Phép màu không bao giờ đến

Một tiếng đồng hồ trôi qua. Cánh cửa sân thượng bỗng nhiên mở ra, và một cô gái tóc vàng bước vào.

“Hì hì, cuối cùng cô cũng đến rồi, Karuizawa.”

Ryuuen gập cuốn tạp chí trên tay lại, nhét vào áo khoác.

Ibuki và Ishizaki đứng cạnh, vẻ mặt căng thẳng, quay lại đối diện với Karuizawa.

“…Ý định của cậu trong tin nhắn sáng nay là gì?”

“Cần gì phải hỏi rõ? Nếu không hiểu, cô đã chẳng đến đây làm gì.”

Tin nhắn Ryuuen gửi cho Karuizawa rất ngắn gọn:

[Tao nghe hết mọi chuyện cũ của mày từ hội Manabe. Sau giờ học, lên sân thượng nói chuyện.]

Chỉ cần nhắc đến “hội Manabe”, Karuizawa liền hiểu ngay vấn đề.

Cô không cần phải giải thích hậu quả, cũng đủ đoán được kết cục nếu không đến.

Dù cô có cầu viện người khác, rốt cuộc cũng chẳng khác gì nhau.

Vì muốn che giấu quá khứ, cô buộc phải tìm đến X, và X cũng muốn giấu thân phận của mình.

Nói cách khác, cả hai đều bị giam cầm bởi những giới hạn không thể vượt qua.

“Hả? Tôi không hiểu gì cả. Trời lạnh thế, tôi về đây.”

Karuizawa giả ngơ, khiến Ryuuen cảm thấy chán ngắt.

Cứ ngoan cố như thế, cô chỉ nhìn như kẻ hề… hay đầu óc cô thực sự có vấn đề?

“Nếu cô không hiểu, cứ về đi. Chẳng ai ngăn cản.”

Ryuuen hất hàm về phía cửa, nhưng lần này, đến lượt Karuizawa im lặng.

Vẻ tự đắc của hắn khiến cô bất an.

“…Nếu cậu để tôi đi, có phải cậu sẽ không làm ồn ào về quá khứ của tôi?”

“Làm ồn ào?” Ryuuen cười không ngần được. “Thật tiếc, mọi người ở đây đều biết cả rồi. Cô từng là nạn nhân bắt nạt, đúng không? Lên cấp ba đột ngột thay đổi, thậm chí từ đầu năm học sáp nhập với Hirata chỉ để lợi dụng gã ấy, đúng chứ?”

Đôi mắt Karuizawa bỗng mở to.

Đặc biệt khi nghe đến tên Hirata, thái độ cô biến đổi rõ rệt.

“Không, không phải…”

“Đừng có coi thường tôi, đồ sâu bọ đáng thương. Tôi nhìn thấu mọi thứ của cô rồi.”

Ryuuen nhìn chằm chằm vào mắt cô, liên tục gây sức ép bằng lời nói.

Mục đích thật sự là khiến cô nhận ra sự tồn tại của Hirata ngay lúc này—điều đó sẽ hữu ích cho cuộc đối đầu sắp tới.

“…Ryuuen, cậu biết hết chuyện này?” Ibuki không thể tin nổi.

“Kinh nghiệm dày dặn. Loại người như cô ta, tôi gặp nhiều rồi.” Ánh mắt Ryuuen nhìn Karuizawa như nhìn con cá trên thớt. “Bị hội Manabe bắt nạt, cô đáng đời. Không có bản lĩnh mà còn dám làm oai. Có trách cứ gì, hãy trách chính sự ngu ngốc của cô ấy.”

“…Rốt cuộc cậu muốn gì? Đe dọa tôi được lợi gì?”

“Tôi biết hết. X đã hứa bảo vệ cô khỏi kẻ thù, giữ vững địa vị trong lớp, nên cô ngầm giúp đỡ gã ấy, đúng không?”

