Lòng Cha Và Nỗi Đau Giấu Kín

Chương lão gia tử đẩy nhẹ gọng kính, liếc ông ta một cái rồi cúi đầu trở lại trang sách: “Ừ, nàng đang bận.”

Mắt lão gia tử từ khi bị Văn Dần Xương hành hạ đã kém đi nhiều. May nhờ Bùi Mộc Hành mua được một cặp kính từ người Tây dương tặng, từ đó ông mới có thể đọc sách, xem mạch rõ ràng. Có kính rồi, ông như cá về nước, lại càng coi con rể này như báu vật.

Tuân Duẫn Hòa không gặp được nữ nhi, trong lòng có chút thất vọng, khẽ bụm miệng ho vài tiếng.

Chỉ nghe tiếng ho, lão gia tử đã nhận ra điều bất ổn, lập tức bỏ kính xuống, vẫy tay gọi:

“Lại đây, ngồi xuống, ta bắt mạch cho ngươi.”

Tuân Duẫn Hòa lạnh lùng: “Không cần người xem.”

Lão gia tử chậc lưỡi: “Ngươi có biết bao nhiêu người đang xếp hàng chờ ta khám không?”

Ông không thèm ngoảnh mặt.

Lão gia tử đành nói: “Dưới lầu sáu lúc nào cũng có hai ba chục người chờ. Hôm nay nàng không có thời gian khám cho ngươi đâu!”

“Thì ta cũng không cho xem.” Với ông, Tuân Duẫn Hòa chưa từng tỏ ra thân thiện.

Chương lão gia tử vừa buồn cười, vừa bất lực, cuối cùng đành kiên nhẫn dỗ dành:

“Thôi được, cứ để mình đổ bệnh, đến lúc ấy người lo lắng, đau lòng lại là Vân Tê. Ta cũng chỉ muốn giúp cháu gái bớt phiền muộn. Ngươi ngồi xuống đây, ta kê cho một thang thuốc, cam đoan thuốc đến bệnh lui.”

Mỗi khi nhắc đến Từ Vân Tê, Tuân Duẫn Hòa đều không thể cưỡng lại.

Nàng đã vất vả rồi, ông làm sao nỡ làm phiền thêm? Đành miễn cưỡng ngồi xuống.

Lão gia tử đặt tay lên cổ tay bắt mạch, nghe một hồi, đột nhiên thở dài:

“Thật sự không định cưới thê tử khác nữa sao?”

Tuân Duẫn Hòa nhắm mắt, không đáp.

Lão gia tử lại thở dài: “Tình Nương và Từ Khoa cũng không phải tệ. Đừng trách nàng. Nàng đã gả người rồi, không thể quay lại bên ngươi. Con gái ta tuy không xuất sắc, nhưng cũng chẳng phải người phụ bạc lòng chung thủy.”

Tuân Duẫn Hòa khẽ nhíu mắt, trong lòng quặn thắt.

Từ ngày y quán mở cửa, Chương Tình Nương cứ ba, năm ngày lại mang canh gà đến cho hai ông cháu họ. Cuộc sống bình yên ấy, trước đây ông chỉ dám mơ trong giấc mộng.

Ông giờ đây đã mãn nguyện, chỉ tiếc mỗi điều là Tuân Duẫn Hòa vẫn đơn độc một mình.

Tuân Duẫn Hòa hiểu ý ông, cuối cùng khẽ thở dài:

“Hai đứa con ta đều đã chịu khổ. Nếu ta tái hôn, chúng sẽ chẳng còn nhà để về. Niệm Tề hai năm nữa là mãn hạn tù, dù không thể tham gia khoa cử làm quan, nhưng cũng có thể kiếm nghề sống. Còn Vân Tê… ta nợ nàng quá nhiều. Ta không muốn chia cắt tâm lực cho người khác nữa.”

Thấy ông kiên quyết, lão gia tử không nỡ ép thêm.

Ông hiểu rõ nỗi ám ảnh trong lòng Tuân Duẫn Hòa. Sau khi bắt mạch xong, ông nói:

“Cứ để Vân Tê thêm chút thời gian. Ngươi và Tình Nương khác nhau. Tình Nương chưa từng kiên nhẫn với nàng như ngươi. Khi Tình Nương rời đi, nàng tuy buồn bã, thất vọng, nhưng so với việc nhớ mẹ, nàng lại càng nhớ người phụ thân này hơn. Càng nhớ, càng hận. Càng hận, lại càng không thể tha thứ.”

Tuân Duẫn Hòa nghe đến đây, tim như bị dao cứa, trợn mắt nhìn ông:

“Khi nàng khóc, người không tự trách mình sao?”

