Minh oan tại Kim điện

Cần biết rằng Tây Châu cách kinh thành hàng ngàn dặm, khi quân Tây Châu khởi hành, e rằng hoàng đế còn đang ngủ yên trong Phụng Thiên Điện.

Tuân Duẫn Hòa đâu thể không nhận ra ánh mắt nghi ngờ của hoàng đế dành cho Hi Vương. Hắn vội rút từ trong tay áo một lệnh điều binh, dâng lên trước mặt bệ hạ.

"Tâu bệ hạ, việc Hi Vương điện hạ điều động quân lính cũng có căn cứ rõ ràng. Mùa hè năm nay, đoạn sông Hoàng Hà từ Bình Dương đến Thái Nguyên Phủ bị lũ lụt, bùn cát tích tụ, mặt nước dâng cao hơn ruộng đồng hai bên. Nhân lúc mùa đông nước cạn, Công bộ đã xin Binh bộ điều một số binh lính đến nạo vét lòng sông. Trong số đó có cả quân lính của phủ Tây Châu, đây chính là lệnh điều binh liên quan."

Nhờ có Tuân Duẫn Hòa đứng ra lo liệu, mọi thủ tục điều binh đã được chuẩn bị đầy đủ, chí ít bề ngoài, hoàng đế cũng chẳng thể tìm ra sơ hở nào.

Thái Nguyên Phủ vốn không xa kinh thành. Sau khi quân biên giới Du Lâm có động tĩnh, Hi Vương liền điều quân Tây Châu đến ứng phó — điều này cũng hoàn toàn có thể lý giải được.

Hoàng đế tuy giận, nhưng vẫn bình tĩnh hơn dự kiến. Lúc này, việc tranh cãi ai thật lòng trung thành, ai giả danh phản nghịch đã không còn quan trọng. Điều cấp bách nhất là dẹp yên nội loạn, phải do chính ông — vị đế vương — nắm quyền chủ đạo, chứ không thể ngồi chờ quân Nam phân thắng bại, để rồi bản thân rơi vào thế bị động.

Ông lập tức phát chỉ dụ.

"Kim Ngô Vệ Đại tướng quân Dương Uẩn, ngươi có mặt không?"

"Thần có mặt!" Dương Uẩn bước ra, quỳ gối hành lễ trước hoàng đế.

Hoàng đế nói: "Ngươi dẫn hai vạn cấm quân đến doanh Nam, mang cả Hi Vương và Văn Dần Xương về đây cho trẫm!"

"Tuân chỉ!"

Dương Uẩn nhanh chóng rời khỏi Phụng Thiên Điện, đến đại doanh Kim Ngô Vệ để điểm quân.

Bùi Tuần liếc nhìn bóng lưng hắn, đầu óc lập tức vận chuyển nhanh như chớp. Một khi Dương Uẩn mang người trở về, coi như cục diện đã định đoạt. Hiện tại, việc quân Tây Châu đột ngột xuất hiện rõ ràng đã khiến hoàng đế nghi ngờ — đây chính là cơ hội cuối cùng để hắn lật ngược thế cờ.

Hắn vội chắp tay thỉnh cầu:

"Phụ hoàng, mẫu hậu của con hiện giờ ở đâu?"

Hoàng đế lúc này mới nhớ ra chuyện Trần Lập đến Khôn Ninh Cung bắt người. Chưa kịp ngẩng đầu, cửa điện bỗng bị hai tiểu nội thị đẩy mạnh ra. Hai cung nữ dìu hoàng hậu, người yếu ớt, từ từ bước vào. Bà vẫn mặc áo cửu long tứ phượng, sắc áo xanh thẫm, cổ áo đỏ thêu kim tuyến hoa văn rồng mây, từng bước chậm rãi tiến đến trước điện.

Khuôn mặt bà gầy guộc, trắng bệch như tuyết, thần sắc cúi thấp, vẫn giữ vẻ đoan trang, quỳ xuống thỉnh an:

"Thần thiếp xin thỉnh an bệ hạ, bệ hạ vạn tuế, vạn vạn tuế."

Hoàng đế nhìn bà với ánh mắt phức tạp:

"Đại lý Thiếu khanh Lưu Việt đã tấu lên, tố cáo ngươi hãm hại Minh Nguyệt trưởng công chúa. Hoàng hậu, ngươi có gì để nói?"

Hoàng hậu khẽ cười lạnh, ánh mắt vẫn hướng về phía trước:

"Muốn kết tội thì lo gì không có cớ? Đây là âm mưu nhằm hãm hại Tuần nhi, cố tình vu oan cho thần thiếp. Bệ hạ là minh quân, tự nhiên phân minh được phải trái."

Hoàng đế không biết nên tin hay không, trên mặt không lộ chút cảm xúc. Ông gật đầu nhẹ, chỉ tay sang một bên:

"Hoàng hậu, ngồi xuống đi."

Rồi quay sang Lưu Việt:

"Lưu khanh, ngươi hãy công khai xét xử vụ này."

Lưu Việt lúc này bước ra, chắp tay tấu:

"Tâu bệ hạ, vụ án này thần không cần xét xử. Chỉ xin bệ hạ triệu một người vào điện, để người ấy tự thuật lại đầu đuôi sự tình cho mọi người nghe."

Hoàng đế nhíu mày, gương mặt hiện rõ vẻ nghi hoặc:

"Người nào?"

Lưu Việt liếc về phía cửa. Cánh cửa lớn Phụng Thiên Điện lại được mở ra.

Ba người xuất hiện ngoài cửa. Từ Vân Tê và Ngân Hạnh, một trái một phải, dìu lấy Chương lão gia tử, từ từ bước qua ngưỡng cửa.

Chậm rãi từng bước, Chương lão gia tử tiến vào điện. Ánh mắt ông không kìm được mà quét nhìn quanh Phụng Thiên Điện. Đây chính là đại điện hùng vĩ nhất của Đại Tấn? Đây chính là Kim điện lừng lẫy thiên hạ?

Ba mươi năm rồi. Suốt ba mươi năm mang theo bí mật này chạy trốn, ông từng nghĩ cả đời mình sẽ không bao giờ được đặt chân đến nơi đây, để minh oan cho chính mình, cho sư phụ đã khuất, trả lại công lý cho người quá cố.

Tuân Duẫn Hòa đứng bên cạnh hoàng đế, vừa liếc thấy, lập tức nhận ra Chương lão gia tử. Làm sao có thể so sánh được nam nhân vĩ đại, bá đạo, đầy khí phách năm xưa với ông lão gù lưng, tiều tụy trước mắt? Những năm tháng qua, ông đã phải trải qua những gì? Dù vậy, sắc mặt Tuân Duẫn Hòa lập tức trở nên u ám, trong mắt vừa căm hận, vừa kinh ngạc, khó lòng giữ được bình tĩnh.