Tuyết phủ Khôn Ninh

Tuyết rơi lất phất như bông, từng hạt nhỏ xíu như lông vũ phủ kín tầm nhìn. Bùi Tuân vội vàng phủi tuyết bám trên mặt, bước nhanh đến Khôn Ninh cung với tốc độ chưa từng có.

Từ lần trước Bùi Tuân cài người vào Tư lễ giám thất bại, Lưu Hy Văn đã bắt đầu chỉnh đốn lại toàn bộ cơ quan này. Những tin tức ở Phụng Thiên điện vẫn chưa lan đến hậu cung. Hoàng hậu vừa tỉnh dậy sau giấc ngủ trưa, tựa vào chiếc gối ấm trong phòng, nhấm nháp chén canh sâm, hoàn toàn không biết chuyện gì đang diễn ra ở tiền cung. Bỗng nhiên, bên ngoài điện vang lên tiếng chân bước vội vã.

Nghe không giống tiếng của Hoàng đế, vậy chỉ có thể là Bùi Tuân.

Hoàng hậu nhạy bén nhận ra có chuyện quan trọng xảy ra, sắc mặt trở nên nghiêm trọng. Quả nhiên, ngay sau đó, một bóng người cao lớn vén rèm bước vào. Gương mặt anh ta phủ đầy tuyết, hoàn toàn khác với vẻ ung dung ngày thường.

"Tuân nhi, chuyện gì xảy ra rồi?" Hoàng hậu vội hỏi.

Bùi Tuân thở hổn hển, liếc nhìn các cung nữ đang hầu bên cạnh, lạnh giọng nói: "Mọi người ra ngoài!"

Các cung nữ lần lượt lui ra, chỉ còn lại hai mẹ con trong căn phòng ấm áp.

Bùi Tuân đứng im ở cửa nhìn mẫu thân một lúc, rồi cởi chiếc áo lông chồn đặt sang bên, sắc mặt mới dịu lại. Anh tiến đến ngồi bên cạnh Hoàng hậu, nắm lấy bàn tay gầy guộc của bà: "Mẫu thân..." Anh gọi nhẹ nhàng.

Hoàng hậu cảm nhận ánh mắt phức tạp của nhi tử, trong lòng đột nhiên thấy chua xót, nhìn hắn mà không nói gì.

Trên đường đến đây, Bùi Tuân đã suy nghĩ nhiều về chuyện này. Nếu thật sự là do mẫu thân làm, không thể không nói đó là một mưu kế khôn ngoan. Anh luôn biết mẫu thân mình thông minh, sáng suốt, nhưng không ngờ bà lại chuẩn bị trước đến mức này.

"Mẫu thân, hôm nay con đến đây để hỏi bà một chuyện cũ..."

Hai chữ "chuyện cũ" khiến Hoàng hậu có một dự cảm không lành: "Con nói đi."

Bùi Tuân nhìn thẳng vào mắt bà hỏi: "Chuyện cái chết của Minh Nguyệt trưởng công chúa, là như thế nào?"

Hoàng hậu nghe vậy, thân thể bỗng run lên, chén canh sâm trong tay suýt nữa không cầm vững, toàn thân chao đảo như muốn ngã. Bà tránh ánh mắt sắc bén của Bùi Tuân, quay mặt đi, nhắm chặt mắt, môi run rẩy không nói nên lời.

Nhìn thấy vẻ mặt ấy, Bùi Tuân còn gì không hiểu. Đôi mắt anh đau đớn: "Thực sự là do bà làm sao?"

Hoàng hậu nhắm chặt mắt, hai hàng lệ theo khóe mắt chảy xuống. Bà run rẩy, rất chậm gật đầu.

Bùi Tuân kinh ngạc: "Lúc đó tại sao bà lại làm vậy?"

Nếu anh không đoán sai, lúc đó Hoàng hậu còn chưa mang thai mình, sao có thể lường trước mình sẽ sinh ra nhi tử, để thay mình trừ khử chỗ dựa lớn nhất của cựu thái tử, Minh Nguyệt trưởng công chúa chứ.

Hoàng hậu hít một hơi thật sâu, lau nước mắt trên má, cúi đầu thờ ơ nói:

"Con muốn hỏi, ta sẽ nói cho con rõ ràng."

"Mẫu thân của con cũng không hề thản nhiên, bình tĩnh như con tưởng đâu. Cái gọi là quốc mẫu cũng chỉ là được rèn giũa qua từng ngày tháng hao mòn..." Khi Hoàng hậu nói những lời này, giọng điệu vô cùng bình tĩnh, thậm chí còn mang chút tự giễu.

Bà từng là một nữ nhân trẻ trung, xinh đẹp nhất kinh thành.

Ánh mắt bà mênh mang, nhìn Bùi Tuân như đang nhìn vào khoảng không trước mặt: "Tiên Hoàng hậu sinh Minh Nguyệt trưởng công chúa không lâu thì qua đời. Tiểu công chúa từ trong bụng ta đã yếu ớt, mắc bệnh tim, thái y đoán nàng không sống được bao lâu. Tiên Hoàng hậu mất ba năm, Hoàng đế đáng lẽ đã lập Yến quý phi làm hậu. Nhưng đúng lúc này, Giang Nam đại loạn, các hào tộc nổi dậy chống lại chính sách thuế của triều đình. Đại Ngột thấy tình hình này lại rục rịch, Hoàng đế không còn cách nào khác, để ổn định Giang Nam, đã quyết định chọn một người hiền đức trong số các thế gia Giang Nam để lập hậu..."

"Lúc đó, người có uy vọng cao nhất ở Giang Nam chính là ngoại tổ phụ của con, đương nhiên Hoàng đế đã nhắm đến Tô gia. Tô gia có ba người nữ nhi chưa gả, vốn cũng không nên là ta..."

Nói đến đây, nước mắt Hoàng hậu lã chã rơi xuống. Bà như không muốn để lộ vẻ yếu đuối trước nhi tử, cố gắng che mặt kìm nén tiếng khóc, nhưng càng cố càng không kiểm soát được. Cuối cùng, tất cả những tiếng nấc nghẹn đều hóa thành nỗi uất ức, lâu không nói nên lời.