Ryuuen đi thẳng vào vấn đề.

“Vậy chúng ta đừng vòng vo nữa. Chỉ cần cô nói tên X, tôi bảo đảm không ai trong lớp hé răng về quá khứ cô, cũng chẳng ai gây chuyện với cô.”

“Cái gì? Tôi không hiểu cậu nói gì! Nếu cậu dám đe dọa, tôi sẽ tố lên nhà trường!” Karuizawa tức giận, dù trong lòng đã sợ hãi.

“Này, này, cô bị làm sao thế?” Ryuuen cười nh smirk. “Tôi đe dọa cô câu nào? Chỉ tán gẫu với bạn bè thôi, chẳng phải được sao? Tôi còn định đăng chuyện này lên diễn đàn cho tụi đàn em năm sau đọc chơi kia.”

Sắc mặt Karuizawa tái nhợt. Nếu hắn làm thật, cuộc đời học sinh của cô coi như chấm hết.

Dù trường Koudo Ikusei có chính sách bảo vệ tốt, nhưng những ánh nhìn soi mói vẫn không thể tránh khỏi.

Càng nghĩ, cô càng nhận ra: nếu khuất phục ở đây, cô sẽ bị đối xử tệ hại gấp bội.

“Tôi… tôi thật sự không biết X là ai. Cậu nhầm người rồi.”

“Đến nước này rồi mà vẫn nói dối? Tôi biết khi hội Manabe hành hung cô, cô đã được X giúp đỡ, đúng không?”

Không đợi cô phản bác, Ryuuen tiếp tục: “Thôi, vì cô không nhanh nhạy lắm, tôi phân tích giúp. Kỳ thi đặc biệt, Manabe muốn trả thù Morofuji, định bắt nạt cô, nhưng không tìm được cơ hội. Hắn rủ cô ra chỗ vắng, cô nào chịu đi. Thế sao cô lại một mình xuống tầng hầm tàu?”

“Đó… đó là…”

Karuizawa nhớ lại: lúc đó cô nhận được tin nhắn của Hirata gọi đến, rồi hội Manabe xuất hiện…

“Cô không nghĩ đó là sự trùng hợp?” Ryuuen như đọc được suy nghĩ cô. “Phòng điện, học sinh bình thường đến đó làm gì? Bọn họ cũng không thể đuổi cô trên tàu. Nói cách khác, hội Manabe xuất hiện ở đó là do X sắp đặt.”

Lúc này, vẻ mặt Karuizawa hoàn toàn sững sờ.

Ryuuen cười khẩy: “Xem ra cô hiểu rồi nhỉ? X ngầm tiếp cận Manabe, dàn dựng để lừa cô ra, nói những lời ngon ngọt như ‘tao cũng ghét nó’ hay ‘làm việc với nhau không?’. Dù tôi nói kẻ tin vào trò đó đúng là ngốc, nhưng cô chẳng khá hơn.”

“…”

“Suốt thời gian dài không nghi ngờ chút nào, bộ não cô để trưng à?”

Dù uất ức, Karuizawa chỉ có thể câm nín trước lời nhạo báng của Ryuuen.

Thật ra, cô không hoàn toàn không cảm thấy có gì lạ, nhưng kể từ khi được Ayanokouji cứu, cô luôn…

“Nhưng thôi. Một nô lệ đã bị thuần hóa như cô, đến việc nghi ngờ chủ nhân cũng chẳng dám.” Ryuuen buông những lời cay độc nhất.

“Cậu nói bậy bạ gì! Tôi không phải…”

“Vậy chứng minh đi!” Ryuuen ngắt lời cô, khiêu khích: “X cố tình gài bẫy để cô bị bắt nạt, quay lại thu thập bằng chứng. Đây cũng là một kiểu bắt nạt tồi tệ. Chỉ riêng chuyện này, cô cũng phải cắn hắn một phát mới hả giận chứ?”

