Kim Thiền Thoát Xác

"Cữu cữu đừng quên, lúc kho lương ở Thông Châu bị cháy, người được phái đi điều tra chính là lão thập nhị. Hắn chắc chắn đã phát hiện ra quá khứ của Trần Minh Sơn và con. Chờ thái tử rời đi, hắn sẽ buông lời cáo buộc chí mạng, nhằm dìm con xuống để đứa đích tử của trung cung kia lên ngôi."

Tần Vương nói xong, nhưng mặt Yến Bình vẫn thản nhiên, không chút biểu cảm.

"Tình thế hiện tại quả thật bất lợi cho điện hạ. Mua quan bán chức từ lâu đã là tệ nạn lớn trong triều, vụ án này dù thế nào đi nữa, cả hai chúng ta cũng khó lòng thoát khỏi dính líu. Đã vậy, chỉ còn cách bỏ binh giữ tướng mà thôi."

Tần Vương biến sắc: "Ý cữu cữu là sao?"

Yến Bình nhíu mày, lạnh nhạt nhìn hắn: "Ta là đường quan của Lại Bộ. Dù có nhúng tay hay không, cũng khó tránh khỏi tội liên đới. Chi bằng hy sinh ta, đổi lấy bình an cho điện hạ."

Cổ họng Tần Vương nghẹn lại: "Cái này... làm sao được?"

Trong lòng hắn không phải không áy náy, nhưng nỗi sợ còn lớn hơn. Yến Bình giữ chức nội các thủ phụ gần hai mươi năm, chính nhờ vào ông ta – người cữu cữu quyền cao chức trọng – mà hắn mới đứng vững trong triều, cùng thái tử đấu đá lên xuống. Dù giờ thái tử đã bị hạ, nhưng hắn vẫn chưa chính thức trở thành người kế vị. Lúc này Yến Bình lại xin lui, đối với hắn quả thực là bất lợi nghiêm trọng.

"Không còn cách nào khác sao? Hay tìm một người thế tội khác?"

Yến Bình không thèm để ý, chỉ dặn dò: "Sau khi ta rời triều, điện hạ phải cẩn trọng, giữ mình khiêm tốn, giữ được bình tĩnh. Chỉ cần không mất lòng tin của thánh thượng, điện hạ vẫn là trưởng tử, lại có uy vọng trong triều, ngôi vị thái tử sớm muộn gì cũng thuộc về điện hạ."

Đó là lời an ủi của Yến Bình.

Khi Tần Vương bước ra, trên mặt hiện rõ vẻ đau khổ, như thể vô cùng không nỡ. Nhưng vừa lên xe ngựa, mọi biểu cảm ấy lập tức tan biến. Hạ nhân hỏi: "Điện hạ, hành động của Yến các lão có thật sự bảo vệ được ngài không?"

Tần Vương cười lạnh: "Ông ta đâu phải bỏ tốt giữ xe, mà là đang 'kim thiền thoát xác'. Đúng là một con cáo già. Về trước đã, chúng ta phải tự tìm đường sống."

Bên này, Yến Bình tiễn Tần Vương xong, quay lại thư phòng. Yến gia đại lão gia đích thân rót cho phụ thân một chén rượu mai hoa.

Xuất thân trạng nguyên, Yến Bình vốn nổi tiếng là người văn nhã, thanh tao. Dẫu nay tuổi đã cao, người đời ít còn nhớ đến phong thái lẫm liệt thuở trẻ của ông. Ông không thích rượu mạnh, chỉ ưa một ngụm rượu mai hoa thanh tao, nhẹ nhàng.

Nhấp một hớp, dư vị vấn vương mãi không tan.

Đợi đến khi vẻ đắm say trên khuôn mặt phụ thân dần phai, Yến gia đại lão gia mới lo lắng hỏi: "Vụ án đang dồn dập dữ dội như vậy, người thật sự không gấp sao?"

Yến Bình mở mắt, lạnh lùng nhìn con trai: "Ta đương nhiên gấp. Cả nhà Yến ta mấy trăm mạng người, gánh nặng này đều đè trên vai ta. Ngươi có thấy nhà họ Dương không? Dương Khang tuy được về quê dưỡng lão, nhưng quyền lực nhà họ Dương đã bị bệ hạ lột sạch. Chỉ còn lại một tước vị trống rỗng, chẳng qua để an ủi lòng tướng sĩ biên cương."

"Yến gia chúng ta tuyệt đối không thể đi vào vết xe đổ ấy."

Đại lão gia nghe vậy, lo lắng đến mức nước mắt sắp trào: "Vậy chúng ta phải làm sao?"

Yến Bình từ từ đặt chiếc chén lưu ly xuống, thở dài: "Tần Vương là người chỉ có thể đồng cam cộng khổ, không thể cùng hưởng phú quý. Đã đến lúc phải dứt khoát rạch rào phân rõ với hắn rồi."

"Suốt mấy nghìn năm sử sách, có bao nhiêu quyền thần được kết cục tốt đẹp? Con người quan trọng ở chỗ biết rút lui đúng lúc. Cha đã đến lúc phải lui khỏi triều đình, nhường sân cho người trẻ rồi."

Đại lão gia nghe xong, xúc động nghẹn ngào, gật đầu liên hồi: "Con hiểu rồi. Vậy kế tiếp, phụ thân định làm gì?"

Yến Bình dặn dò: "Ngươi tìm hai vị ngự sử, lên bản đàn hặc ta tội tắc trách, quản lý cấp dưới không nghiêm."

"Vâng, con đi làm ngay."

Yến Bình rời thư phòng, rẽ hướng đông qua cổng hoa, định đến hậu viện, bỗng nghe thấy vài giọng nói trong trẻo vang lên gần hoa sảnh. Trong đó có một giọng đầy khí khái, thiếu đi vẻ dịu dàng mềm mại của thiếu nữ, mà thêm vào đó là sự dứt khoát, sảng khoái. Yến Bình nhận ra đó là Bùi Mộc San, liền dừng bước.