Dương mưu cao tay

Thi Trác hiểu rõ, bộ điển chương mà Tuân Duẫn Hòa dâng lên là nhằm vào chính ông ta. Trước nay chỉ có ông ta tấu trình buộc tội người khác, giờ đây chính ông ta lại rơi vào tầm giám sát của các quan khoa.

Nói ông ta mưu lợi riêng cũng chẳng đúng. Các quan khoa dưới tay người khác, trên thì có thể can gián Hoàng đế, dưới thì rà soát toàn thể bá quan, bất kỳ ai cũng đều có thể bị điều tra — kể cả ông, một thủ phụ Nội các.

Nhưng Tuân Duẫn Hòa có chỗ sơ hở nào để người khác tấu lên sao? Không có.

Từ khi Đại Tấn lập quốc đến nay, Tuân Duẫn Hòa là quan viên từ tứ phẩm trở lên bị tham tấu ít nhất. Ông ta hai tay trong sạch, xử lý việc nước chín chắn, chưa từng tư lợi vi phạm phép tắc, mọi việc đều đặt xã tắc lên hàng đầu. Một vị quan thanh liêm cao cả như vậy khiến người đời chỉ biết ngước nhìn.

Rõ ràng, Tuân Duẫn Hòa đã khéo léo tận dụng các cấp sự trung của các khoa để nắm chặt Lục Bộ, Cửu Tự vào tay, đồng thời kiểm soát hiệu suất xử lý công vụ của toàn bộ các nha môn.

Với vị Hoàng đế am hiểu thuật cân bằng quyền lực, chiêu thức này của Tuân Duẫn Hòa quả thật đâm trúng tim đen. Có các cấp sự trung, cùng với Đô Sát Viện và Đông Xưởng, ba cỗ xe song hành, ngôi vị Hoàng đế sẽ vững như bàn thạch. Còn chuyện can gián Hoàng đế? Đâu có quan khoa đạo nào rảnh rỗi đến mức phong tỏa cả vua? Huống chi mấy năm nay, số ngự sử dám thẳng thắn lên tiếng đã hiếm hoi biết bao.

Có các quan khoa, Hoàng đế lại thêm một quân bài để kiềm chế các ngự sử.

Quả nhiên, xét về năng lực trị quốc, trong triều không ai sánh kịp Tuân Duẫn Hòa. Người ấy, vẫn là người ấy — Hoàng đế thầm thở dài.

Tuân Duẫn Hòa nhân cơ hội này tiến hành cải cách mạnh mẽ, trên thì lợi cho vua, dưới thì lợi cho dân. Các quan tuy lo lắng, nhưng cũng không thể không phục. Ngay cả Bùi Tuân, người vốn bị trói tay trói chân, cũng đành phải cúi đầu tâm phục. Lần này, hắn mới thực sự thấy được tầm nhìn xa trông rộng của vị thủ phụ Nội các này.

Hắn dùng âm mưu, người ta lại dùng dương mưu — mà còn kiềm chế hắn đến tận cùng.

Có lúc, Bùi Tuân cảm thấy vô cùng hối hận vì lần trước đã không ép được Hoàng đế hạ chỉ buộc Bùi Mộc Hành và Từ Vân Tê ly hôn. Nếu làm vậy, Tuân Duẫn Hòa hẳn chẳng vì con gái mà ra tay cứu viện Hi Vương phủ.

Khi nhạc phụ trở về kinh thành, Bùi Mộc Hành rõ ràng thở phào nhẹ nhõm. Dự đoán được Tuân Duẫn Hòa dạo này bận rộn triển khai công việc các quan khoa, ít có thời gian về phủ, Bùi Mộc Hành liền không vội trình báo chuyện của Chương lão gia tử, mà dâng sớ xin bệnh nghỉ ngơi. Việc hôm đó ít nhiều đã khiến trong lòng Hoàng đế ấm ức, nên Bùi Mộc Hành định lánh mặt một thời gian.

Miệng thì nói xin nghỉ vì bệnh, nhưng cũng không nhất thiết phải thật sự bệnh. Nhưng ngay khi ý nghĩ ấy lướt qua, Bùi Mộc Hành bỗng nhớ đến một câu nói.

"Những thiếu niên kia không bệnh cũng giả bộ bệnh, xếp hàng dài chờ cô nương nhà ta bắt mạch."

"Ấy, ngũ cô nương hiểu đó, cô nương nhà ta việc gì cũng có thể từ chối, chỉ riêng việc chăm sóc người ốm là không..."

Nhớ lại những lời ấy, Bùi Mộc Hành lập tức đứng khựng lại.

Mùa đông năm nay đến sớm hơn mọi năm, cuối tháng mười trời đã âm u, mây mù dày đặc, tuyết rơi lất phất.

Bùi Mộc Hành tay chắp sau lưng, đứng dưới hành lang xiên nghiêng, đôi mắt đen láy đượm vẻ suy tư. Sống mũi cao thẳng in bóng tối dưới ánh đèn. Hắn chăm chú nhìn về phía Thanh Huy Viên, tâm trí bị ý nghĩ ấy cuốn hút, rồi lại cuốn hút.

Im lặng hồi lâu, vị chủ tử cao quý, trầm lắng này mới cất tiếng: "Hoàng Duy, trong phủ còn nước đá không?"

"A?" Hoàng Duy trợn mắt kinh ngạc: "Người cần nước đá để làm gì?"

Bùi Mộc Hành thản nhiên đáp: "Đã xin nghỉ vì bệnh, thì không thể giả bộ cho có lệ. "