Lệnh Điều Quân

Vương Phàm chưa kịp hành lễ, vội đáp lời ba người: "Số thợ sông kia ban đầu khoảng một trăm người, bị nha môn tri phủ Thông Châu giam giữ nửa năm, sau đó bị đưa đến Doanh Châu sung quân. Chưa được bao lâu ở Doanh Châu, mấy thợ già không chịu nổi khí hậu khắc nghiệt đã lâm bệnh rồi chết trong doanh trại. Thuộc hạ sợ có biến, liền đào mộ những người này lên kiểm tra. Trong bốn ngôi mộ còn thi thể, thì có một ngôi trống không."

Từ Vân Tê lập tức biến sắc: "Ngươi có biết ông ấy họ gì tên gì không?"

Vương Phàm trả lời: "Họ Kiều, tên thì không rõ, mọi người thường gọi là Kiều lão gia tử."

Từ Vân Tê nhắm nghiền mắt, khuỵu ngã ngồi xuống giường La Hán, khóe mắt lấp lánh nước mắt: "Chính là ông ấy… Trước đây ông cũng từng dùng họ này."

Vương Phàm vội nói: "Có khi nào lão gia tử giả chết để trốn thoát chăng?"

Từ Vân Tê cũng nghĩ đến khả năng ấy.

"Ông ấy mất khi nào?"

"Nghe nói là đầu tháng năm, đến nay đã được năm tháng."

Lòng Từ Vân Tê bỗng lạnh ngắt: "Đã năm tháng rồi, nếu thực sự là ông ấy, ít nhất cũng phải gửi tin tới cho ta, chứ chẳng thể nào biến mất không một dấu vết."

Theo nàng, ngoại tổ phụ gửi thư cầu cứu đến Hi Vương phủ, chắc hẳn là đã nghe tin nàng và Bùi Mộc Hành đính hôn. Nếu đã biết nàng ở Hi Vương phủ, dù không thể xuất hiện, thì cũng nên để lại chút tin tức.

"Còn một khả năng khác," Bùi Mộc Hành nhíu mày, "kẻ đứng sau đã phát hiện ra ông ấy, bèn dùng kế kim thiền thoát xác để đưa ông đi."

Tuân Duẫn Hòa gật đầu tán thành: "Khả năng này càng lớn hơn."

Bùi Mộc Hành lập tức nhận ra, người ra lệnh đưa thợ sông đến Doanh Châu chắc chắn có liên quan đến kẻ đứng sau. Hắn hỏi Vương Phàm: "Lệnh điều động những người thợ sông đến Doanh Châu sung quân là do ai ký phát?"

Lần này, không phải Vương Phàm mà chính Tuân Duẫn Hòa lên tiếng: "Là ta."

Ba người đều kinh ngạc.

Bùi Mộc Hành vội hỏi: "Tại sao huynh lại làm vậy?"

Trong tâm trí Tuân Duẫn Hòa hiện lên khuôn mặt quen thuộc.

Hồi ấy, sau khi Thái tử bị phế, ông đang trực ban một mình trong Nội các. Một người mặc áo bào đỏ thẫm đến tìm, đưa ra một tấm thẻ bài: "Tuân các lão, đồn trú ở Doanh Châu cần người xây hào thành. Nghe nói nha môn Thông Châu đang giam giữ khoảng trăm thợ sông, tôi muốn đưa họ đến Doanh Châu sung quân, tiện thể đào hào luôn."

Người đó nói hợp tình hợp lý, Tuân Duẫn Hòa không chút nghi ngờ, lập tức ký lệnh điều động.

Giờ nghĩ lại thân phận của người kia, ông bỗng hiểu ra tất cả.

"Có người đã mượn tay ta để đạt mục đích riêng."

Sự thật dần hé lộ.

"Là ai?" Ánh mắt Bùi Mộc Hành lóe lên vẻ sắc bén.

Tuân Duẫn Hòa trầm giọng đáp: "Công bộ thị lang Tô Tử Ngôn!"

Từ Vân Tê chưa từng nghe danh này, nàng quay sang nhìn Bùi Mộc Hành. Hắn thoáng sững sờ, rồi như bừng tỉnh, vẻ mặt như đã đoán trước: "Tô Tử Ngôn là hoàng tôn của đương kim Hoàng hậu, xuất thân thám hoa lang, danh tiếng trong triều vang dội, nhiều người coi hắn là người nối gót lão sư."

"Công Bộ quản việc xây dựng, hắn lấy cớ xây thành trì để điều người đến Doanh Châu, nghe rất hợp lý."

Nếu lệnh điều động do Tô Tử Ngôn đưa ra, thì kẻ chủ mưu cũng không cần nói nữa — chính là Hoàng hậu và Thập nhị vương.

Từ Vân Tê sững người hồi lâu, nghĩ đến ngoại tổ phụ rơi vào tay hai mẹ con kia, gương mặt thanh tao dần tái nhợt, đôi mày khẽ nhíu, ánh mắt lạnh như băng.

Tuân Duẫn Hòa lại nói thêm: "Lúc đó triều đình chưa ai biết thân phận thật của Vân Tê, ta cũng không dính vào phe phái, nên Tô Tử Ngôn không đề phòng, mượn tay ta ký lệnh. Dù sau này có ai phát hiện, cũng có ta làm lá chắn."

Tô Tử Ngôn tuyệt nhiên không ngờ, chính lệnh điều động ấy lại khiến Hoàng hậu và Thập nhị vương hoàn toàn bại lộ trước mặt Tuân Duẫn Hòa và Bùi Mộc Hành.

Chuyện tiếp theo, chẳng cần phải nói thêm.