Kế hoạch dương mưu

Nghe Hikigaya nói vậy, Hashimoto thoáng chốc sững người, rồi lập tức nở một nụ cười cay đắng.

“Này, cậu đùa tớ à? Lớp tớ đang bị đám lớp C dọa cho mất mật, giờ mọi người đều trông chờ vào cậu đấy.”

“Tớ có đùa cậu đâu?” Hikigaya nhìn với ánh mắt nghi hoặc. “Sao thế, ý này không ổn à?”

“Sao mà ổn được!”

Hashimoto kêu lên, rồi lại không nhịn được buột miệng: “Chính xác hơn, mục đích của Ryuuen là moi ra năm hạng mục sở trường của lớp tớ. Làm sao có thể vì sợ bị quấy rầy mà để chúng đạt được mục đích? Yamamura và Katsuragi nhất định sẽ không đồng ý.”

“Ngốc thật, cậu từng là thành viên nhóm tinh anh của lớp A cũ, không thể động não một chút sao?”

“Chính cậu nói thì càng mỉa mai hơn…”

Hashimoto thở dài, nhưng cũng từ từ im lặng, bắt đầu suy nghĩ nghiêm túc.

Một lúc sau, cậu ta lên tiếng với vẻ không chắc chắn: “Chẳng lẽ ý cậu là bịa ra năm hạng mục giả để lừa Ryuuen? Nhưng gã đó đâu dễ bị lừa.”

Đúng vậy, Ryuuen luôn là kẻ đa nghi.

Trong mười hạng mục của kỳ thi lần này, đã có đến năm mục được tạo ra như hỏa mù để đánh lạc hướng đối thủ.

Bởi vậy, dù là lớp nào, nghe được thông tin gì cũng đều phải dè chừng độ thật giả.

Đặc biệt là Ryuuen – gã này tuyệt đối sẽ không tin một chiều, mà sẽ cố dò hỏi nhiều học sinh lớp B khác nhau để tìm ra sự thật.

Dù Hashimoto có diễn xuất điêu luyện đến đâu, thì những người khác cũng khó mà giữ bí mật.

Chỉ cần một sơ hở nhỏ, năm hạng mục thực sự có thể bị lộ tẩy.

Nhưng thực ra, thắc mắc của Hashimoto đã sai từ gốc.

“Thật sự…” Hikigaya nhìn cậu ta với ánh mắt hơi bất lực. “Tớ đã gợi ý rõ thế rồi, sao cậu vẫn chưa hiểu?”

“Gợi ý lúc nào?”

“Chẳng phải tớ nói rồi sao – cậu từng là thành viên nhóm tinh anh của lớp A cũ.”

“Rõ ràng là cậu đang mỉa mai tớ!”

“Không chỉ vậy.”

Hikigaya lắc đầu, thấy Hashimoto vẫn chưa thông, đành nói thẳng:

“Ý tớ là, các cậu hãy chọn năm hạng mục mà Ryuuen sẽ không bao giờ nghi ngờ, rồi nói thật cho hắn biết – chẳng phải xong sao?”

“Làm gì có hạng mục nào như thế!” Hashimoto ngạc nhiên.

“Sao lại không có?” Hikigaya hỏi lại. “Tớ hỏi cậu, nếu cậu nói với Ryuuen rằng lớp mình chọn Quốc ngữ, tiếng Anh, Toán, Xã hội và Tự nhiên, cậu nghĩ hắn có tin không?”

“Hả? Cái này…”

Nghe vậy, Hashimoto như chợt tỉnh ngộ, gật gù suy tư.

Hikigaya tiếp tục: “Giờ cậu hiểu rồi chứ? Thành tích tổng hợp của lớp cậu gần như đứng đầu khối. Nếu thật sự quyết định thắng bại bằng bài thi viết, Ryuuen có muốn nghi ngờ cũng không thể.”

Đó chính là lý do cậu nhắc lại nhóm tinh anh lớp A cũ.

Chỉ riêng điểm số hàng ngày, lớp A cũ đã bỏ xa lớp C một khoảng cách lớn – đến mức lớp C thậm chí còn không bằng lớp D.

Hashimoto lại nêu thắc mắc: “Nhưng lớp C cũng có vài học sinh giỏi mà? Nếu chúng biết trước, tớ lo…”

Đúng vậy, lớp C không toàn là kẻ yếu.

Có Shiina, Kaneda – những người luôn nằm trong top mười khối mỗi kỳ thi.

Xét về điểm số, lớp C dường như vẫn có cửa thắng.

“Không, không có chuyện đó.” Hikigaya lập tức phủ nhận. “Đừng quên, mỗi hạng mục chỉ được tối đa hai mươi học sinh tham gia. Nếu tính tổng điểm của hai mươi người, cậu nghĩ lớp C có cơ hội thắng sao?”