Chương lão gia tử mặt đầy vẻ bất lực:

“Vũ nhi, khi thôn Tú Thủy bốc cháy, ta tưởng là Văn Dần Xương sai người đốt, tưởng là nhằm vào ta. Lúc ấy ngươi chỉ là một thư sinh, có thể làm được gì? Huống chi, khi ấy ngươi đã bị huyện thái gia để mắt, cẩm y vệ đã đến Giang Lăng. Ta dám nói cho ngươi biết sao? Ta chỉ mong mang mẹ con nàng trốn thật xa.”

“Hơn nữa, ban đầu ta cũng không biết Văn Dần Xương là kẻ đứng sau. Bản lĩnh của hắn, ngươi cũng đã thấy rõ. Ba mươi năm qua, hắn không hề buông lỏng, vẫn cài gian tế trong Liễu gia. Ta đã hết sức cẩn trọng, cuối cùng vẫn sa vào tay hắn. Với tính cách nóng nảy, phong độ của ngươi ngày ấy, không chừng sẽ gây ra đại họa, cả nhà chúng ta đều mất mạng.”

Việc liên quan đến huyết mạch hoàng thất, ông thực sự không dám tiết lộ với ai.

“Lúc đầu ta không phải là muốn ba người các ngươi được sống yên ổn, nên mới rời đi sao? Tiếc rằng ngươi nhất quyết gây chuyện với con gái huyện thái gia, ta mới đành dùng đến hạ sách.”

Từ khi ông ta và Tình Nương thành thân, ông gần như không xuất hiện – đó cũng là cách bảo vệ họ.

Nói cho cùng, số phận trêu ngươi.

“Người không muốn ta lên kinh, sao lại đồng ý gả Tình Nương cho Từ Khoa?” Tuân Duẫn Hòa lạnh lùng chất vấn. Nếu không gả, Vân Tê đâu đến nỗi khổ, cả nhà ba người đâu đến nỗi ly tán?

Đến đây, lão gia tử càng thêm đau lòng.

“Từ khi ngươi gây chuyện với hai người con gái kia, giữa ngươi và Tình Nương đã không còn đường lui. Khi Tú Thủy cháy, nàng ngã xuống sườn núi, được Từ Khoa cứu. Hai người có chút thân mật. Từ Khoa tuy chỉ là con thương hộ, bản lĩnh không bằng ngươi, nhưng cũng không gây họa lớn. Tình Nương lúc ấy hận ngươi tận xương, theo ta là long đong, theo Từ Khoa ít ra còn được sống yên ổn. Đừng trách nàng.”

“Còn Vân Tê, theo ta, ông ngoại ruột thịt này chẳng tốt hơn là dựa vào người ngoài sao? Nàng thông minh, lanh lợi, đáng yêu như băng tuyết. Nàng khát, ta hái quả; nàng đói, ta nướng thỏ. Ta chưa từng để nàng chịu thiệt. Dù không bằng con cháu kinh thành mặc vàng đeo bạc, nhưng nàng theo ta là vui vẻ. Tuân Vũ, một ngày nào đó, nếu ngươi cùng nàng đi khắp bốn phương chữa bệnh, ngươi sẽ biết: Vân Tê chính là con chim ưng xanh rực rỡ nhất trên đời. Nàng là chim ưng, chứ không phải chim sẻ.” Lão gia tử ánh mắt sáng lóa, đầy tự hào.

Tuân Duẫn Hòa nhớ lại dáng vẻ dứt khoát của nữ nhi khi châm cứu, trong lòng dâng lên khao khát mãnh liệt.

“Nếu có thể… ta thật sự mong được cùng nàng đi khắp nơi.”

Từ khi quốc y quán được dựng lên, người khổ nhất chính là hoàng đế.

Ông vốn nghĩ, có Thái tử tài năng giám quốc, có thân tín nắm quyền Nội Các, bản thân mình lẽ ra phải nhàn hạ.

Nhưng thực tế, hai người kia mỗi ngày giờ Thìn đã có mặt ở điện Văn Chiêu, chiều đến giờ Mùi lại còn tranh nhau về sớm. Bùi Mộc Hành ngày nào cũng đến y quán làm dược sứ, giúp Từ Vân Tê. Còn Tuân Duẫn Hòa, rảnh rỗi còn tự tay vào bếp nấu vài món ngon cho nữ nhi.

Bao nhiêu việc triều chính đều dồn về ngự thư phòng.

Thật khổ cho hoàng đế.

Chờ mãi mới được một năm, ông nhìn chằm chằm vào tân Tư Lễ Giám chưởng ấn Hoàng Duy:

“Thái tử ngày nào đại hôn? Còn bao nhiêu ngày nữa?”

Ông sắp chịu không nổi rồi.

Hoàng Duy bấm ngón tay tính, cười ha hả:

“Ngày kia, chính là ngày kia rồi.”

Hoàng đế xúc động đến rơi lệ:

“Tốt quá… Sau khi Thái tử đại hôn, trẫm sẽ được nhàn.”

Vân Tê đã ổn, giờ đến lượt con trai cũng nên yên bề gia thất.