“Tôi… tôi…”

“Hay cô là ký sinh trùng vô phương cứu chữa? Đến nước này vẫn ảo tưởng X sẽ cứu mình?”

Lời lẽ của Ryuuen tuy quá đáng, nhưng không phải vô lý.

Phải rồi, nếu ngay từ đầu bị lừa, việc nói tên Ayanokouji Kiyotaka ở đây là điều đương nhiên.

Chính vì biết rõ bản chất Ayanokouji, Karuizawa mới hiểu: mọi điều Ryuuen nói đều là sự thật.

Ayanokouji là kẻ sẵn sàng làm mọi thứ để đạt mục đích.

Tuy nhiên…

“Sao nào, Karuizawa, nói ra đi?” Ryuuen đột nhiên đổi giọng, ôn hòa hơn. “Tôi chẳng quan tâm quá khứ của cô, chỉ muốn biết X là ai. Nói ra, tôi sẽ để cô đi. Cô vẫn có thể sống như trước.”

“Dù cho…”

“Gì cơ? Cô nói chậm đi.”

“Dù cậu hỏi gì, tôi cũng sẽ không trả lời.”

“…”

Nụ cười trên mặt Ryuuen đông cứng.

“Hờ, cô thua rồi.” Ibuki đứng bên cạnh, hả hê. “Cô không phải không tin lời cậu, mà là dù biết mình bị lừa, cô vẫn chọn không phản bội.”

“Phải… chỉ riêng điểm này, tôi tạm thời khen ngợi cô.”

“Thế cậu định làm gì?”

“Không làm gì. Chờ thôi.”

Ryuuen ném cho Ibuki câu trả lời khó hiểu, thực chất chẳng phải câu trả lời.

Sau đó, hắn tiến đến Karuizawa, từng chữ gằn: “Cảnh cáo cô trước. Đừng tưởng im lặng là xong chuyện. Nếu không phải vì tôi cá cược với tên khốn kiêu ngạo nào đó, tôi muốn nghe tiếng thét của cô sẽ thảm thiết đến mức nào.”

“Cậu… cậu định làm gì?” Karuizawa lùi lại, sợ hãi.

“Không làm gì. Tôi đã nói có cá cược, nên tạm thời tha cho cô. Nhưng cô phải ở lại đây. Chỉ cần hợp tác, tôi lười phải ra tay.”

“Hả? Tại sao? Có lý do gì không?”

Không chỉ Karuizawa, cả Ibuki cũng thấy khó hiểu.

“Này, cậu giở trò gì? Cá cược cái gì? Tên khốn kiêu ngạo đó, chẳng phải…”

“Hì hì, chính là kẻ cậu nghĩ đến.” Ryuuen cười nh smirk. “Gã ấy nói, chỉ cần gọi Karuizawa ra đây, X sẽ một mình xuất hiện trước mặt chúng ta.”

“Sao có thể! X đâu phải ngốc!” Ibuki lập tức không tin.

“Chuyện đó không quan trọng. Dù sao tôi cũng chẳng thiệt gì. Cô đừng bận tâm.”

Ryuuen qua loa với Ibuki, quay sang Karuizawa.

“Nể cô khá can đảm, tôi cho cô biết tin tốt. Dù tôi muốn đánh gã khốn đó, nhưng chưa ai làm được. Vì thế, dù cô hay X mà cô dựa dẫm, hành động của hai người đều nằm trong lòng bàn tay hắn. Trớ trêu thay, hắn cực ghét X. Sau này, trừ khi ai đó kìm hãm được hắn, bằng không hắn sẽ không để cô yên.”

Nói xong, Ryuuen tựa vào hàng rào, lấy cuốn Jump ra đọc tiếp.

“Cô cứ cầu nguyện một phép màu xảy ra đi.”

…

Cùng lúc đó, tại trung tâm thương mại Keyaki.