“Ừ, đúng thật…”

Hashimoto gật đầu, sờ cằm suy nghĩ.

Nếu là thi 2 đấu 2, 3 đấu 3, hay ai điểm cao nhất sẽ thắng, thì lớp C có thể còn cơ hội.

Nhưng nếu là thi đồng đội, tính tổng điểm – lớp C hoàn toàn không cửa nào.

Dù có cố gắng thế nào, trong hơn một tuần ngắn ngủi, đa số học sinh không thể cải thiện điểm số đáng kể.

“Hơn nữa, cậu biết điều hay nhất là gì không?”

“Là gì?” Hashimoto hào hứng tiến lại gần.

“Là khi đám học sinh lớp C biết điều này, đối mặt với thông tin đã nắm trong tay, chúng sẽ vui mừng… hay tuyệt vọng?”

“Cậu… haha, Hikigaya, cậu đúng là gian xảo thật.”

Hashimoto cũng thông minh, nên lập tức hiểu ra cái khéo léo trong kế hoạch.

Không nghi ngờ gì, đám lớp C sẽ không vui mừng.

Với các môn thi thể thao, chỉ cần cố gắng hay may mắn, có thể thắng được.

Nhưng với thi cử – thi không qua là không qua. Dù có “nước đến chân mới nhảy”, cũng chẳng thể qua nổi.

Đó là chân lý mà mọi học sinh đều thấm thía, cũng là điểm yếu mà dù Ryuuen có dùng mọi thủ đoạn cũng không thể bù đắp.

Khi đối mặt với một đối thủ không thể thắng, việc biết trước thông tin chẳng những vô ích, mà còn khiến tinh thần lớp C rệu rã.

Đây chính là dương mưu mà Hikigaya đã vạch ra.

“Khụ, đừng nói bậy.” Hikigaya ho khan hai tiếng. “Tớ chỉ thấy Ryuuen tốn công moi thông tin của đối thủ, nên giúp hắn một tay – để lớp tớ đỡ phải phiền tớ về sau.”

Hikigaya vẫn nhớ khi mới nhập học, Ryuuen đã sai đàn em đi khiêu khích khắp nơi, nhằm dò ra quy tắc hình phạt của hệ thống S.

Hậu quả là nhiều học sinh lớp C trở nên giỏi khiêu khích – chọc tức đối phương đến tận cùng mà không vi phạm nội quy, đồng thời tuyệt đối không ra tay trước.

Kết quả: hoặc đối phương bỏ đi chịu thua, hoặc không nhịn được mà đánh nhau.

Từ góc nhìn hội học sinh, đó là cơn ác mộng.

Hikigaya không muốn vướng vào những chuyện phiền phức ấy. Cách duy nhất là để Ryuuen sớm đạt được mục đích.

Nói cho cùng, cũng coi như là giúp Ryuuen một việc.

“Chậc, nói nhiều cũng chỉ là ngụy biện.”

Bỗng dưng, Hashimoto lại bắt đầu nói nhảm.

“Tớ thấy rõ ràng là cậu muốn lấy lòng Kamuro, nếu không sao lại nhiệt tình giúp đỡ thế này?”

“Cậu điên à? Tớ có lý do gì để lấy lòng cô ấy?” Hikigaya bực bội.

“Vậy là vì công chúa?”

“Càng không thể.”

Lần này, câu trả lời còn dứt khoát hơn.

“Tóm lại, cách tớ đã nói rồi.” Hikigaya phẩy tay mất kiên nhẫn. “Dùng hay không là việc của lớp cậu. Từ giờ đừng làm phiền tớ nữa. Tớ không muốn dính vào cuộc chiến giữa các cậu với lớp C.”

Hiện tại, tình hình lớp B rất mờ nhạt.

Vì Sakayanagi vắng mặt, ban lãnh đạo xuất hiện khoảng trống lớn.

Dù là Yamamura hay Katsuragi, uy tín và thành tích của họ đều không đủ để thuyết phục cả lớp. So với các bạn cùng lớp, họ cũng không vượt trội – ít nhất là không thể so sánh với Sakayanagi, người đứng đầu khối.

Với nhóm “học sinh giỏi”, thành tích học tập chính là chân lý tối cao.

Dù Sakayanagi chẳng làm gì, vị thế của cô trong lớp vẫn vượt trội.

Nhưng nếu muốn lãnh đạo lớp B mà không đứng nhất, Yamamura và Katsuragi phải tạo được thành tích nổi bật trong kỳ thi đặc biệt này.

Và đó chính là điều họ đang thiếu.

May mắn là học sinh lớp B có tố chất khá tốt, nên dù mất lãnh đạo, lớp chưa đến nỗi sụp đổ. Chỉ cần Yamamura thi tốt, có lẽ cô sẽ giành được sự công nhận, từ đó tái tập hợp cả lớp.

