Tiệc Trên Lầu Quán

Lâm Thạnh dẫn theo ba người đến một gian phòng riêng trên lầu hai của Tứ Phương Quán. Lâm gia là dòng họ quyền thế tại Tây Châu, có công khai quốc từ thời Đại Tấn mới lập, danh tiếng ở thành Tây Châu cực kỳ hiển hách. Mới vừa bước vào, tiểu đồng đã vội vàng dẫn chưởng quỹ chạy tới nghênh tiếp. Lâm Thạnh nhường ghế chủ tọa cho Bùi Mộc Hành, còn mình cùng Vân Tê ngồi hai bên trái phải, rồi ra hiệu cho chưởng quỹ lên món.

Chưởng quỹ cúi đầu vội vàng gật gù:

"Xin hỏi thiếu công tử muốn dùng món gì? Có phải vẫn như thường lệ, chỉ chọn những món đặc sắc của quán không ạ?"

Lâm Thạnh không trả lời, chỉ mỉm cười quay sang Bùi Mộc Hành: "Tam ca muốn ăn gì thì gọi đi." Nói xong, tự tay rót trà cho Bùi Mộc Hành, bộ dạng như đang tiếp đãi vị phu quân tương lai của mình.

Sau khi rót trà cho Bùi Mộc Hành xong, hắn lại dặn chưởng quỹ: "Mang thêm một ấm trà Đại Hồng Bào từ núi Vũ Di, Vân Tê thích uống loại này."

Bùi Mộc Hành từ đầu chí cuối mặt mày bình thản, chỉ ngước mắt hỏi chưởng quỹ:

"Có ngỗng quay Dương Châu, thịt kho Đông Pha của Đàm Châu, tôm nhỏ xào cay Hải Châu không?"

Chưởng quỹ hơi sững lại — khẩu vị này rõ ràng không phải của người Tây Châu. Nhưng Tứ Phương Quán đã mang tên "Tứ Phương", tức là phải đáp ứng đủ mọi vị ngon bốn phương. Ông ta vội cười bồi: "Có, có ngay ạ, xin người đợi chút."

Lâm Thạnh vốn không thích ăn cay, nghe vậy ngạc nhiên nhìn Bùi Mộc Hành: "Tam ca cũng thích ăn cay sao?"

Bùi Mộc Hành khẽ ừ một tiếng, mắt không liếc, nhẹ nhàng nhấp ngụm trà.

Vân Tê bên cạnh cảm thấy mặt nóng bừng.

Hắn… vậy mà còn nhớ rõ khẩu vị của nàng.

Bùi Mộc Hành xuất hiện ở Tây Châu vào đêm giao thừa, lại mang theo nhiệm vụ trọng đại. Dù sao hai người cũng từng cùng lớn lên, nàng cũng nên làm tròn bổn phận chủ nhà. Vân Tê liền gọi chưởng quỹ lại, thêm vài món nữa. Sau khi dặn dò xong, nàng thoáng thấy ánh mắt hắn lướt qua mình một cái.

Chừng nửa khắc sau, mười món lần lượt được dọn lên bàn. Lâm Thạnh vội vàng rót rượu mời Bùi Mộc Hành, nhưng bị từ chối.

"Lâm công tử, ta không uống rượu."

Tửu lượng kém của Bùi Mộc Hành là chuyện cả triều đều biết.

Lâm Thạnh thấy vị phu quân tương lai không uống rượu, cũng sảng khoái gạt chén rượu sang một bên, dùng trà thay rượu để kính. Ăn uống một lúc, hắn bỗng phát hiện điều kỳ lạ: những món Bùi Mộc Hành gọi đều rơi vào bát Vân Tê, còn những món Vân Tê gọi thì lại bị Bùi Mộc Hành ăn sạch.

"Tam ca hiểu khẩu vị của Vân Tê rõ như lòng bàn tay nhỉ." Trong lòng Lâm Thạnh dâng lên chút ghen tuông.

Vân Tê sợ hắn hiểu lầm, vội giải thích: "Trước kia ta thích ăn cay, nhưng ở Tây Châu lâu rồi, khẩu vị cũng dần hợp với nơi này."

Lâm Thạnh cười tươi, múc cho nàng một bát mì dầu nóng: "Vậy nàng thử món này đi, mì dầu nóng họ Lâm là ngon nhất thành này."

Vân Tê nhận lấy, khẽ khàng ăn từng sợi, đến tận cuối không để thừa lại sợi nào.

Bùi Mộc Hành vốn không thích nói chuyện khi ăn, suốt bữa không mở lời.

Chẳng bao lâu, hắn ăn xong, đặt đũa xuống, ngồi sang một bên uống trà.

Lâm Thạnh vừa gắp đồ ăn cho Vân Tê, vừa sợ làm mất lòng Bùi Mộc Hành, vội nói nhiệt tình: "Tam ca định ở Tây Châu bao lâu? Nếu tam ca không chê, tại hạ xin được làm tròn bổn phận chủ nhà, dẫn tam ca đi thưởng ngoạn phong cảnh nhân tình nơi đây."

Bùi Mộc Hành nhàn nhạt đáp: "Khoảng nửa tháng. Ta phải đi biên quan một chuyến. Nghe nói phong cảnh núi Bắc Mang ở Tây Châu cũng không tệ, có rảnh sẽ đi xem."

Lâm Thạnh nghe xong mừng rỡ: "Tốt lắm, tốt lắm!" Ánh mắt hắn liếc sang Vân Tê: "Vân Tê, nàng cũng đi cùng đi, chúng ta cùng nhau."

Vân Tê nhấp một ngụm trà: "Để sau hãy bàn."

Tiệc tàn, Lâm Thạnh liền đưa hai người thẳng đến Tuân phủ. Trong mắt hắn, Bùi Mộc Hành đến Tây Châu ắt sẽ ở nhà bá phụ. Vân Tê mấy lần định lên tiếng, nhưng thấy Bùi Mộc Hành mặt mày trầm lặng, dường như ngầm thừa nhận, nàng cũng không tiện vạch trần.