhiệm sang Hộ bộ thượng thư Nham Phong.

Thật đáng thương cho Nham Phong — trước kia vốn đã bị Tuân Duẫn Hòa, vị thị lang kia, áp chế đến mức không ngóc đầu lên nổi, trong lòng đầy hận ý. Nay vừa mới vào được nội các, vội vàng đầu quân cho Bùi Tuần, nào ngờ nhanh chóng bị bắt tận tay. Ông ta trong lòng kêu trời, nhưng ngoài mặt vẫn khôn khéo, chỉ thừa nhận có tiểu nội thị mang chiếu thư đến, do không kiểm tra kỹ nên đóng dấu ngay, tuyệt đối không nhận có ý định giả mạo.

Hoàng đế ngồi trên ngai, mặt mày tái mét, im lặng không nói.

Từ khi bình tĩnh trở lại, ngài há chẳng nhìn ra manh mối? Dù chiếu thư là thật hay giả, thì ấn tín của Nội các và Tư lễ giám đều chính xác. Người có thể điều động cả hai cơ quan này, còn có thể là ai nữa?

Bùi Tuần quỳ dưới đất, im lặng không lời.

Hoàng đế ngơ ngác nhìn về phía trước, rồi lạnh lùng ra lệnh: “Không cần Hình bộ thượng thư Tiêu Ngự điều tra thêm nữa.”