Tuy nhiên, Ryuuen cũng hiểu rõ điều này.

Để lớp B tiếp tục chia rẽ và suy yếu, hắn chắc chắn sẽ tìm cách cản trở.

Hikigaya cảm giác rằng những hành vi khiêu khích hiện tại chỉ là một bước trong kế hoạch của Ryuuen.

Kỳ thi này, lớp C sẽ không ngồi yên.

“Này, đừng nói vậy chứ.”

Hashimoto vẫn muốn nói chuyện thêm, nên tất nhiên sẽ không để Hikigaya đi dễ dàng.

“Cậu vừa giúp lớp tớ một việc lớn, tớ chưa kịp cảm ơn tử tế.”

“Không cần.”

“Đừng khách sáo, tớ mời cậu đi ăn nhé.”

“Không cần.”

“Thật sự không cần khách sáo!” Hashimoto khoác tay qua cổ cậu. “Đi thôi, muốn ăn gì thì gọi, tớ bao!”

“Đã nói là không cần…”

“Ồ, thì ra Hashimoto-kun lại hào phóng đến thế à?”

Đúng lúc Hikigaya định từ chối, một giọng nói lạnh lùng, trong trẻo vang lên từ phía sau.

Hử? Giọng này là…

“Tất nhiên rồi, tớ luôn là người đàn ông hào phóng!”

Hashimoto chẳng nhận ra điều bất thường, vẫn tự hào nói: “Hơn nữa, một bữa ăn đổi lấy một ý tưởng – không thiệt một chút nào. Nếu được, tớ mong mỗi ngày đều được mời cậu.”

“Ồ? Hikigaya-kun còn tư vấn cho lớp cậu à?”

“Đúng vậy, ý tưởng còn nóng hổi… Ơ?”

Lúc này, Hashimoto mới cảm thấy có gì không ổn.

Cậu không quay lại, mà ghé tai Hikigaya thì thầm: “Này, Hikigaya, người đằng sau là ai thế?”

“…Là Horikita.”

“Horikita à… À! Là Horikita của lớp cậu!”

Hashimoto thở phào, cười toe toét quay lại.

“Yo, cậu là Horikita phải không? Tớ nghe nhắc đến tên cậu nhiều lắm đấy.”

“Thôi đi, mấy lời khách sáo.”

“Không phải khách sáo đâu. Ở lớp tớ, cậu cũng có tiếng tăm đấy. Không ngờ cậu biết tên tớ – thật vinh dự.”

“Chỉ là nghe qua thôi.” Horikita nheo mắt nhẹ. “Tán gẫu đến đây thôi. Này Hashimoto-kun, vừa rồi cậu và Hikigaya-kun nói gì vậy? Có thể kể cho tôi nghe được không?”

“Không, chúng tôi chẳng nói gì cả.” Hashimoto cười trừ.

“Không nói gì mà cười vui vẻ thế à?”

“Chỉ là chuyện đàn ông thôi. Con gái các cậu không hiểu đâu.”

Hashimoto nhún vai, vỗ vai Hikigaya:

“Vậy nhé Hikigaya, có người tìm cậu kìa. Tớ tìm cậu sau, đi trước đây.”

“Này, này…”

Tên khốn vô nghĩa khí đó cứ thế chuồn mất.

Ít nhất cũng phải dọn dẹp mớ rắc rối mình gây ra chứ!

“Hikigaya-kun, đừng nhìn nữa.” Horikita đứng bên, thản nhiên nói. “Bạn cậu đi xa rồi, đến bóng lưng cũng không thấy.”

“…Cậu ta không phải bạn tôi.”

“Thế à, vậy thì tốt.”

Horikita vuốt nhẹ mái tóc dài, ánh mắt như cười như không.

“Tuy tôi không có quyền can thiệp việc cậu kết bạn, nhưng tốt nhất nên cẩn trọng một chút.”

“Vâng, cô nói đúng.”

Không biết từ lúc nào, Hikigaya đã dùng kính ngữ.

“Còn nữa…” Horikita tiến lại gần, áp lực từ cô dường như mạnh hơn. “Vừa rồi các cậu nói đến chuyện ‘đàn ông’. Nếu tiện, có thể kể cho tôi nghe được không?”

“Không, không, cậu hiểu lầm rồi.”

Hikigaya vừa thầm chửi Hashimoto, vừa vội vàng giải thích: “Toàn là cậu ta nói linh tinh. Tôi với cậu ta chỉ nói vài câu vu vơ thôi.”

“Nói vu vơ mà phải mời đi ăn à?”

“Cậu ta… chủ yếu là đầu óc có vấn đề. Rảnh là thích mời người khác ăn.”

“Ra là vậy.”