Sau khi vui chơi xong, mọi người chia tay. Nhưng Ayanokouji không về ký túc xá, mà quay lại trường học.

Sáng nay, Karuizawa báo cho cậu về chuyện Ryuuen.

Ryuuen nhắn cô lên sân thượng chiều nay.

Ayanokouji không ngạc nhiên, vì cậu cũng nhận được tin nhắn từ Ryuuen.

Hắn không bận tâm liệu Karuizawa có tố cáo hay không. Mọi hành động của hắn đều nhằm mục đích dụ cậu ra mặt.

Và sự tự tin của hắn không khó đoán: dùng quá khứ của Karuizawa để uy hiếp.

Vào tòa nhà học, Ayanokouji nhìn thấy bóng dáng cao lớn của Albert lớp C từ xa. Chắc hắn đang theo lệnh Ryuuen canh chừng khu vực.

Đến giờ, đã khoảng ba mươi phút kể từ khi Karuizawa bị gọi lên sân thượng.

Nếu đoán không lầm, Ryuuen sẽ dùng vũ lực với Karuizawa, khơi lại ký ức bị bắt nạt để ép cô khai ra.

Tuy nhiên, có vẻ Karuizawa vẫn chưa chịu khai.

Điều này nằm ngoài dự đoán của Ayanokouji—một bất ngờ tích cực.

Giữ khoảng cách với cầu thang Albert canh gác, Ayanokouji vừa theo dõi động tĩnh, vừa nhắn tin cho một người.

Lúc đầu, cậu định mời Chabashira-sensei đến làm khán giả, nhưng nghĩ đến việc cô giáo gần đây có liên hệ với Hikigaya, và kỳ thi trước còn hỗ trợ kế hoạch của cậu ta… có lẽ gọi cô ấy đến là rủi ro nhất.

Nên Ayanokouji từ bỏ ý định.

Dù sao, có người chứng kiến cũng đủ.

“Chờ lâu rồi, Ayanokouji.”

Chẳng bao lâu sau, cựu hội trưởng hội học sinh Horikita Manabu đến theo lời mời.

Lý do cậu gọi anh đến không phải để trợ giúp, mà Ayanokouji hy vọng anh trở thành nhân chứng cho sự việc lần này.

Ryuuen là kẻ không từ thủ đoạn. Nếu xảy ra tranh cãi “ai ra tay trước”, tình hình sẽ rất phiền phức.

Nhưng nếu có người chứng kiến, vậy là đủ.

Tất nhiên, đây không phải sự giúp đỡ miễn phí.

Để thu hút sự quan tâm của Horikita Manabu, Ayanokouji thể hiện một phần thực lực trong hội thao, và thành công liên lạc được với anh.

Sau đó, hai ký kết thỏa thuận.

Điều Horikita Manabu quan tâm nhất là vấn đề hội học sinh sau khi anh tốt nghiệp, đặc biệt với hội trưởng đương nhiệm Nagumo Miyabi. Phương châm hai người hoàn toàn đối lập.

Ayanokouji dùng điều kiện “sau này ngăn chặn Nagumo Miyabi” để đổi lấy sự giúp đỡ.

“Sau khi tôi lên sân thượng vài phút, anh đứng đợi ở cầu thang. Anh không cần nói gì với tụi học sinh đi xuống, cũng không cần trừng phạt họ. Chỉ cần tụi học sinh đi ra đều thấy anh là được.”

Cựu hội trưởng chứng kiến tụi học sinh ra vào sân thượng.

Chỉ riêng điều đó đủ gây áp lực lên Ryuuen, khiến chúng không thể nói dối.

“Tôi biết rồi. Nhưng Ayanokouji, đừng quên giao kèo của chúng ta.” Horikita Manabu bình thản nói.

“Dĩ nhiên. Nếu tôi phá vỡ giao kèo, chuyện lần này có thể sẽ ‘biến mất’ khỏi trí nhớ của anh.”