Horikita gật đầu, dường như thật sự tin lời giải thích kỳ cục đó.

…Không, thế nào cũng không thể tin được.

Đang lúc Hikigaya tính cách chuồn, Horikita đột ngột nói:

“Nếu vậy, cậu đi với tôi một lát.”

“Hả? Đi đâu?”

“Đi rồi sẽ biết.”

“Nhưng mà…”

“Đừng chậm trễ nữa, đi thôi.”

Không cho cơ hội từ chối, Horikita thúc giục ngay lập tức.

Hikigaya chợt nhớ lại thời còn ở hội học sinh – chưa lần nào cậu từ chối được nhiệm vụ mà hội trưởng Horikita giao.

…Chỉ có thể nói, hai anh em nhà này đúng là giống nhau – đều giỏi ép người.

Kết quả, dưới sự dẫn dắt cưỡng ép, Hikigaya với khuôn mặt ngơ ngác bị kéo thẳng đến khu ký túc xá năm nhất, rồi bước vào thang máy.

Khi cậu kịp định thần, mình đã đứng trước cửa phòng Horikita.

Khoan đã… định làm gì thế này?

“Vào đi, Hikigaya-kun, mời vào.”

Horikita lấy chìa khóa mở cửa, mỉm cười làm động tác mời.

Dáng vẻ khác thường khiến Hikigaya cảnh giác dâng cao.

“Ơ… cậu đột nhiên mời tôi… có chuyện gì sao?”

“Chỉ là có vài điều muốn nói.”

Nói rồi, Horikita nhẹ huých tay, ra hiệu cậu mau vào.

Dù trời chưa tối, vào ký túc xá nữ giờ này không vi phạm nội quy, nhưng Hikigaya vẫn không muốn bước vào.

Cậu lắc đầu lia lịa: “Không, thôi… đứng cửa nói cũng được.”

“Đùa gì thế.” Horikita liếc mắt. “Đứng cửa nói chuyện thành thể thống gì? Hơn nữa, càng gây chú ý.”

“Vậy thì nhắn tin—”

“Hikigaya-kun?”

“…Xin lỗi, tôi vào đây.”

Thấy vẻ mặt và giọng điệu Horikita ngày càng nghiêm, Hikigaya đành ngoan ngoãn bước vào.

Haiz… Cô ấy giận thật rồi sao? Chắc nghe hết rồi. Từ góc nhìn của Horikita, việc này chẳng khác gì tiếp tay cho đối phương… Chết tiệt, sao lại đúng lúc gặp cô ấy? Hikigaya thầm thở dài. Nếu là Kikyou-chan hay Matsushita-san, chắc họ chẳng bận tâm. Chỉ có Horikita mới để ý đến chuyện lớp học như vậy… Cảm giác thật phức tạp.

“Nghĩ gì thế? Qua kia ngồi đi.”

“Ờ… ờ.”

Hikigaya theo chỉ dẫn, ngoan ngoãn ngồi xuống bàn.

Nhưng lạ thay, chờ mãi chẳng thấy Horikita đến.

…Cô ấy đang làm gì vậy?

“Này, Hori… Horikita?”

Hikigaya vừa quay lại tìm, thì thấy Horikita不知 từ lúc nào đã mặc tạp dề, đứng trước bếp ga – dường như đang chuẩn bị nấu ăn.

Hả… Hả?

Cảnh tượng bất ngờ khiến Hikigaya như ngưng thở, phải một lúc sau mới tỉnh táo lại.

“Này, Hori, Horikita-san?”

“Sao thế? Trông cậu có vẻ lạ?” Horikita quay lại, ánh mắt nghi hoặc.

Không… người lạ là cậu mới đúng.

“Không phải, tại sao… cậu đột nhiên nấu ăn?”

“Vì sắp đến giờ ăn rồi.”

“…”

Trước câu trả lời bình thản như thể hiển nhiên, Hikigaya há hốc miệng, không biết nói gì.

Thấy vẻ ngơ ngác của cậu, Horikita mỉm cười:

“Hihi, đùa thôi. Nhân tiện có cơ hội, nên muốn mời cậu bữa cơm đơn giản.”

“Tại… tại sao?”

Hikigaya không nhớ mình đã làm gì để xứng đáng được Horikita mời ăn.

“Đừng bận tâm.” Horikita quay lại nấu súp miso. “Cứ coi như… à đúng rồi, coi như là tớ rảnh rỗi, thích mời người khác ăn.”

“Này…”

Thiệt tình, đừng bắt chước người khác nói chuyện chứ! Người hay bắt chước bị ghét lắm đó!

“Nhưng nếu phải nói lý do…”

Động tác khuấy thìa của Horikita bỗng dừng lại, giọng cô trầm xuống, mang theo chút tự trách.

“Thật ra… tớ muốn xin lỗi cậu.”