“Cậu hiểu là tốt rồi. Giải quyết nhanh đi.”

Dưới ánh mắt của Horikita Manabu, Ayanokouji tiến về phía hành lang dẫn lên sân thượng.

Vừa bước lên cầu thang, ánh mắt Albert lập tức chiếu thẳng vào cậu.

“Cho tôi qua được không? Tôi chính là người Ryuuen đang tìm.”

Lo rằng cậu bạn lai da đen không hiểu tiếng Nhật, Ayanokouji định dùng tiếng Anh, nhưng sau khi nghe cậu nói, người kia lập tức rút điện thoại gọi cuộc.

Chắc hắn gọi cho Ryuuen.

Thấy vậy, Ayanokouji đứng yên chờ đợi.

Rất nhanh, Albert tránh đường, cho phép cậu đi qua.

Nhưng để hắn ở lại sẽ gây trở ngại, Ayanokouji cố tình khiêu khích: “Tiếp theo, tôi sẽ tự giải quyết. Không cần sự can thiệp của cậu. Nhưng tôi hy vọng cậu cũng lên, vì không có sự giúp đỡ của cậu, Ryuuen không thể là đối thủ của tôi.”

“…”

Câu nói dường như có tác dụng. Albert suy nghĩ chốc lát, liếc nhìn cầu thang, xác nhận không có ai mới theo chân Ayanokouji lên sân thượng, đóng sầm cửa và giám sát từ phía sau.

Ayanokouji không bận tâm, ngẩng đầu nhìn camera giám sát.

Hừm, Ryuuen chỉ đơn giản dùng sơn xịt vô hiệu hóa camera.

Ngoài cậu và Albert, hiện trường còn có Ishizaki, Ibuki. Karuizawa đứng co ro trong góc.

Mọi chuyện vẫn diễn ra đúng dự đoán của Ayanokouji.

Điều duy nhất khiến cậu thấy bất thường là Karuizawa không có vẻ bị hành hạ… Vậy tụi Ryuuen đã làm gì suốt thời gian qua?

Tiếc là không có nhiều thời gian để suy nghĩ.

Ayanokouji hướng ánh mắt về phía Ryuuen.

Trước sự xuất hiện của cậu, người ngạc nhiên nhất dường như… chỉ có Ibuki?

“Aya…nokouji?”

Người lên tiếng đầu tiên là Ibuki, nhưng phản ứng của Ryuuen và Ishizaki…

“Ryuuen-san, hóa ra Ayanokouji là X thật à!” Ishizaki kinh ngạc thốt lên.

“Không thể nào, tuyệt đối không thể… Ủa? Thật sự không thể sao…”

Ibuki là người đầu tiên phủ nhận, nhưng ngay sau đó, cô dường như nghĩ ra điều gì đó, rồi chìm vào im lặng.

Chuyện quái gì đang xảy ra vậy?

Phản ứng ngoài dự đoán khiến Ayanokouji cảm thấy chẳng lành.

“Hê hê hê hê hê.”

Còn Ryuuen, không hiểu sao lại phá lên cười như kẻ điên.

“Tên khốn đó nói trúng phóc thật rồi… Ayanokouji, tại sao mày không ngoan ngoãn làm đuôi cho Suzune? Nếu không phải vì cái bản mặt vô hồn của mày tự cho là thông minh, tao đã không thua cược rồi.”

“Tôi không hiểu cậu đang nói gì.” Ayanokouji lắc đầu chậm rãi. “Nhưng xem phản ứng của cậu, chắc chắn cậu đã tin tôi là người cậu cần tìm. Vậy cũng đỡ mất công giải thích.”

“Hê hê, mày đúng là tự tin thật đấy… lại để tên khốn đó đoán trúng nữa rồi.”

Ryuuen nhếch mép cười, nụ cười không rõ là phẫn nộ hay… hơn cả phẫn nộ.

“Này, Ayanokouji, mày cũng là quái vật sao?”